Bab 26: Kepergian

Sentuhan itu terasa dingin, namun jemari mungilnya terasa lembut dan halus tanpa tulang. Perlahan, kehangatan mulai menjalar dari tangan itu, lalu menyebar ke seluruh tubuh, membangkitkan sensasi yang sulit dilukiskan yang membanjiri benak Zhou Zhi, membuatnya merasa sedikit melayang.

Seperti apakah perasaan itu?

Seperti tegukan minuman keras pertama yang mengejutkan lidah namun meninggalkan rasa yang tak kunjung hilang, atau seperti kegembiraan yang tak terlukiskan saat pertama kali berhasil melatih "Energi Naga".

Hingga setelah berlari puluhan langkah, Zhou Zhi merasakan tangan mungil yang digenggamnya perlahan melonggar.

Entah mengapa, hati Zhou Zhi terasa sesak. Ia membalikkan telapak tangannya, lalu menggenggam erat tangan kecil yang hendak melepaskan diri itu.

Tangan mungil itu berusaha meronta, namun gagal. Akhirnya, seolah pasrah, ia membiarkan dirinya tetap berada dalam genggaman Zhou Zhi.

Zhou Zhi melirik Ming Hui dari sudut matanya. Tampak gigi-gigi putih Ming Hui menggigit bibirnya, pipinya memerah bagaikan apel matang, bulu matanya yang panjang bergetar lembut. Sepasang matanya yang jernih bagaikan mata air yang bening, berkilau dan misterius layaknya bintang di langit malam, menatap sekeliling dengan ragu.

Tiba-tiba, tangan kecil itu menyentak kuat dan terlepas dari kendali Zhou Zhi.

Hati Zhou Zhi seketika terasa hampa.

"Tuan Muda, sudah makan?"

Sebuah suara yang familier terdengar.

"Ah, oh, belum. Anda sendiri sudah?" Zhou Zhi tersadar dari lamunannya dan menyapa orang itu dengan senyuman.

Orang itu bernama He Zhongxia, ayah dari He Muyang, murid Zhou Zhi.

He Zhongxia tertawa riang, "Baru saja selesai. Gadis ini siapa..." ucapnya sambil terus mengamati Ming Hui.

Tanpa menunggu Zhou Zhi menjawab, Ming Hui segera menyahut dengan senyum, "Saya Ming Hui. Sudah lama mendengar nama besar Tuan Muda, jadi saya sengaja datang untuk melihat-lihat Zhaonan Zhai."

He Zhongxia menjawab dengan nada penuh arti, "Ooooh. Gadis ini punya selera bagus. Tuan Muda adalah orang yang berakhlak mulia dan berwawasan luas. Ia tidak hanya disiplin dalam belajar, tetapi juga sangat baik hati. Bersamanya, Anda pasti akan hidup bahagia."

Kata-kata itu terdengar lebih seperti ucapan seorang mak comblang daripada sekadar memperkenalkan Zhou Zhi.

Ming Hui, yang rona merah di wajahnya baru saja pudar, kembali tersipu. Ia melirik Zhou Zhi dengan sorot mata yang tajam.

Zhou Zhi menangkap maksud tatapan itu, lalu berdeham, "Ehem, kalau begitu saya pulang dulu ya. Kapan-kapan mampirlah."

He Zhongxia mengangguk sambil tersenyum, "Baik, baik, silakan, silakan." Ia sedikit menepi dan memberi isyarat dengan tangannya.

Melihat punggung keduanya yang menjauh, He Zhongxia bergumam, "Bahkan sudah bergandengan tangan. Apakah Tuan Muda akan segera menikah? Ini peristiwa besar. Anak itu tidak punya ayah dan ibu, hanya memiliki Pak Tua Zhu yang sedang sakit itu sebagai kerabatnya. Kita sebagai tetangga harus membantu."

Setelah bergumam sendiri, He Zhongxia segera bergegas pulang.

Zhou Zhi dan Ming Hui masih berjalan berdampingan.

Tiba-tiba, Ming Hui tertawa kecil, "Orang-orang di sini benar-benar aneh."

Zhou Zhi membalas dengan senyum, "Ini bukan aneh, ini kesederhanaan dan keramahan."

Ming Hui mengerjapkan mata, "Ramah sampai-sampai langsung menjodohkanku denganmu saat pertama kali bertemu?"

Zhou Zhi tertegun. Ia tak menyangka Ming Hui akan bicara seblak-blakan itu, membuatnya merasa kewalahan. Ia hanya bisa bergumam, "Mereka hanya bercanda..."

Ming Hui terhibur oleh reaksi Zhou Zhi, "Bercanda? Apa setiap wanita yang berjalan bersamamu dan dilihat oleh mereka selalu diajak bercanda seperti ini?"

Zhou Zhi tiba-tiba memasang ekspresi serius, "Aku belum pernah berjalan berdampingan dengan wanita lain sebelumnya."

Melihat kesungguhan di wajah Zhou Zhi, jantung Ming Hui bergetar. Hatinya terasa sedikit redup, dan ia pun tak lagi berniat menggoda, "Berapa jauh lagi sampai ke Zhaonan Zhai?"

Zhou Zhi menoleh, "Kenapa? Takut? Ingin cepat sampai ke tujuan?"

