Bab 121: Penyelidikan Kediaman Lama

Bo Cong membantu mereka berdiri satu per satu, menanyakan nama mereka, dan berkata, "Mulai sekarang kalian bekerja di halaman ini. Semua urusan gaji bulanan akan menjadi tanggung jawabku, kalian tidak perlu khawatir."

Ia menoleh kepada Nyonya Han dan berkata, "Seluruh pelayan wanita, inang pengasuh, dan pelayan pria di kediamanku ini berada di bawah pengawasanmu. Aturlah mereka, tentukan tingkatan satu, dua, dan seterusnya—aku tidak terlalu paham soal itu. Pastikan identitas serta tugas masing-masing, dan tetapkan gaji bulanan mereka."

"Mereka semua adalah orang-orang lama peninggalan ibuku, orang-orang yang paling aku percayai, dan mereka telah banyak menderita. Gaji bulanan mereka akan dibayarkan dua kali lipat dari standar normal. Tentu saja, termasuk gaji kalian juga, dua kali lipat."

Mendengar hal itu, seluruh pelayan wanita, inang pengasuh, dan pelayan pria merasa sangat terharu. Mereka serentak berlutut dan bersujud sebagai tanda terima kasih. Uang memang hal yang luar biasa; gaji dua kali lipat seketika mendekatkan hubungan antara para pelayan dengan majikan baru mereka, serta mendapatkan kesetiaan yang lebih teguh.

Bo Cong memerintahkan mereka untuk bubar, lalu memanggil Bibi Hai dan Bibi Xiang ke dalam kamar untuk berbicara. Keduanya adalah pelayan pribadi mendiang ibunya yang ikut serta saat pernikahan, dan seharusnya menjadi orang yang paling dekat dengan ibunya. Oleh karena itu, ada beberapa hal yang perlu ia ketahui dengan jelas dari mereka berdua.

Setelah mempersilakan keduanya duduk, Bo Cong bertanya, "Bagaimana ibuku bisa meninggal karena kesulitan melahirkan? Apakah ada kejanggalan di baliknya? Coba kalian ingat-ingat kembali dengan saksama."

Keduanya langsung menangis saat mendengar pertanyaan itu. Haitang berkata, "Proses melahirkan mendiang Nyonya sangat ganjil. Seharusnya tidak akan terjadi kesulitan. Sebelum hari kelahiran, tabib yang dipanggil untuk memeriksa mengatakan posisi bayi sudah benar. Namun, dua dukun beranak itu bersikeras bahwa posisi bayi tidak benar dan perlu diperbaiki."

"Kemudian, mereka terus menekan dan memijat perut ibumu hingga beliau kesakitan setengah mati. Saat mulut rahim bahkan belum terbuka, kedua dukun itu mendesak ibumu untuk mengejan dengan keras dan memaki beliau sebagai orang yang tidak berguna, menakut-nakutinya bahwa jika tidak mengejan, bayinya akan mati."

"Ibumu baru pertama kali melahirkan, mana punya pengalaman? Kami saat itu juga tidak mengerti apa-apa. Baru setelah 18 tahun ini melihat banyak wanita melahirkan di desa dan ikut membantu, kami perlahan-lahan mengerti. Mengenang kondisi ibumu saat itu, seharusnya beliau tidak perlu mengejan secepat itu. Tenaga seharusnya disimpan untuk saat yang paling krusial. Namun, kedua dukun itu malah menyuruh ibumu mengejan terlalu dini. Akhirnya, ketika tiba saatnya melahirkanmu, ibumu sudah tidak punya tenaga lagi dan tidak bisa melahirkan."

"Dukun beranak itu memberi tahu sang Tuan bahwa terjadi kesulitan melahirkan, bayi tidak bisa keluar, dan hanya bisa menyelamatkan salah satu. Mereka bertanya, apakah akan menyelamatkan ibu atau bayinya? Tuan berkata ingin menyelamatkan Nyonya, karena anak bisa dicari lagi nanti. Namun, Nyonya Tua berkata bahwa ini adalah putra sulung dari garis keturunan utama keluarga Zhao, darah daging keluarga Zhao, sehingga harus memprioritaskan keselamatan bayi. Jika bisa menyelamatkan ibunya, lakukanlah, namun jika tidak bisa, itu adalah takdir. Wanita melahirkan memang seperti berjalan di gerbang kematian."

