Bab 61: Wei Mushan

Langit baru saja merona fajar di luar Jurang Yingchou.

Mantan Jenderal Besar Negara Qi, Wei Mushan, dan Qinglong masih menunggu di sana.

Qinglong tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Jenderal Besar, hari sudah terang, mengapa Yang Mulia dan Permaisuri belum juga keluar? Bukankah akan terjadi suatu masalah?"

Wei Mushan baru hendak berbicara, ketika sebuah suara dentuman keras tiba-tiba meledak, mengejutkan burung-burung hingga beterbangan dan membuat burung hantu malam menjerit bersahut-sahutan.

"Kecipak..."

Pecahan batu berjatuhan dari tebing gunung, menghantam keras ke dalam Jurang Yingchou dan menimbulkan riak gelombang yang besar.

Di sisi Jurang Yingchou, sebuah gua besar yang gelap gulita tiba-tiba tersingkap.

Wei Mushan tersenyum, dengan nada penuh antusias ia berkata, "Yang Mulia telah keluar."

Seiring dengan ucapan Wei Mushan, di dalam gua yang gelap gulita itu tiba-tiba menyala niezah titik cahaya berwarna merah darah, bagaikan ribuan pelita yang merapat di dalam kegelapan.

Suara "cicit-cicit" yang memekakkan telinga pun membahana.

Gerombolan iblis kelelawar terbang keluar dari gua bagaikan gumpalan awan hitam, seperti arus deras yang menggelora, dan serupa kepulan asap serigala yang membumbung. Dalam sekejap, mereka memenuhi langit membentuk lapisan awan hitam yang tebal, membuat langit yang baru sedikit terang menjadi redup, menutupi secercah cahaya fajar yang akan segera tiba.

Melihat awan hitam pekat yang menutupi langit dan matahari itu, Qinglong menelan ludahnya, kilatan cahaya tajam terpancar dari matanya, dan ia bergumam, "Hanya dengan mengandalkan iblis kelelawar ini saja, kita sudah bisa meratakan wilayah Yunzhou. Masa depan sungguh cerah dan penuh harapan! Jenderal Besar, mari kita segera pergi menghadap Yang Mulia."

Wei Mushan juga tidak mampu menyembunyikan rona kegembiraannya, namun ia menarik napas dalam-dalam lalu menggelengkan kepala, "Jangan terburu-buru, tunggu sebentar lagi."

Qinglong tertegun, "Apa lagi yang kita tunggu?"

Wei Mushan berkata dengan tatapan mendalam, "Kehati-hatian menyelamatkan kapal selama ribuan tahun. Begitu banyak orang yang masuk ke dalam, siapa yang bisa menjamin tidak akan terjadi apa-apa? Siapa yang bisa menjamin tidak ada orang dari Biro Jingtian yang menyusup masuk? Sebagai Jenderal Besar, aku tidak boleh mempertaruhkan keselamatan jiwa para saudara sekalian. Kita sudah menunggu lebih dari seratus tahun, selisih sebentar ini tidak menjadi masalah."

Qinglong berpikir sejenak dan merasa ada benarnya, "Lalu bagaimana cara kita membedakannya?"

Wei Mushan menjawab, "Tunggu. Segera hubungi orang-orang kita, pastikan posisi mereka, dan apakah mereka aman. Minta mereka melapor setiap setengah jam."

Apakah engkau tidak terlalu berhati-hati?

Meskipun merasa bergumam dalam hatinya, Qinglong tetap mengiyakan secara lisan, dan seketika mengeluarkan jimat komunikasi untuk menghubungi personel di berbagai divisi.

Jimat komunikasi terlalu mahal, kecuali untuk urusan besar, umumnya benda itu tidak digunakan.

Kali ini Wei Mushan benar-benar mengeluarkan modal besar. Bukan hanya para pemimpin di setiap divisi yang dibekali jimat komunikasi, bahkan para mata-mata yang mengawasi berbagai kekuatan masing-masing juga diberi beberapa lembar jimat komunikasi.

Di atas awan hitam.

Zhou Zhi berdiri dengan tangan di punggung.

