Bab 28 Keganjilan di Kuil Tua

Mendengar hal itu, Sang Adipati Yong'an tak punya pilihan selain duduk kembali dan memanggil prajurit di luar masuk ke dalam. Melihat seragamnya, ternyata ia adalah seorang kepala pasukan. Sang Adipati Yong'an tentu mengenalinya.

“Zhang Liang, kau bilang ada pergerakan yang mencurigakan, apa maksudmu?” Sang Adipati Yong'an bertanya dengan dahi berkerut.

Kepala Zhang menjawab dengan suara berat, “Tuan, sesuai perintah Anda, kami bersama Liu Ji menjaga pos pertama. Namun akhir-akhir ini ada seorang prajurit bernama Tang Yu yang terus mendorong Liu Ji untuk keluar kota mencari prestasi. Saya khawatir situasi akan sulit dikendalikan, jadi saya datang melapor agar Anda mengetahuinya.”

Mendengar itu, Sang Adipati Yong'an sedikit mengerutkan alisnya. “Tang Yu?”

Kepala Zhang berkata, “Tang Yu ini, katanya dulu adalah bawahan Liu Ji, lalu dibawa oleh Kepala Chen yang pernah memberikan busur kepada Anda, dan belakangan kembali lagi.”

Hanya dengan penjelasan itu, Sang Adipati Yong'an belum bisa mengambil kesimpulan pasti. Ia hanya mengangguk, “Baik, aku mengerti. Kembali ke posmu dulu.”

Semakin terasa janggal, semakin ia ingin keluar kota untuk melihat langsung. Tak menunggu lama, Sang Adipati Yong'an segera memakai baju zirahnya, memanggil dua orang kepercayaannya, lalu langsung keluar dari markas.

...

Di sisi lain, pada pos pertama.

Di atas tembok kota, Tang Yu belum tahu bahwa ada yang telah melaporkan dirinya. Saat itu ia sedang menghadapi pertanyaan dari Liu Ji.

“Kau yakin? Benar-benar Cheng Ji akan muncul di Desa Lou tiga hari lagi, dan hanya membawa kurang dari seratus orang?” tanya Liu Ji dengan penuh semangat.

Tang Yu dengan tenang mengangguk, “Menurutmu aku akan berbohong?”

“Kenapa kau tidak sendiri yang mengambil kesempatan ini?” tanya Liu Ji.

Tang Yu menjawab, “Aku hanya punya lima orang, bagaimana bisa meraih prestasi?”

“Kesempatan ini kuberikan padamu. Tinggal bagaimana kau memanfaatkannya.”

Setelah berkata demikian, Tang Yu tak berkata lagi dan langsung turun dari tembok.

Tinggal Liu Ji sendiri berdiri di tempat, matanya kadang menunjukkan kekejaman, kadang penuh semangat.

Sudah sepuluh tahun ia menjadi kepala pasukan, belum pernah naik pangkat. Kini jika berhasil membunuh Cheng Ji, statusnya pasti akan naik, setidaknya menjadi kepala seribu orang.

Liu Ji pun bersemangat. Meski tahu Tang Yu mungkin menipunya, ia tetap ingin mencoba.

Mencoba berarti kesempatan besar!

Liu Ji segera turun dari tembok dan berjalan menuju rumahnya, ia ingin membuat keputusan akhir.

...

Biasanya, rumah itu hanya dihuni sendiri olehnya. Namun saat ia pulang, ternyata ada orang lain di dalam.

“Pak, kenapa Anda datang?” Liu Ji masuk, agak heran.

Dapur sudah dipenuhi asap tipis, Liu Ji segera mengambil kayu bakar dari tangan mertuanya, Liu A Si, dan mulai menyalakan api sendiri.

Liu A Si menatapnya, “Ibumu menyuruhku melihatmu, takut kau sengsara di luar pos. Ia membeli seekor ayam tua untuk kau makan.”

Liu Ji merasa terharu, diam-diam mengangguk.

Liu A Si melanjutkan, “Kau sudah jadi kepala pasukan sepuluh tahun, kan?”

Mendengar itu, Liu Ji tampak malu.

Liu A Si berkata lagi, “Di usiamu sekarang, kau harus berusaha lebih keras. Kalau tidak, kapan kau bisa mencapai posisiku? Jabatan kepala seribu ini, siapa yang akan mewarisi?”

