Bab 39: Malam

Bulan sabit melengkung bagai kait sekaligus pedang, burung hantu malam bersuara bersahutan.

Di sebuah gua dengan bebatuan yang menjulang aneh, empat orang berjubah hitam dengan wajah tertutup kain hitam melangkah keluar dari balik pilar-pilar batu raksasa. Pada ujung lengan jubah mereka masing-masing tersulam pola Naga Hijau, Harimau Putih, Burung Vermilion, dan Kura-kura Hitam.

"Wung."

Batu-batu bercahaya menyala satu per satu membentuk lengkungan, menerangi gua besar itu hingga seterang siang hari. Keempat orang berjubah hitam itu membungkuk serempak, "Menyambut kedatangan Sang Jenderal Besar."

Sebuah bayangan hitam melesat turun dari langit dan mendarat di atas pilar batu yang menonjol. Pendatang itu juga mengenakan jubah hitam dengan wajah tertutup kain hitam.

Sebuah suara yang agung, berat, dan sedikit parau terdengar, "Naga Hijau, Harimau Putih, Burung Vermilion, Kura-kura Hitam, saudara-saudara sekalian, sudah lama tidak berjumpa. Tidak perlu sungkan." Setelah berkata demikian, ia menggerakkan tangan memberi isyarat agar mereka berdiri.

Semua orang berjubah hitam itu pun tegak kembali.

Naga Hijau melangkah maju sambil menangkupkan tangan, "Jenderal Besar, anak buah saya telah melaksanakan perintah Anda untuk menghabisi orang-orang dari enam perguruan besar tersebut. Kami juga sengaja meninggalkan mayat murid dari Sekte Pisau Putus dan Sekte Syura agar ditemukan oleh orang-orang dari Sekte Gunung Jun. Apa perintah selanjutnya dari Jenderal Besar?"

Jenderal Besar berjubah hitam itu mengangguk dan berkata dengan suara parau, "Harimau Putih, apakah Min Ruo'an masih berada di ibu kota?"

Sosok yang dipanggil Harimau Putih itu melangkah maju dan menangkupkan tangan, "Menurut laporan anak buah saya, hari ini dia masih menghadiri sidang pagi."

Jenderal Besar bertanya, "Apakah ada pergerakan dari Sekte Gunung Jun?"

Harimau Putih menjawab, "Saat ini tidak ada yang aneh. Mereka sedang memverifikasi identitas para korban. Saya yakin tidak lama lagi, Sekte Pisau Putus, Sekte Syura, dan dua pihak lainnya akan mengetahui siapa yang tewas. Saat itu tiba, dua pihak tersebut pasti akan memanfaatkan kesempatan untuk menyerang, dan Provinsi Yun pasti akan kacau balau."

Jenderal Besar mengangguk pelan, "Burung Vermilion, Kura-kura Hitam, apakah anak buah kalian sudah berkumpul semua?"

Dua orang berjubah hitam yang dipanggil Burung Vermilion dan Kura-kura Hitam itu melangkah maju serempak, "Jenderal Besar, anak buah kami telah sampai di posisi yang ditentukan secara bertahap. Apa perintah selanjutnya?"

Jenderal Besar berkata, "Anak buah kalian adalah wajah-wajah baru, jangan mudah menampakkan diri agar tidak memancing kewaspadaan Sekte Gunung Jun, yang nantinya akan membawa risiko tak terkendali bagi rencana besar kita."

"Baik, Jenderal Besar."

Jenderal Besar memerintahkan, "Harimau Putih, terus pantau pergerakan semua pihak, terutama pergerakan dari Departemen Jing Tian. Naga Hijau, anak buahmu teruslah beraksi di Provinsi Yun untuk mengobarkan api agar ketiga kekuatan besar itu saling bertempur."

"Baik, Jenderal Besar."

Jenderal Besar membentangkan jubah hitamnya, hendak pergi, "Kalian semua jalankan tugas masing-masing, hubungi saya kapan saja jika ada masalah."

Harimau Putih mengangkat tangan, "Mohon tunggu sebentar, Jenderal Besar."

Jenderal Besar berbalik, "Masih ada urusan?"

