Bab Dua Belas: Peristiwa Besar Akan Terjadi

Dunia permukaan, sebuah pusat riset.

Sekelompok peneliti mengenakan jubah linen, dengan sorot mata tajam penuh kebijaksanaan, tengah duduk melingkari sebuah meja kayu besar, terlibat dalam diskusi akademis yang intens dan menegangkan.

Meskipun aula itu sunyi senyap, diskusi di antara mereka tak pernah berhenti.

Dari jubah mereka, benang-benang halus menjulur keluar, menancap ke meja kayu dan tubuh mereka sendiri seperti kabel USB, memungkinkan pertukaran pendapat dan informasi riset secara efisien.

Meja kayu yang tampak biasa itu disebut Meja Pertemuan Pikiran, sebuah alat yang melalui sambungan khusus dapat menghubungkan kesadaran para penggunanya, memungkinkan komunikasi pikiran yang cepat dan efektif di antara anggota dewan.

"Sumber fluktuasi anomali ini berasal dari Implan E-14-1046. Perlukah kita segera mengirim orang untuk menanganinya?"

"Tidak, kali ini gelombang mental dari Induk Norcen sangat aneh. Aku sudah menganalisis insiden kehilangan kendali sebelumnya, tapi kemiripannya sangat rendah. Sepertinya ada sesuatu yang tidak beres..."

"Hmm... Gelombang seperti ini terasa seperti sedang melawan penyusup, bukan seperti sang induk sengaja mengendalikan implant yang kehilangan kendali."

"Jadi, apakah kita perlu melaporkan ini? Bukankah ini masuk ke dalam kategori Insiden Anomali menurut Hukum Ketertiban Plant?"

Lelaki berambut cepak di kursi sebelah tengah, Bonan Norcen, sebagai wakil kepala, mengemukakan pendapat sambil menatap kursi utama yang kosong.

"Tidak bisa. Melaporkan masalah ini akan melibatkan terlalu banyak pihak. Lebih baik menunggu kepala riset kembali. Sebenarnya dia sudah seharusnya kembali hari ini, tapi saat aku ingin menghubunginya, dia malah bilang simposium ilmiah ditunda lagi. Sungguh tidak beruntung..."

Saat itu, suara dingin terdengar dari belakang mereka.

"Semua, diskusi akademis cukup sampai di sini. Urusan selanjutnya, kalian tak lagi berhak ikut campur."

Bonan, si wakil kepala, langsung terkejut dan berteriak marah sambil berbalik.

"Siapa kau! Ini adalah—"

Namun, pemandangan di hadapannya membuatnya terperangah.

Sekelompok orang bertopeng kayu putih dan berseragam hitam entah sejak kapan telah muncul tanpa suara di ruang rapat itu.

"Ah! Pedang Ketertiban! Kenapa kalian bisa ada di sini, kami—"

Perempuan jangkung di depan melangkah maju dengan suara dingin.

"Jangan khawatir, kalian belum sempat melakukan kesalahan. Kami hanya datang untuk menyegel informasi yang tak seharusnya tersebar. Selama kalian bekerja sama, keselamatan dan status sosial kalian akan tetap terjamin."

Tak lama, Bonan kembali tenang dan membalas dengan suara penuh keyakinan.

"Lelucon! Ini adalah Provinsi Hutan Hitam. Apa kalian sudah meminta izin Keluarga Norcen untuk bertindak seperti ini? Aku adalah darah asli Keluarga Norcen. Sekalipun kalian Pedang Ketertiban, jangan harap bisa berbuat semaunya!"

Namun, pihak lawan jelas tak terpengaruh, membalas dengan dingin.

"Haha, perintah kami berasal dari tingkat yang lebih tinggi! Bahkan Keluarga Norcen pun tak terkecuali. Siapa pun yang membangkang, akan dianggap melanggar Hukum Ketertiban Plant. Hukumannya: mati! Tangkap mereka semua!"

Dengan isyarat tangannya, seluruh anggota tim segera menahan semua peneliti yang ada.

