Bab 12: Peta Awan

Bukan Nyonya Merah yang dilepas pergi oleh Zhou Zhi, melainkan masa lalunya. Dulu ia hanya membunuh harimau, macan tutul, serigala, dan anjing hutan, namun kini ia telah membunuh seorang manusia yang bernapas. Baginya, manusia tetaplah berbeda dengan binatang buas. Yang pertama memiliki kemanusiaan, belas kasih, memahami baik dan buruk, serta mengerti benar dan salah. Sedangkan yang terakhir hanya memiliki naluri untuk kenyang dan dahaga akan darah.

Namun, melalui peristiwa Nyonya Merah, ia menyadari bahwa dugaannya salah. Di mata orang-orang kuat itu, ia hanyalah mangsa, hidangan, atau sekadar ramuan obat. Apa bedanya manusia dengan binatang buas pada hakikatnya?

Tetap saja, pertempuran ini tak terlupakan bagi Zhou Zhi. Bagaimanapun, ini adalah kali pertama ia membunuh manusia, kali pertama bertarung sungguhan, kali pertama mempraktikkan apa yang telah dipelajarinya, dan kali pertama mengerahkan seluruh kekuatannya tanpa menahan diri. Meski awalnya merasa tegang dan takut, namun begitu aksi dimulai, perasaan itu sirna.

Mengenai pemandangan darah di mana-mana dan menyaksikan nyawa melayang di depan matanya, Zhou Zhi tidak merasakan gejolak yang berarti. Bukan karena ia berdarah dingin, melainkan karena lawan tidak menganggapnya sebagai manusia, melainkan mangsa untuk diburu. Maka, jika ia membalikkan keadaan dan membunuhnya, apa yang salah? Seperti saat ia menghadapi binatang buas; jika ia menjadi santapan mereka, binatang itu hanya akan merasa senang mendapatkan makanan, takkan mungkin menangisi mangsanya.

Perubahan karakter dan perilaku mungkin memerlukan proses yang perlahan, tetapi perubahan cara berpikir dan kesadaran sering kali terjadi dalam sekejap mata.

Tubuh Zhou Zhi sedikit limbung, ia harus bertumpu pada tombak panjangnya agar tidak jatuh. Serangan terakhir tadi terlihat sederhana, namun sebenarnya telah menguras seluruh tenaga, jiwa, dan pikirannya. Kini, setelah musuh kuat tersingkir, ketegangan di hatinya mengendur dan ia tidak sanggup lagi bertahan. Zhou Zhi duduk bersila, menjalankan Teknik Pelatihan Tubuh Naga Surgawi untuk memulihkan "Qi Naga" di dalam tubuhnya. Sekitar setengah seperempat jam kemudian, ia merasa kondisinya telah pulih sedikit, lalu bangkit untuk memungut rampasan perangnya.

Zhou Zhi mulai mencari barang berharga pada jasad Nyonya Merah. Tiba-tiba ia merasa ingin buang air kecil. Tanpa sungkan, ia membuka ikat pinggang di depan mayat itu dan menyiram pohon kecil di sampingnya. Tentu saja, ia tidak bermaksud menodai mayat tersebut, hanya karena keadaan mendesak. Namun, mayat itu seolah tidak sudi menyaksikan pemandangan "kotor" tersebut, bahkan menutup matanya rapat-rapat.

Beruntung Zhou Zhi sibuk dengan urusannya dan tidak melihat hal itu, jika tidak, ia pasti akan ketakutan setengah mati. Setelah lega, ia mengencangkan ikat pinggang dan kembali menggeledah tubuh Nyonya Merah. Ia menemukan botol porselen putih yang mencolok. Saat dibuka, keluar sepuluh butir pil dengan kilau samar dan aroma lembut. Mata Zhou Zhi membelalak, ini adalah Pil Penyerap Roh. Benda ini sangat berharga dan Zhou Zhi hanya pernah melihatnya di buku. Pil Penyerap Roh, sesuai namanya, mengandung banyak energi spiritual dan merupakan pil tingkat menengah, pilihan utama bagi para kultivator untuk memulihkan mana dengan cepat.

Zhou Zhi terus mencari di antara barang-barang lainnya dan menemukan belasan lembar tiket uang dengan nominal berbeda serta tumpukan koin uang, totalnya sekitar seratus ribuan. Zhou Zhi tertegun, seratus ribu? Apakah seorang kultivator lepas sekaya ini? Kemudian, matanya tertuju pada tumpukan tiket uang, di mana ia menemukan setumpuk jimat berwarna hitam, berjumlah tiga puluh enam lembar.

Jimat hitam ini pernah ia lihat di buku, disebut Jimat Ledakan Petir. Jimat ini dibuat dari kulit macan tutul petir, merupakan jimat sekali pakai yang umum digunakan namun memiliki daya serang kuat, terbagi menjadi tingkat rendah, menengah, dan tinggi. Jimat Ledakan Petir tingkat rendah hanya mengancam kultivator tahap pemurnian Qi, tingkat menengah mengancam kultivator tahap pendirian fondasi, dan tingkat tinggi yang langka dapat mengancam kultivator tahap pil sejati. Meski umum, benda ini dimonopoli oleh Negara Jing. Meski tersedia di setiap distrik, harganya tidak murah; satu lembar tingkat rendah saja seharga sepuluh ribu koin uang. Melihat warna dan ukuran jimat tersebut, Zhou Zhi tahu bahwa dari tiga puluh enam lembar, dua puluh empat adalah tingkat rendah dan dua belas adalah tingkat menengah.

