Bab 139 Ayah dan Paman Bersaing Menawar

"Ayah, jangan dengarkan hasutan si Cong..." Rou'er menciut, masih mencoba membela diri.

Plak!

Zhao Zicheng melayangkan tamparan keras ke wajah Rou'er, membuatnya terhuyung dua langkah dan hampir jatuh. Sambil memegang pipinya, ia menatap Zhao Zicheng dengan tidak percaya.

Pria yang selalu memujanya seperti permata di telapak tangan ini sekarang memukulnya demi sebutir mutiara.

Matanya langsung dipenuhi air mata, tampak begitu rapuh dan hendak menangis.

Dengan marah Zhao Zicheng berkata, "Kamu sudah memfitnah Cong'er, masih belum mau meminta maaf?"

"Maa... maafkan aku!" Air mata Rou'er akhirnya tewas tumpah, tampak seolah-olah telah dizalimi dengan kejam.

"Kurang tulus," kepala Bo Cong menggeleng sembari berkata, "Permintaan maaf seperti ini sama sekali tidak tulus. Lagipula, dia tadi masih saja menghasut, bermuka dua."

Plak! Plak!

Zhao Zicheng kembali mendaratkan dua tamparan keras di wajah Rou'er. "Masih belum mau berlutut dan meminta maaf!"

"Baik, Tuan."

Sambil memegangi pipinya yang sudah memerah dan bengkak, Rou'er berjalan dengan langkah-langkah kecil menghampiri Bo Cong. Dengan menyedihkan ia berlutut di tanah, "Maafkan saya, Tuan Muda. Hamba telah salah, mohon ampuni hamba untuk kali ini."

Bo Cong bahkan tidak meliriknya sedikit pun. Ia menoleh kepada Zhao Zicheng dan berkata, "Jika ingin mutiara malam ini, bayar dengan uang."

Dengan geram Zhao Zicheng berkata, "Aku ini ayahmu! Kau anak durhaka, beraninya meminta uang pada ayahmu sendiri?"

"Urusan bisnis harus diselesaikan dengan jelas, bahkan antara ayah dan anak kandung sekalipun. Jika Anda tidak mau, aku bisa menjualnya kepada orang lain."

"Kau... kau...!"

Pada saat itu, penjaga gerbang berlari masuk dengan tergesa-gesa dan melapor, "Lapor Tuan, Paman Ketiga dari Keluarga Zhang datang berkunjung."

Paman Ketiga yang dimaksud adalah Zhang Jinguang, paman dari pihak ibu Bo Cong.

Zhao Zicheng mengerutkan kening dan berkata, "Untuk apa dia datang? Katakan aku sedang sibuk, suruh dia pulang."

Begitu suaranya reda, beberapa orang sudah menerobos masuk dari luar. Mereka adalah Zhang Jinguang, Nyonya Bai, serta putranya Zhang Xianglei, ditemani oleh beberapa pengawal.

Begitu melihat Bo Cong, Zhang Jinguang langsung memasang senyum lebar di wajahnya, melangkah maju dan berkata, "Keponakanku tersayang, sehari tidak berjumpa, Paman Ketiga sangat merindukanmu."

Mendengar kalimat itu, Bo Cong seketika teringat sebuah dialog klasik dari acara malam Tahun Baru di kehidupan sebelumnya, membuat sudut bibirnya terangkat geli.

Namun senyuman itu disalahartikan oleh Zhang Jinguang sebagai tanda bahwa Bo Cong tersentuh olehnya. Hatinya langsung merasa senang, tampaknya kartu emosional masih berguna, bocah bau ini bagaimanapun juga masih muda.

Segera ia berkata, "Cong'er, Paman Ketiga adalah keluargamu sendiri..."

Bo Cong melambaikan tangannya dan berkata, "Jangan omong kosong padaku. Aku sudah tidak punya hubungan kekeluargaan lagi dengan kalian, kemarin kan sudah kukatakan. Aku tahu apa tujuan kalian datang kemari, bukankah kalian masih ingin membeli barang-barang dariku?"

Tidak disangka Bo Cong begitu blak-blakan membongkar tujuan mereka. Namun begitupun baguslah, menghemat tenaga untuk berbicara.

Dengan muka tebal Zhang Jinguang berkata, "Benar. Apakah barang-barang langkamu itu masih ada? Jika ada, Paman Ketiga ingin membelinya lagi darimu dengan uang."

Bo Cong mengeluarkan mutiara berpendar itu dan berkata, "Di sini ada sebutir mutiara malam. Ayahku dan Nyonya besar di rumah kita ini berniat merampasnya secara paksa. Aku sedang mempertimbangkan cara apa yang harus kuambil untuk melindungi harta miliknya."

