Bab 2: Asal-Usul yang Berbeda

Setiap malam, ingatan pemilik tubuh sebelumnya muncul dalam mimpi Fang Xiu bagaikan cuplikan film yang diputar mundur.

Dia melihat sosok itu berlutut di depan sebuah makam, kesepuluh jarinya mencengkeram tanah dalam-dalam, menangis tersedu-sedu. Di sampingnya berdiri seorang pria paruh baya yang murka. Wajah yang tadinya tampak halus dan tampan kini dipenuhi kebencian, urat-urat menonjol di lehernya, matanya menatap dingin ke arah tulisan di batu nisan.

Di bawah kaki pria paruh baya itu, ada tiga orang lain yang berlutut—satu remaja belasan tahun dan dua lainnya berusia dua puluhan. Mereka bersujud terus-menerus, memohon dengan sangat. Namun, hanya anak kecil ini yang sama sekali tidak memedulikan orang-orang di sekitarnya, apalagi memohon ampun kepada pria itu. Dia bahkan enggan meliriknya sedikit pun; seluruh pikirannya hanya tertuju pada orang yang telah tiada di dalam makam.

Di bawah tangisan dan permohonan ketiga orang tadi, pria paruh baya itu akhirnya kehilangan kesabaran. Dia tiba-tiba bergerak, memutus urat kaki kedua pemuda itu, lalu dengan tatapan yang sedikit melunak, dia mematahkan kaki kiri remaja belasan tahun tersebut. Setelah itu, dia berbalik menatap anak kecil yang sedari tadi membelakanginya.

Anak itu menyadari apa yang akan terjadi. Dia menoleh, menatap pria itu dengan dingin. Dia menegakkan punggungnya, mengangkat dagu, dan seolah mengatakan sesuatu. Tidak ada rasa takut di matanya, yang ada hanyalah kebencian yang mendalam. Pria itu tampak tersulut amarah oleh ucapan sang bocah. Dia meraih leher anak itu, melemparkannya ke udara, lalu dengan jentikan jarinya, dia menghantam kaki kiri bocah tersebut.

Setiap kali mimpi itu sampai di titik ini, rasa sakit yang luar biasa di kaki kiri akan membuat Fang Xiu terbangun seketika, sekujur tubuhnya bermandikan keringat. Dalam hati, Fang Xiu mengutuk Huang Yaoshi dengan umpatan khas abad ke-21, lalu menutupnya dengan kesimpulan yang getir.

"Sialan, aku Fang Xiu, bukan Wu Mianfeng."

Fang Xiu menggelengkan kepala, berusaha mengusir bayangan itu dan rasa benci terhadap Huang Yaoshi dari benaknya. Dia melanjutkan perjalanan dengan tertatih-tatih. Butuh waktu lebih dari satu jam baginya untuk sampai kembali ke gubuk reot itu.

Di dalam gubuk hanya ada A-Ku sendirian. Pak Tua Mo sudah pergi sejak pagi ke luar kota untuk mencari tanaman obat di gunung. A-Ku meringkuk di atas tumpukan jerami seperti anak kucing, tubuhnya diselimuti kain-kain compang-camping. Dia mengigau tanpa sadar, entah apa yang dikatakannya.

Fang Xiu mendekat. Wajah A-Ku tampak pucat. Meski sudah berusia enam tahun, perawakannya hanya seperti anak tiga atau empat tahun. Dia kurus kering hingga membuat siapa pun merasa iba. Karena kekurangan gizi kronis, rambutnya jarang dan kusam, sementara matanya cekung ke dalam. Meski begitu, pada hari-hari awal ketika Fang Xiu baru saja berpindah ke tubuh ini dan tidak bisa bangkit, gadis kecil inilah yang setiap hari bersusah payah mengemis demi menjaga Fang Xiu tetap hidup.

Anak-anak di dunia asalnya mana pernah mengalami penderitaan seperti ini? Mereka semua bagaikan putri kecil yang disayangi.

