Bab Dua Puluh Empat: Seni Perangkap

Setelah menghabiskan sepanjang malam dan pagi, Zoe dan yang lainnya akhirnya berhasil memasang semua perangkap tersebut. Zoe berkata pada Elena, "Kalau dihitung waktunya, mereka seharusnya sudah berangkat. Ayo kita lihat seberapa besar daya rusak perangkapnya!" Tanpa sadar, Zoe menggenggam tangan halus Elena dan berjalan menuju area perangkap di Hutan Dosa, sementara Elena yang digenggam tangannya wajahnya memerah dan jantungnya berdegup kencang.

Setibanya di area perangkap, Zoe membawa Elena bersembunyi di tempat yang aman dari serangan perangkap. Baru saat itu Zoe sadar telah menggenggam tangan Elena, segera melepaskan genggamannya dengan wajah memerah dan berkata, "Maaf..." Belum sempat selesai, Elena buru-buru berkata, "Tidak apa-apa, lagipula... aku... sangat suka..." Suara Elena semakin pelan, hingga akhirnya Zoe pun tak sanggup mendengar apa yang dikatakan Elena...

Saat momen lembut menyelimuti Zoe dan Elena, para perampok pun muncul, memutus interaksi emosional mereka. Elena yang kesal hanya bisa menahan diri hingga para perampok melewati semua area perangkap baru bisa melampiaskan emosinya.

Zoe dan Elena diam-diam mengamati para perampok yang menuju pusat area perangkap. Di depan, seorang pria besar berbadan kekar, tingginya lebih dari dua meter, tubuhnya dipenuhi otot yang meledak-ledak, wajahnya penuh luka, jelas seorang veteran tempur sekaligus pemimpin, aura pertarungannya lebih kuat dari Zoe—rupanya dia adalah pemimpin yang mereka temui malam sebelumnya. Di belakangnya ada empat pria dan satu wanita, tampaknya juga tokoh pemimpin, kemungkinan peserta rapat kemarin.

Di bagian belakang, lebih dari tiga ratus perampok mengikuti, bahkan ada lima hingga enam puluh penyihir yang tampaknya sangat kuat.

Ketika mereka hendak melangkah ke perangkap tahap kedua, sang pemimpin tiba-tiba menghentikan langkah, membuat Elena sangat tegang. Zoe yang sadar Elena gelisah, ingin menghibur, namun demi tidak ketahuan, ia hanya menggenggam tangan Elena.

Merasa aman dari genggaman Zoe, Elena tak lagi setegang sebelumnya, apalagi kali ini Zoe menggenggam tangannya dengan kesadaran penuh, membuat hatinya dipenuhi kebahagiaan.

Sang pemimpin berkata, "Di sinilah area perangkap yang kita pasang, hati-hati jangan sampai menginjak perangkap!" Setelah memberi aba-aba, mereka pun terus melangkah. Elena akhirnya lega, menyadari semua hanyalah ketegangan berlebihan dari dirinya sendiri.

Setelah berjalan beberapa puluh langkah, para perampok menginjak perangkap tahap kedua...

Begitu kaki perampok menekan perangkap tahap kedua, jaring berduri tiba-tiba jatuh dari atas. Para pemimpin dan beberapa yang cepat bereaksi langsung menghindar, namun beberapa perampok yang lambat tertusuk hidup-hidup. Yang berhasil menghindar ternyata belum selamat, karena saat menghindar mereka justru mengaktifkan perangkap lain—perangkap jebakan sederhana buatan Zoe yang menjepit kaki mereka. Namun, malapetaka belum berakhir, karena area itu adalah sarang semut darah. Semut darah, jenis binatang magis, biasanya tidak menyerang, tapi begitu mencium bau darah, mereka segera menyerbu dan menyedot darah hingga bagian tubuh yang terkena habis digigit.

Akibatnya, belasan perampok tewas di tempat. Sang pemimpin mengamuk, "Siapa yang memasang perangkap ini? Berani-beraninya memanipulasi lokasi!"

Seorang pemimpin lain berkata, "Mereka... hampir semua tewas di perangkap tadi..." Kini semua orang ketakutan, karena jelas perangkap ini dipasang pihak lain untuk menghadapi mereka.

