Bab 16 Terungkapnya Rahasia

Ketika Fang Xiu menyebutkan markas cabang Gunshan, tiga pengemis yang hanya ingin menonton merasa ada yang tidak beres dan segera berbalik hendak pergi.

Hong Qigong dengan cepat melesat, lalu ketiga pengemis itu langsung terkena tekanan pada titik-titik vital sehingga tidak bisa bergerak.

Hong Qigong berteriak keras, "Lu Youjiao!" Seorang pengemis bertubuh besar dan gelap bersama beberapa orang muncul dari belakang kerumunan dan mengikat ketiga pengemis itu dengan erat.

Melihat keadaan semakin buruk, ketiga pengemis itu segera melarikan diri, yang menunjukkan bahwa markas cabang Gunshan memang benar-benar bermasalah. Wajah Hong Qigong pun tampak sangat muram.

Fang Xiu melirik Lu Youjiao, yang saat kemunculannya dalam cerita berusia sekitar 50 tahun, seorang tetua dengan sembilan kantong dalam kelompok pengemis dan bahkan pernah menjadi ketua pengemis.

Namun sekarang waktunya dimajukan bertahun-tahun, Lu Youjiao baru berusia sedikit di atas tiga puluh, tubuhnya pendek tapi sangat kuat dan bertenaga. Saat itu dia masih menjadi murid dengan enam kantong, meskipun hanya tokoh pendukung dan perannya tidak banyak, tapi jauh lebih kuat dibandingkan dengan Wu Mianfeng yang hanya terkenal namanya saja.

Para ahli bela diri di lokasi mulai bertindak, ditambah kemunculan pengemis tua yang ternyata adalah Bei Gai (Pengemis Utara) yang disebut oleh Fang Xiu tadi, membuat suasana di sekitar menjadi kacau.

Fang Xiu terlebih dahulu membungkuk hormat ke sekeliling dan berkata, "Para tetua yang terhormat, cerita saya hari ini sudah selesai, mohon semuanya duduk dengan tenang. Dalam dunia ini, hanya makanan lezat yang pantas untuk dinikmati."

Kemudian dia menoleh kepada Hong Qigong dan berkata, "Pemimpin Hong, tempat ini tidak cocok untuk berbicara, lebih baik kita pindah ke tempat lain."

Selanjutnya dia hendak menjelaskan aib markas cabang Gunshan secara rinci. Hong Qigong, meskipun sangat terbuka, juga tidak ingin membuat masalah ini menjadi perbincangan umum. Dia menunduk melihat kaki kiri Fang Xiu, lalu tiba-tiba meraih sabuk pinggang Fang Xiu, melompat ringan melewati kerumunan. Lu Youjiao dan orang-orangnya mengawal ketat ketiga penjahat itu.

Fang Xiu merasa seperti diangkat seperti kantong sampah, dalam hati mengumpat, tapi tidak menunjukkan sedikit pun ekspresi.

Dalam sekejap, Hong Qigong membawa Fang Xiu keluar dari pasar dan masuk ke sebuah gang buntu. Dia menurunkan Fang Xiu, mengangkat celananya untuk memeriksa kaki kiri Fang Xiu, mencubitnya sedikit, lalu mengerutkan kening sebelum melepaskan pegangan.

"Orang tua Huang memang kejam. Murid yang begitu berbakat dan masih muda, ternyata bisa disakiti sampai seperti ini.

Wu, kaki kamu sebenarnya sudah patah dan belum sembuh, kini mengalami cedera parah lagi. Setelah ini, kemungkinan besar tidak akan kembali seperti semula. Kamu harus menyadari kenyataan ini."

Fang Xiu tidak menjawab, hanya tersenyum ringan, tidak menghiraukannya.

Hong Qigong menghela napas, "Dengan sifat sepertimu, di antara murid muda kelompok pengemis, tidak ada yang bisa menandingimu. Tapi aku tetap bertanya-tanya, kenapa orang tua Huang mengusirmu dari perguruan."

Fang Xiu menggeleng tanpa berkata sepatah kata pun, sikapnya jelas, urusan Pulau Taohua bukan untuk diceritakan kepada orang luar.

Hong Qigong hanya bisa mengeluh tanpa berniat menggali lebih dalam. Dia mengulangi kalimat Fang Xiu tadi, bahwa di dunia ini hanya makanan lezat yang pantas dinikmati. Kalimat itu benar-benar menyentuh hati Hong Qigong, tatapannya pada Fang Xiu menjadi semakin hangat.

Saat itu Lu Youjiao dan rombongan juga tiba, Fang Xiu segera menceritakan tentang kuil Qingyu yang menyuap markas cabang Gunshan untuk merebut paksa anak-anak, membunuh Master Mo, dan merampas Aku.

Wajah Hong Qigong berubah menjadi sangat gelap. Lu Youjiao menendang ketiga orang itu hingga terjatuh, lalu memukul dan menendang mereka sebelum mulai menginterogasi.

Hasil interogasi tentu sesuai dengan apa yang dikatakan Fang Xiu, bahkan lebih banyak yang terungkap. Mereka tidak hanya membunuh Master Mo demi merebut anak-anak, tapi juga banyak kejahatan kotor lainnya yang terkuak.

Hong Qigong sudah sangat marah, lalu mengangkat tangan menepuk kepala ketiga penjahat itu hingga tengkorak mereka pecah dan langsung tewas. Kemudian orang-orang Lu Youjiao menyeret mayat mereka untuk dikubur di tempat tersembunyi.

