Bab Empat Puluh Sembilan: Serangan Mendadak Monster Laut

Setelah mencari informasi tentang banyak tukang perahu di berbagai sudut kota, akhirnya Zoey menemukan tukang perahu yang legendaris, yang katanya tidak takut mati. Dengan petunjuk dari warga, Zoey mendatangi rumah tukang perahu itu, dan tak lama kemudian ia pun tiba di sana.

Zoey mengetuk pintu beberapa kali, dan setelah beberapa saat, pintu pun perlahan terbuka. Yang membuka adalah seorang pria paruh baya yang penampilannya sangat berantakan, terlihat jelas bahwa ia sudah kehilangan semangat hidup. Ini sudah cukup jelas bagi Zoey bahwa ia adalah tukang perahu legendaris yang tidak takut mati, karena orang yang sudah kehilangan semangat hidup tentu tidak akan takut pada kematian.

Dengan lesu, pria itu bertanya pada Zoey, "Ada apa? Kalau kau ke sini untuk menghiburku agar tabah menghadapi cobaan, tidak usah repot-repot... Sialan, monster laut itu..."

Mendengar perkataan itu, Zoey merasa pria paruh baya ini ada kaitannya dengan Laut Kematian, namun ia tidak ingin bertanya langsung, jadi ia berkata, "Uh... aku tidak mengerti maksudmu, tapi orang-orang bilang kau bisa membantuku menuju Tanah Kutub Utara!"

Begitu mendengar Tanah Kutub Utara, mata pria itu langsung dipenuhi kebencian, ia berkata dengan geram, "Hmph! Kalau bukan karena Tanah Kutub Utara, keluargaku takkan mati di tangan monster laut!"

Zoey sempat bingung, namun segera ia memahami. Mungkin keluarga mereka ingin mencari nafkah ke Tanah Kutub Utara, tetapi di Laut Kematian mereka bertemu monster laut, dan hanya pria ini yang selamat, sehingga kehilangan seluruh keluarganya dan juga semangat hidup.

Zoey pun memikirkan sebuah cara agar ia bisa ke Tanah Kutub Utara sekaligus membantu pria itu membalas dendam. Ia berkata, "Bisakah kau membawa kami ke Tanah Kutub Utara? Aku rasa aku bisa membantumu membunuh monster laut yang kau maksud!"

Pria itu terkejut menatap Zoey, lalu matanya kembali redup dan ia tersenyum sinis, "Jangan bercanda, kau? Bisa bertahan dari monster laut saja sudah bagus, apalagi membunuhnya?"

Zoey tahu alasan pria itu meremehkannya, namun ia tidak marah, malah menertawakan pria itu, "Bagaimana? Aku saja berani melawan monster laut, apa kau tidak punya nyali untuk membalas dendam?"

Pria paruh baya itu langsung tersulut amarah, "Siapa bilang aku tidak berani! Baik, aku akan membawa kau ke monster laut itu, kalau kau takut jangan salahkan aku!"

Zoey diam-diam tertawa, ia berhasil memancing emosi pria itu, namun dengan tenang ia berkata, "Baik, kita sepakat. Aku akan membeli kapal untuk dua puluh orang, besok kita berangkat!"

Pria itu segera menghentikan Zoey, "Tunggu... tunggu... tunggu..."

Zoey menoleh heran padanya, lalu pria itu berkata, "Tak perlu menunggu besok, aku punya kapal yang kau butuhkan. Setelah satu atau dua jam perbaikan, dan persediaan makanan serta air cukup, kita bisa berangkat!"

Tampaknya pria itu sudah terbakar amarah, hanya ingin segera mencari monster laut untuk balas dendam.

Kapal kecil biasanya tidak membutuhkan banyak awak, selain kapten, hanya perlu beberapa orang untuk mengatur layar, dan sepuluh bayangan bisa menggantikan posisi itu, lagipula mereka hanya akan menyeberangi sungai besar.

Zoey tidak mempermasalahkan hal itu, ia setuju dengan permintaan pria itu, karena ini bisa menghemat biaya, mengapa tidak?

Mereka pun segera memperbaiki kapal dan membeli persediaan makanan serta air, dan benar saja, dalam dua jam semuanya selesai. Zoey bersama yang lainnya dan pria itu pun bergegas.

Kapal perlahan meninggalkan pelabuhan, sementara warga yang ada di pelabuhan menatap keberangkatan kapal itu dengan pandangan penuh belas kasihan, karena mereka yakin monster laut itu tidak bisa dikalahkan. Pria itu sangat keras kepala, ditambah Zoey dan rombongannya yang tidak percaya takhayul, mereka pun tak bisa dicegah, jadi warga hanya bisa dengan pasrah melepas kapal pergi.

