Bab Delapan Puluh Satu: Api Pertama di Era Baru

Seolah telah membuat pilihan di antara dua hal, Mist merasakan sesuatu telah hilang dari dirinya. Kepalanya seperti dihantam rasa sakit yang hebat, tubuhnya dipenuhi rasa lemah tak berdaya seolah-olah telah ditinggalkan. Namun bersamaan dengan itu, datang pula perasaan lepas yang luar biasa, seakan sebuah beban berat telah diangkat dari pundaknya.

Kebebasan.

Rael menyadari perubahan pada diri Mist, segera melangkah maju dan menopangnya dengan tenang seraya bertanya, “Mist, apa yang terjadi padamu?”

Mist memegangi dahinya yang berdenyut nyeri, wajahnya pucat namun tersenyum, “Aku... sepertinya aku dihukum oleh Hukum Ketertiban, tingkatanku sebagai Penjaga Ketertiban turun jadi tingkat satu... Tapi... perasaanku jauh lebih baik! Tak ada lagi suara mengganggu yang mengoceh di kepalaku...”

Mendengar hal ini, Rael semakin yakin akan dugaannya sebelumnya. Profesi Penjaga Ketertiban pasti memiliki keterkaitan yang sangat erat dengan Hukum Ketertiban Planta. Dan seiring kenaikan tingkat, keterikatan antara hukum dan pelaku profesi semakin kuat, secara perlahan mengendalikan cara berpikir seseorang.

Kemampuan Ekspresi yang digunakannya sebelumnya mungkin telah merusak ikatan itu. Ketika ikatan itu melemah, Mist membuat keputusan dan berhasil membebaskan dirinya, sehingga tingkat profesinya pun turun.

Jadi begitu, Penjaga Ketertiban bertumpu pada keyakinan akan keteraturan, mengandalkan Hukum Ketertiban sebagai sumber kekuatan... Pengalaman ketertiban mungkin adalah wujud abstrak dari hubungan antara individu dan hukum itu sendiri—itulah inti dari kemampuan profesi ini?

Dari situ, Rael tak bisa menahan diri untuk berandai-andai lebih jauh. Apakah profesi-profesi lain dan jenis pengalaman yang sesuai juga memiliki hubungan serupa? Jika tingkat profesi yang dibangun dari pengalaman bisa turun, bagaimana dengan tingkat biologis makhluk hidup?

Pilihan dan konsekuensi, keduanya saling berkaitan erat. Keraguan muncul dalam hati Rael...

...

“Saudara-saudara sekalian yang telah lama tertindas, mari kita bersatu menghadapi kesulitan dan keburukan dunia ini! Tak ada seorang pun yang berhak memperbudak kita, sebab kita terlahir untuk bebas...

Federasi Ketertiban yang menutupi langit ini, dengan kata-kata indah menindas dan merampas hak hidup kita, tak boleh kita tunduk! Kita juga berhak memperoleh kehidupan yang setara...

Jalan menuju masa depan harus kita buka bersama dengan tangan mantap dan hati yang teguh. Selama kita bersatu, pasti kita bisa menciptakan dunia milik kita sendiri. Aku akan memimpin kalian menuju masa depan penuh kemungkinan, untuk menemukan makna sejati dari kehidupan!”

Tepuk tangan dan sorak sorai memenuhi seluruh markas. Para pengungsi yang baru saja dibebaskan menatap Rael dengan penuh kekaguman dan harapan.

Penilaian pengaruh mental sedang berlangsung: Mental 36, Karisma 26, penilaian berhasil, efek luar biasa.

Sasaran telah terpesona oleh pidatomu.

Melalui pidato singkat yang memukau, kemampuan sosial Rael meningkat tajam, pengalaman sosial +56.

Bakat berpidato Rael dan kemampuan Ekspresi-nya bekerja dengan sangat baik pada orang-orang ini. Beberapa di antara mereka bahkan merupakan penggali dari reruntuhan bawah tanah Jijika.

Setelah mereka menceritakan berbagai kisah tentang Rael, para pengungsi yang awalnya ragu menjadi penuh semangat. Bagi mereka, Rael adalah pahlawan yang datang dari langit untuk menyelamatkan dari penderitaan.

Mendengar Rael mengatakan akan membawa mereka membangun dunia baru, mata mereka pun berbinar-binar penuh harapan. Selama ini mereka hidup di Federasi Ketertiban seperti anjing liar, harus terus bertahan hidup sambil menghindar dari pemburu abu-abu. Penderitaan mereka sulit digambarkan dengan kata-kata.