"Tuan tidak berdaya melawan perintah Nyonya Tua. Akhirnya, beliau setuju untuk mengikuti keinginan Nyonya Tua, yaitu menyelamatkan bayi terlebih dahulu. Maka, kedua dukun itu dengan paksa memasukkan tangan mereka dan mengeluarkanmu dari jalan lahir. Setelah ibumu melahirkanmu, beliau terus mengalami pendarahan hebat. Beliau hanya bertahan selama satu malam, dan tepat sebelum fajar keesokan harinya, ibumu mengembuskan napas terakhir."

Saat menceritakan hal ini, Haitang dan Xianglian menangis hingga hampir pingsan. Mengingat tragedi saat itu, keduanya sangat menyesal karena tidak mencegahnya. Namun, saat itu mereka hanyalah gadis kecil berusia tiga belas atau empat belas tahun, apa yang mereka mengerti? Mereka hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri. Setelah kejadian tersebut, setiap kali teringat, keduanya selalu menyesali diri karena membiarkan sang Nyonya disiksa hingga tewas oleh dua dukun beranak yang kejam itu.

Kilatan niat membunuh melintas di mata Bo Cong. Ia bertanya, "Siapa yang mencarikan kedua dukun beranak itu? Siapa nama mereka?"

"Kami tidak tahu. Saat itu kami pun bingung dengan apa yang terjadi dan tidak terpikir untuk bertanya. Jadi, kami tidak tahu siapa yang memanggil kedua dukun itu."

"Kalau nama mereka, kalian tahu?"

"Namanya kami tidak tahu, karena mereka baru dikirim tepat saat waktu kelahiran. Oh ya, aku sempat mendengar mereka saling memanggil, salah satunya sepertinya bermarga Song, mereka memanggilnya Nyonya Song. Yang satu lagi, aku tidak ingat."

Keduanya saling membantu untuk mengingat, namun tetap tidak bisa menyebutkan marga dukun yang satunya. Meski begitu, mereka berdua yakin bahwa mereka masih ingat jelas wajah kedua dukun itu dan pasti bisa mengenalinya jika bertemu kembali.

Bo Cong bertanya lagi, "Apakah saat itu di kediaman ada seorang wanita tua yang matanya berbentuk segitiga, dengan punggung tangan yang sepertinya bekas luka bakar?"

Haitang menjawab, "Wanita tua dengan mata segitiga di kediaman ini memang ada cukup banyak, tetapi yang punggung tangannya bekas luka bakar atau memiliki bekas luka, tidak ada."

Xianglian juga mengangguk yakin bahwa ia tidak punya kesan ada orang di kediaman yang punggung tangannya bekas luka bakar. Tampaknya wanita tua itu memang dikirim dari luar.

Bo Cong berkata, "Saat itu, ibu angkatku bersaksi bahwa wanita tua ini mencoba membekapku hingga mati. Saat itu aku berbaring di ayunan dengan selimut kecil, dan wanita tua itu menggunakan selimut tersebut untuk membekap mulut dan wajahku. Aku ingin kalian mengingat, apakah selimut kecil di ayunanku saat itu masih ada? Saat itu, Ibu Yan berkata bahwa ia melemparkan batu bata ke arah pelaku hingga terluka dan berdarah. Apakah batu bata itu masih bisa ditemukan?"

Haitang dan Xianglian menggelengkan kepala dengan getir. Haitang berkata, "Semua barang-barangmu telah dibuang oleh Nyonya Yong, tidak ada satu pun yang boleh disimpan. Jadi, selimut-selimut itu pasti sudah tidak ada, entah dibuang ke mana setelah bertahun-tahun berlalu."

Namun, Xianglian berkata, "Batu bata itu, entah sudah dibuang atau belum, karena ruangan itu setelah kejadian tersebut tidak pernah dihuni lagi."

Mendengar itu, Bo Cong terkejut sekaligus gembira. Ia bertanya, "Di mana ruangan itu?"

Haitang menjawab, "Berada di paviliun samping tempat tinggal ibumu. Belakangan muncul kabar bahwa paviliun itu berhantu. Karena paviliun itu cukup luas, Nyonya Yong—istri baru sang Tuan—sempat ingin menempatinya setelah masuk ke rumah ini. Namun, setelah rumor hantu itu menyebar, ia pindah dan tidak pernah menempatinya lagi. Hingga kini, rumah itu dibiarkan kosong dan dijadikan gudang barang rongsokan."

"Bagus sekali, cepat bawa aku ke sana."

Bo Cong memanggil Nyonya Yan untuk ikut pergi ke paviliun tersebut. Meskipun kediaman ini dibeli dengan uang dari keluarga pihak ibu Zhang sebagai mahar, namun Zhang tidak ingin memamerkannya. Oleh karena itu, bagian rumah yang terbaik dan terbesar diberikan kepada Nyonya Liu, ibu dari Zhao Zicheng, sementara paviliun utama lainnya dijadikan ruang kerja Zhao Zicheng.

