Bab 15 Menghadapi Pengemis Utara secara Langsung

Fang Xiu sedang berjudi, berjudi dengan waktu dan sifat manusia.

Fang Xiu berulang kali memikirkan cara menyelamatkan Aku, dan kesimpulannya adalah memanfaatkan momentum, karena mengandalkan dirinya sendiri hanya akan membawa maut.

Hanya ada dua orang yang mungkin bisa dia temukan dan sekaligus menyingkirkan pengkhianat dalam Persaudaraan Pengemis.

Huang Yaoshi sudah tidak perlu dipertimbangkan lagi, saat ini dia masih tenggelam dalam kesedihan karena kehilangan istri, dan masih ada Huang Rong yang masih bayi yang harus dijaga. Selain itu, dengan karakternya, dia malas mengurusi masalah Persaudaraan Pengemis, kecuali jika Wu Mianfeng sudah dibunuh oleh mereka.

Fang Xiu masih dipengaruhi oleh perasaan terhadap Wu Mianfeng, saat membayangkan kembali ke Pulau Bunga Persik untuk meminta bantuan, yang muncul hanyalah penolakan yang sangat kuat.

Huang Yaoshi hanya bisa dijadikan pilihan cadangan, sebagai alat balas dendam jika Fang Xiu tewas.

Orang kedua adalah Hong Qigong, dan di sinilah taruhan Fang Xiu.

Ketua Persaudaraan Pengemis itu dikatakan akan datang ke Kabupaten Gushan hari ini, tapi itu hanya dugaan. Apakah benar dia akan datang hari ini, atau apakah dia benar-benar datang, itu semua masih belum pasti. Atau mungkin Hong Qigong tiba-tiba terpikir sesuatu yang lebih menarik dan pergi ke tempat lain? Hal seperti itu bisa saja dilakukan oleh Hong Qigong.

Sebagai pemimpin sebuah organisasi besar, Hong Qigong terlalu santai dan sulit diduga.

Seorang pemimpin tertinggi sebuah organisasi dengan ribuan anggota yang sering pergi ke sana kemari, sulit ditemukan, apalagi di era komunikasi yang sangat terbatas ini, benar-benar tidak masuk akal.

Namun Fang Xiu tidak berani menunggu. Jika Hong Qigong benar-benar datang hari ini, dan dia hanya memeriksa secara sepintas cabang Gushan yang tampak patuh dan tidak ada masalah besar, lalu pergi begitu saja?

Dia sudah tertipu berkali-kali, dan kemungkinan kali ini juga sulit untuk mengungkap kotoran di cabang Gushan.

Selain itu, dengan keahlian luar biasa Hong Qigong, jika dia tiba di Kabupaten Gushan siang hari, malamnya mungkin sudah menghilang tanpa jejak.

Jika dia menunggu sehari lagi, mungkin akan kehilangan kesempatan bertemu dengan Hong Qigong, jadi satu-satunya taruhan adalah hari ini, dan hanya hari ini.

Selanjutnya, dia juga harus bertaruh pada sifat manusia Hong Qigong.

Hong Qigong adalah pahlawan sejati dalam kisah Burung Panah dan Elang, benci kejahatan, setia pada keadilan, tidak menipu dalam kegelapan, dan tidak pernah melakukan hal yang bertentangan dengan jiwa ksatria, benar-benar terang dan jujur.

Bahkan Guo Jing, sang Ksatria Utara yang kemudian terkenal, tidak bisa menandingi guru besarnya, Hong Qigong, dalam hal kesatria.

Namun itu hanyalah cerita fiksi. Fang Xiu sekarang berada di dunia nyata. Dia baru datang lebih dari sebulan, siapa tahu apakah dunia nyata persis seperti dalam novel, apakah Hong Qigong di sini benar seperti dalam cerita, apakah dia akan menutup-nutupi kesalahan atau bahkan menjadi orang munafik dan palsu.