Kini, akhirnya mereka menemukan sosok pemimpin untuk membentuk organisasi. Hidup pun terasa lebih menjanjikan.

Melihat pancaran harapan di mata mereka, Rael mengangguk dalam hati.

Bagus, aku telah mendapatkan sekumpulan orang yang cukup berguna.

Orang-orang yang lepas dari Federasi Ketertiban ini ternyata jauh lebih mudah diarahkan daripada warga resmi. Kebebasan, kesetaraan, masa depan—pidato klasik tiga serangkai itu, ditambah kemampuan Ekspresi Rael yang kuat, dengan mudah membuat para pengungsi itu luluh dan bersemangat.

Sejujurnya, Rael bukanlah tipe orang yang suka ikut campur urusan orang lain. Penyerbuan ke markas abu-abu ini pun dilakukannya untuk mencari sensasi, menambah pengalaman kekacauan, dan sekalian merekrut beberapa pekerja yang bisa diandalkan.

Toh, hanya mengandalkan Fergu Palu saja tak akan sanggup melawan kelompok lama Jijika. Rael merasa ia harus punya tim penggali sendiri agar bisa berkembang dengan tenang di area reruntuhan.

Kalau tidak, walau kini ia punya sedikit peninggalan, semuanya hanyalah sisa-sisa barang lama yang tak terambil. Tanpa waktu dan upaya, laju perolehan barang baru akan sulit diharapkan.

Demi keberlangsungan ‘permainan’ ini, Rael harus mengatur area penggalian reruntuhan dengan cermat...

Untuk langkah berikutnya, entah memperluas usaha dengan mencari reruntuhan baru atau melakukan hal lain, semua harus dipikirkan matang-matang.

Pada akhirnya, ia menjalani semuanya dengan logika pemain game: bergerak selangkah demi selangkah, berkembang dengan tenang.

Hanya saja, entah karena pengaruh suasana hati atau kemampuannya dalam berakting, Rael kini benar-benar tampak seperti seseorang yang hendak mengubah dunia. Setiap kata dan tindakannya mengandung makna yang lebih dalam.

Namun setelah merenung, Rael sadar bahwa ia bukanlah lelaki yang membawa misi berat di pundaknya. Dorongan minat jauh lebih sesuai dengan motif tindakannya.

Mungkin apa yang ia lakukan tadi, hanyalah karena dorongan sesaat...

Dalam pertarungannya melawan Tigal, Rael seolah menemukan cara untuk memasuki keadaan istimewa itu. Yaitu dengan memperbesar ancaman kematian melalui Ekspresi, memaksa potensi dirinya keluar, dan menyentuh kondisi khusus tersebut.

Ini adalah cara yang sangat berisiko dan penuh trik. Bertarung dengan kekuatan seperti itu, sama saja menari di ujung pisau.

Sedikit saja gagal mengaktifkan atau salah waktu, bukannya pamer kehebatan, justru akan berujung pada kematian konyol.

Namun berkat pemahaman baru ini, Rael melangkah lebih jauh lagi dalam jalur profesinya. Ia berhasil menembus tingkat 6!

Setelah mencapai tingkat 6, Rael merasa dirinya seperti menjejak dunia yang berbeda. Segala hal tentang kemampuan profesi menjadi jelas dan transparan.

Sesuatu yang selama ini tersembunyi, kini muncul seperti kabut tipis dalam indranya. Dahulu ia tak pernah menyadarinya, namun kini ia seolah tercerahkan, mampu merasakan keberadaan yang samar itu.

Rael hanya bisa merasakan samar, bahwa hal itu bukanlah sesuatu yang bisa disentuh dengan pengalaman, melainkan harus dicapai dengan pemahaman.

Mungkin suatu saat nanti, jika benar-benar bisa menyentuh keberadaan itu, ia tak perlu lagi mengambil risiko kematian, dan bisa memasuki kondisi ajaib itu kapan saja.

Apakah itu? Rasanya ketika memasuki keadaan itu, seperti masuk ke dunia lain. Anggap saja... itu disebut Tingkatannya!

Setelah Rael menyelesaikan pidato dan merangkul semua orang, satu tim mengumpulkan dan mengangkut semua persediaan di markas menggunakan alat transportasi tersembunyi di luar, lalu berangkat menuju Novis.

Sebelum pergi, Rael menyalakan api pertama di Distrik Nain.

Kobaran api besar melahap seluruh markas, membakar semuanya hingga abu.

Api itu akan membawa kekacauan yang telah lama dinantikan ke dalam Federasi Ketertiban.