Fang Xiu tetap tenang, tapi dalam hati menggeleng. Ketiga penjahat itu memang pantas mati, tapi tidak seharusnya dibunuh begitu saja. Jika dia yang memimpin, pasti akan menggelar sidang umum, membawa para penjahat itu di hadapan seluruh anggota kelompok pengemis untuk dihukum secara adil. Itu akan menakuti anggota lain dan sekaligus memulihkan reputasi kelompok pengemis.

Bagaimanapun, itu jauh lebih baik daripada membunuh mereka diam-diam di gang sempit dan mengubur tubuh secara sembarangan. Hong Qigong memang...

Saat Fang Xiu sedang berpikir begitu, terdengar desahan panjang Hong Qigong yang memutuskan pikirannya.

"Wu, kamu benar. Aku memang jauh kalah dibandingkan Ketua Qiao Feng."

Fang Xiu berkedip, berpikir bahwa Hong Qigong benar-benar mengungkapkan isi hatinya. Namun, Hong Qigong tidak tahu bahwa selain dia yang merupakan Pengemis Utara, hanya Qiao Feng yang bisa dibandingkan dengannya. Ketua berikutnya semakin tidak sebanding, seperti pria pendek, gemuk, dan gelap di sebelahnya, yang juga akan menjadi ketua suatu saat nanti.

Setelah mengeluh, Hong Qigong kembali menangkap sabuk pinggang Fang Xiu dan mengangkatnya, berkata, "Ayo, kita pergi ke markas cabang Gunshan. Hari ini aku akan membelamu."

Fang Xiu melihat bangunan dan pohon di kedua sisi jalan terus mundur, dan dalam sekejap mereka tiba di Kuil Chenghuang di selatan kota. Hong Qigong meletakkan Fang Xiu, yang merasa pusing dan hampir terjatuh.

Para pengemis di kuil segera menyambut Hong Qigong. Pemimpin mereka, yang suaranya sama persis dengan yang didengar Fang Xiu malam itu, adalah kepala markas cabang di sini.

Kepala markas itu tersenyum lebar, agak terkejut melihat Fang Xiu yang tampil seperti anak bangsawan kaya. Sebenarnya dia belum pernah melihat Fang Xiu sebelumnya, tapi tidak berani banyak bertanya dan langsung memberi hormat pada Hong Qigong.

"Ketua, sudah lama tidak bertemu dengan Anda. Aku, Hao Lao Si, benar-benar merindukan Anda siang malam. Begitu dengar kabar Anda akan datang, aku sudah menyiapkan beberapa ekor ayam gemuk. Baru saja kubalur dengan lumpur dan membakarnya di api unggun. Ayam panggang ini adalah favoritmu, Ketua."

Hong Qigong tidak menoleh, hanya mengangguk sambil masuk ke dalam aula kuil sambil mengamati sekeliling.

"Hao Si, apakah selama ini ada kejadian aneh di Kabupaten Gunshan?"

"Ketua jangan khawatir, dengan reputasi Anda yang menakutkan, tidak ada orang berani membuat masalah di Gunshan. Semuanya aman."

"Bagus. Aku sedang dalam perjalanan ke Hangzhou untuk urusan, lewat Gunshan sekalian istirahat sebentar, nanti langsung jalan lagi. Kebetulan aku juga ingin mencicipi ayam panggangmu."

"Haha, Ketua sabar sebentar, dalam dua hio lagi ayamnya akan matang. Silakan duduk dulu."

Hong Qigong duduk dengan gagah di tengah aula kuil Chenghuang, menarik Fang Xiu duduk bersamanya, lalu menunjuk Fang Xiu kepada kepala markas Hao Lao Si sambil berkata,

"Ini muridku, aku titip dia untuk menanyakan beberapa hal. Kau, Hao Lao Si, adalah penguasa di Gunshan, tanyalah apa saja dan jawab saja."

Hao Lao Si menatap Fang Xiu dengan senyum lebar, hendak mencari akrab, tapi Fang Xiu lebih dulu membuka mulut.

"Ketua Hao, terima kasih. Aku Wu Chengyu, ingin menanyakan tentang kuil Qingyu dan anak-anak yang kau jaga. Aku hanya ingin tahu di mana mereka sekarang?"

Begitu kalimat itu keluar, wajah Hao Lao Si langsung berubah pucat dan tubuhnya gemetar. Dia menoleh ke Hong Qigong, yang wajahnya dingin bagai air dan menatap tajam.

Hao Lao Si segera berlutut dan terus mengangguk, "Pemimpin, tolong ampunilah saya! Saya sudah mengikuti Anda bertahun-tahun, mohon jangan bunuh saya!"

Para pengemis di markas juga ketakutan dan ikut berlutut di hadapan Hong Qigong.

Namun tak disangka, saat Hong Qigong hendak bicara, mata Hao Lao Si berubah tajam. Dia mengangkat tangan dan melempar dua pisau terbang langsung ke arah Fang Xiu.

Fang Xiu duduk diam, jika dia yang duduk bersama Hong Qigong sampai dibunuh, maka Pengemis Utara ini lebih baik menabrakkan kepala sendiri sampai mati.

Hong Qigong segera meraih pisau terbang itu, tapi Hao Lao Si bermain tipu muslihat dengan mengalihkan perhatian. Dia berbalik dan melempar pisau lagi, tepat mengenai dua pengemis yang berada di belakangnya di bagian tenggorokan.