Fang Xiu menyentuh dahi A-Ku, lalu mengembuskan napas lega. Demam gadis kecil itu akhirnya turun.

Pak Tua Mo adalah sosok yang bermulut tajam namun berhati lembut dan sering bertingkah aneh. Dia mengaku sebagai seorang Tao, padahal tak ubahnya seorang pengemis. Untungnya, dia memang mengerti sedikit ilmu pengobatan. Kaki Fang Xiu yang perlahan membaik dan demam gadis kecil itu yang lekas turun adalah berkat jasanya.

Fang Xiu tidak sempat beristirahat. Dia menuangkan kue kukus yang didapatnya ke dalam periuk tanah liat, menghancurkannya dengan tongkat kayu, menambahkan sedikit air, lalu memasukkan dedaunan sayur ke dalamnya untuk dijadikan bubur sayur. Dia menyalakan api yang sudah padam dan meletakkan periuk di atasnya. Pencernaan A-Ku tidak akan kuat mencerna makanan yang keras, orang sakit harus meminum sesuatu yang encer.

Kayu bakar di perapian berderak. Fang Xiu menatap periuk di atas api dengan tatapan kosong. Pandangannya perlahan kehilangan fokus.

Dia kembali melihat wanita berbaju hijau yang lembut dan berbudi luhur itu. Wanita itu mendayung perahu kecil membawa Wu Mianfeng kecil menyusuri Danau Tai. Di permukaan danau banyak terdapat bunga teratai. Wanita itu memetik kelopak teratai, mengambil bijinya, membuang bagian pahitnya, lalu menyuapkannya ke mulut Wu Mianfeng dengan tatapan penuh kasih sayang.

Pemandangan itu berubah menjadi aula duka yang pucat. Wanita itu mengenakan pakaian berkabung, tubuhnya tampak sangat lemah. Di sampingnya, Wu Mianfeng yang mengenakan pakaian serupa tampak bingung, bersujud membalas hormat kepada setiap pelayat yang datang memberikan dupa. Di papan arwah tertulis: "Tempat Persemayaman Ayah Tercinta, Tuan Wu Zhengkang, oleh putra berbakti Wu Chengyu."

Akhirnya, wanita itu jatuh tersungkur ke tanah. Wu Mianfeng kecil menatap ibunya dengan ketakutan, lalu menangis sejadi-jadinya. Wanita itu jatuh sakit dan tidak pernah bangkit lagi. Di saat-saat terakhirnya, seorang wanita berbaju hijau lainnya datang ke sisi ranjang, menggenggam tangannya sambil menangis lirih. Di sampingnya berdiri seorang pria paruh baya yang memegang seruling giok, terdiam seribu bahasa.

Wu Mianfeng menatap bingung wanita yang baru pertama kali ditemuinya itu; wajahnya ternyata delapan puluh persen mirip dengan ibunya. Ibunya berkata, itu adalah bibinya.

Pemandangan terakhir yang dilihat Fang Xiu adalah Wu Mianfeng yang berlutut di depan makam, air matanya sudah kering. Dia tidak akan pernah bisa melihat ibunya lagi. Dia menoleh ke arah bibinya yang menunduk menangis di belakang. Sang bibi sangat mirip dengan ibunya, membuat Wu Mianfeng tak kuasa menahan diri untuk mendekat dan menggenggam erat tangan bibinya.

Ingatan seorang anak berusia sepuluh tahun tidaklah rumit. Fang Xiu segera menyadari cerita yang tersembunyi di baliknya. Huang Yaoshi memiliki enam murid utama, dan Wu Mianfeng adalah yang termuda. Namanya hanya tercatat sekilas tanpa ada kabar lebih lanjut, namun latar belakangnya sangat berbeda dari kakak-kakak seperguruan lainnya.

