Bab Enam Belas: Awal Pelatihan

Beberapa hari kemudian, akhirnya semua urusan selesai. Zoe mengumpulkan mereka dan berkata, “Hari ini aku akan memberitahu kalian tentang profesi bayangan prajurit. Kalian pasti belum pernah mendengarnya, karena ini adalah profesi khusus dari tanah kelahiranku, dan tanah kelahiranku itu sendiri sudah tidak ada lagi.”

Zoe terdiam sejenak dengan nada sedih lalu melanjutkan, “Ciri khas bayangan prajurit terletak pada penguasaan kontrol yang sangat presisi, dan kemampuan untuk meraih hasil maksimal dengan pengorbanan seminimal mungkin. Bayangan prajurit tidak membutuhkan kemuliaan yang sia-sia, karena itu hanya akan membatasi perkembangan kemampuan diri.”

Zoe memandang mereka satu per satu, melihat kebingungan di wajah mereka, lalu berkata lagi, “Mungkin sekarang kalian belum mengerti apa yang aku maksud. Nanti kalau kemampuan kalian sudah cukup, kita akan bicarakan lagi. Sekarang, aku akan mengajarkan metode latihan energi tempur!”

Setelah berkata demikian, Zoe mulai membimbing mereka.

Ilena mendengar metode yang diajarkan Zoe ternyata sangat bertolak belakang dengan pelatihan yang selama ini ia terima, benar-benar asing baginya. Namun, ketika sampai pada penjelasan tentang teknik bayangan, barulah ia merasa ada sedikit kemiripan, meskipun semuanya baru tingkat dasar. Banyak teknik yang belum pernah ia dengar, tapi semuanya tampak sangat berguna!

Setelah selesai menjelaskan, Zoe berkata kepada Birmingham dan rombongan, “Setelah penjelasan panjang ini, jika kalian tidak berlatih, maka tak akan ada kemajuan. Mulai sekarang, latihlah energi tempur menurut petunjukku. Hanya boleh berhenti kalau aku bilang sudah cukup! Di awal, aku tidak akan menuntut terlalu tinggi, tenang saja. Karena teknik bayangan membutuhkan sedikit energi tempur agar bisa menunjukkan kekuatan sejatinya, maka kalian harus menguasai energi tempur dulu. Silakan cari tempat latihan masing-masing, tapi jangan terlalu jauh!”

Setelah memberi instruksi, sepuluh orang Birmingham segera mencari tempat untuk berlatih.

Zoe, setelah mereka bubar, masuk ke dalam rumah dan menggenggam pedang Iblis seraya bertanya, “Kakek, pasti ada jurus luar biasa yang kamu simpan, bisakah kau ajarkan padaku?”

“Jurusku tidak bisa kau pelajari sekarang, kecuali setelah segel dilepas. Karena membutuhkan tubuh yang sangat kuat untuk menahannya. Jika tidak, tubuhmu akan rusak parah! Jika suatu saat menghadapi musuh kuat, aku bisa mengendalikan tubuhmu untuk mengaktifkannya, tapi setelah itu tubuhmu pasti terluka parah, dan butuh setidaknya sebulan untuk pulih,” jelas Rubah Iblis.

“Baiklah, kalau begitu aku akan latih jurusku sendiri dulu.”

Sementara itu, Ilena merasa asal-usul Zoe semakin misterius: gerakan tubuhnya luar biasa, taktiknya efisien dan praktis, metode latihan energi tempurnya berbeda, ia adalah adik seperguruan Jenderal dari ras lain, serta kakek misterius yang lebih misterius lagi... Semuanya terasa begitu penuh teka-teki. Tiba-tiba...

“Hai! Sedang apa kamu melamun?” Zoe tiba-tiba muncul dan membuat Ilena terkejut.

Ilena segera menenangkan diri dan berkata, “Tidak apa-apa! Aku hanya memikirkan tentang cara penggunaan energi tempur yang kau ajarkan, benar-benar berbeda dengan kami, sangat unik!”

“Di tempatku, energi tempur itu sangat beragam. Setiap aliran tidak akan sembarangan membocorkan rahasianya!”

“Kenapa begitu?”

Zoe menjelaskan perlahan, “Misalnya, jika titik pengaktifanmu berada di perut bawah, lalu aku menghancurkan titik itu, apa yang akan terjadi?”

Ilena spontan menjawab, “Tentu saja aliran energiku akan hancur... Ah! Jadi begitu maksudnya!” Ilena baru sekarang menyadarinya. Ia juga berpikir, kalau Zoe memberitahu cara pengaktifan energinya, bukankah itu tanda kepercayaan padanya? Memikirkan itu, hatinya pun terasa hangat.

