Bab Lima Puluh Empat: Ular Raksasa Berkepala Delapan

Ketika Zoey dan yang lainnya tiba, binatang baja itu sudah dipenuhi luka-luka. Zoey bisa menebak jenis serangan yang digunakan Tiger, namun serangannya tidak cukup terfokus. Ia hanya terus-menerus menghantam luka yang sudah ada tanpa benar-benar memusatkan serangan pada satu titik, sehingga pertempuran yang seharusnya bisa selesai lebih awal pun berlarut-larut hingga sekarang.

Namun, melihat keadaan binatang baja yang sudah kehilangan banyak darah, kemungkinan besar ia akan kalah dalam waktu dekat. Benar saja, tak sampai sepuluh menit kemudian, makhluk itu pun roboh, dan tak akan pernah bangkit lagi—tentu saja, kecuali jika ada sihir kegelapan yang menghidupkannya kembali.

Zoey sebenarnya ingin menasihati mereka, tapi melihat semua sudah berjuang begitu keras hari ini, ia menahan diri. Bagaimanapun juga, hari ini ia sendiri yang membuat semua kerepotan, rasanya tak pantas untuk berkata apa-apa.

Barulah saat ini Zoey sempat memperhatikan keberadaan Tina. Dalam pertempuran sebelumnya, Tina sama sekali tak terlihat; sepertinya energi aneh itu telah menariknya pergi.

Tiba-tiba, Tina muncul kembali dalam keadaan berantakan, tubuhnya penuh luka. Walau begitu, ia tetap menatap ke depan dengan wajah tak mau kalah, seolah ada sesuatu di sana, membuat yang lain kebingungan. Hanya Zoey yang bisa merasakan... ada kekuatan yang tak kalah hebat dari kakeknya sendiri mendekat, dan ini sangat berkaitan dengan hidra berkepala sembilan yang mereka lawan sebelumnya.

Zoey samar-samar menduga bahwa itu pasti ular berkepala delapan legendaris. Walaupun tak tahu mengapa makhluk itu menyerang Tina tanpa alasan, sepertinya masih ada ruang untuk bernegosiasi. Lagi pula, dari tubuhnya tak terasa adanya niat membunuh, itu sudah cukup menjadi bukti...

Zoey menatap ke arah Tina datang. Di tanah es yang tadinya kosong, perlahan muncul sosok berpakaian gaya kuno. Tubuhnya gagah, penuh luka yang jelas merupakan hasil serangan Tina—hanya singa raja sejati yang bisa memberikan luka seperti itu...

Sosok itu berjalan perlahan, lalu memancarkan aura luar biasa kuat sambil berkata, “Siapa yang membuat cucuku menderita seperti ini? Sembilan kepala dipotong delapan! Hm? Bukankah kau yang tadi bertarung denganku, singa betina? Kau satu kelompok dengan mereka?”

Ia mengakhiri kata-katanya dengan ekspresi bingung.

Zoey sebenarnya enggan terlibat dengan makhluk kuno yang menakutkan ini, tapi demi teman-temannya, ia pun memaksakan diri melangkah keluar dengan tubuh penuh luka. Ia tersenyum pahit dan menjawab dengan bahasa kuno, “Akulah yang melukainya. Kau pun tahu sifat bangsamu: bertarung sampai mati. Kalau tidak diselesaikan dengan cepat, akhirnya yang terjadi malah kelelahan sampai mati!”

Orang itu jelas terkejut Zoey bisa berbicara bahasa kuno, menatap Zoey lebih saksama, lalu tertawa terbahak-bahak dan membalas dalam bahasa kuno, “Hahaha! Tak kusangka kau ternyata keturunan Si Rubah Kecil dan Si Salju Kecil! Pantas saja cucuku sampai babak belur begitu! Hm? Kenapa kau sendiri sampai terluka begitu parah? Bahkan segelmu belum terbuka?”

Tentu saja, ia tahu Zoey tak ingin identitasnya diketahui orang lain, jadi ia pun tidak membocorkannya.

Zoey tersenyum pahit dan berkata dalam bahasa kuno, “Salahkan saja sifat suka bertarung kalian itu, demi membuatnya mengira aku jauh lebih kuat, terpaksa aku memakai jurus terlarang yang merugikan diriku sendiri. Mana mungkin dia mau bicara bahasa manusia? Soal segel... tubuhku sekarang sama sekali tak sanggup menahan kekuatan itu, kalau nekat membukanya hanya akan hancur dan mati!”

Baru sekarang Zoey benar-benar percaya akan persahabatan orang itu dengan kakek-neneknya. Ia sama sekali tidak marah meski keturunannya dipukuli.

