Bab Tiga Belas: Kisah Lama yang Terpendam

Kini ruangan hanya tersisa aku seorang diri. Aku menatap langit-langit, hati penuh kekhawatiran akan Zisu. Ia datang bukan di waktu yang baik, tepat ketika Guru Zhuang sedang mengungkapkan perasaannya. Gadis kecil itu biasanya tampak penurut, namun jika sudah memutuskan sesuatu, sungguh sulit membujuknya. Sudahlah, tak perlu terlalu dipikirkan, dalam keadaan seperti ini aku tak bisa berbuat apa-apa.

Aku memusatkan perhatian, memeriksa keadaan tubuhku. Dalamnya terasa kosong, energi tempurku benar-benar terkuras. Teknik Iblis Langit masih cukup baik, sebagian besar tetap di tempat asalnya. Tidur saja, ini bukan sesuatu yang bisa dipulihkan dengan latihan. Dengan kekhawatiran terhadap Zisu, aku perlahan-lahan terlelap.

Saat bangun, kondisiku sudah jauh membaik. Seorang perawat masuk, ternyata itu adalah Klan.

Aku terkejut, berkata, “Klan, kamu lagi yang merawatku.”

Klan menjawab dengan nada kesal, “Tentu saja aku. Kau benar-benar tak berperasaan, setelah pergi waktu itu langsung menghilang. Aku mencarimu ke akademi, gurumu bilang kau sedang dihukum, seharusnya sudah selesai, tapi tetap saja kau tak datang. Hmph.”

Aku menjawab dengan canggung, “Bukan begitu. Karena harus mengikuti kompetisi, aku sibuk mempersiapkan diri, makanya tak sempat datang. Lihat, begitu kompetisi selesai aku langsung ke sini, kan?”

Klan mengejek, “Iya, baru datang setelah babak belur. Cepat makan, ini perintah langsung dari kepala rumah sakit, kau harus mendapat asupan gizi yang baik. Sekarang kau jadi tamu kehormatan di sini. Kalau bukan karena pernah merawatmu, aku tak akan mendapat giliran.”

Klan mengambil meja khusus rumah sakit, meletakkannya di atas ranjang, lalu menata makanan dengan sangat mewah. Ada bubur dalam pot kecil yang tak kuketahui terbuat dari apa, buah-buahan, dan berbagai kue. Melihatnya saja sudah membuatku lapar.

Klan berkata, “Bubur ini khusus dibuat untukmu, namanya Bubur Ayam Salju dan Sereal. Aku memasaknya semalam menggunakan sereal salju dan ayam muda. Coba rasakan.”

Setelah meneguk bubur, rasanya langsung segar dan harum memenuhi mulut. Aku menyeruputnya dengan lahap, langsung menghabiskan semangkuk penuh dan terus memuji kelezatannya.

Klan dengan puas menuangkan semangkuk lagi untukku, “Coba juga makanan lainnya.”

…

Semua makanan kulahap habis, perut terasa kenyang dan nyaman. Tiba-tiba aku teringat sesuatu. Aku harus menjelaskan hubungan dengan Zisu kepada Klan. Zisu sudah marah padaku, aku tak boleh memberinya alasan lagi untuk marah.

Setelah Klan membereskan peralatan makan, ia duduk di tepi ranjang dan bertanya, “Bagaimana rasanya? Tubuhmu sudah lebih baik?”

Aku mengangguk, “Klan, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

Klan menjawab, “Hmm.”

Aku berkata, “Masih ingat gadis yang kita temui di kandang kuda waktu itu?”

Klan menjawab, “Yang cantik dan polos itu?”

Aku mengangguk.

Seolah-olah Klan sudah tahu apa yang akan terjadi, ia berkata datar, “Ada apa dengannya?”

Aku menghela napas, menguatkan hati, “Dia adalah pacarku sekarang.”

Wajah Klan yang semula kemerahan mendadak pucat, matanya menatapku lama, baru berkata, “Kapan kalian mulai?”

Aku tidak menjawab pertanyaannya, hanya berkata, “Maaf, Klan, aku sudah bersama dia. Aku tahu kau baik padaku, tapi…”

Klan berdiri, “Siapa yang mau bersama denganmu? Jangan merasa istimewa. Istirahatlah, aku keluar. Kalau butuh sesuatu, panggil saja.” Ia berusaha menahan langkahnya agar tetap tenang, keluar dari ruangan, dan segera bersandar di dinding, air mata tak terbendung mengalir.

Aku setengah duduk di ranjang, hati juga terasa pedih. Dalam dua hari saja, aku telah menyakiti hati dua gadis. Mungkin memang seharusnya aku tidak terlibat dalam urusan cinta.

Klan tetap mengantarkan makanan dan obat untukku, juga merawat segala keperluanku, tapi sikapnya kini jauh lebih dingin dan jarang berbicara. Meski begitu, ia masih membuatkan bubur ayam salju dan sereal yang lezat setiap hari. Hati terasa penuh rasa bersalah, tapi aku tahu, saat ini aku tak boleh luluh, entah apa yang akan terjadi jika aku melakukannya.

