Bab Dua Puluh Tujuh: Kematian Muba

Zoe melontarkan tak terhitung banyaknya Bola Api tingkat satu, namun sasarannya bukanlah Moba, melainkan semua orang di dalam area pertempuran, termasuk bayangannya sendiri—meski jelas tak mempan pada bayangan itu. Seketika, seantero medan laga dipenuhi bola api yang beterbangan ke segala arah. Walaupun Moba dan yang lainnya tak gentar terhadap serangan bola api, mereka tetap berusaha menghindar, dan jika tak sempat, mereka akan memusatkan energi tempur di tangan untuk membubarkan bola api tersebut.

Karena Bola Api tingkat satu nyaris tak menguras kekuatan sihir, Zoe bisa saja melontarkannya selama satu jam penuh tanpa kelelahan. Moba pun menyadari hal ini, sehingga ia tak lagi peduli pada serangan bola api dan langsung menerjang ke arah Zoe. Namun Zoe tampaknya telah memperkirakan langkah tersebut; tiba-tiba ia berseru, "Wahai roh kegelapan, berikanlah aku kekuatan angkuhmu, dengarkan panggilanku! Datanglah, Sihir Tingkat Satu: Kebutaan!"

Begitu Zoe melancarkan sihir kegelapan terlemah itu, seluruh medan laga—kecuali Zoe—kehilangan penglihatan. Pancaran Bola Api sebelumnya membuat mata terbiasa pada cahaya, dan dengan mendadak hilangnya cahaya, kegelapan terasa berlipat ganda. Namun Moba dan kawan-kawannya tidak panik, sebab di tingkat mereka, mereka sudah memiliki ketahanan terhadap sihir. Mereka tahu, selama beberapa menit saja, efek kebutaan itu akan hilang, jadi mereka tetap siaga menunggu penglihatan mereka kembali.

Zoe pun tidak memilih menyerang; ia berdiri sekitar sepuluh meter dari mereka, beristirahat seolah menunggu hingga mereka pulih. Moba dan dua kepala bandit lain menyadari hal itu, namun tetap waspada terhadap kemungkinan serangan mendadak dari Zoe.

Sementara itu, Ilena, walau belum sepenuhnya paham maksud Zoe, sudah bisa menebak arah taktiknya, dan menanti dengan rasa ingin tahu akan langkah selanjutnya. Adapun Nandes dan para anggota kelompok tentara bayaran Darah Menggelora, mereka benar-benar bingung, tak tahu apa yang sedang Zoe rencanakan.

Beberapa menit berlalu, Zoe menghitung waktu dengan cermat. Tepat ketika penglihatan Moba dan kawan-kawan mulai kembali, dua Bola Api muncul di kedua tangannya. Zoe berseru, "Bola Api Meledak!"

Setelah berkata demikian, ia menembakkan bola-bola itu ke arah Moba dan yang lain. Begitu penglihatan mereka pulih, tiba-tiba mereka dikejutkan oleh bola api yang menderu ke arah mereka. Awalnya mereka mengira hanya serangan biasa yang tak berbahaya, sehingga Moba pun bermaksud menangkisnya begitu saja. Namun, tepat saat hendak menangkap bola api itu, keduanya saling bertabrakan dan meledak. Kekuatan ledakannya memang tak cukup untuk menembus energi tempur Moba, namun cahaya yang dipancarkan begitu menyilaukan sehingga seluruh tanah yang gelap seketika menjadi terang benderang. Moba, Nandes, dan seluruh anggota Darah Menggelora merasakan sakit luar biasa di mata mereka. Cahaya yang tiba-tiba di tengah kegelapan menimbulkan luka parah pada mata mereka, bahkan jika tidak buta sekalipun, mereka pasti menderita cedera serius.

Untungnya, Ilena sudah agak menebak rencana Zoe sebelumnya. Ketika Zoe berteriak "Bola Api Meledak," ia sempat menutup mata. Seandainya ia tak menebak sebelumnya, ia pasti tak sempat menghindar, meski mungkin Zoe akan membantunya melindungi mata... Siapa yang tahu...

Semua orang tampak menahan sakit, menutup kedua mata dengan tangan, bahkan yang tak tahan sampai berguling-guling di tanah—termasuk Nandes, tentu saja. Namun Moba adalah korban terparah; ia berdiri paling dekat dan melihat langsung ke arah ledakan, membuat matanya hampir dipastikan rusak dan kemungkinan besar buta.

Zoe memanfaatkan kesempatan itu untuk menghabisi dua kepala bandit yang sejak tadi berdiri di belakang Moba dan satu lagi yang sudah tak berdaya. Sebab Zoe belum yakin Moba benar-benar tak bisa melawan, ia tetap waspada kemungkinan serangan balik. Ia menghunus pisau lempar, bergerak mengitari Moba, sembari mengamati reaksinya. Sayang, Moba sama sekali tak merespon, membiarkan pisau lempar Zoe melewati tubuhnya dan menancap di leher para kepala bandit. Darah memancar deras, dan tak lama kemudian mereka tergeletak tak bernyawa.

Setelah memastikan Moba tak bereaksi, Zoe kembali melemparkan pisau lempar, kali ini mengarah ke dahi Moba. Entah disengaja atau tidak, Moba tiba-tiba menoleh ke kanan sehingga pisau itu hanya menyambar rambutnya. Zoe tetap berhati-hati, menganggap Moba masih bisa merasakan kehadirannya. Ia segera melancarkan jurus Bayangan Angin dengan menciptakan empat duplikat untuk menyerang Moba. Saat hampir mengenai Moba, lelaki itu mengaum sambil melepaskan gelombang energi tempur, yang langsung menyapu dan menghilangkan unsur magis pembentuk bayangan, mematahkan jurus Zoe. Namun, Moba telah keluar dari kepungan.