"Karena Paman Ketiga sudah datang, silakan beli saja dengan uang. Tentu saja, jika ayahku dan Nyonya besar bersedia membayar dengan harga yang lebih tinggi untuk membelinya, itu juga boleh. Tergantung di antara kalian berdua siapa yang menawar lebih tinggi."

Sambil berkata demikian, ia meminta Húbó dan yang lainnya untuk menutup kembali tirai dan pintu. Kemudian ia mengeluarkan mutiara malam tersebut agar keluarga Zhang dapat melihatnya sekilas.

Mutiara itu memancarkan cahaya yang terang menyilaukan dalam kegelapan, bersinar sangat indah. Zhang Jinguang hampir pingsan karena terlalu bersemangat.

Ia tahu harapannya telah tiba. Jika ia bisa mendapatkan mutiara malam ini, seharusnya itu cukup untuk menebus kesalahannya karena telah kehilangan tiga patung Buddha giok dan harta berharga lainnya.

Ia segera menahan napas dan berkata, "Lima ratus ribu tael perak! Aku menawar lima ratus ribu, jual padanya kepadaku."

Ia tahu bahwa menggunakan pendekatan kekeluargaan pada Bo Cong sudah tidak berguna lagi, kuncinya adalah uang tunai yang sesungguhnya.

Bo Cong tersenyum tipis dan berkata, "Apakah kau mampu mengeluarkan lima ratus ribu tael perak?"

Zhang Jinguang seketika terdiam. Benar juga, kemarin demi mengumpulkan delapan ratus ribu tael perak, ia telah menguras seluruh isi rumahnya dan bahkan meminjam di mana-mana.

Keluarga Zhang memang kaya, tetapi kekayaan mereka bukanlah dalam bentuk uang tunai, melainkan telah diubah menjadi bentuk properti nyata seperti tanah pertanian, toko, dan perkebunan. Barang-barang itu tidak bisa diuangkan dalam waktu singkat. Jika sekarang ia diminta mengumpulkan lima ratus ribu tael perak secara mendadak, ia benar-benar tidak mampu mengeluarkannya.

Ia segera berkata, "Tenang saja, sekalipun harus meminjam, aku pasti akan mendapatkan lima ratus ribu tael itu. Berikan aku sedikit waktu lagi, sampai besok pagi sebelum fajar, bagaimana?"

Ia percaya diri bisa mengumpulkan uang tersebut sebelum fajar menyingsing, lalu menyerahkan mutiara malam itu di hadapan Guru Besar Qin. Dengan begitu, Guru Besar Qin pasti tidak akan menghukumnya lagi, dan mungkin justru akan memberinya penghargaan serta kenaikan jabatan.

Mendengar ucapan Zhang Jinguang, Nyonya Yong berkata, "Mimpi! Kau ingin membeli mutiara malam ini hanya dengan lima ratus ribu tael? Khayalan apa yang sedang kau buat? Ini adalah milik Keluarga Zhao! Sekalipun kau membawa gunung emas dan perak, jangan harap bisa membelinya."

Sambil berkata demikian, ia memerintahkan pelayan kepala di luar, "Usir tamu, minta Paman Ketiga dan rombongannya untuk segera pergi."

Pelayan kepala itu segera membawa orang-orang masuk dan berkata dengan hormat kepada Zhang Jinguang, "Paman Ketiga, silakan."

Dengan marah Zhang Jinguang berkata, "Perjelas dulu, aku adalah paman kandung Cong'er. Cong'er sendiri juga sudah bilang, mutiara malam ini akan menjadi milik siapa pun yang menawar harga tertinggi. Kalian mengusirku demi merampas mutiara malam milik Cong'er? Mimpi!"

Selanjutnya, dengan nada benar dan tegas ia berkata kepada Bo Cong, "Tenang saja, Keponakan baik, selama Paman ada di sini, kau tidak akan pernah dirugikan. Berani sekali ada yang merampas barang dari tanganmu, Paman tidak akan tinggal diam."

Sambil berkata demikian, ia menoleh kepada putranya, Zhang Xianglei, dan berkata, "Pergi laporkan kepada Tuan Qin di Kediaman Qin, minta dia segera mengerahkan pasukan ke sini."

Zhang Xianglei mengiyakan dan berbalik hendak pergi.

Zhao Zicheng yang panik buru-buru menghentikannya. Jika masalah ini sampai membesar dan mengejutkan Guru Besar Qin, maka ia bisa benar-benar melupakan impiannya mendapatkan mutiara malam ini.

