Bab 119: Pertemuan Keluarga

Bo Cong mengangguk dan berkata, “Berapa banyak dayang dan pengasuh yang dahulu berada di sisi ibuku yang masih tinggal di kediaman ini? Mereka yang telah dijual ke luar, mungkinkah ditemukan dan dibawa pulang?”

Hai Tang menghela napas dan berkata, “Dahulu, ada lebih dari dua puluh dayang dan pengasuh, juga beberapa pelayan laki-laki yang datang sebagai bagian dari mas kawin Nyonya Besar. Sekarang, di perkebunan hanya tersisa dua orang. Selain itu, ada seorang bernama Xiang Lian yang bekerja sebagai pengasuh kasar di halaman depan.

“Sebagian lainnya dibunuh oleh Nyonya Yong, istri kedua, atau dijual entah ke mana. Beberapa yang tersisa dikirim ke perkebunan untuk melakukan pekerjaan berat.”

Tatapan Bo Cong yang suram beralih kepada Nyonya Yong. “Ibu sah sungguh hebat. Orang-orang yang berada di sisi ibuku kauperlakukan sekejam mungkin. Bagus, aku menyukainya. Semakin kejam dirimu, semakin tanpa ampun pula caraku membalas. Sangat bagus.”

Beberapa kalimat itu dipenuhi niat membunuh, hingga Nyonya Yong tak kuasa menahan tubuhnya yang menggigil.

Ia buru-buru berkata, “Kau tak bisa menyalahkanku. Semua hukuman itu diputuskan oleh ayahmu. Bagaimana mungkin kau menimpakan kesalahan kepadaku?”

Zhao Zicheng menunjuk Nyonya Yong dengan murka dan membentak, “Sekarang kau masih ingin mengelak? Bukankah dahulu kau sendiri yang berkata bahwa setiap kali melihat mereka, kau merasa marah? Kau bilang mereka tak pernah menghormatimu, lalu menyuruhku mengusir mereka. Sekarang malah menyalahkanku!”

Setelah menikah dengan Zhao Zicheng, setiap kali teringat bahwa dirinya hanyalah istri pengganti bagi istri pertama, Nyonya Yong membenci Zhang sampai ke tulang-belulangnya. Para dayang dan pengasuh yang ditinggalkan pun menjadi sasaran pelampiasan amarahnya. Mereka dipukuli atau dimaki setiap hari. Dengan mencari-cari kesalahan, ia bahkan memukuli lima orang dayang dan pengasuh hingga tewas.

Sebagian kecil yang tersisa dijual, sedangkan sebagian besar diusir ke perkebunan untuk melakukan pekerjaan berat. Hanya Hai Tang dan Xiang Lian yang ditinggalkan di kediaman untuk mengerjakan berbagai pekerjaan kasar.

Yong sengaja mempertahankan kedua perempuan itu agar dapat menyiksa mereka sebagai pelampiasan dendam terhadap Zhang, yang telah lama meninggal, sekaligus menunjukkan kewibawaannya sebagai nyonya utama rumah tangga.

Bo Cong segera bertanya kepada Hai Tang, “Ke perkebunan mana saja mereka dikirim? Siapa saja mereka? Kau tahu?”

“Hamba tahu semuanya.”

“Kalau begitu, bawa beberapa orang untuk menjemput mereka semua. Bawa mereka ke kediamanku. Mulai sekarang, kita hidup bersama.”

Nyonya Yong seketika membentak, “Aku adalah nyonya utama rumah tangga! Penggunaan para pelayan di kediaman ini adalah urusanku. Sejak kapan kau boleh ikut campur? Dasar anak durhaka dan tak berbakti! Aku ibu sahmu!”

Bo Cong memandangnya dengan dingin.

“Aku punya ibu, dan dia adalah istri pertama Keluarga Zhao. Kau hanyalah seorang istri pengganti. Pahami baik-baik, kau cuma istri pengganti rendahan. Ingin menjadi ibu sahku? Kau pantas?

“Jika kau tahu diri, sebelum aku menuntut perhitungan darimu, pergilah melalui jalanmu dan biarkan aku menempuh jalanku sendiri. Jangan saling mencampuri. Namun jika kau sengaja mencari masalah denganku, jangan salahkan aku karena tidak akan bersikap lunak.”