Sang pemimpin langsung berteriak, "Tenang! Kita sedang menghadapi masalah besar! Waspada, mungkin ada musuh yang mengintai! Bergerak perlahan!"

Tak lama kemudian, mereka kembali menghadapi perangkap. Kali ini, sebuah panah besar berdiameter lima meter, dengan pisau tajam sepanjang lima belas meter di sisi kiri dan kanan, semuanya beracun, tersembunyi di rerumputan depan. Begitu diaktifkan, panah tersebut melesat dengan kecepatan tinggi ke arah para perampok. Kali ini mereka tidak seberuntung sebelumnya; serangan dari atas lebih sempit, tapi kali ini seluruh barisan sejajar, lima baris, dan banyak perampok terhalang pandangan oleh orang di depan.

Panah melesat ke pusat barisan kedua dan ketiga, hanya belasan orang di depan yang lolos, sisanya terkena panah dan hampir pasti mati...

Kini para perampok mulai panik, berlari ke sana ke mari. Para pemimpin berusaha menenangkan, tetapi sia-sia, karena banyak yang sudah mengaktifkan perangkap. Jika berhenti, justru terkena lebih banyak perangkap, sehingga makin panik dan kacau. Akhirnya, sang pemimpin utama menjadi tameng, membuka jalan, dan mereka pun berhasil keluar dari area perangkap, membuat semua orang lega.

Elena terperangah, tak pernah menduga perangkap bisa begitu mengerikan... Namun, Elena lupa Zoe masih punya taktik psikologis untuk menjebak musuh.

Tiba-tiba, Elena merasa ada yang mengikuti mereka. Ia ingin memberitahu Zoe, tapi Zoe ternyata sudah tahu, menutup mulut Elena dan berbisik di telinganya, "Abaikan saja, mereka tidak punya niat buruk pada kita. Target mereka sepertinya kamu, karena mereka mengikuti barang khusus yang kamu bawa. Mungkin orang yang kamu kenal! Ayo kita cek keadaan para perampok!"

Elena baru teringat bahwa ia membawa alat pelacak pemberian orang tuanya untuk berjaga-jaga jika ia hilang.

Zoe dan Elena perlahan mengikuti para perampok, memperhatikan mereka yang sangat waspada saat keluar dari hutan, lalu berhenti untuk beristirahat, tanpa menyadari bahwa padang rumput di depan mereka adalah area perangkap yang lebih mengerikan...

Saat mereka beristirahat, Zoe dan Elena dengan lincah menghindari mereka dan perangkap di depan, lalu menunggu beberapa ratus meter di belakang area perangkap.

Sepuluh menit berlalu, para perampok perlahan bangkit. Sang pemimpin menghitung orang, ternyata setengahnya sudah hilang, dan karena penyihir kurang ahli menghindar, hanya sedikit penyihir yang masih hidup. Sang pemimpin bersumpah jika tahu siapa yang memasang perangkap ini, ia akan membuat orang itu tidak bisa hidup maupun mati...

Ketika mereka melewati area perangkap padang rumput, semua perampok jelas sudah sangat marah. Elena melihat tidak ada lagi perangkap yang bisa membunuh mereka, memutuskan untuk menghadapi mereka langsung, namun Zoe mencegah, "Serangan malam hari akan lebih efektif!"

Mereka pun membiarkan para perampok lewat, dan Elena yang melihat waktu sudah sore, merasa tak masalah menunggu sebentar lagi.

Rombongan yang mengikuti Zoe dari belakang terkejut melihat pembantaian di area perangkap, tak pernah menyangka ada orang yang menggunakan perangkap sehebat itu. Karena di dunia ini, perangkap jarang diteliti, kebanyakan orang mengembangkan teknik bertarung dan sihir.

Malam pun tiba, hanya beberapa perampok yang berjaga, sisanya tertidur. Elena sudah tidak sabar ingin membunuh mereka, tapi Zoe menahan, "Jika kita serang sekarang, hanya akan dikeroyok. Sebenarnya mereka tidur hanya pura-pura, tujuannya untuk memancing kita keluar. Tunggu sampai tengah malam baru kita serang!"

Zoe dan Elena pun beristirahat untuk memulihkan diri, sementara para perampok kelelahan menunggu, hingga akhirnya tak sanggup menahan kantuk dan tertidur...