Bab Tiga Belas

Senja di bulan Maret, langit masih cerah, beberapa awan tipis menggantung di cakrawala, memisahkan garis antara gelap dan terang. Di bawah, barisan tentara dengan obor menyelimuti Biara Tianyang, membentuk garis diagonal lain.

Saat Li Wang menerima pesan dan datang, Li Shan sedang menyuruh orang melemparkan obor ke dalam Biara Tianyang.

Lebih dari lima puluh pendeta Tao di biara itu, semuanya diborgol dan duduk di tanah dengan wajah kotor dan kusam.

Pendeta Gao berteriak, “Jenderal, berhati-hatilah! Pendiri Tiga Suci sangat lapang dada dan tak pernah menyimpan dendam. Jenderal masih bisa berhenti sekarang!”

Li Shan menendangnya hingga terjatuh, menginjak janggut panjangnya, sedikit membungkuk, “Kalau begitu, aku akan mengantarmu ke surga, agar gurumu bertemu denganku.”

Pendeta Gao merinding, Li Shan benar-benar gila dan sombong! Dia melihat Li Wang berjalan mendekat, buru-buru memohon belas kasihan, “Yang Mulia, ini salah paham!”

Seruan itu membuat para pendeta lainnya ikut memohon, “Yang Mulia, kami tidak bersalah! Tolong selamatkan kami!”

Li Wang bertanya pada Li Shan, “Apa yang sedang kamu lakukan?”

Li Shan tak banyak bicara. Du Ming membungkuk, “Yang Mulia, Biara Tianyang menyembunyikan pembunuh yang membahayakan nyawa Nyonya dan Nyonya Muda, sungguh keji! Hari ini kami harus membersihkan biara ini demi keadilan!”

Li Wang tahu bahwa Li Shan sudah lama tidak senang dengan biara Tao dan kuil Buddha.

Di balik mereka, ada jaringan keluarga bangsawan yang besar. Meskipun wilayah Bingzhou di bawah kendali keluarga Li, keluarga Guo di Taiyuan dan keluarga bangsawan lainnya memiliki hubungan erat dengan biara Tao dan kuil Buddha, masing-masing menguasai wilayah mereka sendiri.

Para pendeta dan biksu sering diam-diam mengurus urusan keluarga besar, menjadi pedang tersembunyi keluarga itu. Karena Dai Qi memperlakukan mereka dengan baik, mereka dibebaskan dari dinas militer dan pajak, lalu memanfaatkan kesempatan itu untuk menguasai tanah dan mengumpulkan kekayaan secara semena-mena. Anak-anak keluarga bangsawan yang tak ingin bergabung dengan militer berlindung di biara Tao dan kuil Buddha, sehingga menjadi tempat pemborosan uang.

Li Wang ingin berbaur dengan keluarga bangsawan, tapi tak bisa membiarkan biara Tao dan kuil Buddha berkembang tanpa batas, jadi dia memanfaatkan kesempatan ini untuk menekan mereka.

Dengan ekspresi sedih, dia berkata kepada Pendeta Gao, “Kalian menyembunyikan pembunuh dan membahayakan anggota keluarga Li terlebih dahulu. Kalian sudah berbuat jahat selama bertahun-tahun, padahal seharusnya hidup di luar dunia ini. Sekarang, meskipun Tiga Suci menampakkan diri, kalian tetap tak bisa diselamatkan.”

Pendeta Gao baru sadar bahwa keluarga Li sudah lama berniat membersihkan mereka, hanya saja kesal karena seorang biarawati membuat masalah.

...

Li Shan membakar biara itu. Tak heran Mulan begitu terkejut, karena Dai Qi memperlakukan para pendeta dan biksu dengan baik, tindakan Li Shan benar-benar sangat gila. Jika hal ini terjadi di Luoyang, tak tahu bagaimana keributan akan terjadi.

Yaoyao juga sedikit terkejut, meletakkan satu tangan di dada dan mengetuknya pelan.

Dia tahu Li Shan sedang marah, untungnya api itu bukan ditujukan kepadanya.

Beberapa saat kemudian, Xin Zhu mengambil air panas dan dengan gembira berkata, “Wanita yang mengurus air panas sangat ramah padaku, sebelumnya dia cuek sekali.”

Mulan berkata, “Ya, setelah Madam Zheng tahu, dia juga sangat senang.”

Meski mereka tak tahu apa yang terjadi saat Yaoyao dan Li Shan berduaan, mereka yakin itu hal baik, dan ke depannya Yaoyao tak akan lagi diperlakukan tidak adil.