Nyonya Yong langsung gentar oleh auranya, tetapi hatinya tetap dipenuhi ketidakrelaan. Ia menunjuk Zhao Zicheng dan berkata dengan nada memelas, “Tuan, lihatlah putra yang dilahirkan oleh istri pertamamu ini! Dia sama sekali tak berpendidikan dan berani menentang ibu sahnya. Apa kau tidak mau menegurnya?

“Jika anak durhaka seperti ini terus bersikap kurang ajar, bagaimana kelak dia bisa dibawa keluar untuk menemui orang lain? Bukankah dia hanya akan mempermalukan Keluarga Zhao?”

Zhao Zicheng membentak, “Hari ini, bisakah kau berhenti bicara? Nyonya Tua masih menunggu. Haruskah kau membuat keributan sekarang juga?”

Melihat Zhao Zicheng pun tak membelanya, Nyonya Yong tak punya pilihan selain menatap Bo Cong dengan penuh kebencian.

Bo Cong terlebih dahulu meminta Hai Tang membawa orang ke halaman depan untuk memanggil Xiang Lian, yang bekerja sebagai pelayan kasar.

Dalam perjalanan, Xiang Lian telah mendengar bahwa putra majikan perempuan mereka yang meninggal saat melahirkan telah ditemukan. Ia begitu gembira hingga air matanya berlinang.

Begitu melihat Bo Cong dari kejauhan, ia langsung berlutut dan berusaha merangkak mendekat.

Bo Cong segera melangkah maju dan membantunya berdiri.

Dahulu, ia adalah gadis muda yang berada di puncak kecantikan. Kini usianya bahkan belum genap empat puluh tahun, tetapi ia tampak setua nenek-nenek berusia enam puluh tahun. Wajahnya dipenuhi keriput, rambutnya telah memutih, dan kedua tangannya kasar seperti kulit pohon pinus. Tak terbayangkan berapa banyak penderitaan yang telah dilaluinya.

Bo Cong tak kuasa menahan haru. “Bibi Xiang, mulai sekarang, selama ada aku, aku tak akan membiarkan kalian menderita lagi. Ikutilah aku dan nikmati hidup yang lebih baik. Tak seorang pun boleh menyiksa kalian lagi.”

Xiang Lian menangis bahagia, air mata tuanya mengalir deras, sementara ia terus-menerus mengangguk.

Selanjutnya, Bo Cong mengutus mereka bersama beberapa pelayan ke perkebunan untuk menjemput semua dayang, pengasuh, dan pelayan laki-laki yang dahulu datang sebagai bagian dari mas kawin ibunya dan kemudian dikirim ke sana.

Karena beberapa perkebunan letaknya cukup jauh, mereka tidak mungkin pulang dalam sehari. Oleh sebab itu, Bo Cong membawa ibu angkatnya, Nyonya Yan, bersama Zhao Zicheng, Nyonya Yong, dan yang lainnya untuk terlebih dahulu menghadap Nyonya Tua. Para anggota utama Keluarga Zhao lainnya pun datang ke kediaman Nyonya Tua untuk berkenalan secara resmi.

Selain Nyonya Yong dan putranya, Zhao Bogui, putra selir Su Rou’er, Zhao Bolang, juga datang. Ia berdiri dengan gelisah di belakang ibunya, memandang Bo Cong dengan tatapan penuh sanjungan.

Usianya baru dua belas tahun. Ketika Bo Cong datang sebelumnya, ia sedang belajar di sekolah sehingga tidak sempat bertemu. Kali ini, demi pertemuan tersebut, ia sengaja meminta izin tidak masuk sekolah dan dipanggil pulang.

Ada pula seseorang yang bisa dianggap setengah majikan, yakni seorang dayang pribadi Zhao Zicheng. Ia berpakaian seperti selir terhormat, tetapi kedudukannya sangat canggung.

Ia seorang dayang, namun juga merupakan selir pribadi. Meski demikian, ia tidak memiliki kedudukan seperti selir resmi.