Namun hal itu tidak terlalu menjadi taruhan besar bagi Fang Xiu, dia masih percaya pada penilaiannya sendiri bahwa Hong Qigong dapat dipercaya. Jika hasil akhirnya berbeda, itu bukan kesalahan Hong Qigong, melainkan kesalahan Fang Xiu yang terlalu mudah percaya pada orang lain, membuatnya harus menemui pahlawan emas di alam baka untuk berdiskusi serius.

Keberuntungan Fang Xiu benar-benar baik, Tuhan pun kasihan, Hong Qigong akhirnya muncul.

Untuk memancing Hong Qigong muncul, dia menggunakan semua cara yang bisa dipakai: mengundang di Rumah Makan Keberuntungan, mendirikan tenda bubur untuk memberi makan para pengemis, mengumpulkan semua orang di sekitar.

Lalu ada empat kambing panggang dengan taburan jintan yang harum semerbak, selama Hong Qigong berada dalam radius beberapa kilometer, dia pasti tergoda dan tidak bisa menahan diri.

Ditambah cerita pencerita tentang pahlawan pendahulu Persaudaraan Pengemis, Qiao Feng, Fang Xiu yakin selama Hong Qigong menginjakkan kaki di Kabupaten Gushan hari ini, dia pasti akan muncul.

Memang, Hong Qigong tertarik oleh kerumunan dan aroma kambing panggang. Awalnya perhatiannya hanya pada daging kambing, tapi saat mendengar Fang Xiu bercerita tentang Qiao Feng, ekspresinya menjadi sulit ditebak. Bahkan orang bodoh pun tahu cerita kecil itu dibuat untuk Persaudaraan Pengemis atau dirinya sendiri.

Namun awalnya dia tidak berniat muncul, paling-paling menyelidiki diam-diam tentang apa maksud bocah ini. Tapi ketika Fang Xiu secara terbuka menyatakan identitasnya dan menyebutkan “murid Pulau Bunga Persik”, Hong Qigong tidak bisa tidak tampil ke depan.

Saat Fang Xiu memberi salam hormat kepada Hong Qigong, Hong Qigong dengan santai bergeser beberapa kali dan meluncur keluar dari kerumunan, dalam sekejap berdiri di depan Fang Xiu, menatap dengan minat, lalu berkata:

“Murid Huang Laoxie? Bagus, bagus, kau lebih tampan dari Huang Laoxie. Masih muda sudah membuat keramaian besar menunggu kemunculanku, dan kau juga pandai bicara.

Jadi bagaimana pendapatmu, aku dibandingkan dengan Ketua Qiao bagaimana?”

Fang Xiu kini tenang, tidak tergesa-gesa. Dia memerintahkan pelayan membawa sebuah kursi untuk Hong Qigong duduk, lalu menyuruh seseorang memotong kambing panggang keempat dan meletakkan sepotong kaki kambing di depan Hong Qigong.

“Ketua Hong, silakan santap dulu. Kambing ini khusus untukmu.

Adapun soal siapa yang lebih hebat antara kau dan Ketua Qiao, saya rasa kau tidak sebanding dengan Ketua Qiao.”

Hong Qigong menunduk mengunyah kaki kambing itu tanpa menatap Fang Xiu, sama sekali tidak bereaksi.

Fang Xiu melanjutkan: “Ketua Qiao gemar minum, Ketua Hong doyan makan, itu semua adalah nafsu lidah, manusia biasa pasti punya keinginan, dan jika keenam nafsu itu terpenuhi dengan tepat, itulah hakiki.

Namun Ketua Qiao, walau sangat suka minum, tidak pernah mabuk sampai tidak sadar, dan tidak pernah mengabaikan tugas penting.

Sedangkan Ketua Hong, dulu karena terlalu rakus, kehilangan kesempatan, sehingga para ksatria yang seharusnya diselamatkan malah meninggal. Setelah itu kau sangat menyesal, sampai memotong jari sebagai tanda peringatan, sayangnya kebiasaan rakus itu tetap tidak bisa kau hilangkan.

Dalam hal mengendalikan diri, Ketua Hong jelas kalah jauh dari Ketua Qiao.”

