Bab 35 Balas Dendam (Bagian Ketiga)

Orang yang terbaring di dalam kamar itu adalah kepala regu yang terluka, dan kedatangan Cheng Ji memang untuk merawatnya. Namun kini, setelah mendengar bahwa Cheng Ji telah tewas, kepala regu itu pun meraung pilu, hatinya hancur berkeping-keping.

Chen Da berkata, “Biar aku periksa?”

Chen An ragu sejenak, lalu mengangguk, “Pergilah, tumpas hingga ke akar, jangan sampai ada masalah di kemudian hari.”

“Baik!”

Tanpa menunggu lebih lama, Chen Da langsung menerobos masuk. Tak lama, terdengar jeritan pilu dari dalam. Chen Da keluar dengan tubuh berlumuran darah, “Kakak, sudah beres.”

Chen An mengangguk ringan. Cheng Ji adalah orang kepercayaan Pangeran Gendang Emas. Kini Cheng Ji mati di tangannya, maka Pangeran Gendang Emas pasti akan menaruh dendam padanya.

Sementara sekarang, kekuatannya sungguh lemah. Jika seorang pangeran dari Dinasti Jin menaruh perhatian padanya, maka menghabisinya akan sangat mudah—bisa saja mengirim orang menyusup ke Kota Datong untuk membunuhnya diam-diam, dan masih banyak cara lain. Singkatnya, ada terlalu banyak kemungkinan.

Bagi Pangeran Gendang Emas, Chen An sekarang tak lebih dari seekor semut. Itulah sebabnya Chen An sama sekali tidak ingin identitasnya terungkap—semua orang yang tahu harus dibasmi sampai tuntas!

Saat itu juga, seluruh pertempuran hampir selesai. Empat halaman rumah disinari kobaran api, sementara dari dua puluh orang Chen An, tak ada satu pun yang tewas, hanya beberapa yang terluka.

Chen An menoleh ke arah Zhong Dayong dan rekan-rekannya.

Saat itu, Tang Yu, Zhong Dayong, dan yang lainnya sudah menunggu di luar.

Chen An bertanya, “Tidak ada yang lolos, kan?”

Zhong Dayong menggeleng, “Tidak. Saat masuk, jumlah mereka seratus dua puluh tiga. Sekarang, ada seratus dua puluh tiga jenazah.”

Chen An mengangguk, “Bagus. Setelah kembali, jangan ada yang bicara besar. Dengan kekuatan kita sekarang, belum saatnya berhadapan dengan Gendang Emas.”

Zhong Dayong mengangguk tegas.

Chen An melanjutkan, “Bawa semua mayat, tak peduli hangus atau bagaimana, angkut ke gerbang desa. Lalu, kalian semua tunggu di sana.”

Tang Yu dan yang lain tampak bingung, tapi tetap menurut.

Chen An sendiri menarik seekor kuda, mengikatkan jasad Cheng Ji, lalu melangkah menuju rumahnya.

Langkah demi langkah ia tempuh, hingga sampai ke rumah sendiri.

Begitu membuka pintu halaman, ia melihat bercak darah di mana-mana—di sinilah ayahnya dibunuh oleh Cheng Ji.

Namun kini, ia membawa jasad Cheng Ji kembali.

Menoleh sejenak, Chen An menatap halaman yang kini sunyi, dadanya terasa hampa, seolah sosok ayahnya masih berkeliling di sekitarnya, suaranya masih terngiang di telinga.

“Chen An, kau harus berlatih kuda-kuda dengan sungguh-sungguh, agar langkahmu kokoh.”

“Chen An, kau harus semangat. Hari-hari ke depan, kau harus jalani seorang diri.”

“Kita ini keluarga prajurit, harus melindungi rakyat, negara, dan rumahmu...”

Suara-suara itu berdatangan, Chen An sendiri tak tahu kenapa, padahal jiwanya berasal dari zaman modern, namun semua kenangan belasan tahun silam seolah nyata di depan mata!

Ia mengembuskan napas dalam-dalam, seakan beban berat terangkat, lalu bergumam, “Ayah, aku sudah membalaskan dendammu!”

Usai berkata, ia mengangkat obor dan menyalakan tumpukan jerami di rumahnya.

Kemudian, tanpa ragu, ia berbalik meninggalkan rumah.

Tak lama, kobaran api melalap habis rumah lamanya.

Sementara itu, di gerbang desa, lebih dari seratus mayat yang hangus telah disusun berbaris. Posisi mereka aneh, semua berlutut menghadap gerbang desa.

Pemandangan itu seperti seratus lebih orang sedang berlutut, memohon ampun pada Desa Keluarga Chen.

Chen An sempat tertegun, menoleh pada yang lain, “Siapa yang melakukannya?”