Ia segera berkata kepada Zhang Jinguang, "Paman Ketiga, jangan bertindak gegabah. Ada apa-apa mari dibicarakan baik-baik, kita semua adalah keluarga. Kita harus menyelesaikannya secara rasional."

"Barang ini adalah milik Bo Cong, yang berarti secara alamiah juga milikku. Aku adalah ayahnya, jadi kumohon Paman Ketiga dapat menghormati hubungan ayah dan anak kami."

"Bukankah kau ini masih berniat merampasnya secara terang-terangan? Maaf, aku tidak punya waktu untuk membuang-buang waktu denganmu."

Melihat putranya hendak pergi untuk mengerahkan pasukan lagi, Zhao Zicheng benar-benar panik dan langsung bersumpah serapah, "Baiklah! Kita adakan penawaran tertinggi di antara kita berdua saja, jangan libatkan orang luar!"

Ia tahu jika Qin Xi datang, ia tidak akan mendapatkannya, dan pihak lain juga pasti tidak akan mendapatkannya. Oleh karena itu, pihak seberang seharusnya akan menyetujui usulannya.

Benar saja, pemikiran Zhang Jinguang sama persis dengan Zhao Zicheng. Sebenarnya ia juga tidak ingin Qin Xi ikut campur dalam masalah ini saat ini. Jika tidak, itu bukan lagi jasanya, dan Guru Besar Qin tidak akan mengingat kebaikannya.

Bagaimanapun juga, ia telah menghilangkan harta-harta paling berharga yang sangat dihargai oleh Guru Besar Qin.

Maka ia mengangguk dan berkata, "Baiklah, aku sudah menawar lima ratus ribu, bagaimana denganmu?"

Zhao Zicheng menggertakkan giginya dan berkata, "Aku menawar enam ratus ribu tael."

Bo Cong langsung menyela dan bertanya, "Apakah kau punya uang?"

Dengan geram Zhao Zicheng berkata, "Aku ini ayahmu, apakah tidak boleh membuat surat utang kepadamu? Nanti gajiku akan digunakan untuk melunasinya."

Bo Cong mendengus dingin. "Tidak boleh. Urusan bisnis harus diselesaikan secara jelas antara ayah dan anak kandung. Hubungan kita sekarang murni hubungan jual beli. Jika ada uang, kau bisa pergi membawa barangnya. Jika tidak ada uang, menyingkir dan tonton saja, biarkan paman yang mengambilnya."

Nyonya Yong bergegas maju dan berkata kepada Zhao Zicheng, "Jika tidak ada cara lain, kita terpaksa menggunakan maharku untuk mendapatkan barang itu terlebih dahulu. Kita harus mendapatkan benda ini bagaimanapun caranya."

Melihat Nyonya Yong akhirnya mengambil tindakan, Bo Cong merasa senang di dalam hatinya. Muslihat yang ia mainkan hari ini memang bertujuan untuk menjerat Nyonya Yong.

Dulu wanita itu telah menghabiskan sebagian besar harta mahar mendiang ibunya, hari ini ia ingin wanita itu mengembalikannya beserta bunga-bunganya.

Bo Cong berkata, "Kalau begitu sudah diputuskan, harus uang tunai murni. Perhiasan, barang antik, atau lukisan kaligrafi tidak aku terima, aku hanya mau uang tunai agar mudah perhitungannya. Sebaiknya kau segera pergi menjual barang-barang itu sekarang, jika tidak, kau tidak akan bisa mengumpulkan uang sebanyak itu tepat waktu."

Nyonya Yong mencemooh, "Kekuatan finansial Keluarga Yong kita bukanlah sesuatu yang bisa kau bayangkan. Meskipun kejadian kemarin sangat merugikan, enam ratus ribu tael perak bukanlah hal yang sulit."

Bo Cong mengangguk dan berkata, "Baguslah kalau begitu. Pokoknya, jika kalian tidak bisa mendapatkan uangnya sebelum fajar, barang itu akan jatuh ke tangan pihak sebelah. Jika kedua belah pihak sama-sama tidak mampu mengeluarkan uangnya, aku terpaksa harus menjualnya kepada pihak ketiga. Jangan salahkan aku jika nanti aku tidak bersikap ramah."

Keduanya merasa ciut di dalam hati dan mulai berpikir keras di dalam kepala mengenai cara mengumpulkan uang tersebut.

Maka kedua belah pihak mulai melakukan penawaran harga. Hanya dalam waktu sebatang teh, harga telah melonjak hingga sembilan ratus ribu tael.

Bagaimanapun juga, ini adalah mutiara malam. Sembilan ratus ribu tael ditawarkan oleh Zhao Zicheng.