Dengan perawatan Klan, aku segera pulih, kondisiku kembali ke tingkat semula. Saat hari keluar dari rumah sakit, Klan tidak datang, seorang koleganya mengantarkan sepucuk surat yang hanya berisi tiga kata: Aku benci kamu. Cinta yang dalam memang membawa luka yang besar. Klan, maafkan aku. Tanpa berkata apa-apa, aku keluar dari rumah sakit.

Klan bersandar di jendela lantai dua, menangisi kepergianku.

Aku tidak kembali ke akademi, melainkan langsung menuju kediaman sang adipati. Aku ingin menjelaskan segalanya pada Zisu. Setelah menyakiti hati Klan, aku tak boleh menyakiti Zisu lagi.

Aku meminta pelayan untuk menyampaikan kedatanganku. Tak lama, pelayan keluar dan berkata, “Nona kedua bilang, ia tak ingin bertemu dengan Anda. Silakan pulang.”

Aku berkata, “Tolong sampaikan lagi, aku punya hal penting yang ingin kukatakan padanya.”

Pelayan menjawab, “Tidak perlu. Nona kedua bilang, apapun yang Anda katakan, ia tidak ingin mendengar.”

Sepertinya Zisu benar-benar marah padaku. Apa yang harus kulakukan?

Tiba-tiba sosok Ziyan muncul di hadapanku. Ia berkata dingin, “Leixiang, kau masih berani datang mencariku adikku? Akan kubunuh kau!” Sebuah panah cahaya melesat ke arahku, aku buru-buru menghindar. Ziyan hendak menyerang lagi, tapi sang adipati keluar, “Ada apa ribut-ribut begini? Eh, Leixiang, kau rupanya. Aku memang sedang ingin mencari masalah denganmu.”

Sial, semua mengincarku, apa sebenarnya kesalahanku?

Aku berkata hormat, “Tuan adipati, aku datang untuk menjelaskan kesalahpahaman.”

Ziyan marah, “Apa yang perlu dijelaskan? Ketahuan oleh adikku sendiri, pergilah dengan guru tak tahu malu itu!”

Wajahku berubah, “Tolong jaga bicara, siapa yang tak tahu malu? Aku tidak terima kau menghina guruku.”

Ziyan berkata, “Apa salahnya? Dia memang tak tahu malu, menggoda murid sendiri.”

Aku membalas dengan marah, “Kau…”

Sang adipati berkata, “Sudah, jangan banyak omong. Pengawal, tangkap dia!” Baru selesai bicara, empat sosok hitam melesat, jelas para pengawal, semuanya berkekuatan setara denganku. Ini gawat, belum sempat menjelaskan, malah harus bertarung dulu.

Empat pengawal mengurungku dengan cepat, kemampuan mereka sangat solid, membuatku sibuk bertahan. Kalau bukan karena kemampuan bertahan yang luar biasa, mungkin aku sudah tak sanggup melawan.

Aku berputar menghindari serangan seorang pengawal. Tiba-tiba, benda berkilau biru jatuh dari pelukanku, berbunyi nyaring.

Sang adipati terkejut, “Berhenti!”

Keempat pengawal segera mundur, menyisakan aku yang berantakan. Sang adipati menggerakkan tangannya, benda yang jatuh langsung melayang ke arahnya, ternyata lonceng yang dulu diberikan ibu. Sang adipati bergumam, “Ini dia, benar-benar ini. Kau, dari mana kau dapat benda ini?” Ia begitu terharu hingga bicara pun terbata-bata.

Aku berkata, “Bisakah aku menjelaskan dulu tentang Zisu? Lonceng itu nanti kembalikan padaku.”

Sang adipati buru-buru berkata, “Bicarakan dulu benda ini. Urusan Zisu biar aku yang urus, ikut aku.” Ia menarikku dengan tergesa-gesa ke dalam rumah, masuk ke sebuah ruangan penuh rak buku. Sepertinya ini ruang kerjanya.

Begitu masuk, sang adipati menutup rapat pintu, lalu bertanya, “Cepat katakan, dari mana kau dapat benda ini?”

Aku merasa ada sesuatu, lalu berkata, “Dulu aku melindungi pedagang di negeri bangsa binatang. Dalam suatu kesempatan, aku bertemu seorang wanita tua yang memberiku benda ini, ia meminta aku mengantarkannya pada seseorang bernama Lin Feng di kerajaan.”

Sang adipati langsung menggenggam bahuku, sangat terharu, “Aku, aku adalah Lin Feng! Apa lagi yang dikatakan wanita itu? Cepat katakan padaku.”

Aku mengerutkan dahi, “Tolong jangan terlalu kuat.” Tak menyangka orang yang kucari atas permintaan ibu ternyata sang adipati, sungguh kebetulan.

