Bab Empat Belas

Halaman (1/3)

Setelah kembali dari rumah timur ke kamar belakang, Lin dan Fang Qiaoniang terdiam sepanjang perjalanan.

Setelah menutup pintu dan jendela, Fang Qiaoniang takut dan berkata, “Ibu, nenek itu bukankah sudah gila? Bagaimana bisa tiba-tiba sembuh? Apakah jenderal sudah menemukan sesuatu?”

Lin memarahi, “Kamu diam dulu! Apakah kamu mau memberitahukan hal ini ke orang lain?”

Fang Qiaoniang bingung, sementara Lin tampak tegas namun sebenarnya ragu. Setelah memarahi Fang Qiaoniang, ia bergumam, “Orang yang gila selama lima tahun, bagaimana bisa tiba-tiba sadar?”

Fang Qiaoniang berkata, “Di rumah ini banyak obat bagus, mungkin karena sudah diberi obat yang tepat.”

Dia memohon kepada Lin, “Ibu, mari kita mengaku salah pada nyonya, bilang saja kita ceroboh berkata tanpa pikiran buruk.”

Lin berkata, “Kalau begitu kita harus pindah dari keluarga Li!”

Orang yang tidak bisa menjaga rahasia, Li Shan pasti tidak akan membiarkan mereka tinggal di keluarga Li. Jika pindah, maka tidak ada kehidupan yang aman, apalagi kesempatan apa pun.

Lin memutuskan, “Nenek itu sudah enam puluh tahun lebih, hidup cukup lama, sudah saatnya meninggal.”

Karena nenek itu tidak sadar, dia tidak dikurung di penjara bawah tanah, melainkan di kantor pengadilan.

Lin menemui sepupunya, Letnan Lin, dan bertanya, “Dengar-dengar nenek gila itu sudah sembuh, sungguh aneh, kau tahu apa yang terjadi?”

Letnan Lin enggan menjawab, tapi setelah ditanya berulang kali, dia memberitahu bahwa nenek itu dipindahkan ke rumah di halaman depan kantor pengadilan agar tabib bisa lebih mudah memeriksa.

Halaman depan penuh dengan orang dan sangat ramai, Lin mengawasi dengan teliti. Karena dia adalah kerabat yang tinggal di keluarga Li, para tentara yang berjaga tidak curiga padanya. Saat pergantian penjaga, dia membawa keranjang makanan dan diam-diam masuk ke rumah di halaman depan.

Melalui kertas jendela yang tipis, dia melihat satu per satu dan menemukan nenek itu, lalu membuka pintu.

Nenek itu diikat tangan dan kaki, tampak lemas dan sama sekali tidak sadar. Lin terkejut, keranjangnya jatuh, dan di dalamnya terlihat sebilah pisau tajam.

Saat itu Letnan Lin masuk dari luar, menunjuk Lin dan terpaku, hanya bisa berkata, “Kamu, kamu gila!”

Pemberian tugas tanpa curiga, mencurigai orang lain tanpa menggunakan, Li Shan telah memperingatkan Letnan Lin bahwa dia curiga Lin membocorkan informasi dan memasang jebakan dengan satu kalimat saja.

Letnan Lin mengurus banyak urusan, Lin pasti akan menanyakan padanya, jadi tinggal kerjasama saja.

Letnan Lin tidak percaya sepupunya akan melakukan hal itu, tapi saat Lin bertanya tentang nenek itu, dia merasa kecewa.

Hanya karena persahabatan sesama desa dulu, setelah keluarga Li makmur, mereka tidak pernah memandang rendah asal-usul mereka dan memberikan kehidupan yang cukup. Itu juga alasan Letnan Lin setia mengikuti Li Wang dan berjuang di medan perang.

Namun akhirnya, yang mengkhianati keluarga Li ternyata keluarga sendiri!

Malam itu, aula utama halaman depan keluarga Li terang benderang.

Nyonyah Qian mendengar bahwa Lin sengaja mengarahkan mereka ke Kuil Tianyang dan membuat keributan, dia terkejut, “Beberapa hari ini aku selalu bersama dia, kenapa tidak pernah menyangka dia seperti ini?”

Bibi Li menopang Nyonyah Qian, “Tidak apa-apa, Bu. Wajar saja jika Anda tidak bisa melihatnya.”

Keduanya masuk ke aula utama, ternyata mereka yang paling akhir. Di aula, Li Wang dan Letnan Lin duduk di sebelah kiri, di kanan, Li Shan dan Yao Yao duduk berdampingan.

Yao Yao duduk berlutut di atas kursi Hong, tangan di lutut, sikapnya sopan. Li Shan mengangkat satu lutut, tangan lainnya bertumpu di lutut, wajahnya muram menatap lantai.

Di tengah, Lin duduk berlutut di lantai, melihat Nyonyah Qian, dia merangkak mendekat menggunakan tangan dan kaki, “Nyonya, saya hanya tidak bisa menjaga mulut saya!”

Nyonyah Qian terkejut dan menyingkir dari jangkauan tangan Lin.