Zoe melihat Ilena tersenyum sendiri, tak tahu apa yang dipikirkannya, lalu berkata lagi, “Sekarang sudah mengerti, kan? Aku juga harus berlatih lagi. Aku merasa kekuatanku masih kurang, harus lebih meningkat lagi!”

Setelah berkata demikian, ia pun langsung melangkah menuju hutan, meninggalkan Ilena sendirian.

――――――――――――

Sebulan kemudian, Zoe berkata kepada Birmingham dan kawan-kawan, “Sekarang energi tempur kalian seharusnya sudah cukup. Selanjutnya aku akan menjelaskan kemampuan untuk menggabungkan energi tempur dengan sihir dalam serangan!”

Zoe berhenti sejenak lalu melanjutkan, “Pertama aku akan mendemonstrasikan penggabungan elemen api, seperti ini caranya!” Selesai bicara, permukaan pedang kayu di tangannya bersinar merah samar.

Setelah selesai mendemonstrasikan semuanya, Zoe berkata, “Setiap orang memiliki elemen dan kepribadian masing-masing. Sebulan ini kalian juga sudah berlatih energi tempur dengan cukup baik. Penggabungan elemen barusan juga sudah kalian lihat! Sekarang aku akan mengajarkan sihir pada kalian, dan jika kemampuan sihir kalian sudah cukup, aku akan ajarkan cara menggabungkannya! Di tempatku, penggabungan ini disebut teknik bayangan. Tak perlu bicara panjang, kita mulai saja!”

Setelah selesai menjelaskan, Zoe mulai mengajari mereka kemampuan sihir.

Selesai mengajar, Zoe berkata lagi, “Sihir dan energi tempur itu mirip, kalian tidak perlu mengeluarkan kekuatan maksimal, karena tujuannya bukan bertarung terang-terangan melawan musuh, tapi bertarung dalam bayangan! Jadi, cukup kuasai semua elemen dan gunakan secara ahli seperti energi tempur, tak perlu terlalu mendalami kekuatan sihir atau energi tempur. Mulailah latihan! Hanya boleh berhenti setelah aku bilang cukup!”

Setelah berkata demikian, ia pun pergi meninggalkan tempat itu.

Yalvis mengeluh, “Ah~~~ kita benar-benar masuk perangkap... Ini benar-benar neraka dunia!” Baru saja selesai bicara, Zoe tiba-tiba muncul di belakang Yalvis dan berkata, “Neraka? Sekarang saja sudah merasa neraka, nanti kau benar-benar takkan kuat!” Yalvis kaget dan berkata, “Kakak, jangan muncul tiba-tiba begitu, bikin jantung copot!” Zoe menimpali, “Kalau sampai mati ketakutan, tak apa, nanti juga masih banyak kesempatan menakut-nakuti kau lagi!”

Setelah berkata demikian, ia pun lenyap dari tempat itu.

Binghe berkata singkat, “Dasar bodoh, latihan!”

Kata-kata Binghe begitu padat dan jelas.

Yalvis menggerutu tak puas, “Benar-benar pemimpin tanpa belas kasih dan kawan-kawan yang dingin...” Meski begitu, ia tetap mulai latihan.

Setelah Zoe pergi, ia membawa pedang Iblis dan mulai menebang pohon. Setelah menebang beberapa batang, suara yang ditimbulkan menarik perhatian Ilena. Ia bertanya, “Kenapa kamu menebang pohon? Pakai pedang iblis segala? Bukankah itu berlebihan...”

Zoe tanpa menoleh menjawab, “Aku sedang menyiapkan bintang lempar kayu. Sekarang mereka masih terlalu lemah mengendalikan, tidak bisa pakai yang asli, nanti bisa melukai teman sendiri! Lagi pula, mereka butuh sebulan untuk berlatih, jadi sekalian aku siapkan bintang lempar ini!”

Zoe terus bekerja tanpa berhenti berbicara.

Ilena duduk di samping Zoe dan berkata, “Perlu kubantu?”

“Tak perlu. Kau tidak tahu prinsip pembuatannya, nanti malah tidak bisa dipakai!” ujarnya sambil tersenyum tipis. Senyum itu membuat jantung Ilena berdebar, karena itu menandakan Zoe mulai bisa melepaskan duka di hatinya, membuat Ilena merasa sangat bahagia.

Dengan perasaan bahagia, Ilena duduk tenang di samping Zoe, menyaksikan Zoe serius membuat bintang lempar, sambil menampilkan senyum menawan. Zoe yang terfokus pada pekerjaannya tidak melihat senyum itu, jika saja melihat, pasti akan terpesona.