Ming Hui menjawab, "Aku sudah mati rasa dengan keramahan di sini, apa lagi yang harus ditakutkan? Hanya bertanya saja."

Zhou Zhi menjawab, "Belok di depan sana, kita sudah sampai."

Sambil berbincang, mereka bertemu dengan banyak orang yang menyapa Zhou Zhi, namun jarang ada yang melontarkan candaan lagi. Sebagian besar hanya menatap Ming Hui dengan rasa ingin tahu.

Bahkan jika sesekali ada yang menggoda, Ming Hui tetap bersikap tenang dan menanggapinya dengan senyuman, seolah tidak peduli sama sekali.

Mereka pun tiba di Zhaonan Zhai.

Zhou Zhi membuka pintu kayu dan mempersilakan Ming Hui masuk.

"Wah, halaman yang sangat asri. Sangat bertolak belakang dengan kepribadianmu," ucap Ming Hui sambil memperhatikan halaman itu.

Zhou Zhi bertanya, "Memang seperti apa kepribadianku?"

Ming Hui tertawa kecil, "Gaya cendekiawan tua, wajah yang sok serius."

Zhou Zhi menyanggah, "Di mana letak kepalsuanku? Mana ada cendekiawan tua yang semuda ini?"

Ming Hui membalas, "Tidak palsu, tidak palsu. Baiklah, kau memang cendekiawan tua muda yang sangat serius."

Zhou Zhi hanya bisa menggelengkan kepala sambil tersenyum. Ia tidak sanggup menandingi segala argumen Ming Hui. "Silakan lihat-lihat dulu. Aku akan pergi menyapa Pak Tua lebih dulu, baru nanti memanggilmu masuk."

Ming Hui mengangguk, "Pergilah, aku akan berkeliling halaman sendiri." Sambil berkata demikian, ia menunduk dan memainkan sekuntum bunga yang tampak cantik.

Zhou Zhi mengangguk lalu pergi.

Sesampainya di kamar Pak Tua Zhu, Zhou Zhi mengetuk pintu dengan sopan.

Tidak ada jawaban.

Hm, mungkin sedang bermeditasi atau sedang berjalan-jalan di luar. Namun, ia tetap harus memastikannya agar tenang.

Zhou Zhi mendorong pintu perlahan. Benar saja, Pak Tua Zhu sedang duduk bersila di atas tempat tidur dengan mata terpejam.

Zhou Zhi menghela napas lega dan hendak berbalik pergi, namun sudut matanya tak sengaja menangkap selembar kertas di atas meja dengan sepucuk surat di atasnya.

Zhou Zhi terpaku saat melihat empat karakter tertulis di atas kertas tersebut: *Kesedihan dan Kebahagiaan Bercampur Aduk.*

Zhou Zhi tertegun, lalu menatap amplop surat itu yang bertuliskan: *Untuk Zhou Zhi.*

Hatinya bergetar tanpa alasan, firasat buruk mulai muncul.

Ia tidak langsung membuka surat itu, melainkan melangkah cepat ke sisi tempat tidur dan meraih tangan Pak Tua Zhu.

Tangan Pak Tua Zhu terasa dingin dan kaku.

Saat memeriksa denyut nadinya, tidak ada detak sama sekali.

Jantung Zhou Zhi terasa jatuh, lalu menciut. Napasnya menjadi sesak, tubuhnya bergoyang. Dengan tangan yang gemetar, ia mencoba memeriksa napas Pak Tua Zhu sekali lagi.

Sayangnya, Pak Tua Zhu sudah tidak bernapas.

Zhou Zhi kehilangan keseimbangan dan jatuh terduduk di lantai. Ia merasa sesak napas, tenggorokannya terasa tersumbat oleh sesuatu yang membuatnya sangat tersiksa.

Air mata mengalir tak terkendali, namun tidak ada isak tangis yang keluar dari mulutnya.

Ia membalikkan badan, berjuang untuk bangkit, lalu bersujud dalam-dalam di depan jasad Pak Tua Zhu, merintih tanpa suara...

Pintu halaman kembali terbuka. Luo Liegang masuk sambil membawa daging dan sayuran, "Guru Wanita, di mana Tuan Muda?"

Panggilan itu terdengar sangat wajar.

Pipi Ming Hui memerah, "Jangan sembarangan memanggil. Aku bukan gurumu, aku hanya teman gurumu. Panggil saja aku Ming Hui."

Luo Liegang mengangguk, "Baik, Guru Wanita. Di mana Tuan Muda?"

Masih memanggil begitu? Kenapa orang ini keras kepala sekali?

Ming Hui merasa kesal sekaligus geli, "Dia pergi ke kamar Pak Tua Zhu dan belum keluar."

Luo Liegang berucap "Oh", dan tepat saat ia hendak memberikan barang bawaannya kepada Ming Hui, sebuah tangisan keras terdengar dari dalam kamar.

Keduanya terkejut, lalu berlari menuju kamar Pak Tua Zhu.

Pintu kamar didobrak.

Mereka melihat Zhou Zhi bersujud di depan jasad Pak Tua Zhu, menangis tersedu-sedu layaknya seorang anak kecil yang hancur hatinya.

Ming Hui terpaku.

Luo Liegang bergumam pelan, "Pak Tua Zhu telah tiada."