Bab 40 Kemampuan Li Wei'er

Setelah Cheng Ji tewas, Jin Duo diliputi kemarahan. Bagaimanapun, mereka tumbuh bersama sejak kecil, dan kini sahabatnya begitu saja meninggal dunia—mana mungkin hati Jin Duo bisa tenang. Keesokan paginya, di luar Kota Datong, banyak pedagang dan puluhan mata-mata berbaur memasuki kota, semua bersiap mencari petunjuk sekecil apa pun di dalamnya.

Dalam sekejap, suasana di Kota Datong bergejolak hebat. Berbagai tokoh bayangan berkumpul di sana, masing-masing berusaha keras mengungkap dalang di balik peristiwa itu demi merebut perhatian dan hati Pangeran Jin Duo.

Sementara itu, di kediaman marquis, suasana justru damai dan tenteram. Kini saatnya angin sedang kencang bertiup, Chen An tentu tak mungkin berbuat ceroboh, justru ia memilih bersikap lebih rendah hati daripada sebelumnya. Namun, ketika terbangun dari tidurnya, hatinya tak bisa tenang begitu saja.

“Kabar kematian Cheng Ji pasti sudah sampai ke telinga Jin Duo, bukan?” pikirnya. “Jika Cheng Ji telah mati, Jin Duo pasti akan membalaskan dendam, lalu sampai kapan aku bisa bersembunyi?”

Chen An sadar betul betapa besarnya pengaruh Jin Duo. Jika ia benar-benar ingin menyelidiki seseorang, cepat atau lambat kebenaran akan terungkap juga. Hanya masalah waktu saja. Sayangnya, saat ini Chen An masih lemah, belum mampu melawan Jin Duo. Ia harus menahan diri, menyembunyikan kemampuannya, menutupi semua jejak, dan berkembang secepat mungkin untuk meningkatkan kekuatan sendiri.

Saat kelak semuanya terbongkar dan sudah tak bisa disembunyikan lagi, saat itu Chen An harus sudah punya kekuatan untuk bertarung. Namun sebelum hari itu tiba, Jin Duo bagaikan pedang Damocles yang selalu menggantung di atas kepala Chen An, siap jatuh kapan saja. Ia harus berkembang secepat mungkin demi mempertahankan nyawa dalam pertarungan kelak.

Namun untuk berkembang, yang utama adalah uang! Dengan uang, segala urusan jadi mudah.

Chen An berpikir, sudah waktunya memeriksa bagaimana kemajuan Liu Wei’er. Sebelum pergi, ia pernah mengajarkan teknik membuat arak padanya. Entah apakah Liu Wei’er sudah menguasainya atau belum. Jika sudah, tentu bebannya akan berkurang.

Memikirkan hal itu, Chen An pun memutuskan menunggu di halaman, karena ia yakin Liu Wei’er pasti akan datang.

Benar saja, tak lama kemudian Liu Wei’er datang. Wajahnya tetap ceria, dan begitu melihat Chen An, ia tampak semakin gembira.

“Ucapan ibuku kemarin jangan kau masukkan ke dalam hati. Ia memang sengaja begitu,” bisik Liu Wei’er sambil mendekat.

Chen An tersenyum, “Tak apa. Aku tahu watak ibumu. Kita abaikan saja.”

“Kemarin aku belum sempat menemanimu makan. Hari ini, aku ingin mengajakmu makan di Rumah Makan Dewa Mabuk, bagaimana?” ujar Liu Wei’er.

Chen An tertawa kecil, “Sepertinya bukan kau yang ingin mengajakku, tapi kau sendiri yang ingin pergi ke sana, bukan?”

Tebakannya tepat membuat Liu Wei’er sedikit malu. Ia buru-buru menutupi, “Bukan, aku hanya kasihan padamu. Kau sudah lama hidup menderita di perbatasan, jadi aku ingin mengajakmu makan enak.”

“Jadi aku ingin kau makan yang baik,” lanjutnya.

Chen An tidak menolak, hanya tersenyum, “Kalau kau suka, mari kita pergi. Kebetulan aku juga punya urusan, bisa kita bicarakan sambil makan.”

Liu Wei’er mengangguk dan mereka pun meninggalkan kediaman marquis bersama.

Sesampainya di Rumah Makan Dewa Mabuk, bahkan sebelum masuk ke dalam, saat masih berjalan di jalanan, Chen An sudah mencium aroma harum dari kejauhan.

Itu bukan aroma masakan, melainkan aroma arak!

Bagaimana mungkin di dalam Rumah Makan Dewa Mabuk ada aroma arak yang begitu tajam dan harum? Chen An merasa heran, lalu menoleh pada Liu Wei’er, “Aroma arak ini sepertinya mirip dengan arak buatan yang pernah kuajari.”

Liu Wei’er tersenyum semakin manis. Ia menarik tangan Chen An dengan gaya penuh rahasia, lalu berjalan masuk ke dalam rumah makan sambil sesekali menoleh ke belakang.

