Bab 74: Liu Ah Si Melarikan Diri ke Luar Perbatasan

" Ayah, sebenarnya Chen An itu orang baik..." ujar sang putri, memandang pemandangan di depannya dengan tatapan yang amat rumit. Namun segera ia menggertakkan giginya, "Huh, dia jahat sekali." Ia mulai menyesal, bagaimana bisa ia menganggap Chen An sebagai orang baik, padahal jelas ia adalah musuh bebuyutannya.

Liu Asih tertawa sinis, "Dia cuma mau membawa orang-orang ini pulang, supaya bisa dapat pujian, kan?" "Trik seperti itu, aku sudah sering lakukan." "Pokoknya, aku tidak percaya dia benar-benar sebaik itu." Liu Asih meludah dengan keras, tapi juga merasa sedikit lega. Ia menatap putrinya, "Tapi setidaknya si iblis itu sudah pergi, kita berdua masih hidup."

Mendengar itu, sang putri akhirnya benar-benar merasa lega. Namun, tiba-tiba terjadi sesuatu yang tak terduga!

Tak jauh dari situ, sepasukan prajurit berkuda melaju deras ke arah pintu desa. Begitu melihat mereka, Liu Asih segera berkata, "Cepat, sembunyikan diri!" Putrinya panik, berusaha kabur, tapi semuanya sudah terlambat. Bagaimanapun ia mencoba bersembunyi, tetap saja tak bisa lolos.

Prajurit di depan sangat sigap, mereka mengepung mereka berdua dengan beberapa kuda perang, mengitari mereka. Liu Asih langsung pucat pasi, sedangkan putrinya jatuh lemas di tanah.

"Perempuan!" salah satu prajurit berseru dengan tawa jahat, lalu turun hendak menangkap putri Liu Asih. Di sisi lain, sebilah pedang ditempelkan di leher Liu Asih, siap untuk menghabisinya.

Liu Asih segera berteriak, "Aku ini Liu Asih, kepala seribu dari Kota Datong, mata-mata rahasia Pangeran Jin Du, kalian cepat hentikan!"

Mendengar itu, komandan pasukan mendekat dengan tatapan ragu, lalu berhenti di depan Liu Asih dan tertawa dingin, "Kau kenal Pangeran Jin Du? Dia orang macam apa, siapa kau berani menyebut namanya?" "Bunuh saja!"

Baru selesai bicara, Liu Asih segera mengeluarkan surat-surat korespondensi antara dirinya dan Pangeran Jin Du, mengangkatnya tinggi sambil berteriak, "Ada surat sebagai bukti, aku datang ke sini untuk menghadap Pangeran Jin Du!"

Komandan prajurit itu ragu sejenak, kemudian mengambil surat dari tangan Liu Asih dan membacanya dengan teliti, barulah ia menurunkan sikapnya.

Menatap Liu Asih, sang komandan berkata dengan suara berat, "Bawa dia, serahkan kepada Pangeran Jin Du."

"Siap!" Para prajurit di belakang segera menangkap Liu Asih.

Komandan pasukan ini jelas tidak berniat pergi, ia masih belum puas membantai di tanah ini.

Setelah masuk ke desa, ia baru melihat puluhan mayat prajurit, langsung naik pitam—ternyata ada yang berani membunuh pasukan berkuda biru putih mereka. Maka ia pun segera memimpin sendiri pengejaran!

Setelah Liu Asih menunjukkan lokasi, ia sangat berharap pasukan segera mengejar Chen An dan membunuhnya.

Namun, harapannya tampaknya akan pupus.

Sebab Chen An sama sekali tidak berani berhenti, ia membawa warga desa menuju gerbang pertama tanpa henti.

Rombongan besar dengan lebih dari seratus orang itu bergerak maju dengan megah.

Sepanjang jalan melintasi desa-desa lain, beberapa penyintas keluar sendiri ikut bergabung, sehingga rombongan semakin besar.

Saat pagi tiba keesokan harinya, warga yang mengikuti Chen An sudah berjumlah lebih dari dua ratus orang.

Setelah melewati malam yang paling mengerikan itu, pagi harinya Chen An pun melihat gerbang pertama di kejauhan.

Ia menoleh ke arah warga, dan hatinya terasa lega sekali.

Untungnya, malam itu semuanya selamat.

Meski ada prajurit yang mengejar dari belakang, Chen An berhasil mengelabui mereka, sehingga terhindar dari bentrokan.