Zoey dan yang lainnya merasakan suasana hati warga tersebut, namun Zoey selalu percaya pada pengalaman sendiri, sehingga ia tidak mempedulikan mereka dan langsung masuk ke dalam kapal.

Dikatakan perjalanan ke Laut Kematian memakan waktu tiga hari, dan tiga hari itu cukup bagi Zoey dan rombongannya untuk beristirahat, menunggu saat menghadapi monster laut.

Setelah beberapa waktu bersama pria itu, Zoey pun mengetahui namanya. Pria itu bernama Rodman. Rodman dulunya adalah kapten kapal yang sangat hebat, namun setelah tragedi di Laut Kematian, ia menjadi sangat terpuruk, baru hari ini saat bertemu Zoey ia mulai bangkit kembali.

Waktu berlalu, kapal pun mendekati Laut Kematian. Diperkirakan sebentar lagi mereka akan sampai di batas Laut Kematian, sehingga kapten mengingatkan Zoey dan yang lainnya untuk bersiap menghadapi monster laut.

Zoey dan rombongannya pun fokus menunggu kemunculan monster laut, mengamati sekitar dengan cermat, sambil menahan kekuatan mereka agar monster itu tidak curiga dan menyerang secara terang-terangan, bukan dengan cara mengendap-endap.

Akhirnya, mereka sampai di batas Laut Kematian, semua semakin waspada, takut monster laut tiba-tiba muncul dan membuat mereka tidak siap, hingga berakhir dengan kehancuran total.

Kapal melintasi Laut Kematian cukup lama, namun tidak ada tanda-tanda monster laut, membuat Zoey dan yang lainnya mulai meragukan apakah warga Pelabuhan Istirahat terlalu melebih-lebihkan? Tidak ada satu pun makhluk aneh...

Ketika mereka hampir keluar dari Laut Kematian dan mulai lengah, tiba-tiba, kepala seekor ular muncul dari permukaan laut dan menyerang kapal dengan kecepatan yang luar biasa. Beruntung, monster laut itu memilih Zoey sebagai target, yang paling sulit untuk diserang. Zoey segera menghindar, sementara monster laut hanya berhasil membuat lubang besar di dek kapal.

Saat gagal menyerang Zoey, monster laut itu tampak sangat frustrasi, karena rencananya yang matang hanya menghasilkan sebuah lubang di kapal.

Zoey dan yang lainnya akhirnya bisa melihat monster laut itu dengan jelas. Wujudnya seperti seekor ular raksasa, tubuh yang muncul di permukaan air saja sudah lebih dari empat meter, dan diameter tubuhnya mencapai tiga puluh meter, membuat Zoey dan yang lainnya terkejut, namun mereka tidak merasa takut, malah sedikit bersemangat.

Zoey pun memberi perintah pada sepuluh bayangan, "Kecuali Tiger dan Usop, kalian delapan orang yang bisa mengatasi monster laut ini dengan cara yang masuk akal dianggap berhasil!"

Zoey memperkirakan kekuatan monster laut itu hanya setara tingkat atas, selain licik, makhluk itu bisa berkuasa di sini karena biasanya tidak ada orang kuat yang melewati wilayah ini.

Namun hari ini Zoey dan yang lainnya datang, bahkan tanpa menghitung Zoey, Softy, Gigi Putih, dan Abu-abu kecil pun punya kekuatan yang cukup untuk melawan monster air, apalagi Tina si hewan suci, perbandingan kekuatan benar-benar jauh.

Karena itu, Zoey dengan tenang menyerahkan urusan monster laut pada sepuluh bayangan, dan kalau mereka gagal, Zoey dan yang lainnya akan menyelesaikannya.

Sudah bisa ditebak, wajah delapan bayangan itu masam seperti baru menginjak kotoran anjing, mereka sama sekali tidak menyangka yang tadinya hanya menonton, tiba-tiba harus maju bertarung, benar-benar tidak siap.

Namun perintah atasan tak bisa diabaikan, jadi mereka pun terpaksa melakukannya.

Sementara Tiger menunjukkan ekspresi penuh kemenangan, seolah berkata, "Rasain! Kalian sering mengolok-olok aku beberapa hari lalu, sekarang giliran kalian dapat balasan! Hahaha!"

Wajah monster laut itu juga tak kalah buruk, biasanya orang takut padanya, tak pernah ada yang meremehkan, tapi kelompok ini justru menyepelekannya, benar-benar keterlaluan!