Seluruh keluarga Li melihat jenderal marah demi cintanya, siapa yang berani lagi mengabaikan Nyonya Muda?

Mendengar Madam Zheng bahagia, Yaoyao tersenyum sedikit, lebih senang daripada mendengar Li Shan membakar biara untuknya, sebab Madam Zheng sedang dalam pemulihan dan memiliki suasana hati yang baik tentu lebih baik daripada selalu muram.

Hari itu terasa panjang sekaligus singkat. Langit sudah gelap pekat, Yaoyao lelah. Saat mandi, air panas menyentuh luka-lukanya yang sedikit terbuka, membuatnya mengerutkan dahi.

Xin Zhu dengan hati-hati menghindari luka itu saat mengelap tubuh Yaoyao. Dia menatap gadis itu, dalam kabut uap air, kulit putih mulusnya meski ada sedikit cacat tetap terlihat cantik.

Mandi kali ini tak lama, luka lecet harus diolesi salep penyembuh. Yaoyao keluar dari bak mandi, mengenakan pakaian yang membalut lekuk tubuh gadis itu dengan indah.

Kembali ke kamar, Xin Zhu mengoleskan obat pada luka Yaoyao, matanya memerah karena iba.

Yaoyao tersenyum ringan, “Kau tahu, kulitku ini kalau kena tekanan kuat akan meninggalkan bekas.”

Seperti tadi, Li Shan tanpa alasan mencengkeram kakinya, setelah melepas sepatu dan kaus kaki, ada dua bekas merah samar di punggung kaki putihnya.

Untungnya bekas itu cepat hilang dan tak terlihat oleh Madam Zheng dan yang lain.

Yaoyao menundukkan mata, ujung kaki yang tersembunyi di balik kaus kaki putihnya ditarik perlahan.

Xin Zhu menghapus air mata dan ikut tersenyum bodoh, “Benar, besok bangun, bekas merah itu sudah hilang.”

Di luar terdengar suara pelayan, “Jenderal sudah pulang.”

Belum selesai kata-katanya, Yaoyao dan Xin Zhu belum bereaksi, Li Shan masuk dengan langkah cepat.

Agar mudah mengoleskan obat, Yaoyao hanya mengenakan sehelai kain sutra yang membalut dada dan celana sutra, dilapisi pakaian dalam tipis. Dia terkejut tiba-tiba datang, segera menutupi belahan bajunya.

Li Shan duduk santai di kursi, menarik kerah bajunya untuk melepaskan panas.

Tuan rumah pulang, Xin Zhu mengerti dan keluar.

Ekspresi Li Shan sangat santai, membuat hati Yaoyao lega. Dia tak merasa canggung, karena Li Shan membenci keluarga bangsawan dan tak tertarik padanya.

Entah karena dia tahu Li Shan membakar biara Tao, Yaoyao merasa ada aroma kayu bakar yang hangat dan sedikit panas dari dirinya.

Tak tahu apakah Li Shan masih marah, Yaoyao memutuskan untuk bersikap biasa saja.

Dia memegang cermin kecil, mengoleskan salep di bekas merah di tulang selangka.

Li Shan diam sejenak, sebelum Yaoyao bertanya tentang pembakaran biara, tiba-tiba dia mengangkat mata. Gerakan alisnya hampir tak terlihat.

Di bawah cahaya lilin, Yaoyao mengenakan pakaian tipis, duduk menyamping di sofa, kedua kaki rapat, satu kaki sedikit disandarkan di kaki yang lain, memperlihatkan pinggang ramping yang indah.

Mata berkedip panjang menatap bekas merah di tulang selangka, cahaya lilin seperti kuas warna, menyoroti kulit putihnya yang halus, bekas luka memanjang samar tersembunyi di balik kerah, balutan pakaian menonjolkan lekuk lembut tubuhnya.

Li Shan teringat saat membakar biara, panas api menghempas wajahnya, saat ini seperti lidah api membakar matanya yang terasa panas menyengat.

Dia mengalihkan pandangan, berkata dengan suara datar, tak terlihat emosi, “Lukanya parah?”

Yaoyao meletakkan cermin, menggeleng. Saat dia ingat Li Shan tak memandangnya, dia berkata, “Tidak terlalu.”

Li Shan berkata, “Malam ini aku tidur di sofa.”

