Bab 39 Diincar oleh Jin Duo

Apakah ia sedang mengingatkan dirinya sendiri untuk bekerja dengan baik, ataukah sedang mengejek dirinya? Chen An tidak tahu pasti. Ia hanya tersenyum pahit, menggelengkan kepala, dan berniat kembali ke kamar untuk beristirahat. Besok ia harus pergi ke barak militer untuk mengambil baju zirah sebagai kepala seribu.

Hari itu pun berlalu dengan cepat. Keesokan harinya, Chen An membawa Tang Yu dan Chen Da pergi ke barak militer bersama. Setelah tiba di sana, di bawah arahan Niu Jin, Chen An mengenakan seragam kepala seribu yang tampak gagah, sementara Chen Da dan Tang Yu masing-masing mengenakan seragam kepala ratusan mereka.

Dengan demikian, ketiganya bagaikan terlahir kembali, tampak segar dan baru. Chen Da memandang seragam kepala ratusan yang dikenakannya, merasa dirinya sangat gagah, lalu tertawa geli, “Kakak, apakah leluhur keluarga Chen kita pernah jadi kepala ratusan?”

Chen An berpikir sejenak, “Leluhur kita memang kepala ratusan.”

Chen Da tertawa, “Berarti kita telah mengharumkan nama keluarga.”

Chen An tersenyum, “Benar.”

Tang Yu juga tersenyum malu, “Ini hari bahagia, Kakak, ayo kita minum bersama.”

Jarang Tang Yu yang mengajukan permintaan, Chen An pun sangat senang, “Baik, kita ke Rumah Minum Dewi Mabuk.”

Ketiga bersaudara itu keluar dari gudang, hendak meninggalkan barak militer, namun tiba-tiba mereka melihat pemandangan beberapa jenazah sedang dibawa masuk.

Di atas tandu terbaring beberapa mayat, yang diangkut oleh para prajurit. Chen An sekilas melihat, dan yang terdepan adalah Liu Ji! Meski tubuhnya sudah rusak parah, namun dari pakaian dan postur masih bisa dikenali. Itu pasti para bawahan Liu Ji yang tewas dalam pertempuran besar, kini mereka telah dikirim kembali.

Namun Chen An tetap tenang, seolah tidak melihat apa-apa. Tapi ada yang melihat mereka!

Di belakang jenazah Liu Ji, ada Liu A Si, mertua Liu Ji, yang saat itu diliputi kesedihan, tubuh tuanya tampak semakin renta. Ia menangis tanpa suara.

“Menantu, kenapa kau begitu bodoh, bertarung habis-habisan dengan komandan utama musuh?”

“Kalau kau ingin meraih prestasi, kenapa tidak bilang ke ayah? Ayah pasti akan membantu, tak perlu kau berakhir seperti ini.”

“Kau tinggalkan anakku di rumah, bagaimana ia bisa hidup?”

Suara tua itu perlahan hilang. Liu A Si mengangkat kepala, melihat Chen An yang kini tampil bersih dan gagah. Tampaknya ia sangat terkejut melihat Chen An telah menjadi kepala seribu.

Semakin ia melihat, semakin besar ketidakadilan di hati Liu A Si.

Chen An, bocah ingusan itu, prestasi apa yang membuatnya bisa jadi kepala seribu? Sedangkan dirinya sendiri butuh puluhan tahun untuk meraih jabatan itu. Chen An tampil gagah, sementara Liu Ji telah tewas. Setelah mendengar kabar itu, Liu A Si terus memohon kepada Penguasa Yong'an agar melihat jasa Liu Ji dan memberikan gelar kepala seribu secara anumerta. Namun gelar untuk orang mati saja tidak diberikan. Sekarang, prestasi apa yang diraih Chen An sehingga bisa naik jabatan?

Rasa iri, benci, membuat Liu A Si benar-benar tidak senang. Tatapan mereka bertemu, dan sorot mata Liu A Si yang penuh permusuhan membuat hati Chen An bergetar. Setelah bertahun-tahun pelatihan di akademi kepolisian, intuisi Chen An sangat tajam, ia bisa merasakan permusuhan Liu A Si!

Namun Liu A Si tidak berkata apa-apa, Chen An pun tidak menanggapi lebih jauh. Ia hanya melirik Chen Da dan berkata, “Kita bertiga hari ini bersenang-senang.”

Chen Da menjawab, “Baik.”

Menyadari tatapan Liu A Si, Chen Da juga melihatnya, “Orang tua bau, lihat apa?”

Sebagai kepala seribu, justru dihina oleh kepala ratusan. Wajah Liu A Si berubah, tak berkata lagi, sambil membawa jenazah Liu Ji menuju luar tenda besar.

Setelah tiba di luar tenda, Liu A Si masuk sendirian. Penguasa Yong'an sedang sibuk dengan urusan militer, melihat Liu A Si masuk, ia tersenyum, “Tuan Liu, tidak bekerja, malah ke sini, ada urusan apa?”

Liu A Si memberi hormat, berkata dengan suara berat, “Tuan, hari ini saya datang hanya untuk menanyakan satu hal.”

Penguasa Yong'an menjadi serius, “Liu A Si, jangan menyeramkan, katakan saja dengan baik.”