Orang itu terdiam sejenak, kemudian tertawa, “Maaf ya, aku sudah berkali-kali menyuruhnya belajar bahasa manusia tapi tetap saja tak mau. Anggap saja ini pelajaran untuknya. Lagipula, selama satu kepala tak habis, beberapa tahun lagi semua kepala akan tumbuh kembali. Tapi kau sendiri, kau benar-benar menguras tenagamu kali ini…”

“Dengan kemampuan penyembuhan manusia biasa dan situasi begini, aku rasa kondisimu bisa sangat berbahaya... Biar aku bantu memulihkanmu, anggap saja sebagai biaya pendidikan untuk cucuku!”

Begitu berkata, elemen sihir berwarna hijau langsung berkumpul ke tubuh Zoey. Luka-luka Zoey pun sembuh seketika, bahkan cedera dalam dan bekas luka pun lenyap. Benar-benar luar biasa.

Semua orang tak percaya dengan apa yang mereka lihat. Seseorang yang lebih kuat dari Tina ternyata kenalan Zoey, bahkan bisa menyembuhkan luka Zoey dalam sekejap. Mereka berbicara dalam bahasa yang belum pernah didengar, hanya Tina dan Gigi Putih yang pernah mendengar para tetua menyebutnya sebagai bahasa kuno, atau bahasa para dewa...

Zoey sendiri merasa itu adalah sihir cabang dari elemen bumi, yaitu elemen kayu. Ia bertanya heran, “Bukankah Anda ular berkepala delapan? Katanya Anda menguasai banyak elemen, mengapa justru memakai sihir berkarakter lembut yang bertolak belakang dengan sifat Anda?”

Zoey menatap penuh harap, menanti jawaban orang itu.

Sang ular berkepala delapan tertawa terbahak, “Benar, aku memang punya banyak elemen, tapi itu hanya tambahan. Elemen asalku adalah bumi. Kalau tidak, saat zaman kuno musnah, aku sudah ikut teman-temanku yang disebut iblis dan monster melintasi ruang dan waktu ke dunia lain. Bagaimana bisa aku masih di sini mengobrol denganmu? Aku terbiasa bersembunyi di bawah tanah karena elemen bumi. Setelah kehancuran, saat kutemui semua teman lenyap, kulihat daratan penuh kehancuran! Dan mereka yang menyebut diri dewa, kini hanya tinggal enam dewa utama saja!”

Tiba-tiba, ular berkepala delapan itu tampak serius, “Tak kusangka dia bisa menemukanku secepat ini. Padahal aku baru saja mengeluarkan sedikit sihir penyembuhan bumi, rupanya aku harus pergi!”

Baru hendak pergi, ia tiba-tiba berkata, “Aduh, tak kusangka dia begitu cepat! Nak, aku akan bersembunyi di dekat sini, nanti kalau dia datang, tolong bantu aku menghadapi dia!” Setelah berkata begitu, ia segera bersembunyi di area pegunungan es yang paling kacau.

Baru saja ular berkepala delapan bersembunyi, tiba-tiba di hadapan Zoey dan yang lain muncul sosok pemuda tampan yang kecantikannya menyaingi peri salju. Ia mengamati sekitar, lalu berkata kepada semua orang yang terpukau oleh pesonanya, “Hei, kalian tadi lihat ada pria besar di sini tidak?”

Tina tersentak sadar mendengar pertanyaan itu, lalu terkejut berseru, “Dewa Angin Dalanmia!”

Tak disangka Dewa Angin dikenali seseorang, ia sempat terkejut, lalu tersenyum lega setelah melihat Tina, “Ternyata singa kecil kita, ya? Bagaimana, kau lihat dia?”

Yang lain pun tersadar dan tak lagi terpukau, namun tak seorang pun berani menjawab pertanyaan Dewa Angin, hanya memandang ke arah Zoey. Zoey pun memikirkan sesuatu, matanya penuh keusilan—sesuatu yang belum pernah dilihat teman-temannya.

Zoey berkata, “Aku tidak lihat pria besar di sini, coba kau cari di tempat lain saja!” Namun di saat yang sama, tangannya menunjuk ke tempat ular berkepala delapan bersembunyi.

Sekilas tampak seperti menjebak, tapi sebenarnya Zoey sudah menyadari bahwa para dewa, iblis, dan monster ini sepertinya punya hubungan yang rumit. Dewa Angin ini salah satunya.

Dewa Angin pun tersenyum melihat isyarat Zoey, “Begitu ya? Kalau begitu aku cari di tempat lain. Sampai jumpa!” Setelah itu ia pun berjalan menuju tempat persembunyian ular berkepala delapan, sementara Zoey memberi isyarat pada yang lain untuk segera pergi.

Saat mereka baru setengah jalan, terdengar suara Dewa Angin berseru, “Jangan coba-coba lari, kali ini aku tidak akan membiarkanmu lolos!”

Ular berkepala delapan pun membalas dengan keras, “Dasar anak kurang ajar! Kau benar-benar tak tahu balas budi! Wahai, yang tidak kabur itu bodoh, aku tak mau kehilangan kebebasan! Lebih baik aku tetap hidup bebas merdeka!”

Bagian terakhir itu ia tujukan kepada Dewa Angin...