Bab Empat Puluh: Interaksi Nyata

“Apa?! Tidak mungkin, Riel! Kau baru bermain dua hari, mana mungkin begitu!”
Suara terkejut Taisitis terdengar dari sudut perkemahan yang sempit.
Karena waktu keluar dari permainan sudah hampir tiba, Riel terpaksa menginap di perkemahan itu.
Demi memastikan keselamatan tubuhnya saat offline, awalnya ia berniat tinggal sementara di pondok milik Nyuz.
Namun, sambutan hangat dari Taisitis membuatnya tak enak hati menolak. Lagi pula, ia memang ingin berkenalan lebih jauh, jadi ia memutuskan menginap di pondok Taisitis.
Merasa semangat kompetitif yang begitu kuat dari lawan bicaranya, Riel menenangkan dengan nada datar,
“Di dalam permainan ini, banyak faktor tak terduga. Aku bisa jadi pemilik profesi juga lebih karena keberuntungan. Kekuatan tempurku sebenarnya tidak sekuat kalian yang naik perlahan dari bawah. Tapi kau, sudah lebih dari sebulan bertahan di tempat seperti ini. Tak ingin keluar menjelajah dunia?”
Mendengar bagian pertama, Taisitis sempat lega. Namun, setelah mendengar bagian selanjutnya, wajahnya langsung muram.
“Aduh! Bagaimana bisa menjelajah? Di Federasi Plant aku tidak punya identitas resmi, di luar sana penuh dengan antek-antek federasi dan penculik, industri metalurgi sangat maju. Dengan kulitku yang halus begini, ke mana pun pergi pasti bahaya!”
“Awalnya kupikir memulai sebagai penyihir itu paling keren, makanya kuisi semua data condong ke penyihir. Siapa sangka harus jadi penyihir gua sepuluh mil…”
Riel berpikir sejenak, sepertinya pilihan Taisitis memang tidak salah.
Tanpa identitas resmi, di dunia yang dikuasai Federasi Ketertiban, memang susah bergerak.
Bagi pemain rata-rata, awal permainan yang stabil memang lebih baik.
Saat mereka hendak membahas topik lain tentang permainan, tiba-tiba terdengar suara dengkuran tak harmonis dari dalam pondok…
“Astaga! Apa-apaan orang ini, gimana aku bisa tidur nanti…”
Belum sempat Taisitis menyelesaikan kalimatnya, rasa kantuk menyerang wajahnya, ia tak kuasa menahan diri menguap.
“Oh iya, Riel, @*）#*@#*￥#@￥#*￥……”
Taisitis tiba-tiba berkata pada Riel dengan rangkaian simbol aneh.
“Temui aku di dasar air, kita lanjut bicara di dunia nyata…”
Begitu selesai bicara, ia pun tak sanggup melawan kantuk, kepalanya tertunduk, langsung terlelap.
Setelah Taisitis tertidur, Riel berkeliling sejenak di dalam pondok, lalu mengambil sebuah buku berjudul “Pengantar Dasar Konversi Sihir” dan mulai membacanya.
Di dalam permainan, banyak buku yang membahas pengetahuan profesi dan teknik-teknik khusus.
Beberapa buku dapat memberi pencerahan tentang profesi, meningkatkan level keterampilan, bahkan mengajarkan kemampuan khusus tertentu.
Menjelang tidur, Riel membaca seluruh isi buku tebal itu dengan kecepatan kilat dan ingatan yang tajam.
Tepat pukul dua belas, Riel memejamkan mata seolah mengikuti program, lalu tidur dengan tenang.
Tik… tik…

