Bab 87: Binatang Lepas dari Kandang

Dentuman berat, seperti tabrakan mobil, tiba-tiba meledak. Tinju raksasa berwarna ungu dengan kekuatan yang menggetarkan jiwa menghantam keras pedang mekanik milik Rail. Dalam sekejap, kekuatan yang sangat dahsyat menyapu kedua lengan Rail, seolah-olah ribuan palu besi menghantam tulang dan dagingnya tanpa henti. Tubuhnya yang rapuh mengeluarkan suara berderit yang tak berkesudahan.

Seperti perahu kecil yang terombang-ambing di tengah gelombang, tubuh Rail tak mampu menahan arus kekuatan, ia terlempar mundur oleh hantaman tinju yang membanjiri seluruh ruang. Namun, sorot matanya tetap tenang dan dingin. Rail tidak kehilangan kendali karena perbedaan kekuatan yang besar; ia mengaktifkan Memetik Efek Maksimal, menyesuaikan langkahnya dengan cermat agar tubuhnya mengalami kerusakan seminimal mungkin, memanfaatkan kekuatan lawan untuk mundur dan menjaga jarak.

Namun, di saat Rail menghadapi situasi dengan rasional, kekuatan aneh menyusup lewat hantaman tinju, meledak dalam tubuhnya. Rasa lapar, kegilaan, dan hasrat membunuh yang telanjang tanpa batas menguasai dirinya! Dalam sekejap, Rail merasa tubuhnya ditembus oleh tinju berdarah, niat membunuh menggerogoti organ-organ dalamnya, menciptakan rasa sakit yang seolah-olah semuanya hancur berkeping-keping. Sensasi itu merembes ke seluruh tubuhnya, sangat nyata, seakan memberitahu Rail bahwa ia telah terkena pukulan mematikan dan ajalnya sudah dekat...

Segala Sesuatu Adalah Fatamorgana.

Rail menenangkan pikirannya, sorot matanya menjadi dingin dan tak berperasaan. Ia mengaktifkan Ekspresi, dengan tekad yang tak tergoyahkan, memberitahu tubuhnya bahwa "semua ini hanyalah ilusi, semuanya baik-baik saja." Dalam sekejap, berkat sifat dan kemampuan Ekspresi, ilusi tubuh yang ditembus tinju mematikan itu perlahan menghilang seperti salju mencair di bawah sinar matahari, dan semua persepsi Rail kembali normal. Hanya kekuatan fisik yang menular lewat pedang mekanik masih mengamuk dalam tubuhnya.

Saat itu, Rail benar-benar memahami. Tinju lawan tadi mengandung kekuatan spiritual yang sangat aneh. Rail merasa, jika tubuhnya tak mampu menahan dahsyatnya nafsu membunuh itu, mungkin ia benar-benar akan ditembus oleh satu pukulan... Tapi, dari mana asal kekuatan seperti ini? Kekuatan spiritual yang mampu memutarbalikkan kenyataan dan menyebabkan luka nyata, belum pernah ia temui sebelumnya. Baik kemampuan tumbuhan dari sistem tumbuhan, kekuatan pengelola tatanan, ataupun Ekspresi miliknya, semuanya hanya memengaruhi kesadaran dan pikiran, bekerja lewat perantara tertentu tanpa benar-benar mengubah realitas secara langsung.

Rail merasa, lawannya telah memasuki ranah yang jauh lebih dalam darinya. Bukan sekadar perbedaan teknik atau pemahaman, tetapi suatu penjelajahan ke akar kekuatan. Belum sempat Rail berdiri tegak, sosok lawan yang angkuh dan berwarna ungu kembali menerjang, mengabaikan kepala yang terombang-ambing di udara, seolah hanya menjadi hiasan lampion. Makhluk ini telah membiarkan hasrat membunuhnya sepenuhnya mengalahkan naluri bertahan hidup, memaksanya terus bertarung tanpa peduli luka atau nyawa.

Niat membunuh yang meluap seperti banjir menghantam kesadaran Rail, bahkan sebelum tubuh lawan tiba, kekuatan aneh membuat persepsi Rail kembali kacau.

Barulah ia memahami, makhluk ini berbeda dari semua musuh sebelumnya. Ia bukan NPC yang bersembunyi di balik naluri bertahan hidup, patuh pada tatanan dan aturan. Ia adalah monster yang benar-benar telah melepaskan diri dari rantai belenggu. Dengan hasrat yang sangat kuat, ia telah menghancurkan batas-batas normalitas, menggunakan kekuatan yang tak bisa dipahami manusia biasa di dunia ini.

Tangan yang memegang pedang bergetar halus. Rail merasakan getaran yang belum pernah ia rasakan. Bukan ketakutan, melainkan kegembiraan yang berasal dari keingintahuan. Ia melihat Jalan—sebuah jalan yang menuju akar kekuatan, yang benar-benar mampu mengubah segalanya. Meski masih sangat sedikit yang ia ketahui tentang jalan itu, ia melihat kemungkinan: jalan untuk mengubah kenyataan dengan kekuatan pikiran memang benar-benar ada!

