Bab 19: Menggoda Tuan Eyang Yong'an

Setelah dua hari melakukan penelitian, ragi untuk membuat arak akhirnya berhasil dibuat. Namun masih diperlukan proses penyulingan, dan hanya dengan penyulingan berulang-ulang, arak dengan kadar alkohol tinggi dapat diperoleh. Dengan begitu, arak tersebut baru bisa dijual dengan harga tinggi.

Tentu saja, pekerjaan seperti ini tidak perlu lagi membuat Chen An khawatir. Ia langsung meminta Zhong Dayong untuk mencari Tang Yu dan Chen Da, agar mereka membantu menyuling ragi arak bersama-sama.

Namun, saat Zhong Dayong membawa Tang Yu dan Chen Da masuk ke kediaman bangsawan, mereka dihalangi oleh kepala pengurus. Berdiri di depan pintu, menatap Tang Yu dan Chen Da, kepala pengurus mengerutkan dahi, berkata, “Jika bukan pengawal pribadi tuan bangsawan, atau tidak mendapat panggilan dari beliau, tidak boleh sembarangan masuk ke kediaman ini.”

Tang Yu menangkupkan tangan, menjelaskan beberapa alasan kepada kepala pengurus, namun kepala pengurus tetap bersikukuh, tidak mengizinkan mereka masuk.

Sementara itu, Chen Da yang sudah tidak sabar, melihat kepala pengurus tidak mengizinkan, ia pun langsung naik pitam. Ia merangkul pundak kepala pengurus, tertawa menyeringai, “Ayo ke sana, kita bicara di tempat sepi.”

Menarik kepala pengurus ke gang kecil di samping, Chen Da langsung melayangkan pukulan, “Saudaraku Tang sudah bicara baik-baik, kau tidak mendengar, maka kuberi pelajaran!”

Satu pukulan, mata kepala pengurus langsung lebam. Ketika Chen Da hendak memukul lagi, kepala pengurus buru-buru berkata, “Anak muda, jangan terlalu emosi, tolong—”

Dua pukulan berturut-turut, kepala pengurus pun pingsan.

Chen Da kembali ke pintu kediaman, tertawa, “Kepala pengurus sudah membolehkan kita masuk, haha.”

Sebenarnya, bagian dalam dan luar kediaman benar-benar berbeda; luar adalah tempat para penjaga dan pelayan, pengawasannya tidak begitu ketat, masuk sebagai tamu keluarga pun tidak masalah.

Namun kepala pengurus yang mendengar mereka adalah orang Chen An, tetap saja tidak mau membiarkan mereka masuk.

Setelah mendengar Chen Da bilang sudah diberi izin, ditambah reputasi Zhong Dayong, para penjaga pun langsung membuka jalan, membiarkan mereka masuk.

Sesampainya di halaman Chen An, ia pun menjelaskan segala hal, lalu mereka mulai membantu Chen An memproduksi arak.

Chen An sendiri kemudian meluangkan waktu dan pergi bersama Liu Weier ke Rumah Makan Dewa Mabuk.

Perihal puisi kemarin, Liu Weier tidak membahasnya, Chen An pun tidak mengungkit, agar tidak membuatnya malu dan kabur.

Keduanya tiba di Rumah Makan Dewa Mabuk, Liu Weier memesan beberapa hidangan, lalu selesai.

Chen An pun heran, “Bukankah katanya mau makan besar?”

Liu Weier tersenyum dan menggeleng, “Ibuku bilang di perbatasan hidup serba sulit, jangan berfoya-foya atau boros, jadi aku cuma pesan beberapa hidangan saja.”

“Ibu bilang, masih banyak orang yang kelaparan dan kedinginan.”

Chen An mengangguk, mengusap kepala Liu Weier, “Benar, Weier cerdas, sudah dewasa.”

Sambil makan, Chen An juga memperhatikan Rumah Makan Dewa Mabuk; bisnis di sini cukup ramai karena Kota Datong terletak di perbatasan, sehingga banyak pedagang berlalu-lalang.

Sebagian besar pedagang ini berbisnis dengan orang Jin, melakukan usaha yang penuh risiko. Mengirim barang ke tangan orang Jin sangat sulit; di tengah jalan bisa saja bertemu perampok atau dirampas oleh orang Jin, kalau hanya kehilangan barang masih untung, kalau kehilangan nyawa sungguh merugikan.

Namun justru karena itu, keuntungannya sangat besar. Bangsa nomaden kekurangan kain, sutra, dan sebagainya; pedagang membawanya ke sana, menukar dengan sapi dan domba, lalu sapi dan domba dijual ke daratan, selisih harga sangat besar!

Maka mereka biasanya menghabiskan uang dengan royal.

Pemandangan seperti ini membuat Chen An tergerak, lalu segera memanggil pengelola Rumah Makan Dewa Mabuk.

Pengelola yang melihat Chen An mengenakan seragam perwira pun sangat hormat, sambil tersenyum, “Ada yang bisa saya bantu, Tuan?”

Chen An tersenyum, “Apakah menerima arak? Arak berkualitas.”

Pengelola menatap Chen An sejenak, buru-buru berkata, “Tuan perwira, Anda biasanya bertempur, apa urusannya dengan arak? Jangan bercanda dengan kami.”

Chen An tersenyum, “Jika saya punya arak berkualitas, mau diterima?”

Pengelola memutar bola matanya, “Kalau memang arak bagus, pasti saya terima, bahkan beli dengan harga tinggi.”

Chen An tertawa, “Kalau menerima, bagus. Beberapa hari lagi araknya selesai, saya akan kirim ke sini, nanti bisa dinilai harganya, bagaimana?”

