Bab 35 Penginapan Duke Negara

Xiang Dongsheng bertanya dengan antusias, "Tuan, karena kita membuka sebuah penginapan, bukankah sebaiknya kita melakukannya dengan lebih resmi? Menyewa seorang juru masak, beberapa pelayan, dan membangun beberapa kamar lagi?"

Zhou Zhi meliriknya sinis, "Penginapan itu hanya kedok. Kita hanya perlu sekadar tampak ada, untuk apa membuang-buang tenaga? Sebagai pemilik, pelayan, dan juru masak, kau sendiri sudah cukup. Cepat pergi, ambilkan barang-barang yang kubutuhkan."

Xiang Dongsheng merasa bingung. Jadi, seperti inilah yang kau sebut menjadi bos? Bukankah ini sama saja dengan menjual daging anjing dengan papan nama kepala domba?

Setelah Xiang Dongsheng pergi, Ming Hui berkata, "Menurutku, jika kita menyuruh Luo Liegang dan yang lainnya berpromosi di kota, hasilnya mungkin akan lebih baik."

Zhou Zhi tersenyum dan mengangguk, "Ming Hui memang cerdas dan tanggap, sekali bicara langsung mengerti. Kau benar-benar... pembantu yang baik."

Kata-kata itu terdengar memiliki makna lain.

Wajah Ming Hui merona merah, ia sedikit menunduk, "Siapa pembantumu? Aku hanya membantu diriku sendiri."

Zhou Zhi menanggapi, "Ya, ya, membantu orang lain berarti membantu diri sendiri. Nona pendekar, bisakah kau membantuku memindahkan barang-barang dari kereta kuda?"

Ming Hui tersenyum simpul, "Menyebalkan, baiklah, ayo."

Sore hari, di puncak gunung.

Min Ruo'an dan Situ Jin sedang meminum teh spiritual sambil berbincang, sesekali melirik ke arah beberapa cermin bulat di hadapan mereka.

Bedanya, Situ Jin lebih banyak memperhatikan Zhou Zhi, sementara Min Ruo'an lebih banyak mengawasi Ming Hui.

Ketika Min Ruo'an melihat rona malu-malu di wajah Ming Hui, ia mengerutkan kening dalam-dalam. Gadis ini biasanya bersikap lugas dan tak pernah menunjukkan sisi feminin seperti ini. Mungkinkah ia jatuh hati pada pemuda bermarga Zhou itu?

Zhong Mingshan tiba-tiba berkata, "Untuk apa orang pendek itu memanggul galah panjang?"

Seorang pemimpin dari Departemen Jingtiansi bernama Hu Yunzhi tertawa, "Jangan-jangan, mereka bersiap untuk membalikkan jenazah di dalam kubur?"

Zhong Mingshan meliriknya sekilas dan menelan kembali kata-kata yang hendak ia ucapkan. Bagaimanapun, status dan kedudukan orang itu tidak sembarangan, lebih baik tidak banyak bicara.

Hu Yunzhi melanjutkan, "Eh, untuk apa anak muda bermarga Zhou itu memegang kuas sebesar itu? Apakah dia sedang menulis?"

Zhong Mingshan memicingkan mata dan melihat Zhou Zhi memang sedang memegang kuas raksasa yang tidak wajar, menari-nari di atas kain abu-abu sepanjang kurang lebih tiga meter. Sayangnya, karena sudut pandang susunan proyeksi, mereka tidak bisa melihat apa yang ditulis.

Tak lama kemudian, Zhou Zhi berhenti menulis, lalu bersama Ming Hui dan Xiang Dongsheng, mereka mendirikan galah tersebut. Kain panjang itu berkibar tertiup angin, memperlihatkan beberapa karakter besar yang tegas dan bertenaga, berkilauan di bawah cahaya matahari terbenam.

Hu Yunzhi membaca pelan, "Penginapan Guogong? Mungkinkah si bocah ini ingin membuka penginapan di samping pemakaman? Apa otaknya kemasukan air? Siapa yang mau menginap di sana?"

Mendengar itu, Situ Jin dan Min Ruo'an seketika mendongak. Situ Jin menatap papan nama yang berkibar itu dengan mata berbinar-binar.

Min Ruo'an menyunggingkan senyum, "Ketua Situ, akhirnya aku tahu mengapa kau begitu memperhatikan anak ini. Dengan kecerdasan dan pandangan seperti itu, seiring berjalannya waktu, jika anak ini berkembang, Sekte Gunung Junmu milikmu pasti akan semakin jaya."

Situ Jin terkekeh, "Tidak juga, itu hanya sedikit kecerdikan, tidak layak disebut keahlian tinggi. Mohon maafkan jika membuat Tuan Pemimpin Tertinggi tertawa."

Min Ruo'an tersenyum tipis, "Aku justru sangat menantikan apa yang akan dia lakukan selanjutnya."

Meskipun terlihat tenang, di dalam hati Situ Jin juga sangat menantikan langkah Zhou Zhi berikutnya.

Di Penginapan Guogong, Zhou Zhi mengeluarkan peta awan dan membentangkan selembar demi selembar kertas putih, lalu mulai menulis dan menggambar.

Ming Hui mendekat, "Apa yang kau lakukan?"

Zhou Zhi menjawab, "Satu trik hanya cukup untuk memancing mereka datang, tapi belum cukup untuk membuat orang-orang itu bersedia tinggal. Jika ingin menahan mereka dan mengumpulkan enam bagian peta awan yang tersisa, aku harus menambahkan sedikit bumbu, memberi mereka ruang untuk berimajinasi agar mereka tidak bisa berhenti memikirkannya."