Zoe menyadari betapa sulitnya menaklukkan Moba, sehingga ia pun ikut terjun menyerang, kali ini dengan peran pendukung dan penyerang diam-diam. Setiap kali Moba lengah, Zoe menghujaninya dengan pisau lempar. Karena Moba buta, Zoe pun menciptakan duplikat dengan jejak aura yang sangat minim, menyembunyikan dirinya di antara mereka, menahan aura tempur, dan menikam Moba dengan pisau lempar yang dipakai layaknya belati, menimbulkan banyak luka.

Lambat laun, Zoe merasa tak bisa terus seperti itu. Ia mundur dari pertempuran, membiarkan duplikatnya mengganggu Moba, sementara ia sendiri mencari sesuatu di dalam ransel, seperti mencari barang mematikan.

Akhirnya Zoe menemukan yang ia cari. Ilena melihat bahwa itu adalah racun yang mereka gunakan untuk memasang jebakan pagi tadi. Zoe mengoleskan racun pada pedang milik kepala bandit yang sudah mati, menyisakan sekitar sepuluh sentimeter ujungnya, lalu setelah selesai ia kembali menyerang Moba. Moba merasa ada firasat buruk, tapi tak tahu apa yang akan terjadi.

Zoe berbaur kembali di antara duplikat, mendekati Moba dari belakang, dan dengan satu goresan halus, sebuah luka tipis tercipta di punggung Moba.

Moba merasakan punggungnya mulai kesemutan, tahu bahwa ia telah terkena racun. Meski tak tahu racun apa, ia sadar ajalnya sudah dekat. Ia pun berteriak, "Dasar pengecut! Dari awal kau hanya melakukan hal-hal licik!"

Zoe, untuk berjaga-jaga agar Moba tak nekat menyerang, mundur hingga sepuluh meter darinya sebelum berkata perlahan, "Pengecut? Kalau aku menang dengan cara terang-terangan, apa untungnya bagiku? Menambah luka? Atau kehormatan yang tak berarti itu? Kalau kalah, aku mati. Aku lebih baik disebut pengecut asalkan nyawaku tetap selamat."

Sembari berusaha menetralisir racun, Moba tetap berbicara pada Zoe. Namun Zoe yang cerdik segera menyadari hal itu dan berkata santai, "Kau mau menetralisir racun? Racun ini khusus untuk mereka yang punya energi tempur. Tak peduli bagaimana usahamu, tak akan berhasil. Terimalah nasibmu!"

Zoe memerintahkan duplikatnya terus menyerang Moba. Meski serangan itu tak berbahaya, demi menghindari serangan mendadak, Moba tetap bertahan setiap kali diserang. Lama-kelamaan, kesadarannya mulai kabur. Meski enggan, akhirnya Moba terjatuh. Begitulah, peringkat kesepuluh dalam daftar sepuluh buronan paling dicari di dunia tewas di tangan Zoe.

Setelah memastikan Moba benar-benar mati, Zoe melihat Nandes dan para anggota Darah Menggelora masih belum memulihkan penglihatan. Zoe berbisik pada Ilena, "Kita pergi diam-diam. Kalau mereka sudah bisa melihat, susah untuk kabur..." Lagi pula, demi menghindari serangan kepala bandit, Nandes dan kelompoknya memang sejak awal menjaga jarak cukup jauh dari medan laga, sehingga mata mereka tidak sepenuhnya rusak.

Ketika hendak pergi, Zoe tiba-tiba teringat sesuatu dan mendekati jenazah Moba, menghunus pedang andalannya, memenggal kepala Moba, lalu mengangkatnya tinggi-tinggi.

Ilena yang melihatnya bergidik ngeri, gemetar bertanya, "Untuk apa kau bawa kepalanya setelah dipenggal?"

Zoe menoleh, dan Ilena makin bergidik, sebab di mata Zoe hanya tampak kilauan emas. Zoe menjawab, "Dengan kekuatannya, apalagi dia terkenal masuk daftar buronan, pasti harganya mahal. Kalau tidak, mana mungkin dia sembunyi di hutan itu?"

Barulah Ilena mengerti salah satu sifat Zoe: cinta mati pada uang. Untuk memastikan, Ilena bertanya lagi, "Apa kau benar-benar kekurangan uang? Kalau tidak, kenapa..."

Belum sempat Ilena menyelesaikan pertanyaannya, Zoe menyela, "Shadow Warrior itu terbagi jadi dua: satu tipe pengembara, satu lagi setia pada seseorang atau organisasi. Pengembara pun terbagi lagi. Pertama, tipe yang gemar hidup di batas hidup-mati demi sensasi. Kedua, tipe ksatria pembela kebenaran. Ketiga, tipe pemuja uang—mereka akan melakukan apa saja asal dibayar. Namun di desa kami, kebanyakan adalah tipe kedua dan ketiga. Meskipun bukan pahlawan, kami tak pernah menerima tugas yang menimbulkan kekacauan. Kami hanya menerima tugas dari orang-orang terhormat atau membantu rakyat miskin. Aku sendiri termasuk yang cinta uang, tapi tetap tidak akan menerima tugas ngawur."

Sambil berkata, Zoe memenggal kepala semua kepala bandit yang ada...

Sebelum pergi, Zoe berkata pada Ilena, "Buang pelacak itu pada mereka, kalau tidak, hari-hari kita ke depan bakal repot..." Ilena menggeledah tubuhnya, mengambil bola kristal kecil, lalu meletakkannya lima meter di depan Nandes, dan pergi bersama Zoe meninggalkan tempat itu.