Tang Yu tersenyum malu, “Kakak, aku yang mengaturnya.”

Chen An mengangguk, “Hatimu baik. Mereka memang pantas berlutut di sini selamanya, menebus dosa dan membayar nyawa-nyawa yang mereka bunuh.”

Menepuk bahu Tang Yu, Chen An berjalan ke gerbang desa, memandang desa tempatnya tinggal belasan tahun. Kesedihan mengalir deras dalam hatinya.

Dulu, tempat ini sangat ramai!

Kini, mengapa begitu sunyi? Apakah karena jiwa-jiwa mereka belum kembali?

Dendam mereka belum sirna, mereka masih terjebak dalam derita tiada akhir.

Sejak dahulu, orang percaya pada pemanggilan arwah.

Pemanggilan arwah berarti mengundang jiwa orang mati kembali, agar dapat beristirahat dengan tenang.

Tanpa sadar, Chen An berseru lantang diterpa angin, “Arwah pulanglah…”

“Arwah pulanglah!”

Ia berteriak, “Pulanglah, pulanglah!”

Chen Da ikut-ikutan berteriak, air matanya tak terbendung, “Pulanglah, pulanglah…”

Tatapan mata Tang Yu penuh emosi, ia pun ikut berteriak, “Pulanglah, pulanglah…”

Zhong Dayong dan yang lain pun, dengan mata berkaca-kaca, ikut berseru, “Pulanglah, pulanglah…”

Dua puluh suara menggema di gerbang desa yang lengang, terdengar begitu kecil, namun juga begitu mengharukan.

…

Tak jauh dari sana.

Adipati Yong’an berdiri di sebuah bukit, mengamati jalannya pertempuran. Meski tidak tahu persis detailnya, ia mendengar apa yang terjadi di bawah sana.

“Pulanglah…” Adipati Yong’an bergumam pelan.

Ia memandangi Chen An yang berteriak dengan sekuat jiwa, memandangi para prajurit yang menumpahkan seluruh tenaga, hatinya pun menjadi sendu, hidungnya memanas.

Selama dua ratus tahun lebih, berapa banyak rakyat yang keluarganya hancur akibat bangsa asing?

Dua ratus tahun Dinasti Zhou, seratus tahun pertama begitu kuat, namun seratus tahun belakangan, jumlah rakyat yang dibantai bangsa asing pasti sudah jutaan.

Semua jiwa rakyat yang dibantai bangsa asing itu, apakah pernah tenang, apakah pernah bisa pulang?

Jika Dinasti Zhou terus merosot, negara akan kehilangan makna, rakyat tercerai-berai, dan kekacauan merajalela…

Tiga ratus tahun lalu, daratan Tiongkok pernah dikuasai bangsa asing. Sejarah berdarah itu mengajarkannya, jika bangsa asing kembali berkuasa, dunia akan jungkir balik, bumi pertiwi akan dipenuhi mayat.

Ia menunjuk ke arah Chen An, “Anak itu baik.”

Niu Jin mengangguk, “Berkasih dan berbakti.”

Adipati Yong’an mengangguk. Awalnya ia menganggap kata-kata itu wajar, namun tiba-tiba ia seperti teringat sesuatu.

Dulu, Komandan Zhang pernah melapor, bahwa Tang Yu berkali-kali membujuk Liu Ji agar keluar bertempur, dan Tang Yu adalah bawahan Chen An. Chen An juga pernah berseteru dengan Liu Ji…

Selain itu, bagaimana bisa Chen An tahu pasti bahwa tiga hari kemudian akan ada pertempuran besar di sana?

Mengapa Chen An sudah menyiapkan penyergapan?

Rangkaian petunjuk itu berkumpul di benaknya, membuat ekspresinya berubah serius.

Ia menatap Chen An di kejauhan, wajahnya makin lama makin suram.

Jika benar Tang Yu bertindak atas perintah Chen An, untuk mencelakai Liu Ji, maka…

Adipati Yong’an menarik napas dalam-dalam, memaksa dirinya mengesampingkan dugaan itu. Sebagai panglima utama Datong, ia tentu tidak akan menanyai Chen An saat suasana masih gembira seperti ini—semua nanti saja setelah kembali ke Kota Datong.

“Semuanya sudah selesai, mari kita pulang,” perintah Adipati Yong’an.

Niu Jin mengangguk, “Baik.”

Adipati Yong’an tertawa, “Awalnya kupikir bocah itu tak akan berhasil, tapi ternyata dengan hanya dua puluh orang, mereka bisa menghabisi lawan sebersih-bersihnya. Ini benar-benar kemenangan gemilang!”

“Ternyata aku memang meremehkan para pahlawan negeri ini.”

“Juga meremehkan Chen An.”

“Nanti setelah kembali, kita akan memberikan penghargaan padanya.”