Bab 3: Tuan Muda Kedua

Luo Lie baru saja melangkah di depan Zhou Zhi, sedikit mengangkat dagunya dengan angkuh, dan berkata, "Si Kecil Zhi, aku beri kau satu kesempatan lagi untuk memilih. Kau yakin ingin melawanku?"

Zhou Zhi menyelipkan penggaris kayunya ke pinggang dan menjawab dengan tenang, "Mulailah."

Luo Lie tersenyum hingga memperlihatkan deretan giginya yang putih dan rapi, persis seperti anjing pemburu yang menyeringai sebelum menerkam. Sesaat kemudian, ia mengayunkan kepalan tangannya, seolah hendak memukul wajah Zhou Zhi, namun kaki bawahnya justru menyapu dengan kuat ke arah kedua kaki Zhou Zhi.

Itu adalah taktik rutin Luo Lie saat berkelahi, yang selalu berhasil, namun kali ini serangannya meleset.

Luo Lie hanya merasa pandangannya kabur, dan sesaat kemudian, sosok Zhou Zhi yang ada di depannya sudah lenyap. Kaki kanannya yang ia tendangkan dengan sekuat tenaga kini hanya menghantam udara karena sasarannya menghilang, yang menyebabkan tubuhnya terhuyung ke kiri mengikuti momentum tendangannya sendiri.

Seketika, Luo Lie merasakan kerah belakangnya ditarik kencang, lalu tubuhnya berputar seperti gasing sebelum akhirnya terjerembap ke tanah dengan wajah mencium lumpur.

Tawa sekelompok remaja itu membeku, wajah mereka penuh ketidakpercayaan, dan tangan yang tadinya hendak bertepuk tangan kini menggantung kaku di udara.

Bagaimana mungkin? Bagaimana mungkin sang ketua bisa dijatuhkan? Ini pasti sebuah kebetulan.

Hou Ji, pengikut setia Luo Lie, berteriak, "Ketua, bangun! Jangan buat kita malu."

Tadinya Hou Ji ingin berteriak agar ketua mereka menghajar habis-habisan lawan itu, namun melihat betapa cepat ketua mereka kalah, ia memutuskan untuk mengubah kalimatnya demi keamanan. Remaja lainnya pun ikut menimpali dengan nada serupa, yang mungkin juga mencerminkan isi hati mereka.

Luo Lie yang sedikit pening akibat bantingan tersebut merasa sulit menerimanya, lalu dengan murka ia melompat berdiri.

"Puih!"

Luo Lie meludah dengan kasar untuk membuang lumpur dari mulutnya, lalu menerjang Zhou Zhi dengan penuh kebencian. Tanpa kejutan, Luo Lie kembali dibanting oleh Zhou Zhi dengan gerakan yang cerdik hingga wajahnya kembali mencium tanah.

Sekelompok remaja itu tertegun.

Bagaimana ini bisa terjadi? Sejak kapan orang ini menjadi begitu tangguh? Apakah ini benar-benar si Kecil Zhi yang mereka kenal? Ini pasti hanya keberuntungan. Meski berpikir demikian, tak ada seorang pun dari mereka yang berani bersorak atau memberikan semangat kepada Luo Lie lagi.

Luo Lie menahan rasa sakit saat berdiri, wajahnya menggelap, dan ia berkata, "Ini tidak dihitung, kau hanya menghindar. Berani melawanku secara langsung?"

Zhou Zhi tersenyum tanpa menjawab, ia menggerakkan jari telunjuknya ke arah Luo Lie. Gerakan itu jelas merupakan sebuah penghinaan.

Luo Lie yang murka segera berlari menerjang Zhou Zhi dan melayangkan tinjunya dengan beringas. Zhou Zhi tidak bergeming. Tepat saat kepalan tangan itu hampir mengenainya, Zhou Zhi bergerak secepat kilat, menangkap pergelangan tangan Luo Lie, lalu memiringkan tubuh dan menariknya. Luo Lie pun terlempar layaknya karung goni.

"Brak!"

Luo Lie jatuh dengan telak ke tanah, kembali mencium lumpur. Jika sekali bisa disebut kebetulan, dan dua kali bisa disebut keberuntungan, lalu bagaimana dengan yang ketiga kalinya?

Sekelompok remaja itu perlahan menatap Zhou Zhi seolah melihat monster. Mengapa orang ini begitu kuat? Mengapa mereka tidak menyadarinya sebelumnya? Mungkinkah dia seorang praktisi bela diri? Tapi itu tidak masuk akal, jika dia berlatih bela diri, mengapa dia juga belajar sastra dan menjadi seorang pengajar? Memikirkannya saja sudah terasa tidak logis.

Luo Lie bangkit dari tanah perlahan, kesombongan di wajahnya telah lenyap, digantikan oleh rasa takut. Namun, sebagai ketua dan sosok yang "memiliki harga diri", ia terpaksa membela diri dengan kaku, "Kau curang, ini tidak dihitung."

Zhou Zhi menggelengkan kepala sambil tersenyum, "Curang? Tidak terima? Jangan bilang aku tidak memberimu kesempatan. Bagaimana kalau begini, kalian maju bersama-sama. Jika kalian bisa merobohkanku ke tanah, aku tidak akan pernah mengatur kalian lagi, terserah kalian mau melakukan apa pun. Bagaimana?"

Tawaran ini sangat menggiurkan.