Sementara itu, Usop berteriak, “Kakak Ilena, kenapa lama sekali mencari sumber suara tadi? Jangan-jangan terjadi sesuatu?” Kakak Ilena adalah julukan yang diberikan kelompok itu pada Ilena...

Charles menegur, “Jangan bicara sembarangan! Kau lupa arah itu baru saja didatangi ketua kita? Mungkin saja suara tadi berasal dari sesuatu yang sedang dikerjakan ketua!”

“Jangan-jangan latihan neraka lagi...” Usop memegangi kepala sambil mengeluh.

Tiger tertawa polos, “Latihan neraka? Menurutku biasa saja... Latihan energi tempur itu seru, hehe!”

Usop masih mengeluh, “Kau dan aku jelas beda kelas! Kau besar dan kuat, aku lemah dan mudah roboh, mana bisa dibandingkan?”

Joaquin ikut menggoda, “Sudahlah, itu tidak ada hubungannya dengan bentuk tubuh! Jelas-jelas kau saja yang suka bermalas-malasan!”

Birmingham berkata, “Sudah, jangan ribut! Lanjutkan latihan!”

Mereka pun langsung terdiam dan kembali berlatih.

――――――――――――――

Waktu pun berlalu sebulan lagi. Setelah melihat dasar kemampuan mereka sudah matang, Zoe mengumpulkan semuanya dan bertanya, “Bagaimana perasaan kalian?”

Usop langsung menjawab, “Kakak, aku hampir mati rasanya!” Burton berkata, “Sihirnya masih oke, tapi energi tempurnya lumayan berat!”

Tiger menambahkan, “Sihirnya susah, tapi energi tempur seru!” Binghe berkata singkat, “Biasa saja...”

Setelah mendengar pendapat mereka, Zoe menanggapi, “Baru segini sudah merasa sulit? Lalu bagaimana nanti? Mau merangkak?”

Usop langsung berteriak, “Jangan-jangan, ini mau membunuhku, ya Tuhan...” Binghe menegur Usop, “Diamlah!”

Ia kemudian mengayun-ayunkan tongkat di depan Usop, yang langsung menutup mulut, tampak sangat takut pada Binghe.

Melihat mereka sudah tenang, Zoe melanjutkan, “Latihan dua bulan kemarin itu baru dasar saja, yang berikut ini baru inti pelatihan! Pertama, aku akan melatih kalian menggunakan senjata dasar bayangan prajurit, yaitu bintang lempar. Fungsinya untuk menembus energi tempur lawan dan langsung melukainya. Cara menggunakannya adalah...” Setelah Zoe selesai menjelaskan, ia mulai melatih mereka, sambil mengawasi posisi dan teknik mereka.

Sore harinya, Zoe berkata pada mereka, “Kalian sudah menguasai penggunaan bintang lempar, tapi tetap harus sering berlatih supaya makin mahir dan bisa memberikan kerusakan maksimal pada musuh! Sekarang aku akan mengajarkan kalian gerakan ringan dan kemampuan bersembunyi. Pertama, gerakan ringan adalah salah satu kemampuan wajib bayangan prajurit, semakin kuat kedua kemampuan itu, semakin mudah menjalankan misi tanpa diketahui siapa pun!”

Setelah berhenti sejenak, Zoe melanjutkan, “Gerakan ringan bayangan prajurit berbeda dengan profesi lain. Yang ditekankan adalah ringan dan diam. Ringan di sini bukan berarti cepat, tapi tekanan kaki saat menginjak tanah haruslah ringan, agar bisa bergerak tanpa suara. Tujuan utama bayangan prajurit adalah tidak boleh ketahuan musuh, jadi mengeluarkan suara adalah pantangan, kecuali untuk umpan! Sekarang, aku akan membuat kalian merasakan gerakan ringan bayangan prajurit!”

Zoe berjalan dengan langkah ringan, meminta semua orang menutup mata dan memusatkan seluruh pendengaran, namun tak seorang pun bisa mendengar suara langkah kakinya, membuat semua orang sangat terkejut.

Melihat wajah mereka yang penuh keterkejutan, Zoe tahu pesannya sudah sampai, lalu bertanya, “Kalian ingin punya gerakan ringan seperti aku?”

Serempak mereka menjawab lantang, “Mau!” Zoe tersenyum misterius dan berkata, “Kalau begitu, kita mulai latihan neraka yang sesungguhnya!”

Senyum itu membuat sepuluh orang langsung merinding, merasa seolah-olah mereka benar-benar masuk perangkap... Sejak saat itu, latihan gerakan ringan pun dimulai, menjadi mimpi buruk bagi mereka...