Jin Yuanlan mengerutkan kening sambil mengamati sekeliling, "Mengapa Wei Mushan tidak datang menyambut? Perlukah kita menyuruh iblis kelelawar mencarinya?"

Zhou Zhi bertanya, "Apakah engkau yakin dia akan datang?"

Jin Yuanlan menjawab, "Dengan urusan sebesar ini, Wei Mushan pasti datang."

Zhou Zhi merenung sejenak, lalu tiba-tiba mengerahkan kekuatan dan berteriak lantang, "Di manakah Jenderal Besar Wei?"

Suara itu bergema menggelegar, menghasilkan pantulan suara yang besar di dalam jurang dan berlanjut lama tanpa henti.

Ming Hui dan Tu Zichen. terkejut, apa yang sebenarnya ingin dilakukan orang ini?

Jin Yuanlan juga sangat terkejut oleh teriakan tiba-tiba dari Zhou Zhi, "Apa yang sedang kaulakukan?"

Zhou Zhi berkata dengan acuh tak acuh, "Inilah wibawa seorang penguasa."

Jin Yuanlan tertegun, lalu segera memahami maksudnya. Hanya ada bawahan yang menemui penguasa, mana mungkin ada penguasa yang menemui bawahan?

Kilatan kekaguman melintas di mata Ming Hui. Nada bicara dan perilaku orang ini agak mirip dengan ayahnya sendiri. Sang Guru Tua benar-benar guru tua, sungguh memiliki keberanian dan ketegasan.

Tu Zichen melirik Zhou Zhi dengan ekor matanya. Keparat ini benar-benar pandai bersandiwara, pantas saja dia bisa mempermainkan gadis dari keluarga Jing hingga berputar-putar.

Zhou Zhi berkata dengan dingin, "Seharusnya kaumenyebut Kusebagai Yang Mulia, bukan sekadar 'kamu'. Ingat itu." Setelah berkata demikian, ia menyapu pandangannya ke arah mereka bertiga.

Pipi Jin Yuanlan menegang, namun ia tetap mengangguk mengiyakan.

Ming Hui dan Tu Zichen mengangguk dengan sedikit tegang.

Pikiran Zhou Zhi bergerak, ia mengerahkan sekawanan iblis kelelawar di udara untuk saling bertautan dan bertumpuk, membentuk sebuah alun-alun dan panggung "awan hitam" dengan luas hampir sedepa.

Zhou Zhi berfirman, "Yun娘, Pemimpin He, suruh para boneka mayat itu mendekat."

Ming Hui dan Tu Zichen segera membentangkan bendera komando, dan lebih dari seribu boneka mayat segera terbang mendekat, berbaris rapi dalam barisan demi barisan, membentuk sebuah "istana kekaisaran" sementara yang agung dan khidmat.

Mendengar teriakan keras Zhou Zhi, Wei Mushan mengembuskan napas panjang. "Gaya seorang penguasa, benar-benar Yang Mulia. Masa depan penuh harapan, ikuti aku untuk menyambut kaisar." Usai berkata demikian, ia langsung berkelebat pergi, diikuti oleh Qinglong yang berada tepat di belakangnya.

Di atas tebing, di tengah semak-semak, seorang pria berpakaian hitam yang melihat pemandangan ini dengan diam-diam mengeluarkan sekejap jimat komunikasi dan mengaktifkannya. Setelah itu, sosok tubuhnya menjadi kabur, berubah menjadi seekor macan kumbang hitam, dan dengan gesit menerobos semak-semak lalu pergi dengan cepat.

Wei Mushan dan Qinglong tiba di luar alun-alun "awan hitam".

Wei Mushan mau tidak mau sedikit tertegun, kilatan warna rumit melintas di matanya, lalu ia bersama Qinglong membungkuk memberi hormat secara bersamaan, "Hamba Wei Mushan menghadap Yang Mulia dan Permaisuri. Selamat atas keluarnya Yang Mulia dan Permaisuri dari retret kultivasi. Hamba terlambat datang menyambut, mohon ampun dari Yang Mulia dan Permaisuri."

