Bab Empat Puluh Sembilan: Sang Penyihir Agung dan Muridnya

Di tengah tatapan terperangah semua orang, untuk pertama kalinya, Thaesthis memperlihatkan sihir sejati di dunia permainan. Setelah selesai melantunkan mantra panjang, kekuatan panas membara dari unsur api berkumpul dengan dahsyat di hadapannya!

Sebuah bola api sebesar kepalan tangan pun melayang pelan ke arah tim penyerbu. Bola kecil itu melayang santai sejauh belasan meter, lalu meledak dengan bunyi pelan, tanpa menimbulkan korban apa pun...

Merasa ngeri akan kekuatan sihir itu, Rael menampakkan senyum canggung namun tetap sopan, lalu berbisik, “Kau salah baca mantra, atau ada bagian yang terlupa?”

Wajah Thaesthis memerah, cairan tubuhnya keluar deras, ia terengah-engah sambil membela diri, “Apa-apaan ini, di arena sebelumnya aku bisa membentuk bola api sebesar meteor, bahkan iblis kekacauan pun bisa hancur seketika, tapi ini... ini... sial, sudah kubuang banyak energi, kok cuma segini!”

Melihat kekuatan “Bola Api Kekacauan” itu, Seler yang tadinya hampir kabur berbalik dan dengan percaya diri mengayunkan tangannya ke arah perkemahan Para Pengembara, “Hahaha! Ternyata cuma penyihir instan sebulan yang gampang terpeleset! Jangan takut, maju semua, habisi dulu si berkacamata dan si besar! Yang lain jika berani melawan, bunuh semuanya!”

Rael pun mengangkat tangan dan berteriak lantang, “Serbu! Hancurkan semua penindas!”

Sorak sorai penuh semangat langsung meledak, kedua belah pihak maju menyerang satu sama lain.

Namun saat itu, dari dalam perkemahan terdengar suara desahan tua yang berat.

“Ah...”

Kemudian, suara lantunan mantra yang agung dan asing menggema di seluruh padang tandus bawah tanah itu.

Kekuatan mental yang dahsyat menyapu lewat tubuh semua orang dengan cepat.

Dalam sekejap, Rael merasakan gelombang mental aneh mengguncang pikirannya, seolah-olah kecepatan berpikirnya melambat sedikit.

Meski begitu... tampaknya tidak terlalu berpengaruh?

Namun, “tidak terlalu berpengaruh” ini hanyalah penilaian subjektif Rael yang memiliki sifat “Segala Sesuatu Adalah Ilusi.”

Sementara yang lain di sana seperti pemabuk berat, tubuh mereka terhuyung-huyung tak terkendali.

Kemampuan fisik mereka tidak dibatasi, tetapi di bawah pengaruh gelombang mental itu, pikiran mereka menjadi berat dan lamban, hingga tak mampu mengendalikan tubuh untuk bergerak dengan lancar.

Setelah semua orang terkena sihir “Pikiran Lamban”, Jijika perlahan keluar dari dalam perkemahan.

Tatapannya bertemu dengan Rael yang menoleh ke belakang, mata dalamnya memancarkan keterkejutan.

Meskipun ia tahu kekuatan mental Rael di luar batas wajar, namun ia sendiri adalah seorang “Penggetar Jiwa” tingkat dua lanjutan, sekaligus dukun tua yang telah hidup hampir dua ratus tahun!

Kaum Dukun adalah ras berbakat sihir selain para penyihir, kekuatan mental mereka bertambah seiring usia—meski dalam hal persepsi kalah dibanding para penyihir, dalam kekuatan mental mereka malah melebihi.

Namun meski terkena “Pikiran Lamban” miliknya, Rael masih bisa mengendalikan tubuh dengan lancar. Hal ini membuat hati Jijika kembali bergelora.

[Ramalan kuno itu, mungkinkah benar-benar akan terwujud...]

Perasaan terkejut itu hanya bertahan sesaat sebelum ia tekan, ia pun kembali melantunkan mantra dengan suara lembut kepada para penyusup yang kini tampak panik namun bergerak sepelan siput.

Gelombang kejut mental yang mengerikan meledak di antara para penyerbu. Semua penyusup tetap dengan ekspresi terkejut mereka saat hidup, bahkan tanda-tanda kehidupan masih berjalan seperti orang hidup, namun kesadaran mereka hilang sepenuhnya, menjadi boneka tak berjiwa.

Tanpa perlu mantra, Jijika mengayunkan tangan dari kejauhan, beberapa alat penyimpanan melayang mendekat kepadanya.

Kemudian, dengan kibasan jubah kasual, seberkas api seperti bunga balsam menyebar dari depannya, tepat mendarat di setiap tubuh para mayat hidup itu.

Api itu langsung membakar tubuh-tubuh itu hingga menjadi arang.

Semua orang yang melihatnya terperangah.

Rael tahu bahwa si kakek itu selalu bersembunyi di gubuk sambil “bermeditasi memulihkan kekuatan”, alasan yang hanya bisa menipu penyihir pemula seperti Thaesthis—Rael sendiri tak percaya ritual remeh bisa menguras kekuatan mental seseorang.

Namun ia tidak tahu apakah si tua itu ingin bersembunyi selamanya atau sengaja menunggu waktu untuk bertindak.