“Nanti juga kau akan tahu,” katanya misterius.

Melihat sikapnya yang penuh rahasia, Chen An pun jadi penasaran.

Ada apa sebenarnya?

Setelah keduanya memasuki Rumah Makan Dewa Mabuk dan berdiri di aula lantai satu, mereka melihat meja-meja sudah banyak terisi, padahal belum juga masuk jam makan siang. Para tamu sudah ramai menikmati hidangan, dan di setiap meja, tanpa terkecuali, terdapat beberapa kendi arak. Para tamu itu minum sampai mabuk, tampak puas dan bahagia.

Arak ini... jika bisa membuat orang sampai mabuk berat seperti itu, pasti hanya arak dengan kadar tinggi yang dibuatnya sendiri.

Memikirkan itu, Chen An menatap Liu Wei’er, “Kau yang membuatnya?”

Liu Wei’er mengangguk seperti ayam mematuk beras, “Bagaimana? Selama kau pergi beberapa hari, aku tidak pernah bermalas-malasan. Aku mencari orang untuk membuat arak dalam jumlah banyak dan menjualnya ke Rumah Makan Dewa Mabuk.”

Chen An pun merasa gembira, “Semua proses pembuatan arak sudah kau kuasai?”

Liu Wei’er mengangguk, “Tentu saja.”

Tatapan Chen An pada Liu Wei’er kini penuh kekaguman, “Ternyata kau memang hebat, benar-benar di luar dugaanku.”

Liu Wei’er tersenyum, “Aku tahu apa yang kau khawatirkan. Kau takut aku membocorkan rahasia pembuatan arak, bukan?”

Mendengar itu, Chen An tertawa kecil. Siapa bilang Liu Wei’er bodoh? Nyatanya ia sangat cerdas, bahkan luar biasa cerdik. Meski terlihat polos, otaknya benar-benar cemerlang. Dalam waktu singkat, ia bukan hanya bisa belajar, tapi juga mengajarkan pada orang lain sehingga bisa diproduksi massal. Kemampuan seperti ini membuat Chen An semakin menghargainya.

Liu Wei’er menambahkan, “Sekarang temani aku makan dulu. Setelah selesai, aku akan mengajakmu ke suatu tempat.”

Chen An tersenyum, “Baiklah!”

Ia pun makin penasaran, ingin tahu apa yang akan diperlihatkan gadis itu.

Setelah itu, Liu Wei’er seperti biasa memesan empat lauk, dan mereka mulai makan. Ia tampak sangat menikmati hidangan di Rumah Makan Dewa Mabuk, setiap kali makan selalu terlihat begitu bahagia dan polos.

Satu jam berlalu, setelah selesai makan, mereka berdua pun membayar dan keluar.

Dari Rumah Makan Dewa Mabuk, melewati beberapa jalan, Liu Wei’er membawa Chen An ke depan sebuah rumah. Ia mengetuk pintu halaman, lalu menggandeng Chen An masuk.

Dengan rasa penasaran, Chen An melangkah ke dalam halaman itu.

Pemandangan pertama yang ia lihat adalah belasan gentong besar, semuanya penuh dengan arak! Aroma arak menguar memenuhi seluruh halaman, membuat siapa pun yang menghirupnya merasa mabuk.

Di samping gentong-gentong itu, ada orang yang sibuk membuat ragi arak. Tak hanya itu, beberapa pekerja juga tampak sibuk bekerja.

Begitu melihat Liu Wei’er datang, seorang lelaki tua segera menghentikan pekerjaannya dan mendekat, “Salam hormat, Nona Besar.”

Liu Wei’er melambaikan tangan, tersenyum dan berkata, “Tak perlu sungkan. Sekarang, katakan identitasmu pada orang di sampingku.”

Lelaki tua itu baru sadar keberadaan Chen An, lalu tampak bersemangat.

“Salam hormat, Tuan Kepala. Kami semua adalah orang-orang yang Nona Liu temukan di gerbang kota. Kami diberi pekerjaan dan belajar padanya. Baru beberapa hari ini kami bisa membuat arak.”

Wajah lelaki tua itu tampak familiar bagi Chen An. Ia berpikir sejenak, lalu tersadar, “Kalian warga desa sekitar Kampung Chen, bukan?”

Ternyata para pengungsi itu telah diajak Liu Wei’er untuk membantu produksi arak.

Langkah ini memang cerdas, bahkan Chen An tak bisa menahan kekaguman terhadap kecerdasan Liu Wei’er. Ia tahu benar bahwa rahasia resep arak ini tak boleh bocor, jadi ia merekrut para pengungsi yang tak punya tempat tinggal, membiarkan mereka bekerja di sini. Para pengungsi itu pun punya hubungan dengan Chen An, sama-sama dari kampung, dan jika diberi upah yang layak, mana mungkin mereka akan mengkhianati kepercayaan?

Memikirkan itu, tatapan Chen An pada Liu Wei’er berubah penuh penghargaan.