Bab 159 Bujukan dan Paksaan

Bo Cong menerima gulungan itu dengan ekspresi serius setelah melihat kesungguhan di wajah Le Zhenshan.

Setelah membacanya, raut wajahnya mengeras, lalu Bo Cong berkata, "Kirim dia ke neraka."

Mengingat perempuan itu telah membocorkan rahasia istana yang begitu tertutup, dia tentu tidak bisa dibiarkan hidup agar tidak memicu bencana besar di kemudian hari.

Bo Cong melemparkan tumpukan pengakuan itu ke dalam perapian, lalu berkata kepada Le Zhenshan, "Kau tahu akibatnya jika satu kata saja dari isi ini bocor."

Le Zhenshan seketika berlutut dan bersujud seraya berkata, "Hamba tahu, maka dari itu hamba tidak berani melibatkan siapa pun. Jika ada setengah kata saja yang keluar, hamba rela menyerahkan kepala hamba."

Bo Cong mengangguk. "Aku akan melapor kepada Baginda bahwa ini adalah hasil interogasiku sendiri. Kau tidak ikut terlibat."

Le Zhenshan sangat gembira, ia buru-buru bersujud dan berterima kasih, "Terima kasih, Tuan, atas anugerah yang menyelamatkan nyawa ini."

Tentu saja ia tahu betapa besarnya taruhan masalah ini. Meskipun ia berjasa karena berhasil mengorek pengakuan itu, ia tetap sulit lolos dari kematian karena sang kaisar kemungkinan besar akan melenyapkannya demi menutup mulut.

Bo Cong kembali duduk di kursi lipatnya. Ia ingin menyaksikan sendiri saat Perawat Liu menemui ajalnya, si pembunuh keji yang telah merenggut nyawa ibunya.

Le Zhenshan segera memerintahkan para pengawal lainnya untuk masuk.

Hukuman yang akan dijatuhkan adalah salah satu dari delapan belas siksaan keji di Biro Urusan Kekaisaran yang disebut "Menarik Sutra dari Kokon".

Metode itu dilakukan dengan mengeluarkan usus manusia dari bagian bawah tubuh, lalu menggantungkannya pada poros derek untuk diputar hingga seluruh usus itu terburai keluar, bagaikan menarik sehelai benang sutra. Sebelum tewas, si terpidana harus menyaksikan sendiri ususnya tergantung di hadapannya.

Perawat Liu telah menggunakan cara yang begitu keji untuk membunuh ibunya, maka ia pun ingin membuat perempuan itu merasakan penderitaan yang sama sebelum menemui ajal.

Ketika proses penarikan usus itu selesai, Perawat Liu membelalakkan matanya lebar-lebar menatap ke arah gulungan berdarah dan kotor yang merupakan isi perutnya sendiri di atas poros derek. Ia terengah-engah sejenak sebelum akhirnya menghembuskan napas terakhirnya.

Bo Cong membawa surat pengakuan Perawat Liu dan memasuki istana untuk menemui Kepala Kasim Fang. Ia menyampaikan bahwa Perawat Liu telah mengaku terlibat dalam kasus Selir Gui Cui dan tewas karena tidak tahan disiksa, seraya menyerahkan lembar pengakuan tersebut kepada Kasim Fang.

Kasim Fang kemudian menyimpan pengakuan itu ke dalam arsip, dan kasus Perawat Liu pun dianggap selesai.

Sekembalinya Bo Cong ke Biro Urusan Kekaisaran, Meng Zhonghou memanggilnya dan berkata, "Kami telah menggeledah kediaman keluarga paman ketigamu itu secara menyeluruh, tetapi tidak menemukan harta karun yang dicari.

Aku berniat menyuruh para anak buah untuk merapikan berkas-berkasnya, lalu melaporkan semuanya kepada Kaisar."

Meng Zhonghou merendahkan suaranya dan berkata kepada Bo Cong, "Jika kau ingin menjebaknya dengan tuduhan palsu, sekaranglah saatnya untuk membalas dendam."