Zhou Zhi menarik napas dalam-dalam. Wanita ini ternyata sangat kaya? Membunuh dan merampas harta memang cara tercepat untuk mendapatkan uang, gumamnya dalam hati. Ia terus mencari dan mengeluarkan sepotong kain sutra kekuningan dari pinggang Nyonya Merah. Tertulis dua karakter tegas dan mencolok: Peta Awan.

Jantung Zhou Zhi berdegup kencang. Peta Awan? Mungkinkah ini makam Penasihat Negara Qi yang lama? Zhou Zhi banyak membaca buku, tentu ia tahu tentang Peta Awan dan sosok Penasihat Negara Qi yang bernama Qu Yun. Qu Yun adalah sosok penyendiri tanpa anak, tanpa keluarga, dan tanpa murid. Karena itulah ia sangat dipercaya oleh Kaisar Qi dan menjadi pilar negara tersebut.

Konon, Penasihat Qu Yun ahli dalam sastra maupun bela diri, memiliki kemampuan luar biasa, dan telah mencapai tahap setengah langkah menuju Yuan Ying. Di bawah perlindungannya, Negara Qi sempat menjadi salah satu imperium terkuat. Runtuhnya Negara Qi berkaitan erat dengan kematian mendadak sang penasihat. Menurut catatan, ia tidak gugur dalam perang, melainkan gagal saat menerobos tahap Yuan Ying. Kaisar saat itu sangat berduka dan memerintahkan seluruh negeri untuk berkabung serta memakamkannya dengan layak. Namun, di mana ia dimakamkan tetap menjadi misteri.

Nama besar dan rahasia kematiannya membuat banyak negara dan sekte terus mencarinya. Siapa tahu di dalam makamnya terdapat pengalaman menembus tahap Yuan Ying, atau setidaknya harta karun yang berlimpah.

Zhou Zhi mengamati Peta Awan dengan saksama. Di pinggirannya terdapat pola-pola indah, di tengahnya tergambar pegunungan, perairan, dan rute-rute rumit dengan panah-panah kecil berwarna-warni yang berliku. Ini adalah diagram Bagua berantai yang kompleks; delapan diagram Bagua yang saling terhubung membentuk jaring laba-laba raksasa, sebuah labirin besar, dan makam Penasihat Qi berada tepat di tengahnya. Bagi Zhou Zhi yang mahir dalam formasi dan peta, membaca diagram ini tidaklah sulit, namun untuk menemukan jalur yang benar menuju makam, ia perlu mempelajarinya lebih dalam.

Tiba-tiba Zhou Zhi tertegun. Pemandangan gunung dan air ini tampak familier. Bukankah ini Gunung Kabut tempat Kota Puncak berada? Mungkinkah makam Penasihat Qi berada di dalam Gunung Kabut ini?

Namun, sekarang bukan saatnya merenungkan Peta Awan. Menyelesaikan urusan di depan mata adalah yang terpenting. Zhou Zhi menatap jasad Nyonya Merah. Membunuhnya bisa ditukar dengan dua ratus poin kontribusi di Gerbang Gunung Jun, ditambah Pil Penyerap Roh yang berharga. Harta sebesar ini tidak boleh disia-siakan, tetapi ia harus segera ke Kota Datong dan membawa mayat akan menyulitkan perjalanannya. Setelah berpikir sejenak, Zhou Zhi menyeret Nyonya Merah ke pinggir jalan dan menguburnya dengan tergesa-gesa, berniat mengurusnya setelah urusan di Kota Datong selesai.

Selanjutnya, Zhou Zhi mengeluarkan sebutir Pil Penyerap Roh dan menatapnya. Setelah ragu sejenak, ia menelannya. Ia ingin membuktikan apakah "Qi Naga" di tubuhnya benar-benar Qi bawaan seperti yang dikatakan Nyonya Merah, dan apakah ia bisa menggunakan pil tersebut meski tidak bisa mengedarkan energi ke seluruh tubuh.

Setelah menelan pil, Zhou Zhi segera menjalankan Teknik Pelatihan Tubuh Naga Surgawi. Ia merasakan aliran energi hangat mengalir ke seluruh persendian dan anggota tubuhnya, memberikan rasa nyaman yang tak terlukiskan. Sekitar puluhan napas kemudian, Zhou Zhi membuka mata. Ia merasakan Qi Naga yang tadinya kering di dalam tubuhnya kini pulih dengan cepat.

Zhou Zhi merasa heran dan curiga. Apakah Nyonya Merah berkata jujur? Apakah Pak Tua tidak tahu, atau sengaja tidak memberitahunya? Zhou Zhi memutuskan untuk bertanya langsung kepada Tuan Bambu setelah kembali nanti.