Kata-kata tanpa konteks itu membuat Yaoyao penasaran. Dia melihat tempat tidurnya dan bertanya, “Aku tidur di ranjang? Kau tidur di sini, bukankah terlalu sempit?”

Li Shan menjawab, “Tidak.”

Dengan keyakinan itu, Yaoyao tak berkata apa-apa lagi, memanggil Xin Zhu dan Mulan masuk untuk membereskan selimut.

Sebenarnya, bagi Li Shan, ranjang atau sofa sama saja. Saat memberantas pemberontak di Jiangnan, dia pernah tidur di makam batu di selatan.

Dia baru sadar saat melihat bekas merah di tubuh Yaoyao, jika dia tetap membiarkan Yaoyao tidur di sofa, pasti akan menyiksa lukanya.

Sofa yang sedikit lebih lebar dari Yaoyao, membuat Li Shan yang berbaring di sana terasa sempit, sampai-sampai harus memeluk kedua lengannya untuk tidur, bahkan sulit berbalik, tapi dia segera menutup mata.

Yaoyao, setelah sekian hari, untuk pertama kalinya tidur di ranjang, bagaimanapun juga ranjang lebih nyaman. Hari ini dia lelah dan ketakutan, begitu menutup mata langsung terlelap dengan nyenyak.

Tak lama kemudian, Li Shan membuka mata, tatapannya tajam.

Aneh sekali, kenapa dia tak memandangnya? Manusia punya dua mata dan satu hidung, apa yang tak boleh dilihat?

Dengan tekad, dia berbalik dan melihat gadis di ranjang tertutup selimut rapat dari kepala sampai kaki, hanya wajah kecil sebesar telapak tangan yang terlihat.

Tidurnya nyenyak.

...

Malam itu, Li Shan seolah mencium aroma manis bunga osmanthus dari sofa, wanginya menusuk hidung dan membuat hidungnya geli.

Biasanya dia tidur pulas sampai pagi, tapi malam itu dia bermimpi banyak hal yang kacau dan tak ingat jelas.

Seperti beberapa hari sebelumnya, dia diam-diam mencuci dan bersiap lalu keluar rumah.

Yaoyao sudah terbiasa, dia juga bangun, tapi saat Xin Zhu membawa baskom cuci dari luar, terus memberi isyarat pada Yaoyao.

Yaoyao bingung, saat Xin Zhu keluar, barulah dia tahu alasannya. Di teras berdiri seorang pria bertubuh tinggi.

Pria itu menoleh, “Kenapa lama sekali?”

Yaoyao diam, dia tidak membuatnya menunggu.

...

Ini pertama kalinya Yaoyao bersama Li Shan menemui ibu mertuanya. Mereka masuk ke rumah timur, Bibi Li terkejut membuka mulut, lalu gembira berlari mengabari Nyonya Qian.

Nyonya Lin datang bersama Fang Qiaoniang menemani Nyonya Qian menghilangkan kebosanan. Setelah tahu Li Shan membakar biara, Nyonya Lin tak tenang dan semalaman tak bisa tidur.

Dia merasa ada sesuatu yang tak sesuai dengan prediksinya, namun dia harus memikirkan anaknya, entah bagaimana nasib putranya di Jizhou.

Dia berbicara panjang lebar dengan Nyonya Qian dan tahu Nyonya Qian tak banyak menyimpan rahasia, lalu menyindir, “Dengar-dengar bahasa suku Hu sangat rumit, ada delapan belas macam.”

Nyonya Qian mencibir, “Itu daerah yang belum maju, pindah beberapa li saja bahasanya berubah.”

Nyonya Lin melanjutkan, “Bahasa yang terlalu rumit juga tidak baik. Di sekitar jenderal harus ada orang yang bisa bahasa Hu, agar tidak tertipu orang Hu. Kebetulan Qiaoniang kami belajar sedikit, dia adik jenderal, setia tanpa perlu diragukan, dan bisa membantu jenderal membedakan mana yang baik dan buruk.”

Nyonya Qian benar-benar mulai berpikir.

Saat itu, Li Shan dan Yaoyao masuk. Fang Qiaoniang melihat Li Shan terlebih dahulu, pipinya memerah, lalu menatap Yaoyao yang berdiri di samping, seperti disiram air dingin, menunduk diam.

Li Shan memberi salam pada Nyonya Qian, “Bagaimana luka Ibu?”

Anak yang berbakti, langsung menanyakan kondisi ibunya, Nyonya Qian tersenyum, “Sudah kukatakan, bukan masalah besar. Dokter datang terlambat, tapi sudah sembuh sendiri!”