Bo Cong mengangguk pelan dan hendak berbicara ketika seorang pelayan masuk untuk melapor, "Lapor Tuan, Tuan Zhang Jinguo datang memohon untuk menghadap."

Meng Zhonghou tertawa kecil. "Dibicarakan, orangnya pun datang."

Bo Cong lantas pergi ke ruang tamu dan mendapati paman ketiganya, Zhang Jinguo, mondar-mandir bagaikan semut di atas wajan panas.

Begitu melihat Bo Cong masuk, kilatan kemarahan yang tak tertahankan melintas sekilas di mata pria paruh baya itu.

Namun, ia segera memaksakan senyum di wajahnya dan berkata kepada Bo Cong, "Keponakanku yang baik, sebenarnya sampai separah apa kau ingin menghancurkan keluarga pamanmu ini barulah kau puas? Katakan saja, pamanmu ini pasti akan menurutinya. Apakah kau ingin aku berlutut di hadapanmu? Kalau begitu, haruskah aku berlutut di sini sekarang?"

Sambil berkata demikian, ia memasang gestur seolah hendak berlutut.

Bo Cong bergeming dan hanya menatapnya dengan dingin. Ia menerima teh harum yang disajikan oleh pelayan, lalu menyesapnya perlahan.

Melihat Bo Cong tidak mengikuti permainan dan bahkan tidak berniat menghentikannya, Zhang Jinguo merasa sedikit jengkel. Dengan nada dingin ia berkata, "Bo Cong, aku ini pamanmu! Kenapa kau begitu tidak punya perasaan dan bersikeras menghancurkan keluarga pamanmu hingga seperti ini?"

Bo Cong menjawab, "Aku tidak mengerti apa maksud Paman."

"Kau masih pura-pura tidak mengerti! Orang-orang Biro Urusan Kekaisaranmu telah mengacak-ngacak rumah pamanmu sampai jungkir balik demi mencari harta karun sialan itu. Aku sudah menjelaskan kepada mereka bahwa harta itu lenyap entah ke mana, tetapi mereka tidak percaya.

Beberapa hari ini, orang-orangmu datang pagi-pagi dan baru pergi malam hari, mengepung kediamanku rapat-rapat. Mereka membongkar lemari dan peti, merusak begitu banyak barang, dan membuat seluruh rumah kacau balau. Para tetangga menjadikan kami bahan tertawaan, sementara aku, para paman, bibi, serta sepupu-sepupumu sudah kehilangan seluruh muka."

Dengan tenang Bo Cong berkata, "Hal itu sepertinya tidak ada hubungannya denganku. Menggeledah rumah kalian bukanlah gagasanku, melainkan titah langsung dari Baginda. Jika ada yang ingin kaupersoalkan, seharusnya kau pergi mencari Baginda."

"Cukup, Bo Cong! Aku tahu kau masih mendendam padaku. Bukankah aku sudah meminta maaf atas kejadian tempo hari? Paman, bibi, dan sepupu-sepupumu bahkan sudah berlutut di hadapanmu. Kau masih saja tidak mau mengalah dan terus memperkeruh keadaan. Kenapa hatimu bisa begitu kejam?

Tidakkah kau bisa melepaskan keluarga Zhang demi mendiang kakek dan nenekmu? Kenapa harus terus mendesak kami hingga ke jurang kematian?"

Bo Cong mengangguk pelan dan berkata, "Baru saja, ketika Tuan Meng bertanya kepadaku apakah aku ingin terus mengusik keluarga kalian, aku tadinya berniat menjawab tidak perlu. Tampaknya aku memang seorang Dongguo yang bodoh."

Zhang Jinguo tertawa dingin. "Cukup, tidak usah berpura-pura menunjukkan belas kasihan palsu di sini! Kau pikir aku tidak tahu seberapa keji hatimu?

Jangan mentang-mentang kau sekarang bergelar Marquis Huayin, lalu keluarga Zhang harus menuruti segala kemauanmu dan tunduk padamu. Kau terlalu banyak bermimpi!"