Menghadapi gelombang niat membunuh yang menerpa seperti tsunami darah, sorot mata Rail tajam seperti pedang yang baru keluar dari sarung, dingin dan tajam. Tangan yang memegang pedang tidak lagi bergetar. Semangat Rail seperti tiang penyangga di tengah banjir, tetap kokoh di hadapan arus niat membunuh yang menakutkan. Memetik Efek Maksimal dan Segala Sesuatu Adalah Fatamorgana bekerja bersamaan; yang Rail lihat hanyalah jalur gerakan binatang buas di depannya.

Saatnya bertemu.

Kekuatan Janji diaktifkan!

Tubuhnya meledak dengan kekuatan yang melampaui batas, setiap tulang dan otot Rail berderit karena menahan kekuatan yang tak semestinya. Dalam sorot matanya yang dingin, gigi pedang mekanik bersentuhan dengan leher lawan, lalu melintas.

Tebasan!

Tubuh mereka saling berpapasan; tubuh tanpa kepala melesat ke depan mengikuti momentum, merobek segala yang ada di sepanjang jalan, akhirnya tumbang dalam kegilaan yang tak bisa lagi dilampiaskan. Satu tebasan memenggal kepala! Rail hanya meninggalkan goresan tipis di dadanya, luka yang didapat ketika menghindari serangan, terkena angin pukulan lawan.

Makhluk ungu ini memang mendapatkan kekuatan yang mengerikan, tapi harga yang harus dibayar adalah hilangnya nalar sebagai makhluk cerdas, berubah total menjadi binatang buas yang haus darah. Lawan biasa, dengan kekuatan niat membunuh yang mengerikan dan aneh, mungkin bisa dikoyak tanpa perlu teknik. Tetapi ia bertemu dengan Rail yang memiliki sifat Segala Sesuatu Adalah Fatamorgana; efek pengaruh mental hampir tidak berfungsi padanya.

Dulu, saat menghadapi kekosongan kacau, Rail masih bisa mempertahankan rasionalitas sejenak; dibandingkan dengan itu, pengaruh mental makhluk ini hanyalah setetes air di lautan luas. Meski kekuatan asalnya lebih tinggi satu tingkat dari Rail, dalam hal penggunaan teknik, ia tertinggal dua dimensi dari Rail. Binatang buas yang hanya punya kekuatan tanpa teknik itu sepenuhnya dikalahkan oleh keunggulan sifat Rail.

Jika saja ia tidak sepenuhnya tenggelam dalam kegilaan, menyisakan sedikit kecerdikan khas manusia karet, mungkin malah akan menimbulkan masalah besar bagi Rail. Namun, tidak ada "jika".

Rail dengan tenang mengambil Tablet Perbaikan Efektif, memasukkannya ke mulut, lalu sambil membawa pedang mekaniknya, ia berjalan santai menuju kepala yang jatuh di tanah dan tanpa ragu menebasnya. Setelah itu, ia menuju tubuh yang terpisah lebih dari seratus meter dari kepala, seperti seorang pemain biola yang anggun dan tenang, memainkan melodi yang indah di tubuh lawan.

Melihat potongan-potongan karet ungu berserakan di tanah, Rail puas memasukkan pedang mekaniknya ke dalam tas, lalu mengeluarkan belati yang resah. Belati berwarna hitam pekat itu tampak seperti taring haus darah, mendambakan substansi merah yang meluap di udara.

Desis—

Rail seolah melihat kabut darah samar di udara berkumpul dan masuk ke dalam belati. Namun, ketika ia menatap udara di sekeliling dengan saksama, ia yakin tidak ada substansi merah nyata di sana. Itu hanyalah benda merah dalam kesadaran, bukan materi yang memantulkan cahaya merah.

Setelah manusia karet ungu yang aneh itu tewas, belati itu menyerap energi pembunuhan yang sangat melimpah. Potongan-potongan karet yang memancarkan niat membunuh di tanah perlahan kehilangan karakteristiknya, menjadi biasa saja, sementara belati hitam semakin berubah menjadi jahat. Titik merah darah perlahan merembes, menyebar di permukaan belati.

Tak lama, warna darah itu segera merambat, mengikuti lengan Rail, menyelimuti seluruh tubuhnya...

Merasa gambar merah darah muncul di benaknya, Rail tersentak, mencoba melepaskan belati di tangannya. Namun, di detik berikutnya, penglihatannya hanya dipenuhi warna merah darah.

Syarat Ritual: Terisi penuh oleh benda merah

Memiliki jiwa yang berkeliaran

Menggenggam erat belati pusaka

Syarat telah terpenuhi

Salinan pusaka...