Bab Tujuh: Pinggiran Ngarai Gemuruh

Serangan yang dilancarkan oleh pria itu mengarah langsung ke Raja Iblis Biru Tua. Meski gerakan pria itu tak begitu cepat, tetap saja terasa mustahil untuk menghindar; tubuhnya yang besar menerjang, namun ada kesan tak bisa membalas. Kemungkinan besar, ini adalah teknik khusus yang digunakan oleh pria itu.

Pria itu sudah sampai di hadapan Raja Iblis Biru Tua, mengayunkan lengan besarnya ke tubuh sang raja. Meski Raja Iblis Biru Tua berasal dari makhluk air dan tidak terlalu takut pada serangan fisik, secara naluriah ia tetap berusaha menangkis serangan itu. Namun pertahanannya hancur dalam sekejap.

Serangan pria itu layaknya benturan tiang kayu, kekuatannya sungguh dahsyat, dan ia menambahkan elemen tanah yang menjadi musuh alami elemen air. Dalam satu benturan, Raja Iblis Biru Tua menerima kerusakan yang sebanding dengan serangan gabungan dari Birmingham dan yang lainnya, tubuhnya terlempar jauh ke belakang. Pria itu tidak berhenti setelah itu, dan terus mengejar Raja Iblis Biru Tua.

Setelah terlempar, Raja Iblis Biru Tua segera bangkit dari tanah dengan tatapan penuh keterkejutan, kemarahan, dan sedikit ketakutan pada pria itu.

Melihat pria itu kembali menyerang, Raja Iblis Biru Tua tak sempat memulihkan luka, langsung mengumpulkan elemen sihir di tangannya, berseru, “Pisau Es Melesat!”, dan menyerang balik. Pria itu, melihat hujan pisau es, tidak menunjukkan rasa takut, sebaliknya matanya justru bersinar penuh kegembiraan dan tertawa keras, “Hahaha! Ini baru seru! Kalau tidak, aku tak ada minat lagi bermain denganmu!”

Saat pria itu berbicara, pisau-pisau es sudah hampir mengenainya. Ia dengan tenang mengambil senjata yang selalu tergantung di pinggangnya, mengayunkannya dengan kecepatan yang tak terlihat oleh mata, dan dalam sekejap, semua pisau es hancur berantakan di tanah.

Barulah Birmingham dan yang lainnya melihat senjata pria itu, dan terkejut, “Pedang samurai?! Apa hubunganmu dengan Kepala kami?”

Pedang di tangan pria itu terbuat dari kayu, namun di tangannya, tetap terasa sangat tajam.

Setelah dengan mudah menghancurkan semua pisau es, pria itu mendengar pertanyaan Birmingham dan yang lainnya. Ia tertegun sejenak dan balik bertanya, “Siapa Kepala kalian? Dan bagaimana kalian tahu nama pedang samurai?”

Birmingham buru-buru menjelaskan, “Kepala kami adalah Zoi, dan nama pedang samurai itu dia yang sebutkan!”

Karena pedang samurai sangat mencolok, Birmingham dan yang lainnya tidak membawanya setelah berpisah dengan kelompok lain.

Pria itu dan gadis asing di sisinya saling memandang dengan tak percaya pada Birmingham dan teman-temannya, lalu tertawa bersama. Pria itu tertawa, “Hahaha! Tak disangka, Zoi sudah menguasai begitu banyak wilayah. Oh, harusnya aku sebut adik. Identitasku adalah kakak senior Zoi, mantan panglima besar bangsa asing, dan gadis asing di sebelahku ini adalah putri bangsa asing yang ‘diculik’ oleh mantan panglima!”

Birmingham dan yang lainnya semakin terkejut. Hari ini sudah cukup banyak kejutan: mulai dari mempelajari formasi sihir yang telah lama hilang, lalu tanpa sengaja membebaskan Raja Iblis Biru Tua yang legendaris, dan akhirnya bertemu mantan panglima besar bangsa asing serta sang putri bangsa asing. Lebih mengejutkan, mantan panglima itu ternyata kakak senior Kepala mereka. Sepertinya malam ini tak akan bisa tidur nyenyak.

Raja Iblis Biru Tua untuk pertama kalinya merasa diremehkan. Sejak pria itu mengeluarkan senjata, mereka mulai bercakap-cakap, sama sekali mengabaikan keberadaannya. Jika yang meremehkan adalah pria kuat itu, masih bisa diterima, tapi tujuh orang lemah yang baru saja dikejar-kejar pun berani mengabaikannya. Meski tak tahu hubungan mereka, siapa pun yang meremehkan dirinya harus diberi pelajaran.

Raja Iblis Biru Tua tanpa suara mendekati dua kelompok yang mengabaikan dirinya, dan memilih untuk menyerang secara diam-diam pria yang paling kuat. Ia berputar ke belakang Cang dan mendekat dengan hati-hati.