Harimau Putih sedikit ragu, "Entah di mana posisi Sang Imam Besar sekarang? Mengapa untuk urusan sebesar ini beliau tidak turun tangan langsung memimpin?"

Jenderal Besar bertanya, "Apa yang ingin kau katakan?"

Setelah terdiam sejenak, Harimau Putih berkata perlahan, "Negara Qi telah runtuh lebih dari seratus tahun, dan kita pun sudah tidak bertemu selama seratus tahun. Tidak berlebihan jika dikatakan banyak hal telah berubah. Sekarang, hanya mengandalkan sebuah Jimat Awan, kita dikumpulkan kembali demi menyambut Baginda Raja yang akan bangkit kembali, memerintah dunia lagi, dan membangkitkan kejayaan Negara Qi. Seberapa tinggi tingkat kepercayaan ini? Apakah orang benar-benar bisa hidup kembali setelah mati?"

Naga Hijau berkata dengan suara berat, "Harimau Putih, apakah kau tidak percaya pada Jenderal Besar?"

Harimau Putih menggeleng, "Tentu saja saya percaya pada Jenderal Besar, tetapi saya tidak percaya pada Sang Imam Besar. Saya tidak mengenalnya, dan dia tidak mengenal saya. Atas dasar apa saya harus menyerahkan nyawa saya padanya?"

Semua orang terdiam.

Jenderal Besar berkata perlahan, "Identitas Sang Imam Besar tidak mungkin palsu karena Jimat Awan tidak bisa dipalsukan. Saya mengerti kekhawatiran kalian, tenanglah. Sang Imam Besar adalah murid dari Guru Negara, dia tidak mungkin mengkhianati Negara Qi dan menjual kita."

Murid Sang Imam Besar?

Mereka saling bertukar pandang.

Harimau Putih bertanya, "Bukankah Guru Negara tidak memiliki murid? Mengapa tiba-tiba muncul seorang murid? Apakah ini sebuah tipu muslihat?"

Jenderal Besar menjawab, "Itu hanyalah tabir asap untuk melindungi murid Guru Negara. Coba kalian pikir, Guru Negara memiliki kemampuan luar biasa yang dihormati ribuan orang dengan pengikut yang tak terhitung jumlahnya. Masakan dia tidak memiliki penerus berbakat untuk mewarisi ilmunya?"

Mereka pun berpikir itu masuk akal.

Harimau Putih bertanya lagi, "Jenderal Besar, mohon maaf atas kelancangan saya, apakah Anda yakin Baginda Raja benar-benar bisa bangkit kembali?" Setelah berkata demikian, ia menatap sekeliling.

Tiga orang lainnya terdiam dan mengangguk.

Jenderal Besar berkata perlahan, "Saya tahu kekhawatiran kalian. Saya bisa memberikan bocoran, Baginda Raja dan Permaisuri tidak benar-benar mati, mereka hanya berada dalam kondisi antara hidup dan mati. Selama waktunya tepat, mereka bisa melakukan reinkarnasi melalui tubuh orang lain."

"Apa? Reinkarnasi melalui tubuh orang lain? Bagaimana mungkin?"

Sudah menjadi rahasia umum bahwa praktisi yang mampu melakukan hal tersebut hanyalah mereka yang memiliki tingkat kultivasi di atas Yuan Ying. Sementara di dunia ini, semua kaisar dan pemimpin sekte hanya berada di tingkat Zhen Dan, bahkan yang tertinggi hanyalah puncak Zhen Dan. Bagaimana mungkin melakukan reinkarnasi melalui tubuh orang lain?

Jenderal Besar menjelaskan, "Kalian tidak salah dengar. Memang benar reinkarnasi melalui tubuh orang lain. Guru Negara memiliki ilmu pengetahuan yang melampaui manusia dan telah lama merancang metode unik untuk melakukan reinkarnasi melalui tubuh orang lain."

"Seandainya saja tubuh fisik Guru Negara tidak hancur lebur hingga jiwanya tercerai-berai, beliau pun bisa kembali ke dunia ini dan memimpin kita meraih kejayaan masa lalu." Pada kalimat terakhir, nada bicara Jenderal Besar menjadi sangat emosional. Ia merentangkan tangan dan menengadah ke langit-langit gua, seolah sedang mengenang dan meresapi masa lalu.