Wajah Zhou Zhi tampak sedikit dingin dan menatap tajam ke arah Wei Mushan tanpa berkata apa-apa.

Wei Mushan dan Qinglong tetap membungkuk seperti itu.

Setelah beberapa saat, Zhou Zhi berkata dengan nada dingin, "朕 telah menyepi selama seratus tahun lebih, tampaknya Jenderal Besar memiliki beberapa pandangan terhadap朕."

Wei Mushan buru-buru berkata, "Seorang raja tetaplah raja, seorang menteri tetaplah menteri. Sebagai seorang abdi, bagaimana mungkin memiliki pandangan lain terhadap Yang Mulia? Di saat Yang Mulia dan Permaisuri baru keluar dari retret ini, hamba terpaksa harus membuat banyak persiapan dan pencegahan. Gagal menyambut tepat waktu, mohon ampun dari Yang Mulia." Setelah berkata demikian, tubuhnya semakin membungkuk rendah.

Wajah Zhou Zhi sedikit mereda, "Bangunlah."

Wei Mushan dan Qinglong secara bersamaan mengembuskan napas lega dan menegakkan tubuh mereka.

Zhou Zhi meletakkan satu tangan di punggung, sementara tangan yang satunya sedikit diangkat ke depan, dengan senyuman di wajahnya dan nada penuh emosi ia berkata, "Selama bertahun-tahun ini, Menteri Wei seorang diri dengan susah payah berupaya keras dan bertahan dalam kepayahan, boleh dikata demi Negara Qi, telah mendedikasikan seluruh jiwa raga dan pikiran yang mendalam bagi 朕. Sungguh 朕 telah mengecewakanmu, 朕 yang memiliki kesalahan, 朕 yang berdosa." Selesai berkata, ia memasang ekspresi penuh sesal dan emosi mendalam.

Sengaja menyebut kata "susah" sebanyak empat kali, ini membuat Wei Mushan merasa sedikit ketakutan. Ia membungkuk dan menjawab, "Bagaimana mungkin Yang Mulia berkata demikian tentang dosa? Itu hanyalah karena para pemberontak yang licik belaka. Menjadi abdi tidaklah susah, yang susah adalah Yang Mulia dan Permaisuri."

Zhou Zhi tersendiri tipis, "Jenderal Besar Wei tidak perlu terlalu merendah, mari duduk." Begitu ucapan itu usai, pikiran Zhou Zhi bergerak, ribuan iblis kelelawar terbang mendekat dan seketika menjelma menjadi dua buah kursi, satu besar dan satu kecil.

Zhou Zhi dan Jin Yuanlan duduk, sementara Ming Hui dan Tu Zichen berdiri di sisi kiri dan kanan mereka.

Wei Mushan mengucapkan terima kasih, lalu berkelebat mendarat di atas kursi yang terbentuk dari iblis kelelawar.

Jin Yuanlan tiba-tiba tersenyum manis, "Menteri Wei, di sini semuanya adalah orang kita sendiri, untuk apa masih menyembunyikan diri? Lepaskan penyamaranmu."

Wei Mushan menyetujuinya secara lisan, lalu perlahan-lahan membuka kain hitam yang menutupi wajahnya, namun matanya dengan sengaja atau tidak sengaja terus menatap ke arah Zhou Zhi.

Zhou Zhi pun tersenyum sambil balas menatapnya, sementara otaknya berputar dengan cepat di dalam kepala: Mengapa dia harus memperhatikannya? Mengapa dia sempat tertegun saat melihatnya?

Jika dihubungkan dengan makam Adipati Negara Qi yang terletak sangat dekat dengan Kota Zhen di puncak gunung, Zhou Zhi dalam sekejap merasa yakin bahwa Wei Mushan ini mengenalnya, bahwa ia dan dirinya adalah kenalan lama. Dan pria ini masih merasa curiga, masih berhati-hati untuk membuktikannya.

Memikirkan hal ini, Zhou Zhi seketika menjalankan Kitab Suci Naga Surgawi, membuat dirinya berada dalam kondisi yang tenang dan kosong.