Bab Empat Puluh Satu: Latihan Khusus Musim Dingin Dimulai

Ketika Zoe baru bicara setengah, dua belas orang yang sebelumnya menyembunyikan kehadirannya pun muncul. Usopp mengeluh, "Siapa sih yang ceroboh sampai ketahuan? Ternyata kita sudah ketahuan sama bos. Padahal tadinya mau bikin bos kena jebakan... Eh, bos, gimana sih caranya kamu tahu?"

Barulah Zoe sadar mereka ternyata ingin menakutinya. Ia tertawa geli, "Haha, kalian pikir dengan kemampuan setengah hati seperti itu bisa mengelabui aku? Pertama, kalian menebang pohon di tempat yang aneh ini, padahal kayu di sini tak berguna, cepat habis terbakar dan baunya aneh. Menebang pohon di sini jelas salah langkah. Kedua, penyamaran Tiger terlalu kasar, bagian tempelannya tak rapi, warna pun langsung ketahuan beda. Ketiga, aku tak akan langsung bilang. Tapi aku mau tanya, waktu kalian bersembunyi, apa yang kalian pikirkan?"

Usopp buru-buru menjawab, "Tentu saja supaya tak ketahuan! Apa yang salah dengan itu?" Orang lain juga mengangguk, tapi Zoe hanya bisa menggelengkan kepala dengan kecewa.

Zoe berkata dengan nada kecewa, "Tak kusangka kalian benar-benar tak berpikir. Kalian cuma berusaha jangan sampai target melihat kalian, tapi bagaimana kalau ada target kedua di belakang? Bagaimana jika ada target ketiga atau keempat?"

Sepuluh orang itu langsung diam, lama kemudian Birmingham berkata dengan berat hati, "Jadi... bagaimana cara yang benar?"

Zoe menjawab, "Cara yang benar adalah, pertama-tama pikirkan: bagaimana aku bisa menemukan seseorang yang bersembunyi di posisi ini? Kalau aku tahu posisi ini bakal ketahuan, bagaimana caranya supaya si penemu tak menemukan aku?"

"Selebihnya kalian harus pikirkan sendiri. Jangan sampai demi menghindari satu orang, malah jadi kelihatan oleh banyak orang."

Saat itu, Tina tiba-tiba berseru, "Cahaya Putih! Masih mau bersembunyi dariku?"

Kerumunan orang langsung memperhatikan Tina, dan saat mendengar nama Cahaya Putih mereka kebingungan, akhirnya menoleh ke Zoe dengan wajah penuh tanya.

Sementara Zoe dan Elena justru menoleh ke Gigi Putih, melihatnya mencoba kabur secara diam-diam, lalu tertahan oleh suara Tina. Mereka berdua tertawa geli melihat itu.

Gigi Putih menggeram pelan, "Bukankah aku sudah bilang, tunggu kekuatanku kembali baru aku akan menemuimu? Dengan keadaanku sekarang, aku tak punya muka bertemu denganmu..."

Tentu saja, Gigi Putih berbicara dalam bahasa binatang asli, hanya mereka yang sejenis yang bisa mengerti, termasuk Tina.

Tina menjawab dengan nada sedih, "Kau mengejekku ya? Kalau bukan karena kau memberikan seluruh kekuatanmu padaku, aku sudah lama mati. Mana mungkin aku masih hidup bertemu denganmu..."

Gigi Putih berkata lagi, "Karena kau sudah datang, tak ada yang bisa diubah lagi, ah..."

Zoe dan yang lainnya bingung mendengar percakapan itu, tapi mereka tahu diri dan membiarkan dua yang lama tak bertemu itu bicara saja. Zoe membawa semua orang, termasuk Soft dan Abu-Abu, meninggalkan tempat itu menuju rumah di Gunung Rayman, meninggalkan Gigi Putih dan Tina...

Saat malam tiba, Gigi Putih dan Tina kembali ke rumah, tampak sudah saling memaafkan, seolah tidak pernah ada masalah antara mereka. Satu-satunya perubahan adalah mereka terlihat sangat dekat; bahkan orang bodoh pun pasti tahu mereka dulu adalah pasangan. Karena alasan yang tak diketahui, Gigi Putih kehilangan seluruh kekuatannya, sedangkan Tina memperoleh kekuatan super binatang asli...

Ketika Gigi Putih dan Tina kembali, Zoe mengumumkan bahwa selama musim dingin akan diadakan pelatihan khusus, dengan tema latihan keseimbangan. Cara latihannya Zoe rahasiakan, hanya bilang nanti saat latihan akan tahu. Semua dibuat penasaran, sampai kesal sendiri.