Keempat orang berjubah hitam itu saling pandang.

Jenderal Besar melanjutkan dengan nada yang masih bersemangat, "Untungnya, Guru Negara telah mewariskan seluruh ilmunya kepada Baginda Raja. Selama kita bisa membawa Baginda Raja kembali, kita pasti bisa membangkitkan kejayaan Negara Qi."

Harimau Putih bertanya, "Jika demikian, mengapa Sang Imam Besar tidak menampakkan diri?"

Jenderal Besar menatap mereka semua, "Kalian semua adalah jenderal, seharusnya kalian tahu bahwa medan perang tidak selalu berada di garis depan. Aspek lain juga sangat penting. Saya bocorkan pada kalian, Sang Imam Besar sekarang juga berada di Provinsi Yun, sedang menciptakan waktu dan ruang yang lebih menguntungkan bagi kita. Ketujuh pemuda-pemudi itu adalah objek yang dipilih dengan cermat oleh Sang Imam Besar untuk digunakan sebagai wadah reinkarnasi Baginda Raja dan Permaisuri. Semua rencana kali ini berasal dari tangan Sang Imam Besar."

Penjelasan tersebut membuat mereka merasa jauh lebih tenang dan lega.

Burung Vermilion tiba-tiba angkat bicara, "Jenderal Besar, jika Baginda Raja dan Permaisuri bisa bereinkarnasi melalui tubuh orang lain, mengapa tidak langsung menculik mereka saja? Mengapa harus membuat keributan sebesar ini? Jika terjadi kesalahan sedikit saja, kita semua akan hancur lebur tanpa sisa."

Tiga orang lainnya memiliki keraguan yang sama dan menatap Jenderal Besar, menunggu penjelasan.

Jenderal Besar berkata perlahan, "Karena Makam Awan hanya bisa dibuka dari luar, dan kunci untuk membuka pintu makam tersebut telah hilang. Jika dipaksa dibuka, seluruh Makam Awan akan musnah. Oleh karena itu, kita terpaksa menggunakan siasat ini."

Burung Vermilion bertanya, "Maksud Jenderal Besar, kunci tersebut sangat mungkin berada pada ketujuh orang itu?"

Jenderal Besar mengangguk, "Benar. Setelah saya dan Sang Imam Besar menyelidiki secara diam-diam selama bertahun-tahun, orang tua atau guru dari anak-anak muda ini sangat mungkin memiliki kunci tersebut."

Mereka pun mengerti. Ini adalah taktik menggunakan Peta Awan untuk memancing keluar kunci guna membuka pintu makam dan menyambut kedatangan Baginda Raja.

Harimau Putih berkata, "Saya masih memiliki satu hal yang belum dipahami dan ingin meminta penjelasan Jenderal Besar."

Jenderal Besar menjawab, "Katakan."

Harimau Putih bertanya, "Jika tujuannya hanya untuk menyambut Baginda Raja dan Permaisuri, mengapa harus mengumpulkan semua kekuatan kita di satu tempat? Jika bocor, bukankah kita berisiko tertangkap sekaligus? Menurut saya, ini sangat tidak bijaksana."

Jenderal Besar tertawa, "Kalian tahu mengapa Sang Imam Besar memicu perang di Provinsi Yun? Ini bukan sekadar untuk menutupi mata orang, yang lebih penting adalah kita bisa merebut Kabupaten Sanhui dari Sekte Gunung Jun, membuka gerbang Negara Jing, dan memancing tentara besar Negara Li untuk menyerang Negara Jing. Saat perselisihan antarnegara terjadi, Negara Jing akan sibuk dengan urusannya sendiri, dan kita bisa memanfaatkan kesempatan itu untuk menguasai satu wilayah sambil menunggu waktu yang tepat. Dengan cara ini, pemulihan negara kita punya harapan."

Harimau Putih tertegun, lalu tertawa, "Siasat yang luar biasa, sungguh siasat yang luar biasa. Sang Imam Besar benar-benar memiliki gaya gurunya. Hari-hari pahit kita akan segera berakhir."

Orang-orang lainnya pun ikut tertawa terbahak-bahak dengan penuh keyakinan, seolah-olah mereka benar-benar telah memulihkan Negara Qi dan membangkitkan kejayaan masa lalu.