Kini Hong Qigong akhirnya tersentuh. Sedikit yang tahu alasan dia memotong jari, sedangkan kejadian Qiao Feng sudah lebih dari seratus tahun lalu, menyangkut beberapa skandal Persaudaraan Pengemis yang bahkan dia sendiri baru tahu setelah menjadi ketua.

“Kau tahu banyak hal, bahkan Huang Laoxie pun tidak begitu paham. Saat kau bercerita tadi, kau malah melindungi muka Persaudaraan Pengemis kami.

Tapi kau masih muda, dari mana kau tahu cerita lama seperti itu?”

Fang Xiu mengabaikan pertanyaannya, sebenarnya dia juga tidak tahu harus menjawab apa. Tidak mungkin dia bilang bahwa seorang pahlawan emas yang terkenal luas yang memberitahu, setidaknya beberapa ratus juta orang tahu rahasia Persaudaraan Pengemis. Dia hanya tersenyum polos seperti anak kecil dan tetap bicara sendiri:

“Sayangnya Persaudaraan Pengemis sekarang sudah jauh dari kejayaan dulu.

Ketua Qiao memimpin Persaudaraan Pengemis berperang sengit melawan dua negara Liao dan Xia, menyampaikan rahasia militer, memburu mata-mata, benar-benar berjuang untuk negara dan rakyat, benar-benar ksatria sejati.

Sedangkan Persaudaraan Pengemis sekarang, hanya bertahan di satu wilayah kecil, meski masih mengaku sebagai organisasi terhormat, dan Ketua Hong juga berkeliling melakukan kebaikan, tapi di bawah kepemimpinan Ketua Hong, ada banyak orang jahat yang menyembunyikan kejahatan dan melakukan tindak kriminal. Ketua Hong, seberapa banyak yang kau tahu tentang itu?”

Delapan kata “ksatria sejati, untuk negara dan rakyat” diucapkan Fang Xiu tanpa rasa bersalah, siapa yang tidak tahu Guo Jing, yang akan menjadi saudara iparnya di masa depan, dan menikahi adiknya, harus memberikan sesuatu sebagai imbalan.

Namun saat sampai di sini, maksud sebenarnya terungkap. Fang Xiu berdiri dengan paksa, membungkuk mendekat ke Hong Qigong, wajah mereka kurang dari satu telapak tangan jaraknya. Fang Xiu menatap tajam ke mata Hong Qigong, dengan tangan menepuk papan pengingat, berteriak keras:

“Jika para pengkhianat dalam Persaudaraan Pengemis berbuat dosa, seberapa banyak dari itu yang bisa kau tanggung, Ketua Hong? Apakah kau, sang Ketua Pengemis Utara yang terkenal, masih berani membanggakan kata ‘kesatria’ dan bagaimana kau bisa mempertanggungjawabkannya?”

Sebelum Fang Xiu menyelesaikan kalimatnya, Hong Qigong langsung mengerti maksud besar Fang Xiu yang menggunakan pertunjukan megah hari ini.

“Jika ada anggota Persaudaraan Pengemis yang salah langkah dan berbuat hal yang bertentangan dengan jiwa ksatria, kau bebas bertindak. Jika setelah penyelidikan terbukti benar, aku, Hong Qigong, tidak akan membela bawahanku. Aku juga percaya murid Pulau Bunga Persik tidak akan dengan mudah menuduh orang tanpa alasan.”

Fang Xiu tersenyum pahit, berdiri dan menunjuk ke kaki kirinya:

“Saya tadi ceroboh dan menipu senior. Saya sekarang sudah bukan murid Pulau Bunga Persik lagi, jangan sebut lagi nama Wu Mianfeng. Nama asli saya Wu Chengyu. Sebulan yang lalu, saya diputuskan keluar oleh Huang Yaoshi setelah kakinya saya patah. Sekarang saya bahkan tak mampu membela diri, apalagi menumpas kejahatan.”

Fang Xiu menatap Hong Qigong dan berkata, “Ketua Hong, tahukah kau bahwa saya sudah menjadi mangsa cabang Gushan Persaudaraan Pengemis milikmu? Seorang senior bahkan sudah tewas mengenaskan, dan adik angkat saya juga diculik oleh mereka, entah hidup atau mati.”