Pengelola mengangguk, “Baik, saya tunggu kedatangan Tuan perwira.”

Kemudian ia menatap Liu Weier di samping Chen An, tersenyum, “Nona Liu, Anda kembali berkunjung ke sini? Kalau bilang sebelumnya, saya pasti kirim lebih banyak hidangan.”

Chen An heran menatap Liu Weier.

Liu Weier berbisik di telinga Chen An, “Aku pelanggan lama di sini, tapi belum pernah memberitahu identitasku.”

Chen An mengerti, tertawa, “Tidak perlu kirim hidangan, ini sudah cukup. Kalau memang mau berbaik hati, kirim beberapa hidangan untuk para pengungsi saja.”

Pengelola segera mengangguk, “Benar, Tuan perwira sangat peduli pada rakyat.”

Setelah berbasa-basi, ia pun mundur.

Chen An tersenyum; melihat bisnis Rumah Makan Dewa Mabuk bagus dan para pedagang sangat royal, jika arak dijual ke sini, keuntungan pasti besar.

Dengan uang itu, ia bisa menambang baja tungsten dan membuat senjata.

Dengan senjata, ia bisa membunuh sang panglima orang Jin sekaligus!

...

Hari-hari pun berlalu begitu saja.

Dalam beberapa hari terakhir, Liu Weier sering mengajak Chen An bermain, jalan-jalan, makan-makan, dan sebagainya.

Singkatnya, hidupnya tampak polos dan tanpa beban.

Chen An yang selalu bersama, merasa seperti hidup tanpa persaingan.

Tentu saja, akibatnya Tang Yu dan Chen Da kelelahan.

Keduanya adalah orang kepercayaan Chen An, sehingga teknik pembuatan arak pun hanya diajarkan kepada mereka.

Pada hari kedua Chen Da datang ke luar kediaman, kepala pengurus kembali menghalangi, dan setelah diberi pelajaran oleh Chen Da, pada hari ketiga kepala pengurus tak berani menghalangi lagi.

Akhirnya, Chen Da dan Tang Yu masuk keluar selama tiga hari dengan alasan menjenguk keluarga.

Tiga hari kemudian, batch pertama arak pun selesai dibuat.

Ketika Chen An mengeluarkan satu per satu kendi arak, membuka tutupnya, aroma arak yang pekat langsung menguar.

Aroma arak itu begitu mendalam dan sulit hilang.

Arak tidak membuat orang mabuk, tetapi orang sudah mabuk oleh aromanya; Chen Da, pecinta arak, begitu mencium langsung terbelalak, mengambil kendi dan hendak meneguk.

Chen An segera merebutnya, “Nanti kau bisa minum, tapi kendi ini harus dibawa keluar untuk membangun reputasi!”

Chen Da pun menatap dengan penuh harap.

Tang Yu mendekat, mencium aroma arak, lalu terbuai, “Kakak, ini memang arak berkualitas, sekali cium saja sudah terasa, kalau minum, pasti seperti jadi dewa.”

Chen An menatapnya dan tersenyum, “Kau ingin minum?”

Tang Yu tertawa, “Kalau Kakak izinkan, saya minum, kalau tidak, saya juga tidak serakah.”

Chen Da bereaksi berbeda, terus berteriak ingin minum.

Chen An menuangkan semangkuk untuknya, lalu membawa kendi arak itu untuk menemui Tuan Bangsawan Yong'an.

Masuk ke bagian dalam kediaman sangat ketat, perlu pemberitahuan.

Namun Chen An heran, kepala pengurus kali ini langsung membiarkan ia masuk, tanpa kesulitan.

Hanya saja, kedua mata kepala pengurus kini lebam, membuat Chen An bertanya-tanya.

“Ada apa dengan matamu?” tanya Chen An penasaran.

Padahal, dua hari ini ia tidak memukul kepala pengurus.

Kepala pengurus yang gemuk menatap Chen An dengan penuh keluhan, “Tidak apa-apa, kalau mau masuk, masuk saja.”

Chen An mengangguk, menepuk pundak kepala pengurus, “Lebih paham sekarang.”

Setelah itu, ia masuk membawa arak.

Sesampainya di bagian dalam, setelah melewati beberapa bangunan, ia melihat sebuah arena latihan kecil.

Saat itu, Tuan Bangsawan Yong'an sedang menarik busur dan memanah!

Setiap anak panah ditembakkan, beliau sangat menikmati, tertawa keras.

Chen An berteriak, “Tuan, busurnya enak dipakai?”

Tawa sang bangsawan langsung terhenti, menatap Chen An, sambil berkata santai, “Lumayan, dasar bocah, berani masuk ke kediaman bagian dalam tanpa izin?”

Chen An tersenyum, “Kepala pengurus yang membolehkan.”

“Hari ini saya datang membawa barang bagus untuk Anda, kalau tidak percaya, cium saja.”

Setelah berkata demikian, Chen An membuka tutup kendi arak.

Aroma arak pun langsung menguar.

Seperti kata pepatah, aroma arak tidak takut tersembunyi, arak berkualitas semerbak hingga sepuluh mil.

Arak buatan Chen An jauh lebih baik dari arak zaman sekarang, sehingga aromanya sampai ke hidung Tuan Bangsawan Yong'an dan langsung membuat beliau berubah ekspresi.

Beliau menghirup kuat-kuat, “Aroma apa ini?”

Chen An mengangkat arak, tersenyum, “Aroma arak.”

Pandangan sang bangsawan terpaku pada arak di tangan Chen An, lalu melangkah cepat, “Bocah, kau benar-benar membuat arak ya.”

“Aromanya memang wangi, tapi saya harus coba dulu.”