Ketika sudah mencapai jarak serangan terbaik, ia menyerang Cang secepat mungkin. Meski Raja Iblis Biru Tua memancarkan aura pembunuh yang kuat, Cang tampak sama sekali tidak bereaksi, membiarkan dirinya diserang. Raja Iblis Biru Tua merasa ada yang tidak beres, tetapi serangan sudah dilancarkan, jadi ia tetap melanjutkan, berharap hanya terlalu sensitif saja.

Namun harapan itu pupus. Saat Raja Iblis Biru Tua menyentuh tubuh Cang, Cang tiba-tiba lenyap, menyisakan sebatang kayu yang mengenakan pakaian Cang. Raja Iblis Biru Tua belum pernah melihat teknik semacam ini, jelas ia sangat terkejut.

Di saat ia lengah, Cang muncul dari dalam tanah di belakang Raja Iblis Biru Tua dan langsung mencengkeram kepalanya.

Sang raja berusaha melarutkan diri agar bisa lolos, tetapi tak bisa melepaskan diri. Terdengar tawa Cang dari belakang, “Saat aku menyerangmu pertama kali tadi, aku sudah tahu tubuhmu tak tetap, jadi aku sengaja membuat celah agar kau berubah menjadi wujud padat. Saat kau lengah, aku gunakan teknik khusus sehingga kau tak bisa mengendalikan tubuhmu. Hmph, kau harus mati. Setelah bertahun-tahun berbuat jahat, sudah saatnya kau menerima kematian!”

Tangan Cang yang mencengkeram Raja Iblis Biru Tua memancarkan cahaya kuning, terkumpul di telapak tangannya dan langsung menghantam kepala sang raja. Wajah Raja Iblis Biru Tua menunjukkan rasa sakit yang luar biasa. Tak lama kemudian, tubuh sang raja meledak. Untungnya, Cang segera membuat perisai di sekelilingnya, sehingga tubuh Raja Iblis Biru Tua yang meledak tidak menciprat ke orang-orang…

――――――――――――――――――

Zoi dan kelompoknya berjalan santai selama puluhan hari tanpa gangguan, meski perjalanan terasa tenang, tak ada satu pun yang merasa bahagia, sebab yang akan datang mungkin adalah perpisahan hidup dan mati. Hari itu, mereka akhirnya sampai di tepi luar Ngarai Gemuruh.

Ngarai Gemuruh sesuai namanya, sering terjadi gempa, dan batu-batu besar maupun kecil kerap jatuh, sangat berbahaya. Sedikit saja lengah, bisa terkena batu jatuh. Saat itu, di sekeliling sudah dipenuhi aura pembunuh, sangat berbeda dengan hari-hari sebelumnya.

Satu-satunya yang merasakan aura pembunuh hanyalah Zoi dan Syura, namun mereka tampak acuh membawa Elen dan Lembut berjalan santai, sama sekali tidak tampak seperti orang yang sedang melarikan diri. Bahkan beberapa bangsa binatang mengira mereka sudah benar-benar tertipu oleh keadaan beberapa hari lalu, sehingga tidak waspada, membuat sebagian ingin menyerang Zoi dan kelompoknya. Untungnya, beberapa yang lebih bijak segera mencegah.

Zoi dan Syura tentu menyadari perasaan bangsa binatang, dan diam-diam tertawa dalam hati. Zoi memimpin menuju pintu masuk Ngarai Gemuruh, lalu tiba-tiba berhenti. Hal ini membuat semua bangsa binatang terkejut, wajah mereka menegang, sangat takut Zoi dan kelompoknya menyadari jebakan ini di saat terakhir, sehingga segala usaha menjadi sia-sia.

Syura mengerutkan kening, tampak tidak puas dengan tindakan Zoi yang sedikit mencurigakan. Saat hendak bicara, Zoi mulai berkata dengan nada kagum, “Inilah Ngarai Gemuruh yang legendaris. Benar-benar layak namanya. Sungguh tempat yang tepat, meski di dalam mungkin tidak…”

Tiba-tiba Zoi teringat bahwa teman-temannya belum tahu bahwa Burung Abadi kemungkinan besar adalah Phoenix Agung, sehingga ia berhenti bicara.

Teman-teman Zoi masih bisa bersabar, namun bangsa binatang sangat penasaran. Zoi tiba-tiba berhenti bicara dan tidak menyebutkan kata-kata penting terakhir, membuat mereka—yang meski tahu akan mengepung Zoi tapi tidak tahu tujuan Zoi datang ke sana—menjadi sangat ingin tahu. Namun karena tidak boleh ketahuan, mereka pun tak bisa bertanya.

Zoi hendak mengucapkan sesuatu yang sangat mereka inginkan, namun pada saat penting ia malah berhenti, benar-benar membuat mereka penasaran. (Bersambung…)