Bo Cong mengangguk. "Benar juga, aku memang terlalu banyak bermimpi. Aku berniat baik, tetapi justru memperjuangkan para serigala. Sungguh kebaikan dibalas dengan air tuba."

Zhang Jinguo maju dua langkah dan berkata kepada Bo Cong, "Jika kau memang berniat baik, segera tarik mundur orang-orang Biro Urusan Kekaisaran dan laporkan kepada Kaisar bahwa permata itu memang dicuri orang, bukan disembunyikan olehku!

Dengan begitu, Paman masih bisa melupakan masa lalu dan kembali menjalin hubungan baik denganmu demi pertalian darah kita. Jika tidak, hubungan paman dan keponakan di antara kita putus sampai di sini, dan jangan harap keluarga Zhang akan memberikan bantuan apa pun kepadamu lagi!"

Bo Cong tidak dapat menahan tawa kecilnya. "Selama delapan belas tahun hidupku, aku tidak pernah merasakan secuil pun kebaikan dari keluarga Zhang. Saat pertama kali aku datang berkunjung dengan niat baik, aku justru dicaci maki, dihina, difitnah, dan dijebak dengan keji—itulah bentuk bantuan keluarga Zhang kepadaku.

Jika memang begitu bentuknya, lebih baik kauambil kembali. Aku tidak membutuhkannya. Nah, jika ucapanmu sudah selesai, silakan keluar."

Kilatan dingin melintas di mata Zhang Jinguo. Ia berkata, "Bo Cong, jika kau begitu tidak kenal belas kasihan, jangan salahkan aku jika bertindak tidak sopan padamu."

"Benarkah, Tuan Zhang? Silakan keluarkan segala cara yang kau punya."

"Sekalipun kau seorang marquis, sekalipun kau Wakil Kepala Biro Urusan Kekaisaran, lalu apa hebatnya? Di hadapan Perdana Menteri Qin, semua itu tidak ada artinya."

Bo Cong mengangguk. "Kau berniat menggunakan Perdana Menteri Qin untuk menekanku?"

"Kau bahkan belum sebanding. Aku akan membuatmu merasakan kepedihan melalui jalur yang sah."

"Benarkah? Apa yang akan kau lakukan? Katakan agar aku merasa takut dan mungkin bisa membuatku gentar?"

"Memberitahumu pun tidak apa-apa, toh kau akan segera mengetahuinya—aku akan pergi ke Prefektur Lin'an untuk menuntutmu atas tuduhan merampas harta benda keluarga Zhang, dan memaksamu mengembalikan semuanya."

Bo Cong mengerutkan kening. "Kapan aku pernah merampas harta keluarga Zhang?"

"Harta-harta karun yang kaupamerkan itu hanyalah trik sihir jalanan yang kaupermainkan. Perdana Menteri Qin sendiri yang mengatakannya! Karena itu, kau telah memperdaya dan merampas delapan ratus ribu tael perak dariku menggunakan trik murahan itu. Emas dan perak itu harus kaukembalikan!"

Bo Cong tersenyum tipis. Tidak disangka, meskipun Qin Hui melontarkan fitnah, tebakannya justru tepat sasaran. Bukankah ruang hampa miliknya memang semacam trik sulap? Qin Hui ini benar-benar seorang bajingan yang cerdik.

Bo Cong menyipitkan mata menatapnya. "Apakah kau benar-benar ingin bertindak separah ini?"

"Tentu saja. Aku akan membawamu ke meja hijau. Harta karun palsu hasil tipu muslihatmu telah merampas delapan ratus ribu tael emas dan perak dariku, dan kau harus mengembalikannya."

Bo Cong menjawab, "Baiklah, selama kau ingin mencari keributan, silakan saja lakukan."

Zhang Jinguo kembali tertawa dingin. "Bukan itu saja, kau masih punya satu perhitungan lagi yang harus diselesaikan denganku."