Zhang Jinguang masih ingin menaikkan harga, tetapi istrinya, Nyonya Bai, melangkah maju dan berbisik di telinganya, "Mereka tidak mungkin bisa mengeluarkan uang sebanyak itu. Jika sampai fajar mereka masih tidak bisa mengeluarkannya, barang itu tetap akan menjadi milik kita. Jangan menaikkan harga lagi."

Zhang Jinguang berpikir sejenak, perlahan-lahan mengangguk, lalu berkata kepada Zhao Zicheng, "Barang itu milikmu. Tapi aku harus melihatmu mengeluarkan uangnya. Seperti yang dikatakan keponakan tadi, jika kau tidak bisa mengeluarkan uangnya, barang ini akan menjadi milik kami."

Zhao Zicheng sangat gembira dan langsung berkata kepada Nyonya Yong, "Cepat pergi ke brankas pribadimu dan ambil uangnya!"

Nyonya Yong tahu bahwa uang tunai di brankas pribadinya tidak akan lebih dari sepuluh ribu tael. Selebihnya adalah perhiasan emas dan perak, barang antik, lukisan kaligrafi, serta berbagai perabotan kuno, yang sama sekali bukan uang tunai.

Jika sekarang ia harus menjual barang-barang itu, waktu yang tersisa tentu tidak akan keburu, dan harganya juga tidak akan laku tinggi. Satu-satunya jalan keluar adalah meminjam uang.

Tanpa buang waktu, Zhao Zicheng berkata, "Kami akan segera pergi mengumpulkan uangnya. Bisakah barangnya diserahkan kepada Ayah untuk disimpan terlebih dahulu?"

Bo Cong menggelengkan kepala dan berkata, "Uang tunai diserahkan saat barang diterima, berlaku untuk siapa saja. Baiklah, ini adalah kamarku, kalian semua keluar. Jika ingin menunggu, silakan menunggu di luar halaman."

Para pelayan melangkah maju untuk mengusir tamu. Zhao Zicheng dan Zhang Jinguang terpaksa memimpin orang-orang mereka mundur ke luar halaman.

Sementara itu, orang-orang suruhan Nyonya Yong telah berlari memanggil para pekerja dari toko pandai besi. Mereka memahami mekanisme benda tersebut dan langsung membuka perangkat rahasia, barulah kaki Zhao Bogui berhasil dibebaskan.

Darah yang keluar terlalu banyak serta rasa sakit yang berkepanjangan membuat Zhao Bogui jatuh pingsan. Ia segera ditandu untuk dikirim ke tabib.

Namun Nyonya Yong sama sekali tidak punya waktu untuk merawat putranya. Ia harus mendapatkan mutiara malam itu, karena ini mungkin satu-satunya kesempatan bagi Keluarga Yong untuk bangkit kembali.

Jika mutiara malam ini dipersembahkan kepada Kaisar, barangkali Kaisar akan merasa senang dan menganugerahkan penghargaan kepada Keluarga Yong, sehingga mereka dapat bangkit kembali. Suaminya bahkan mungkin akan mendapatkan kembali gelar kebangsawanannya, hal itu bukanlah sesuatu yang mustahil.

Pada saat seperti ini, mana sempat ia mempedulikan kaki putranya? Bagaimanapun juga keadaannya sudah terlanjur begitu.

Malam ini ditakdirkan menjadi malam tanpa tidur.

Nyonya Yong segera kembali ke rumah keluarganya dan menceritakan perihal mutiara malam itu kepada anggota keluarga Yong.

Jika ini terjadi sebelum perjamuan ulang tahun Keluarga Zhang kemarin, keluarga Yong pasti tidak akan langsung percaya. Sebab, kejadian seperti itu terlalu tidak masuk akal dan dikira sebuah penipuan.

Namun, anggota keluarga Yong juga ikut menghadiri perjamuan kemarin. Bagaimanapun juga, para pebisnis selalu ingin mendekati pohon besar Keluarga Zhang, bukan karena Keluarga Zhang menjalankan bisnis berskala besar saja, melainkan karena Keluarga Zhang memiliki Guru Besar Qin sebagai pendukung di belakang layar.

Keluarga Yong sudah memiliki hubungan bisnis dengan Keluarga Zhang sebelumnya. Paman Ketiga Keluarga Zhang berulang tahun, tentu saja Keluarga Yong harus mengirimkan hadiah, sehingga Bo Cong tidak menyadari bahwa sebenarnya anggota keluarga Yong juga hadir di tempat kejadian dan menyaksikan semua yang terjadi kemarin.