Ming Hui langsung mengerti maksudnya, "Tapi pernahkah kau terpikir, jika kau mengumpulkan mereka di satu tempat dan mereka diam-diam berkomunikasi lalu membandingkan peta awan masing-masing, bukankah rencanamu akan terbongkar?"

Zhou Zhi menjawab, "Kau terlalu khawatir. Begitu seseorang mendapatkan barang bagus, yang terpikirkan bukanlah berbagi, melainkan memilikinya sendiri. Itu adalah sifat dasar manusia, tidak akan ada kemungkinan lain. Seberapa berhargakah peta awan itu? Rahasia yang tersembunyi di dalamnya tidak hanya mencakup harta karun yang melimpah, tetapi juga kemampuan sang Adipati, dan kemungkinan besar terdapat catatan tentang cara menembus ranah Yuan Ying. Siapa yang sebodoh itu mau berbagi dan membandingkannya dengan orang lain? Bukankah itu sama saja dengan mengundang bahaya?"

Ming Hui cemberut, "Itu belum tentu."

Zhou Zhi mendongak dan menatap Ming Hui dengan lembut, "Kau adalah pengecualian dari segala pengecualian. Di dunia ini tidak ada lagi gadis bodoh sepertimu yang rela memberikan peta awan dengan begitu mudah."

Pipi Ming Hui sedikit memerah, ia tersenyum simpul, "Kau sedang memujiku atau menyindirku?"

Zhou Zhi menjawab, "Aku hanya bicara sesuai fakta."

Ming Hui tertegun, tidak menyangka Zhou Zhi akan menjawab seperti itu, ia pun bergumam, "Dasar cendekiawan kuno. Hei, sebenarnya berapa usiamu? Mengapa kau tahu begitu banyak hal?" Kalimat terakhir ia ucapkan dengan nada lebih keras untuk menutupi perasaannya yang lain.

Zhou Zhi tidak mendongak, "Bukankah kau memanggilku cendekiawan kuno? Singkatnya, aku sedikit lebih tua darimu."

Ming Hui memutar bola matanya dengan anggun, "Dasar tidak tahu malu, aku tidak mau bicara padamu lagi. Aku akan menyuruh Lao Xiang memberi tahu Gangzi untuk mulai berpromosi di kota besok pagi." Setelah berkata demikian, ia hendak pergi.

Zhou Zhi mendongak dan mengangkat tangan untuk menghentikannya, "Jangan lakukan itu."

Ming Hui menoleh, "Mengapa? Bukankah tadi kau setuju?"

Zhou Zhi menjelaskan, "Aku baru saja berpikir, jika kita berpromosi, itu akan meninggalkan jejak dan membuat orang waspada. Lebih baik biarkan berjalan alami dan biarkan mereka menemukannya sendiri. Lagi pula, kota di kaki gunung hanya sebesar ini dan tidak jauh dari sini. Papan nama yang kita buat sudah cukup besar, sulit bagi mereka untuk tidak menyadarinya."

Ming Hui berpikir sejenak dan merasa masuk akal, ia pun mengurungkan niatnya.

Pagi hari, Penginapan Guogong resmi dibuka. Tidak mengejutkan, tidak ada tamu yang datang. Namun, ada yang datang, yaitu para murid Zhou Zhi.

Dari tiga puluh lebih murid, tidak semuanya datang. Hanya sembilan orang yang dipimpin oleh Luo Liegang, mereka adalah orang-orang yang paling awal belajar dari Zhou Zhi.

Para remaja itu melihat papan nama yang besarnya tidak wajar itu dengan perasaan bingung, Penginapan Guogong? Membuka penginapan di sini? Apa akan ada yang datang? Untuk tempat tinggal manusia atau tempat tinggal hantu?

Zhou Zhi menatap para remaja itu dengan heran, "Mengapa hanya kalian yang datang?"

Para remaja itu tampak ragu-ragu dan tidak wajar.

Luo Liegang menjawab, "Banyak orang tua mengatakan bahwa Tuan Guru membuka sekolah di pemakaman itu membawa sial, jadi mereka tidak mengizinkan anak-anak mereka datang."

Zhou Zhi terdiam sejenak. Ia tahu adat istiadat di pedesaan, mereka menghormati roh, namun juga takut pada roh. Pola pikir masyarakat sering kali berada dalam pertentangan. Ini bukan salah mereka, beberapa hal diturunkan oleh leluhur mereka dan telah terpatri dalam darah serta tulang mereka, sulit untuk diubah dalam waktu singkat.

Zhou Zhi bertanya sambil tersenyum, "Apakah kalian tidak takut?"

He Zilu menjawab dengan tegas, "Takut, tapi kami tetap harus datang."

Zhou Zhi bertanya dengan penuh minat, "Mengapa demikian?"

He Zilu menjawab, "Tuan Guru pernah berkata, pengetahuan adalah kekuatan, dapat membuat orang menjadi kuat, dapat mengubah masa depan, dan dapat membuat orang melampaui diri sendiri."

Zhou Zhi tersenyum, "Baiklah, hari ini aku akan mengajarkan kalian kekuatan yang sesungguhnya dan mengubah masa depan kalian."

Para remaja itu tertegun, lalu mereka segera sadar. Mata setiap orang menunjukkan ekspresi antusias, apakah ini saatnya mereka diajarkan teknik bela diri?