Bonan digiring dengan paksa oleh dua orang bertopeng. Meskipun dirinya peneliti, ia juga seorang pemegang jabatan yang sejati, darah keturunannya sangat kuat. Jika benar-benar bertarung, hasilnya belum tentu. Namun, dalam kondisi ini, perlawanan sama sekali tidak ada artinya.

Patuh pada Hukum Ketertiban adalah segalanya.

Tak lama, Meja Pertemuan Pikiran di tengah aula pun diangkut pergi.

Setelah seluruh ruangan benar-benar dikosongkan, seorang anggota tim dengan koper perak mendekat dan berkata pelan.

"Ketua, kenapa atasan tiba-tiba memerintahkan kita turun tangan hanya untuk masalah sepele ini? Aku rasa di balik ini—"

Plak!

Sebuah tamparan keras secepat suara ledakan membuat anggota tim itu terlempar berputar di tempat.

Namun, anggota yang bernama Spei itu memang lihai. Setelah berputar di udara sepuluh kali, ia mendarat dengan mulus, bahkan posisinya tidak bergeser.

Sang ketua, mengenakan sarung tangan renda hitam, bertanya dingin.

"Sakit?"

Sebagai anggota penjaga ketertiban yang bermental baja, sudah terbiasa dengan doktrin 'menjaga wibawa ketertiban di atas segalanya', Spei buru-buru menjawab sesuai peran.

"Tidak sakit!"

Plak!

Satu tamparan lagi, lebih kuat, membuat topeng Spei miring. Ia berdiri dengan pantat, goyah.

"Sakit?"

Ini ujian, aku harus bertahan...

"Tidak—"

Plak!

Seperti penari jalanan, Spei berputar seperti gasing.

"Jangan pukul lagi! Sakit!"

Sepatu bot hitam menginjak keras ke lantai, menghentikan putaran kepala Spei layaknya pemain sepak bola menghentikan bola.

Dari balik topeng pucat terdengar nasihat penuh penekanan.

"Bagus kalau sakit! Dengan merasakan sakit, kau akan belajar, tahu mana pertanyaan yang boleh dan tidak boleh diajukan! Setiap lapisan masyarakat hanya boleh tahu sebatas yang pantas. Semakin banyak tahu, semakin cepat mati. Ingat itu!"

Spei menjawab dengan gigi gemetar.

"In... ingat!"

Sepatu bot itu menggesek keras di kepala Spei.

"Jawab yang tegas! Jangan gagap!"

"Ingat!"

Ketua yang tegas itu akhirnya puas, menggeser kakinya yang jenjang dan melemparkan sapu tangan putih yang indah.

"Bereskan dirimu. Jangan sampai bikin malu Tim Duri nanti."

"Siap!"

Spei tampak tunduk di luar, tapi dalam hati sudah penuh caci maki.

"Sialan NPC gila! Aku cuma mau buka misi tersembunyi, kau malah sok galak! Dasar bajingan, tiap pemimpin dunia begini semua, kemampuan nol, gaya doang banyak! Dasar anak koneksi, kalau bukan karena hubunganmu dengan Delapan Puluh Keluarga, mana mungkin kau bisa naik ke posisi ini!"

"Kalau saja pekerjaan ini tak memberi makan, minum, judi, dan hiburan gratis, plus malam-malam ditemani cewek, mana mau aku tahan begini! Sudah lama aku ingin menghabisimu! Huh, tahan saja beberapa hari lagi. Aku kumpulkan beberapa misi, dan langsung kubuat kau hancur..."

"Dan untuk misi tersembunyi ini, aku pasti ambil!"

Seekor kupu-kupu kecil mengepakkan sayapnya, menandai awal dari badai mengerikan yang mulai bergulir...

...

Di bawah tanah, dalam area tambang seratus meter di bawah permukaan.

Seorang pria tampan berkacamata emas berdiri di puncak tumpukan biji tambang, menyampaikan pidato menggugah kepada deretan makhluk berbentuk manusia berwajah kosong dan bertelanjang dada di bawahnya...