Sambil menunggu musim dingin, Zoe mengajarkan semua teknik penyamaran dan menyoroti kekurangan cara bersembunyi mereka satu per satu, menuntut kesempurnaan.

Zoe juga mengajarkan kegunaan penyamaran, misalnya Tiger yang waktu itu cukup baik, tapi tempatnya terlalu aneh. Setelah mengajar, Zoe meminta semua orang pergi ke kota dan memainkan peran mereka tanpa celah sedikit pun.

Awalnya, kemampuan akting mereka bisa membuat Sungai Es yang biasanya dingin pun tertawa sampai sakit perut.

Ketika akhirnya mereka mulai bisa berakting, musim dingin pun tiba tanpa terasa...

――――――――――――――――――――

Zoe memandang puncak gunung dari kejauhan dan bergumam, "Waktunya sudah pas, mungkin saat kita sampai di sana sudah mulai..."

Kata-kata Zoe membuat semua orang bingung, tapi mereka tahu Zoe kalau sudah tidak mau bicara, sekalipun disiksa pun tak akan berkata. Mereka hanya bisa menunggu sampai waktu yang dimaksud Zoe tiba...

Zoe memerintahkan semua orang bersiap untuk berangkat, kemudian mengeluarkan truk penuh alat pelatihan khusus. Setelah semua siap, Zoe berkata, "Karena kuda tak bisa jalan di salju, kali ini kalian jadi kuda penarik truk, sekalian latihan daya tahan!"

Melihat wajah mereka seperti baru menginjak kotoran, Zoe menambahkan, "Tenang saja, cuma puluhan sampai ratusan kilogram, ringan kok," sambil tersenyum licik.

Usopp menggerutu, "Tentu saja ringan, tapi yang ringan itu kamu, bukan yang menarik truk..."

Belum selesai Usopp bicara, Zoe yang telinganya tajam sudah mendengar dan berkata, "Hah? Kamu bilang apa? Mau jadi penarik pertama ya? Wah, ternyata Usopp kita rajin juga. Semua beri tepuk tangan untuk Usopp!"

Agar tak kena marah, semua langsung tepuk tangan meriah, memasang senyum lebih buruk dari mayat, sambil dalam hati berkata, "Maaf ya Usopp, kami juga terpaksa!"

Usopp pun sudah tergeletak di tanah, mulut berbusa...

――――――――――――――

Sebulan kemudian, Zoe dan yang lainnya tiba di gunung yang dituju Zoe. Begitu sampai, semua langsung rebahan di tanah dingin, mengatur napas.

Zoe melihat sekitar dengan kecewa, "Perhitungan waktu salah, kita datang terlalu awal... Tapi mungkin beberapa hari lagi akan dimulai."

Elena tidak mengerti apa yang Zoe maksud, tapi ia sudah terpesona oleh pemandangan indah di sekitarnya.

Sejak kecil Elena tak pernah punya kesempatan ke kawasan pegunungan seperti ini, apalagi melihat keindahan alam liar. Kini ia benar-benar terbius oleh keindahan alam, terguncang hebat oleh pesona alam hingga lama tak bisa mengendalikan diri.

Gigi Putih dan Tina tampak tenang di samping, seolah dunia pun tak bisa mengganggu hubungan mereka.

Abu-Abu dan Soft juga punya reaksi sendiri. Abu-Abu yang takut dingin langsung masuk ke pelukan Zoe untuk menghangatkan diri, tak percaya pada manusia lain, termasuk Elena.

Soft tetap di atas bahu Zoe, sesekali memperhatikan Tina, membuat semua heran, mengapa Soft begitu bersikap bermusuhan pada Tina?

Setelah kecewa, Zoe melihat sekeliling, mencari tempat datar, memindahkan truk ke sana, dan bersiap menghabiskan waktu yang tidak sebentar di sana. Semua mulai mendirikan tenda, sementara keempat binatang asli tinggal di truk, karena ukuran mereka kecil.

Awalnya, Zoe ingin semua binatang asli tinggal di truk, tapi Soft keras kepala ingin tinggal bersama Zoe. Zoe sebenarnya pasrah, tapi merasa tak masalah tidur dengan Soft, jadi ia tak menolak lagi.

Elena diam-diam merasa Soft punya kepribadian aneh, tapi tak berani curiga berlebihan, memilih pura-pura tidak tahu.

Beberapa hari berlalu dalam persiapan tempat tinggal. Pada dini hari kedua, angin utara mulai bertiup kencang, Zoe bersemangat keluar tenda, melihat salju perlahan turun, ia berseru gembira, "Akhirnya turun salju! Sepertinya akan ada hal seru yang terjadi..."

――――――――――――――