Dia menambahkan, “Omong-omong, kami tadi bicara, kau mengawal tawanan Hu ke utara, boleh membawa Qiaoniang, dia mengerti bahasa Hu, orang Hu licik, jangan sampai kau ditipu dalam perjalanan.”

Yaoyao tahu maksud Nyonya Lin dan Fang Qiaoniang, mereka ingin menyisipkan orang di sekitar Li Shan.

Jika Li Shan setuju, dia juga tak keberatan. Dia sudah memutuskan hati tenang, tak mengejar apa pun, dan Li Shan memang sangat jelas soal suka dan benci, terutama pada kerabat, dia cenderung lebih lunak.

Dengan pikirannya demikian, Yaoyao tak menunjukkan sikap, tapi sudah punya rencana.

Tiba-tiba terdengar Li Shan mengejek dingin, “Aku tak kekurangan prajurit yang bisa bahasa Hu. Membawa Qiaoniang buat apa? Berdebat bahasa Hu dengan prajuritku?”

Yaoyao diam, itu juga bukan sikap yang lunak.

Kata-kata itu membuat Nyonya Lin dan Fang Qiaoniang terdiam, sedangkan Nyonya Qian tersedak, “Kau... apa maksudmu?”

Li Shan berkata, “Aku tak pernah membawa orang yang tidak perlu saat bepergian.”

Kata “tidak perlu” itu sangat kasar, membuat Nyonya Lin dan Fang Qiaoniang merasa malu. Mereka tampak canggung.

Yaoyao berpikir, memang dia tidak pernah menyembunyikan perasaan suka dan benci.

Setelah menolak begitu, Li Shan melanjutkan, “Orang gila yang melukai itu sudah sadar setelah diobati hari ini.”

Wajah Nyonya Lin dan Fang Qiaoniang berubah drastis, gelisah, sementara Nyonya Qian hanya mengira itu karena ucapan kasar Li Shan tadi.

Dia dengan perhatian tak bertanya pada Nyonya Lin dan Fang Qiaoniang, malah berkata pada Li Shan, “Bagus sekali, akhirnya kita tahu siapa yang menyuruhnya!” Lalu berkata pada Yaoyao, “Kau juga bisa menghitung hutang dengan perempuan tua itu.”

Yaoyao terkejut, berkata, “Ibu, tidak perlu.”

Nyonya Qian berkata cepat, “Kenapa? Dia ingin membunuhmu, kau tidak membencinya?”

Li Shan juga menatap Yaoyao.

Yaoyao menjawab, “Kami sudah tidak mempertaruhkan nyawa, akar masalahnya berasal dari tragedi yang membuatnya gila. Aku tak mau menyulitkannya.”

Dia tak bisa memaafkan perempuan tua itu, tapi juga tak ingin membalas dendam.

Li Shan menatap dalam, bibirnya mengecil.

Semua tentang perempuan tua yang sadar itu adalah rekayasa Li Shan. Dia sudah lama ingin menjebak Nyonya Lin, tapi semalam sibuk membakar Biara Tianyang.

Melihat Yaoyao memaafkan dengan begitu besar hati, dia diam-diam menggeram.

Setelah keluar dari rumah timur, Li Shan berjalan semakin cepat. Yaoyao masih berjalan dengan langkahnya sendiri, tapi segera tertinggal jauh. Jika dibandingkan pagi tadi, dia jauh lebih ramah.

Xin Zhu bingung, “Nyonya, kenapa Jenderal seperti ini?”

Yaoyao juga tak tahu apa kata-katanya yang menyinggungnya. Kakinya kemarin terkilir, meski tak parah, sulit berjalan cepat, lalu berkata pada Xin Zhu, “Kita istirahat sebentar.”

Mereka baru berhenti sebentar di lorong, mendengar langkah berat. Li Shan kembali.

Yaoyao, “Suamiku...”

Li Shan menatap tajam, dengan suara tidak ramah, “Kau hebat, tidak menyalahkan perempuan tua itu karena namamu Xie, tapi menyalahkanku. Kau anggap aku apa?”

Ternyata soal itu. Yaoyao menatapnya dengan tenang dan serius, berkata lembut, “Aku tak menyalahkan perempuan tua itu, aku tak perlu menjalani hidup dengannya, tapi aku ingin menjalani hidup bersamamu.”

Li Shan diam.

Dia berkedip lembut, “Karena kau adalah suamiku.”

Li Shan tetap diam.