Murid-murid lain, seperti Qu Lingfeng, adalah anak yatim piatu yang diselamatkan oleh Huang Yaoshi saat keluarga mereka ditimpa bencana besar. Mereka sangat berterima kasih atas budi besar Huang Yaoshi, sehingga mereka sangat menghormatinya, sekaligus sangat ketakutan kepadanya.

Namun bagi Wu Mianfeng, perasaannya terhadap Huang Yaoshi sangat tipis. Orang terdekatnya di Pulau Bunga Persik selamanya adalah Feng Heng, bibinya, istri Huang Yaoshi. Ibu Wu Mianfeng bernama Mu Qingyin, sepupu dari Feng Heng.

Mu Qingyin beberapa tahun lebih tua dari Feng Heng. Mereka sangat dekat sejak kecil, dan hubungan mereka baru merenggang setelah Mu Qingyin menikah dan tinggal berjauhan. Klan Wu, tempat asal ayah Wu Mianfeng, adalah keluarga petani sekaligus pendekar di Wujiapo. Ilmu bela diri keluarga mereka, Tinju Yanqing, cukup terkenal di wilayah Jiangnan. Keluarga itu juga mengelola Biro Pengawalan Yangzhou, dan ayah Wu Mianfeng, Wu Zhengkang, adalah salah satu pengawal di biro tersebut.

Lima tahun lalu, saat mengawal barang, Wu Zhengkang bertemu dengan kawanan perampok kejam bernama "Satu Angin"—sekelompok bandit yang merampok dan membunuh ke mana pun mereka pergi. Kawanan "Satu Angin" tidak pernah menyisakan korban hidup. Para pengawal keluarga Wu bertarung mati-matian dan berhasil membunuh separuh dari bandit tersebut, namun akhirnya mereka kalah jumlah dan gugur semua.

Begitu kabar buruk itu tersebar, Mu Qingyin jatuh sakit parah. Huang Yaoshi dan Feng Heng kebetulan sedang berkelana di sana. Mu Qingyin dan Feng Heng hanya sempat bertemu sekali terakhir sebelum akhirnya sang ibu berpulang.

Saat itu, Wu Mianfeng baru berusia lima tahun dan harus mengalami tragedi tersebut. Feng Heng, yang teringat hubungan kasih sayangnya dengan sang kakak, merasa sangat iba dan memutuskan untuk mengadopsi Wu Mianfeng. Klan Wu memiliki tata krama yang sangat baik; mereka pasti akan merawat dan mendidik anak-anak keluarga dengan sepenuh hati, tidak akan ada kejadian perebutan harta warisan yang kotor. Wu Mianfeng sebenarnya bisa hidup berkecukupan di sana.

Namun, Wu Mianfeng yang baru saja kehilangan orang tuanya merasa sangat bergantung pada Feng Heng dan tidak ingin berpisah sedetik pun. Akhirnya, keluarga Wu menghormati keinginan Wu Mianfeng dan membiarkan Feng Heng membawanya pergi. Dengan demikian, dia pun secara resmi diterima sebagai murid keenam oleh Huang Yaoshi.

Lima tahun di pulau, berkat perawatan penuh kasih dari Feng Heng, Wu Mianfeng perlahan bangkit dari kesedihannya. Di matanya, Feng Heng sudah menggantikan sosok ibunya. Satu hal yang sedikit mengganjal adalah bakat Wu Mianfeng yang biasa-biasa saja. Kemajuan bela dirinya lambat dan sama sekali tidak menarik perhatian Huang Yaoshi. Sang guru biasanya bersikap sangat dingin dan acuh tak acuh kepadanya. Namun, Wu Mianfeng tidak terlalu memedulikannya, dan dia pun jarang memanggil Huang Yaoshi sebagai guru.

Jadi, Wu Mianfeng—murid Pulau Bunga Persik yang bahkan perannya tak lebih dari figuran—ternyata adalah keluarga jauh dari Pulau Bunga Persik, sepupu dari Huang Rong, dan calon kakak ipar dari seorang pendekar besar di masa depan.