“Hmm… Waktunya, tepat jam empat…”
Di dunia nyata, Riel bangun dari ranjang tepat waktu, memulai hari barunya.
Namun, ia tidak membaca berita-berita yang menurutnya nyaris tak berguna, melainkan mulai mempelajari pengetahuan tentang internet gelap di dunia maya.
Meski sebelumnya sebagai warga taat hukum Federasi Merdeka ia tak pernah bersentuhan dengan dark web, ia langsung paham makna dari rangkaian simbol aneh yang diberikan Taisitis.
Dasar air berarti tempat di bawah permukaan, sudah pasti maksudnya internet gelap.
Hanya di dunia maya, dua orang asing di dunia nyata bisa kembali bertemu melintasi jarak dan ruang.
Kemampuan belajar Riel luar biasa, hanya dengan waktu singkat yang biasanya ia habiskan membaca informasi tak berguna, ia sudah paham cara menggunakan kode simbol itu.
Setelah melewati beberapa tahap verifikasi masuk yang rumit, Riel pun tiba di sebuah ruang obrolan bernama “Klub Pemain Hebat”.
Ia melirik jam tangannya, pukul 6.18, mungkin lawan bicaranya belum bangun.
Riel meninggalkan pesan singkat.
“Apakah murid Jijika ada di sini?”
Di layar, ruang obrolan itu lama tak ada balasan.
Namun, Riel sangat santai; daripada menyumbang klik pada informasi sampah, ia lebih memilih menunggu di ruang obrolan ini.
Hingga pukul 6.29, akhirnya muncul satu pesan.
“Baru selesai meditasi, selamat pagi Tuan Pengucap Gila!”
“Selamat pagi, murid Jijika. Ceritakan tentang pengaturan karakter di awal permainan, mungkin ada hal berguna yang bisa kita simpulkan.”
…
“Murid Jijika” dan “Pengucap Gila” adalah nama samaran yang mereka sepakati untuk saling memanggil, meski ini ruang obrolan privat di dark web, tetap lebih baik waspada.
Riel sangat rendah hati, tetapi sebagai pemain berpengalaman, Taisitis tetap bisa mengenali aura sesama pemain top pada diri Riel. Ia pun berniat bekerja sama dengan Riel untuk membuka jalan baru.
Melalui percakapan mereka, Riel menyadari bahwa sebenarnya ada beberapa mode kesulitan berbeda dalam permainan itu.
Taisitis memilih mode sulit, di mana hukuman mati adalah tidak bisa masuk permainan selama empat hari, dan level biologis karakter akan turun satu tingkat saat hidup kembali.
Dan setelah mati dua kali berturut-turut, Taisitis menemukan bahwa pengalaman dalam permainan ini bahkan bisa menjadi minus…
Pemain mode “Tantangan” level satu, jika mati akan kehilangan 1000 poin pengalaman.
Adapun si Palu Besar, ia tidak sepandai Taisitis, banyak detail yang sudah ia lupakan, jadi Riel pun tak sempat bertanya apa-apa waktu itu.
Sejak saat itu, Taisitis tak berani lagi keluar sembarangan, ia memilih tetap di tempat penggalian bawah tanah yang mirip desa pemula, mengumpulkan pengalaman dari tugas harian.
Tugas harian itu membosankan, hanya mengharuskan menggali sejumlah artefak peninggalan setiap hari, lalu mendapatkan 50-100 poin pengalaman secara acak sesuai jumlahnya.

Namun, berbeda dengan Palu Besar, otak Taisitis jauh lebih lincah. Ia sering menggunakan kemampuan “Mencuri” dan “Mengemis” untuk mengumpulkan barang hasil galian orang lain. Setelah mengumpulkan seratus poin pengalaman setiap hari, ia menggunakan pengalaman bermainnya untuk menjelajahi perkemahan pengembara.
Akhirnya ia menemukan Jijika, penyihir tua tersembunyi, dan dengan bakat sihirnya yang luar biasa, ia diterima sebagai murid.
Setelah itu, jalannya menjadi murid berjalan lancar, secara umum awal permainannya cukup mulus.
Namun, karena berkembang secara tertutup seperti itu, ia bermain lebih dari sebulan, hingga kedatangan Riel dan kawan-kawan, baru bertemu pemain lain untuk pertama kalinya.
Sesuai dugaan Riel, dalam komunikasi dengan Taisitis, tidak ada peringatan dari kekuatan misterius.
Sepertinya, berkomunikasi secara pribadi di internet gelap tidak melanggar aturan mereka.
Ini informasi yang sangat penting, karena berarti para pemain bisa membentuk kelompok di dunia nyata.
Dalam permainan-permainan sebelumnya, Riel selalu enggan membentuk kelompok dengan pemain lain—memang bisa, tapi menurutnya tidak perlu.
Namun, permainan supranatural ini memberinya pengalaman yang sama sekali berbeda.
Jika ingin mencapai tujuan tertentu dalam permainan, kerja sama banyak orang sangat diperlukan.
Kemampuan seseorang tetap ada batasnya.
[Aku harus bersiap berangkat kerja, kita lanjut kontak jam 6 sore nanti]
[OKOK, aku juga mau kerja, sampai jumpa (senyum)]
Setelah itu, hari-harinya kembali lancar, waktu berlalu cepat lewat obrolan ringan dan mendalam dengan pelanggan.
Sepulang kerja, Riel kembali melewati toko suvenir baru yang ramai itu, orang-orang masih memadati hingga sesak.
Kerumunan yang berjejal membuat toko itu penuh sesak, ia hanya bisa samar-samar melihat seberkas rambut putih berlalu-lalang di dalam.
“Usaha mereka benar-benar bagus…”
Setelah pulang dan makan malam sederhana, Riel kembali berbincang dengan Taisitis.
Ia dengan murah hati membagikan pengalamannya tentang artefak dan ruang bawah tanah, serta sedikit pendapat pribadinya tentang permainan itu.
Taisitis pun tak kalah terbuka, membagikan seluruh pengetahuannya. Mereka berdua dengan cepat saling melengkapi informasi satu sama lain.
Pada tahap awal permainan yang penuh tantangan dan dunia yang benar-benar baru ini, mereka sudah sepakat untuk bergerak bersama.
Setelah membahas hampir semua isi permainan, keduanya mulai beralih pada topik-topik dunia nyata…