Lagi pula, melihat kemampuan Thaesthis, Rael jadi sangat meragukan kekuatan para penyihir di dunia ini...

Namun hasil akhirnya jelas, si tua satu ini memang sedang menguji kemampuan Rael.

Benar kata orang, pengalaman memang tak terkalahkan. Diam-diam menonton di belakang, membunuh, menjarah, menghilangkan jejak, semua dilakukan tanpa cacat. Ini jelas bukan perilaku seorang tetua penyayang yang hanya meneliti artefak.

Setelah mengayunkan kedua tangannya untuk menghapus “Pikiran Lamban”, Jijika menggunakan kekuatan mentalnya untuk berbicara lantang.

“Maaf, semuanya. Tua renta ini kelelahan setelah memimpin ritual untuk murid kecilku, tadi sedang bermeditasi pulih tenaga. Sialnya, kejadian buruk ini terjadi. Terima kasih atas kerja keras kalian, silakan beristirahat dan pulihkan semangat sebelum melanjutkan tugas.”

Sambil berbicara, Jijika mengayunkan tangan dan diam-diam melancarkan “Mantra Ketenangan”.

Dengan penguasaan sihir mental tingkat tinggi, sihir rendah seperti ini bisa ia lakukan hanya dengan gerakan ringan.

Terkena pengaruh “Mantra Ketenangan”, semua orang menjadi tenang luar biasa, tanpa banyak membahas kejadian tadi dan kembali ke urusan masing-masing.

Sudut bibir Rael berkedut, dalam hati ia sudah paham betul.

Sepatah kata pun dari si tua ini tak bisa dipercaya. Dari sihir yang baru saja ia tunjukkan, tampaknya setiap sihir kelompok yang ia pakai jelas jauh lebih menguras tenaga ketimbang ritual tadi.

Setelah semua orang pergi, Rael berpesan pada Thaesthis untuk menjaga Mist dengan baik, lalu akhirnya tumbang karena beban fisik dan mental yang berat, pingsan seketika.

Saat ia terbangun, malam sudah menjelang larut.

“Ha—Rael, akhirnya kau bangun!”

Terlihat Thaesthis sedang menguap, mencubit pipinya sendiri agar tak tertidur, sedangkan di sebelahnya, Fret Besar yang tubuhnya penuh perban sudah lelap dan kembali ke dunia nyata.

Rael sendiri berbaring di pondok kecil Thaesthis, lukanya sudah ditangani dengan sangat profesional.

Sekilas menengok informasi sistem, dari peristiwa kali ini Rael mendapatkan 334 poin pengalaman bertarung dan 256 poin pengalaman sosial. Untuk pengalaman kekacauan, masih dalam proses perhitungan.

Pencapaian terbesar Rael kali ini adalah membuka kemampuan baru: “Sumpah”.

Melalui janji dan pembatasan, Rael bisa meningkatkan kemampuannya dalam situasi tertentu.

Namun jika ia ingkar, ia harus membayar harga yang setimpal!

Kemampuan ini merupakan gabungan dari Kepercayaan dan Niat, dalam arti tertentu adalah bentuk sugesti ajaib, mengubah janji menjadi kekuatan nyata.

Berkat pencerahan ini, profesi “Penyampai” miliknya naik level menjadi tingkat 4.

Pada tingkat 4, atribut mental, pesona, dan persepsinya masing-masing bertambah satu poin. Tentu saja, tak setiap naik level tiga atribut itu akan bertambah satu, hanya saja papan data hanya menampilkan angka bulat. Profesi “Penyampai” meningkatkan mental +1, persepsi +0,6, pesona +0,8 tiap naik level.

Penggunaan kekuatan sumpah kali ini membuat mental Rael sedikit terkuras.

Dalam waktu dekat, kemampuannya di bidang mental mungkin akan berkurang.

Sambil memijat pelipis yang nyeri, Rael bertanya, “Ngomong-ngomong, Mist sekarang di mana, dia baik-baik saja?”

Thaesthis cemberut dan mendengus, “Dia? Padahal penyusup, tapi tetap saja sok angkuh. Setelah bisa bergerak, dia kabur entah ke mana sendiri. Kalau mati juga tidak tahu...”

“Yang penting kau baik-baik saja, Rael. Terima kasih atas peninggalannya, aku benar-benar ngantuk, aku harus keluar dulu, nanti kita ngobrol di dunia nyata…”

Setelah berkata begitu, Thaesthis tak lagi mampu menahan kantuk, kepalanya terkulai dan ia pun tertidur.

[Waktu keluar dari permainan ditentukan oleh fisik masing-masing, ya? Tapi sepertinya bisa ditahan dengan kemauan...]

Keluar sebentar, Rael melihat para penghuni perkemahan tampaknya sudah pulih dari “Mantra Ketenangan”, dan mereka tengah ramai membicarakan kejadian sore itu.

Setiap kali melihat Rael, mereka kompak melambaikan tangan dan memberi salam hormat.

Di balik batu besar di sudut terpencil, Rael menemukan Mist yang sedang tertidur. Luka-lukanya sudah benar-benar stabil, kemungkinan besar ia akan terjaga esok pagi.

Akhirnya, Rael juga merasa kantuk mulai menerpa, dan diiringi suara detak jam saku, ia pun terlelap...