Mata Luo Lie berbinar. Ia menggertakkan gigi dan memberi isyarat, "Dua kepalan tangan tidak akan mampu melawan empat tangan, kepalan tangan yang banyak bisa mengalahkan ahli bela diri. Aku tidak percaya kita yang sebanyak ini tidak bisa mengalahkanmu! Demi kebebasan kita, ayo serang bersama-sama!"

Sekelompok remaja itu saling berpandangan. Ada yang tampak antusias, ada yang ragu-ragu, bahkan dua atau tiga yang penakut sudah mulai mundur perlahan.

Zhou Zhi mengeluarkan penggaris kayu dari pinggangnya dan berkata dengan tenang, "Tidak ada satu pun dari kalian yang bisa lari. Hari ini aku akan menunjukkan kepada kalian apa yang disebut aturan."

Begitu kata-kata itu terucap, sosok Zhou Zhi melesat seperti badai, bergerak di antara kerumunan, disertai dengan seruan kesakitan yang bersahut-sahutan.

Di bawah ancaman tongkat mungkin tidak akan melahirkan anak yang berbakti, tapi sudah pasti tidak akan melahirkan anak durhaka.

Sekelompok remaja itu kini menjadi hormat dan patuh. Mereka menundukkan kepala, berbaris rapi sambil memegangi pantat masing-masing, merintih dalam hati. Guru muda ini ternyata jauh lebih kejam daripada guru tua mereka. Mengapa dia tidak memukul bagian lain dan justru memilih memukuli pantat mereka? Bagaimana mereka bisa duduk atau tidur setelah ini?

Zhou Zhi berdiri dengan tangan di belakang punggung, memandangi para remaja itu, "Masih mau membolos?"

Suara-suara lirih terdengar, "Tidak berani lagi."

Zhou Zhi mengangkat alisnya, "Aku tidak dengar."

Para remaja itu serentak berteriak, "Tidak berani lagi!"

Zhou Zhi mengangguk puas, "Selama kalian belajar dengan baik, aku akan memberikan waktu untuk bermain. Setiap sepuluh hari akan ada satu hari libur sekolah, dan setiap musim aku akan mengatur kegiatan piknik di pegunungan."

Libur sekolah ini mirip dengan masa istirahat, waktu khusus bagi siswa untuk melepas penat. Belakangan, kegiatan ini berkembang menjadi pembelajaran di luar sekolah untuk memperluas wawasan siswa, dengan tujuan agar mereka merasakan pengalaman hidup dan memahami kesulitan masyarakat.

Mata para remaja itu berbinar, seketika melupakan rasa sakit di pantat mereka. Ternyata ada hal baik seperti ini?

Mereka tahu bahwa sekolah-sekolah di Kota Puncak biasanya hanya memberikan libur dua hari. Tambahan satu hari setiap bulan berarti ada belasan hari libur tambahan dalam setahun. Ini tentu sangat menguntungkan.

Zhou Zhi menangkap ekspresi para remaja itu dan membatin, "Si orang tua itu benar-benar tidak membohongiku. Metode memberi pukulan lalu memberikan permen ini memang sangat efektif."

Zhou Zhi berkata, "Hari ini dianggap sebagai libur sepuluh harian tersebut, kembalilah besok untuk belajar." Setelah berkata demikian, ia berbalik pergi.

Luo Lie tiba-tiba bertanya, "Apakah kau sedang berlatih bela diri?"

Sekelompok remaja itu serentak menatap Zhou Zhi dengan tatapan penuh damba dan kekaguman. Itu adalah kekaguman terhadap sosok yang kuat, kerinduan terhadap kekuatan.

Zhou Zhi sangat mengenal tatapan itu. Daripada menyebutnya kerinduan terhadap kekuatan atau kultivasi, lebih tepat jika disebut sebagai kerinduan terhadap langit, kerinduan akan kemampuan untuk terbang bebas layaknya burung. Remaja mana yang tidak memiliki impian seperti itu? Remaja mana yang tidak berfantasi demikian?

Namun, bagi mereka yang berasal dari keluarga miskin, pintu dunia itu hanyalah sebuah fantasi. Di pelosok pegunungan ini hanya ada satu sasana bela diri, dengan satu guru yang merangkap sebagai pemilik sasana, dan muridnya pun tidak sampai sepuluh orang. Dari situ saja sudah bisa dibayangkan betapa miskinnya Kota Puncak.

Zhou Zhi menghentikan langkahnya dan menoleh sedikit, "Apa yang ingin kau katakan?"

Luo Lie berkata dengan penuh harap, "Aku juga ingin berlatih bela diri, mohon Guru Muda ajari aku." Ia pun membungkuk hormat.

Guru Muda? Perubahan sikap yang sangat cepat. Namun, tidak ada yang peduli akan hal itu. Para remaja lainnya pun segera berbinar dan serentak membungkuk, "Mohon Guru Muda ajari kami."

Zhou Zhi terdiam sejenak, lalu berjalan pergi sambil melantunkan, "Tak perlu membeli lahan subur bagi keluarga kaya, di dalam buku terdapat seribu gantang gandum. Tak perlu membangun gedung tinggi untuk tempat tinggal, di dalam buku terdapat rumah emas. Jangan menyesal tak punya mak comblang untuk menikah, di dalam buku terdapat wanita secantik giok. Saat bepergian jangan menyesal tak punya pengawal, di dalam buku terdapat kereta dan kuda yang berderet bak kerumunan."