Karena Liu Ji kurang ambisi, hubungan antara Liu A Si dan Liu Ji pernah sangat tegang. Bahkan Liu Ji pernah dihajar, lalu bertengkar hebat dengan mertuanya, sehingga beberapa tahun terakhir hubungan mereka kian hambar dan canggung.

Kini, Liu Ji hanya merasa malu, “Pak, maafkan saya.”

Liu A Si berkata, “Makanlah ayam itu, aku akan segera pulang. Perjalanan ini butuh waktu hingga pagi untuk sampai ke kota.”

Liu Ji sendiri mengantar mertuanya keluar rumah, dan Liu A Si bersama dua orang bawahan berjalan menuju Kota Datong.

Liu Ji membuka panci dan melihat ayam rebus pemberian ibu mertuanya, langsung melahapnya dengan lahap.

Setelah makan, matanya hanya menyisakan kegigihan.

Kesempatan ini tak boleh ia lewatkan!

...

Di tempat lain.

Chen An sudah membawa Chen Da, Zhong Dayong dan lainnya keluar kota, menuju pos pertama yang tak jauh dari Desa Lou.

Di sinilah Desa Lou!

Setelah masuk desa, Chen An menuju sebuah kuil tua. Kuil ini dulunya tempat masyarakat beribadah, sehingga tetap bersih dan tidak berbau darah.

Menginap di sini cukup menenangkan.

Chen An pun memilih tempat ini, memerintahkan Zhong Dayong dan Chen Da untuk beristirahat sementara di sana, sambil menunggu pertempuran antara Cheng Ji dan Liu Ji.

Chen An juga meminta Chen Da membagikan pisau tungsten kepada yang lain.

Awalnya, Zhong Dayong dan yang lain merasa pisau mereka lebih nyaman, namun setelah Chen An menunjukkan kehebatan pisau tungsten, mereka langsung menerimanya dengan gembira.

Desa Lou sudah lama tak berpenghuni, malam pun terasa sunyi dan mencekam. Chen An dan rombongan makan seadanya, lalu beristirahat sambil menutup diri dengan jerami.

Namun, di tengah malam yang sunyi, selain suara angin kencang yang menderu, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki yang samar-samar.

...

Langkah kaki itu tidak berat, tapi benar-benar terdengar di telinga Chen An.

Tinggal di daerah perbatasan, mana mungkin bisa tidur nyenyak?

Chen An pun seketika membuka mata, duduk tegak dari alas jerami, kedua tangan memegang pedang di pinggang!

Bukan hanya Chen An, Zhong Dayong lebih sensitif lagi.

Ia bangun lebih cepat dari Chen An.

Keduanya saling berpandangan dalam gelap, Zhong Dayong langsung menghunus pedangnya tanpa suara.

Prajurit lain juga segera duduk, tangan memegang pedang, siap bertarung kapan saja.

Di dalam kuil tua, suara napas makin berat, sedangkan langkah kaki di luar semakin dekat.

Sepertinya, langkah itu memang menuju kuil tua ini.

Sepuluh li di sekitar sini tak ada satu pun orang, siang hari pun sepi, apalagi malam tiba-tiba terdengar langkah kaki. Bagaimana mungkin Chen An dan yang lain tidak waspada?

Selain prajurit Jin, siapa lagi yang bisa datang?

Angin bertiup kencang, raut wajah semua orang sangat serius. Chen An menggenggam pedangnya hingga berkeringat, matanya tajam menatap pintu kuil tua.

Pintu kuil berderit, kadang digoyang angin, tapi suara langkah kaki di luar semakin jelas.

Saat itulah.

“Hrng...”

“Hrng, hrng…”

Suara panjang dan berat bercampur bising terdengar.

Bukan dari luar pintu, tapi dari dalam kuil.

Chen An menoleh dengan heran ke arah suara, ternyata di sana ada tumpukan jerami, dan di dalamnya terlihat kepala besar yang sedang tidur nyenyak.

Wajah Chen An langsung menghitam.

Zhong Dayong juga cemberut, prajurit di sebelahnya menendang Chen Da dengan keras agar ia bangun.

Chen Da terbangun dengan panik, duduk tegak sambil berteriak, “Siapa yang menendangku, siapa yang menendangku?!”

Suara keras itu langsung membuat langkah kaki di luar terhenti...