Liu A Si berkata, “Mohon tanya, prestasi apa yang diraih Chen An sehingga bisa naik jadi kepala seribu?”

Penguasa Yong'an terdiam. Demi melindungi Chen An, ia tahu jika mengungkapkan prestasi Chen An, pasti ia akan diincar oleh Jin Duo. Jin Duo ingin membunuh Chen An, pasti sangat mudah. Karena itu, soal prestasi Chen An tak pernah diberitahu siapa pun, bahkan Niu Jin pun diminta tutup mulut.

Ia hanya bisa membantu Chen An sebatas itu, sehingga saat ini ia tidak akan mengungkapkan alasan sebenarnya, hanya tersenyum, “Aku mengangkatnya jadi kepala seribu karena ada alasan, kau keberatan?”

Liu A Si berkata, “Menantuku telah berjuang keras, tewas di medan perang, bungkus tubuhnya dengan kulit kuda, kenapa tidak bisa jadi kepala seribu? Gelar untuk orang mati saja tidak diberikan, kenapa diberikan pada Chen An? Bocah itu malah melawan atasan, menodongkan pedang ke leherku, bukankah itu harus ditindak?”

Karena Chen An berjasa, maka kasus menodongkan pedang ke leher Liu A Si bisa dimaafkan, kalau tidak, ia pasti tidak akan mudah lolos. Tapi semua itu tidak bisa diungkapkan terang-terangan.

Wajah Penguasa Yong'an berubah gelap, “A Si, jangan buat keributan!”

Liu A Si membalas dengan marah, “Kalau Tuan tidak memberi keadilan, maka saya akan cari sendiri keadilan itu. Bocah itu pasti ada yang tidak beres, dan tidak layak jadi kepala seribu. Saya akan membongkar kedoknya!”

Usai berkata, ia langsung berbalik meninggalkan ruangan. Penguasa Yong'an menatap punggung Liu A Si dengan wajah sangat tidak senang.

...

Pada saat yang sama.

Di luar perbatasan.

Beberapa hari telah berlalu, setelah menyadari Cheng Ji belum kembali, pihak Panji Biru Putih mulai menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Maka Raja Jin Duo segera mengirim orang untuk menyelidiki.

Akhirnya, mereka menemukan jejak di pintu masuk Desa Keluarga Chen!

Setelah mata-mata menyampaikan berita itu kepada Raja Jin Duo, ia langsung menuju Desa Keluarga Chen. Rombongannya terdiri dari puluhan orang, di belakangnya adalah prajurit Panji Biru Putih paling elit, sehingga hanya dengan setengah hari perjalanan dari barak, mereka sudah tiba di sana.

Sesampainya di pintu desa, Jin Duo melihat para prajuritnya berlutut di hadapan Desa Keluarga Chen. Meski ia sudah menduga, wajah Jin Duo tetap berubah serius. Ia turun dari kuda, mengenakan pakaian kebesaran dengan gambar bulan purnama di dadanya, dan seekor ular besar melilit di atasnya. Tubuhnya tidak terlalu besar dibanding orang Jin, tapi setiap langkahnya memancarkan aura mematikan.

Di belakang kepalanya terikat cambuk, ciri khas orang Jin.

Ketika tiba di depan pasukan Panji Biru Putih yang berlutut, Jin Duo melihat jenazah tanpa kepala di depan. Sekilas ia tahu, itu adalah Cheng Ji, tangan kanan sekaligus orang kepercayaannya.

Menyaksikan kenyataan itu, Jin Duo baru bisa menerima. Jangan anggap Cheng Ji hanya komandan kavaleri, ia punya posisi sangat penting di militer, baik kekuatan maupun kemampuan taktik, semuanya dibina langsung oleh Jin Duo.

Orang yang mampu membunuhnya, pasti punya kemampuan luar biasa!

“Bagus, ternyata ada yang bisa membunuh Cheng Ji di padang rumput, orang itu benar-benar hebat,” gumam Jin Duo.

Ia tersenyum dingin, tak jelas antara senang atau marah.

“Kalian sudah menyelidiki ke Kota Datong? Siapa yang membunuh Cheng Ji?” tanya Jin Duo.

Prajurit Panji Biru Putih di sisinya menjawab, “Lapor Raja, secara logika, setelah Cheng Ji tewas, pasti Kota Datong akan mengadakan penilaian jasa, tapi sampai sekarang tidak ada kabar sama sekali, seolah mereka tidak tahu Cheng Ji telah mati.”

Mendengar itu, Jin Duo mengerutkan kening.

Kemudian ia tertawa dingin, “Bagus, ternyata mereka bermain licik.”

“Benar-benar mengira aku tidak bisa mencari tahu? Yang mampu membunuh Cheng Ji hanya prajurit Da Zhou, kalau tak ada penilaian jasa, pasti Liu Wang sengaja menutupi, takut aku tahu dan membalas dendam?”

“Beritahu para pedagang yang lalu-lalang ke Kota Datong, suruh mereka cari informasi, kalau berhasil, aku akan beri hadiah seratus ekor sapi dan kambing.”

“Dan para mata-mata Panji Biru Putih yang sedang senggang, semuanya harus cari informasi, jagoanku telah mati, tak akan kubiarkan begitu saja!”