Dayang itu bernama Bai Lu. Sesuai namanya, kulitnya putih bersih. Ia tampak seperti embun di atas dedaunan hijau—begitu rapuh hingga seolah akan pecah hanya dengan satu sentuhan. Ia berdiri patuh di bawah lis atap, menundukkan pandangan.

Perempuan yang berdiri di samping Nyonya Liu sambil merangkul lengannya dan bercakap-cakap akrab adalah cucu perempuan Nyonya Liu dari garis putrinya. Namanya Yin Huanhuan, putri dari adik perempuan Zhao Zicheng.

Kedua orang tua Yin Huanhuan tidak tinggal di Lin’an. Mereka berharap putri mereka dapat menikah dengan keluarga kaya di Lin’an, sehingga mereka membujuk Nyonya Liu dengan segala cara agar cucu perempuannya itu diasuh di bawah naungan Nyonya Tua. Dengan begitu, kelak mereka dapat mencarikan keluarga yang baik untuknya di Lin’an.

Gadis itu telah berusia tiga belas tahun. Wajahnya tampak cerdas dan lincah, tetapi matanya dipenuhi perhitungan.

Setelah semua orang berkumpul, Gao, pengasuh pribadi Nyonya Liu, memimpin upacara pengakuan garis keturunan.

Di bawah tuntunannya, Bo Cong maju dan memberi salam kepada Nyonya Liu.

Semua orang mengira Bo Cong akan berlutut dan bersujud. Namun, ia hanya merangkapkan tangan di depan dada sebagai salam, bahkan tidak membungkukkan pinggang sedikit pun.

Semua orang tercengang.

Nyonya Liu bahkan langsung merasa sangat tidak senang dan menatap Bo Cong dengan tajam.

Sebelum mereka sempat mempertanyakan sikapnya, Bo Cong mengeluarkan lencana Biro Kota Kekaisaran. Ia menunjukkan sisi berwarna kuning terang yang bertuliskan kata-kata, “Ahli Forensik Kerajaan.”

“Maaf, aku adalah ahli forensik kerajaan yang diangkat oleh titah kaisar. Karena membawa perintah kekaisaran, aku hanya perlu bersujud ketika menghadap kaisar. Di hadapan orang lain, aku tidak perlu bersujud.”

Nyonya Liu dan yang lainnya semula hendak menegurnya. Namun setelah mendengar penjelasan itu, mereka hanya bisa menutup mulut, bahkan tidak berani menunjukkan ketidakpuasan. Mereka terpaksa memasang senyum di wajah. Nyonya Liu melepas gelang giok zamrud dari pergelangan tangannya dan menyerahkannya kepada Bo Cong.

“Ini hadiah pertemuan dari nenekmu. Kelak belajarlah dengan tekun dan harumkan nama Keluarga Zhao.”

Bo Cong menerima gelang itu. “Terima kasih, Nenek.”

Ia bahkan tidak melihatnya, melainkan langsung menyerahkannya kepada dayang Zi Yuan.

Bo Cong lalu memperkenalkan ibu angkatnya, Nyonya Yan, kepada Nyonya Tua.

“Ini ibu angkatku. Dialah ibu susuku ketika aku baru lahir. Selama bertahun-tahun, dialah yang membesarkanku. Di hatiku, kedudukannya sama seperti ibuku sendiri.

“Karena itu, aku berharap Nenek mengizinkannya tetap berada di sisiku. Kelak, aku akan merawatnya hingga akhir hayat.”

Hari itu adalah hari pengakuan garis keturunan, sehingga Nyonya Liu bersikap jauh lebih mudah diajak berbicara dan tidak mencari-cari masalah. Ia mengangguk perlahan.

“Baiklah. Dia telah bersusah payah membesarkanmu. Mulai sekarang, di kediaman ini panggil dia Nyonya Yan.”

Dengan demikian, Nyonya Yan secara resmi memperoleh gelar dan kedudukan. Ia sangat gembira. Sejak saat itu, ia dapat tinggal di sisi Bo Cong secara sah dan menikmati masa tua dengan tenang.

Ia segera maju, berlutut, dan bersujud kepada Nyonya Liu. Nyonya Liu pun memberinya hadiah pertemuan.