Satu hal yang diwarisi Li Shan dari Nyonyah Qian adalah sikap tegas dalam membedakan kebaikan dan keburukan. Mendengar nenek itu sudah sadar, reaksi pertama Nyonyah Qian adalah menyuruh Yao Yao mengatasi masalah itu. Setelah tahu Lin yang membocorkan, tidak mungkin lagi dia bersimpati pada Lin.

Halaman (2/3)

Setelah terkejut, dia merasa marah, seperti dirinya dipermainkan dan dimanfaatkan.

Dia mundur beberapa langkah ke sisi Li Wang dan berkata kepada Lin, “Jangan minta belas kasihan padaku. Waktu itu yang menahan pisau untukku adalah pengasuh bayi keluarga Xie. Jika pisau itu masuk ke hatinya, bagaimana aku harus menjelaskan pada keluarga Xie?”

Pada saat itu, Fang Qiaoniang datang tergesa-gesa, tahu ibunya ketahuan, dia langsung berlutut dan berkata, “Ibuku hanya demi kakakku. Dia ditangkap oleh tentara Jizhou, nasibnya tidak pasti. Ibuku hanya terpikir sesaat…”

Lin menampar Fang Qiaoniang, “Diam!”

Letnan Lin berkata, “Jadi semua ini demi Hu’er? Bukankah aku sudah bilang? Saatnya belum tiba. Bahkan kalau sekarang minta tentara Jizhou melepaskan, mereka tidak akan melakukannya. Malah bisa jadi mereka akan menjadikan Hu’er sebagai sandera untuk menekan kita. Aku tidak bisa bekerja dengan tenang di bawah perintah besar!”

Penjelasan sudah diberikan, tapi bagi yang tidak mau mendengar, tidak ada yang masuk ke telinga.

Lin berkata, “Kalau terus ditunda, bagaimana kalau Hu’er mati? Apa yang harus kulakukan?”

Fang Qiaoniang berkata, “Ibu, masih ada aku…”

Lin menampar Fang Qiaoniang lagi, “Aku tidak butuh kamu!”

Fang Qiaoniang menutupi wajah sambil menangis, wajahnya sudah membengkak karena tamparan bertubi-tubi. Tangan dan punggung tangannya tidak mungkin sama. Sudah bertahun-tahun mereka saling bergantung, tapi di mata Lin, dia lebih rela kehilangan Fang Qiaoniang daripada anaknya, Fang Hu.

Yao Yao perlahan menunduk, tidak lagi memandang ibu dan anak itu.

Nyonyah Qian berbisik kepada Bibi Li, “Sungguh kejam,” lalu menyuruh Bibi Li, “Bawa mereka turun.”

Lin dan Fang Qiaoniang dibawa pergi, aula menjadi sunyi sejenak. Nyonyah Qian bertanya pada Li Wang, “Bagaimana dengan mereka?”

Li Wang berkata, “Di dalam rumah, mereka jelas tidak bisa tinggal.”

Li Shan berdiri, merapikan lengan bajunya, berkata, “Dalang utama Lin harus dihukum sesuai hukum.”

Yao Yao sedikit terkejut, dia kira mereka hanya akan diusir.

Li Wang diam saja. Membantu kerabat selalu ada maksudnya. Yao Yao hampir saja celaka karena ini, posisi keluarga Li akan sulit, sungguh tindakan jahat yang dipikirkan oleh orang jahat, lebih baik orang bodoh punya ide cemerlang.

Letnan Lin berlutut, memegang tinju ke depan Li Wang, berkata, “Saya bertanggung jawab, tidak menyadari bahwa sepupu saya punya niat seperti ini. Aku sungguh malu untuk tetap berada di sisi Tuan.”

Letnan Lin meminta izin pergi, Li Wang tidak tega. Di medan perang, beberapa kali saat situasi genting, Letnan Lin selalu yang pertama maju melawan musuh. Karena masalah di rumah membuat seorang jenderal baik terjerat, hatinya tidak tenang.

Ia memberi isyarat pada Li Shan, situasi ini muncul karena beberapa kalimat Li Shan, dan istrinya yang menderita, seharusnya Li Shan yang menahan Letnan Lin agar tidak pergi dari medan perang.

Li Shan memandang dingin, berkata, “Yang hampir mati jatuh dari gunung bukan aku.”

Yao Yao terkejut. Saat dia menatap lagi, Li Wang dan Nyonyah Qian sedang memandangnya.

Meski agak tiba-tiba dan mengejutkan.

Dia berdiri, memberi hormat pada ayah mertuanya dan ibu mertuanya dengan ekspresi biasa, berkata, “Masalah ini terkait urusan militer Bingzhou, seharusnya tidak menjadi urusan menantu perempuan.”

“Lin harus bertanggung jawab atas perbuatannya, tapi Letnan Lin tidak bersalah dan harus dinilai secara objektif. Daripada membiarkan Letnan Lin mundur dari medan perang, lebih baik dia memperbaiki kesalahannya.”

Letnan Lin berkata, “Ini…”

Li Shan berkata pada Yao Yao, “Aku tidak suka tipu muslihat. Kalau kamu tidak puas, katakan saja terus terang. Karena keluarga Li lalai, siapa pun yang salah, aku tidak akan melindungi.”