Membawa lebih dari dua ratus warga ke bawah gerbang pertama, kepala penjaga segera membuka pintu, dan Chen An beserta rombongan sementara terbebas dari bahaya.

Kepala penjaga, Zhang, menjamu semua orang dengan baik, menghilangkan sebagian kelelahan mereka.

Sayangnya, di sana tidak ada tabib.

Luka di dada Chen An memang mulai sembuh, tapi jika tersentuh, rasa sakitnya masih amat parah.

Malam itu, mereka beristirahat di sebuah rumah warga, Chen An dan para saudara duduk di ambang pintu.

Chen An memeluk pedangnya, bersiap tidur.

Tanpa ia sadari, Tang Yu datang menghampirinya dan menyodorkan sebuah kendi arak, "Kakak, menurutmu Liu Asih bakal mati nggak?"

Itulah yang dikhawatirkan Tang Yu.

Kalau Liu Asih tidak mati, kabar bakal sampai ke Pangeran Jin Du, dan mereka akan celaka!

Chen An mengambil kendi arak dan meminumnya dalam-dalam, "Tidak."

"Kenapa?" tanya Tang Yu heran.

Chen An menjawab, "Karena dia lari ke luar perbatasan, berarti yakin bisa bertahan di wilayah orang Jin."

"Apalagi dia kepala seribu di Datong, tahu banyak rahasia Datong, asal bocorkan sedikit saja, dia bisa bertahan hidup."

Tang Yu mengangguk, wajahnya sangat serius.

"Aku juga tahu keputusan orang Jin, katanya mereka tidak menolak orang Han," ujar Tang Yu.

Chen An terkejut, "Maksudmu?"

"Liu Asih itu kepala seribu, kalau mau bergabung dengan orang Jin, mereka pasti kasih jabatan. Orang Jin tidak anti orang Han, malah sangat butuh orang Han yang berbakat."

"Kaisar Jin Taiji sekarang, kebanyakan pejabat di sekitarnya adalah orang Han. Karena para pejabat Han itulah, orang Jin semakin kuat, sebab mereka paham negara sendiri dan tahu cara menaklukkan," kata Tang Yu pelan.

Chen An tercengang, "Pengkhianat?"

Tang Yu mengangguk, "Demi naik pangkat, demi kemewahan, banyak pejabat Han yang ditangkap prajurit Jin memilih menyerah."

Chen An pun paham.

Ia memandang bulan yang tersisa di langit, "Sepertinya, Liu Asih memang tidak bakal mati."

Tang Yu tersenyum polos, menatap Chen An, "Kakak, kau menyesal?"

Chen An tersenyum, "Tidak bisa disebut menyesal, aku cuma memilih yang paling sesuai dengan situasi saat itu."

Usai bicara, Chen An meneguk arak dengan keras.

Arak itu hasil racikan Chen An sendiri, sangat kuat.

Aroma arak yang pekat membuat Chen Da yang sedang tidur di dekatnya tiba-tiba terbangun, ia bangkit dari tumpukan jerami, mencium aroma arak dan langsung mendekat.

Melihat kendi arak di tangan Chen An, mata Chen Da membelalak, "Kakak, kalian berdua diam-diam minum arak tanpa aku?"

"Kasih aku sedikit, ayo, kasih aku!"

"Pergi!" maki Chen An.

Chen Da berkata, "Haus, haus, cuma sedikit saja..."

Chen An melemparkan kendi arak kepada Chen Da, ia pun kegirangan, berlari ke sudut dan meneguk arak dengan lahap.

Sambil minum, ia berseru dengan penuh kepuasan.

Chen An pun tersenyum tipis, menatap Chen Da, "Dia memang hidup dengan jujur."

"Tang Yu, kau memang tidak sepintar dan setegar dia, tapi hatimu tulus. Kalau nanti aku sibuk, kau harus jaga dia ya."

Tang Yu mengangguk, "Baik."

Chen An terdiam sejenak, kemudian melanjutkan, "Meski Liu Asih lolos, dia pasti akan menyampaikan kabar pada Jin Du, tapi kita tidak boleh menunggu saja, menanti Jin Du datang membunuh kita."

"Siapkan semuanya, atur strategi, sebelum Jin Du bergerak, kita harus punya kemampuan untuk bertahan!"

"Kalau tidak, bahkan berjuang pun tak bisa, sama saja jadi tumbal."

Tang Yu mengangguk dengan serius.