Saat itu, Zhao Zicheng sedang bersiap untuk ujian negara dan harus mencurahkan seluruh tenaga untuk belajar, sehingga ia tinggal terpisah. Sementara itu, Zhang tinggal di paviliun yang lebih terpencil, dan di sanalah ia meninggal dunia karena kesulitan melahirkan. Bo Cong pun tinggal di paviliun yang sama saat ia lahir dan biasanya tidur bersama inang pengasuh. Setelah kejadian tersebut, paviliun itu ditinggalkan karena rumor hantu. Karena letaknya yang terpencil, tidak ada yang peduli dan akhirnya digunakan sebagai gudang.

Sesampainya di paviliun tersebut, Bo Cong memberi isyarat agar yang lain tetap di luar, lalu ia mendorong pintu utama. Kamar itu penuh dengan sarang laba-laba, banyak benda tertutup debu tebal, dan barang-barang rongsokan memenuhi ruangan hingga hampir tidak ada ruang untuk melihat lantai atau mencari batu bata tersebut.

Bo Cong keluar dan memerintahkan beberapa pelayan pria untuk memindahkan semua barang ke luar halaman. Ini adalah tempat tinggal ibunya semasa hidup, dan ia ingin mengembalikannya seperti semula.

Sambil para pelayan memindahkan barang, Bo Cong mencari-cari di seluruh penjuru paviliun. Ia bertanya kepada Nyonya Yan apakah ia ingat di mana batu bata itu setelah ia melemparkannya ke arah wanita tua bermata segitiga. Jika saat seseorang merapikan ruangan itu batu batanya dibuang keluar, mungkin saja batu bata itu berada di halaman. Namun, ia telah mencari di setiap sudut halaman dan tidak menemukan pecahan batu bata, apalagi batu bata yang bernoda darah. Halaman itu sebenarnya cukup bersih, meski ditumbuhi beberapa rumput liar.

Seiring barang-barang dikeluarkan dari ruangan, lantai yang penuh debu perlahan mulai terlihat. Setelah semua barang dibersihkan, Bo Cong meminta para pelayan untuk menyapu bersih semua debu di lantai tanpa menggunakan air dan dilakukan selembut mungkin. Para pelayan itu tidak tahu alasannya, namun mereka patuh melakukan apa yang diperintahkan.

Bo Cong memeriksa seluruh permukaan lantai dengan saksama, tetapi ia tetap tidak bisa melihat jejak mencurigakan apa pun. Ia meminta semua orang untuk keluar dari ruangan, lalu menutup pintu. Setelah memastikan tidak ada yang mengawasi, ia menukarkan 5.000 poin untuk mendapatkan alat tes darah portabel. Saat ini, ia masih memiliki 10.000 poin, dan ia menggunakan separuhnya untuk membeli alat tersebut.

Alat ini adalah peralatan forensik yang sangat umum digunakan. Setiap kali menyewa, biayanya 500 poin, yang sangat merugikan. Sekarang, karena persediaan poinnya relatif cukup, barang yang paling penting dan sangat dibutuhkan harus segera dilengkapi. Meskipun hatinya terasa sakit, ia tetap menukarkan 5.000 poin untuk alat tersebut.

Ia mulai menyisir lantai dengan alat itu. Alat ini akan mengeluarkan bunyi peringatan dan menampilkan cahaya fluoresens pada layar jika menemukan noda darah, sehingga posisi darah dapat dipastikan untuk kemudian diambil sampelnya. Namun, setelah melakukan pencarian secara menyeluruh di seluruh ruangan, ia tidak menemukan jejak darah apa pun. Waktu sudah berlalu lebih dari sepuluh tahun; darah mungkin sudah membusuk, terurai, atau hilang, sehingga wajar jika tidak ditemukan.

Namun, Bo Cong tidak menyerah. Ia mengalihkan pandangannya ke dinding. Saat itu, batu bata yang dilemparkan Nyonya Yan menghantam bagian belakang kepala wanita tua bermata segitiga itu hingga berdarah. Nyonya Yan mengingatnya dengan sangat jelas, sehingga kemungkinan besar darah memercik ke dinding. Mungkin ia bisa menemukannya di sana.

Akan tetapi, setelah ia memeriksa keempat sisi dinding dengan cara yang sama, ia tetap tidak berhasil menemukan jejak darah. Ia pun menghela napas panjang ke arah langit; sepertinya takdir tidak memihaknya. Saat ia mendongak ke atas, ia melihat balok kayu di langit-langit.