Selanjutnya, tibalah giliran Bo Cong memberi salam kepada ayahnya, Zhao Zicheng, dan ibu sahnya, Nyonya Yong.

Keduanya duduk di dua kursi utama yang berbeda. Bo Cong hanya merangkapkan tangan memberi salam kepada Zhao Zicheng, tanpa membungkukkan badan.

Sedangkan kepada Nyonya Yong, Bo Cong bahkan tidak melirik sedikit pun, apalagi memberi salam.

Jika kepada Nyonya Tua saja ia hanya memberi salam dengan merangkapkan tangan, mereka berdua tentu tidak bisa mencari-cari kesalahan.

Nyonya Yong mengambil sebuah kotak bersulam. Di dalamnya terdapat sebilah liontin giok berkualitas tinggi. Ia menyerahkannya kepada Bo Cong sambil berkata dengan wajah kaku, “Ini hadiah pertemuan darimu ayah dan aku. Kuharap kelak kau mematuhi aturan keluarga, tidak membuat masalah, dan menjadi anak yang tahu menghormati masa berkabung.”

Bo Cong tidak menjawab. Ia hanya memandang Zhao Zicheng, sehingga suasana di ruangan itu mendadak membeku.

Takut Bo Cong mengucapkan sesuatu yang tidak menyenangkan, Zhao Zicheng segera mengulurkan tangan, merebut kotak bersulam dari tangan Nyonya Yong, lalu menyerahkannya kepada Bo Cong sambil tersenyum.

Barulah Bo Cong menerimanya dan langsung menyerahkannya kepada dayang Zi Yuan untuk disimpan.

Setelah itu, selir Zhao Zicheng, Su Rou’er, membawa putranya, Zhao Bolang, untuk menemui Bo Cong.

Meskipun Su Rou’er dapat dianggap sebagai orang yang lebih tua, ia tetap hanyalah selir Zhao Zicheng. Di hadapan putra sah, ia tidak memiliki muka ataupun kedudukan, sehingga dialah yang harus memberi salam kepada Bo Cong.

Bo Cong mengangguk, lalu melirik adik tirinya, Zhao Zelang.

Zhao Zelang ketakutan dan buru-buru menundukkan kepala. Namun, Bo Cong dapat melihat bahwa di balik sikapnya yang tampak berhati-hati dan penuh kehati-hatian, sorot matanya menyembunyikan ketidakrelaan dan kesabaran yang dipaksakan.

Tampaknya, seluruh keluarga besar Zhao bukanlah orang-orang yang mudah dihadapi.

Berikutnya, sepupu perempuannya, Yin Huanhuan, maju menemui Bo Cong. Mereka pun saling memberi salam.

Yin Huanhuan berkata, “Haruskah aku memanggilmu Kakak Sepupu Pertama atau Kakak Sepupu Kedua?”

Yin Huanhuan memang tahu cara menyalakan sumbu petasan. Ia tampaknya mengetahui bahwa Nyonya Yong sangat bersikeras menjadikan putranya, Zhao Bogui, sebagai putra sulung. Karena itu, ia sengaja mengangkat topik tersebut, berharap kedua pihak akan bertengkar dalam upacara pengakuan garis keturunan hari itu.

Bo Cong sama sekali tidak berniat meladeninya, terlebih lagi memenuhi keinginannya.

Karena itu, ia hanya berkata datar, “Panggil saja sesukamu. Aku tidak keberatan.”

Tak disangka, Yin Huanhuan tampaknya belum berniat melepaskannya. Bola matanya berputar, lalu ia kembali berkata, “Jika nama dan kedudukan tidak jelas, perkataan pun sulit dibenarkan. Bagaimana aku harus memanggil kedua kakak sepupuku? Masalah ini harus dijelaskan dengan terang, bukan?”

Sambil berkata demikian, ia menoleh kepada Nyonya Yong.

“Bibi, menurutmu bagaimana? Selama ini aku memanggil Kakak Bogui sebagai Kakak Sepupu Pertama. Sekarang muncul seorang kakak sepupu lagi. Jadi, sebenarnya siapa di antara mereka yang merupakan Kakak Sepupu Pertama?”