Yao Yao menatapnya dengan tatapan yang dalam, lalu membungkuk, menurunkan suara, berkata, “Suamiku, tidak menyalahkan orang lain itu tidak sulit.”

Li Shan perlahan menyipitkan mata, menggigit gigi, juga bertanya pelan, “Kamu bilang aku kecil hati dan suka menyalahkan orang lain?”

Yao Yao menggeleng, “Suamiku pemurah, pasti akan memaafkan Letnan Lin.”

Li Shan terdiam.

Sifatnya lembut dan sabar, tidak bisa dibilang seluas samudra, untungnya urusan ini tidak menjadi bencana yang tak termaafkan. Hukuman keluarga Li adil, dan keputusan ini juga tidak bertentangan dengan hatinya.

Halaman (3/3)

Melihat ekspresi Li Shan sulit dibaca, Yao Yao bertanya pada Li Wang, “Bagaimana, Ayah?”

Li Wang mengambil kesempatan dan memutuskan, berkata pada Letnan Lin, “Ikuti saran Nyonyah Xie! Daripada pergi dengan rasa malu, lebih baik memperbaiki kesalahan!”

Li Shan mengangguk dengan ekspresi tenang.

Letnan Lin menghapus air matanya, berjalan ke depan Yao Yao dan berlutut, berkata dengan suara lantang, “Terima kasih, Nyonya Muda!”

Dengan demikian, Lin dan Fang Qiaoniang segera mengemasi barang dan pergi dari keluarga Li malam itu juga. Kerabat lain yang tinggal di sana tidak tahu persis apa yang terjadi, tapi mendengar ada kaitannya dengan percobaan pembunuhan terhadap Nyonya Muda.

Ditambah lagi, jenderal membakar kuil Tao, siapa yang berani meremehkan Nyonya Muda yang baru datang itu?

Lin dimasukkan ke dalam penjara wanita. Letnan Lin memberikan semua uang yang ia kumpulkan selama bertahun-tahun kepada Fang Qiaoniang dan berkata, “Tuan dan jenderal mempercayaiku karena Nyonya Muda yang lapang dada.”

“Ibumu melakukan hal seperti itu, jika aku terus berhubungan dengan kalian, hanya akan membuat keluarga Li kecewa. Uang ini untuk kalian, anggap saja kita tidak punya hubungan lagi!”

Di aula utama keluarga Li.

Letnan Lin menerima perintah dan pergi. Nyonyah Qian merasa canggung karena dulu dia terlalu dekat dengan Lin. Sekarang dia mengerti bahwa Lin sengaja memanfaatkan dia supaya anak perempuannya bisa masuk ke sisi Li Shan.

Dia dan Li Wang hanya berdua. Jika tanpa alasan menikahkan anak dengan selir, itu benar-benar tidak masuk akal, tapi hampir saja terjadi.

Karena itu, Nyonyah Qian merasa tidak nyaman dengan Yao Yao, seolah mereka satu pihak dengan Lin, meski dia tidak melakukan apa-apa.

Namun Yao Yao membungkuk pada Nyonyah Qian dan berkata, “Terima kasih, Ibu.”

Nyonyah Qian bertanya, “Kamu berterima kasih atas apa?”

Yao Yao berkata, “Ibu peduli pada pengasuh bayi saya, saya berterima kasih atas nama pengasuh saya.”

Ternyata dia merujuk pada kata-kata Nyonyah Qian kepada Lin.

Nyonyah Qian merasa lega, lalu berkata, “Aku bukan orang bodoh, aku sangat bisa membedakan benar dan salah! Lin jelas bukan orang baik!”

Li Wang menekan dahinya, istrinya masih polos setelah sekian tahun.

Masalah sudah selesai, Yao Yao dan Li Shan tidak tinggal lama di sana. Mereka keluar dari aula utama dan menuju rumah barat.

Langit mulai gelap. Beberapa hari ini pagi cerah, malamnya bulan purnama bersinar terang, bintang pun jarang. Malam sangat dalam. Yao Yao menghela napas pelan.

Li Shan yang berjalan di depan melambat.

Saat Yao Yao berjalan ke sampingnya, dia menunduk dan menatapnya dengan mata setengah terpejam, tiba-tiba bertanya, “Aku kecil hati?”

Yao Yao berkedip, bagaimana dia masih ingat? Dia berkata, “Suamiku…”

Li Shan menggeram lirih dari hidung, berkata, “Aku memang kecil hati.”

Yao Yao terdiam.

Li Shan melanjutkan, “Jadi aku bisa mengingat satu hal lama sekali, dan bilang padamu supaya kamu tahu, aku tidak lupa.”

Hal itu membuat Yao Yao terkejut, mengingat sebelumnya dia memang pernah bilang akan memberikan penjelasan soal percobaan pembunuhan itu, dan kini dia konsisten dengan kata-katanya.

Saat Yao Yao hendak bicara, Li Shan mengangkat alis dan bertanya, “Sebagai suami, apakah penjelasanku ini membuatmu puas?”