Sang adipati melepaskan genggamannya, wajah penuh harapan. Aku menenangkan diri, lalu berkata, “Wanita itu juga bilang, sampaikan pada Lin Feng, yakni Anda, bahwa Lingling meminta maaf padanya.”

Tubuh sang adipati bergetar hebat, tanpa sadar meneteskan air mata. Lonceng yang tajam melukai telapak tangannya. Tiba-tiba, ia menggenggam kedua lenganku dengan kuat, berseru, “Katakan padaku, di mana dia sekarang? Aku ingin menemuinya!”

Aku menggeleng, “Saat aku menemuinya, ia sudah sangat lemah, mungkin tak bisa bertahan lama. Sebenarnya aku ingin membawanya kembali ke negeri naga, tapi ia bilang sudah tak punya muka untuk kembali, lalu pergi begitu saja.”

Sang adipati tercengang, “Kenapa ia tak mau kembali? Setelah tahu ia menghilang, aku mencarinya hampir dua puluh tahun, Lingling, kenapa? Tak peduli bagaimana dirimu sekarang, asalkan kau kembali, aku tetap akan menerimamu.” Mendengar ini, apakah sang adipati dan ibuku dulu adalah sepasang kekasih?

Aku bertanya, “Apa hubungan Anda dengan wanita itu?”

Mata sang adipati memerah, ia menghela napas, “Dulu, aku juga rakyat biasa, tahu?”

Aku terkejut, “Jadi Anda juga berasal dari rakyat biasa?”

Sang adipati mengangguk, “Namaku Lin Feng, sejak kecil suka belajar dan berlatih. Ayahku melihat aku sangat gigih, mengorbankan segalanya untuk sekolahku. Melihat ayah yang jauh lebih tua dari orang lain, aku diam-diam bertekad untuk meraih prestasi luar biasa demi membalas kebaikannya.”

Sang adipati seperti kembali ke masa mudanya, wajahnya menunjukkan kerinduan.

“Dalam proses belajar, aku berusaha jauh lebih keras dari orang lain, memang aku punya otak cerdas, ditambah kegigihan, umur tujuh belas aku mulai menonjol di ibu kota. Demi memperdalam ilmu, aku menggunakan uang hasil kerja sendiri dan kemampuanku untuk masuk Akademi Kota Langit. Bisa dibilang, aku adalah senior bagi kalian bertiga. Di akademi, aku berlatih keras, dan di situ aku bertemu Lingling, yang dua kelas di bawahku. Awalnya aku kira ia gadis bangsawan biasa. Jangan tertawakan aku, saat pertama melihatnya, aku langsung jatuh hati. Dalam hidupku akhirnya ada sesuatu selain uang dan kekuasaan yang layak diperjuangkan. Awalnya aku hanya berani mengamatinya dari jauh, lama-kelamaan setiap gerak dan senyumannya menggetarkan hatiku. Dalam sebuah kesempatan, akhirnya aku berbicara dengannya untuk pertama kali, dan sejak itu aku semakin jatuh cinta. Lingling sangat lembut dan baik. Menjelang kelulusannya, ia akhirnya menerima cintaku, aku sangat bahagia. Saat itu aku sudah menjadi pejabat kecil. Aku ingin segera menikahinya, tapi semenjak itu malah kehilangan jejaknya. Belakangan, orang bilang ia menghilang saat menemani raja menghadiri perang besar dengan aliansi monster. Ternyata ia adalah putri bungsu yang paling disayang oleh raja sebelumnya. Lonceng ini adalah tanda cintaku yang dulu kuberikan padanya.”

Mendengarkan kisah cinta lama sang adipati dan ibuku membuat hatiku terasa aneh.

Sang adipati menyingkirkan air matanya, menatap lonceng biru itu penuh kerinduan.

Aku bertanya, “Apakah Anda pernah mencari jejaknya di negeri monster?”

Sang adipati menjawab, “Sudah, berkali-kali aku menyamar dan pergi ke sana. Tapi mencari seseorang dengan cara seperti itu ibarat mencari jarum di lautan, akhirnya selalu gagal.”

Awalnya aku kira sang adipati adalah pejabat licik dan keras, ternyata ia punya sisi penuh perasaan. Aku bertanya, “Apa yang terjadi selanjutnya? Anda akhirnya menikahi istri adipati sekarang?”

Sang adipati mengangguk, “Benar. Meski aku tak bisa melupakan Lingling, aku tetap harus menjalani hidup. Dengan kecerdasan dan pengetahuanku, akhirnya aku mendapat perhatian seorang pangeran yang mau menikahkan putrinya denganku, dengan syarat aku harus masuk ke keluarga mereka. Itulah kenapa Ziyan dan Zisu tidak memakai namaku. Mungkin kau berpikir aku orang yang menghalalkan segala cara demi tujuan, tapi tahu tidak, menikahi putri pangeran bisa menghemat tiga puluh tahun perjuangan. Jika Lingling masih ada, mungkin aku akan meninggalkan semuanya demi hidup bahagia dengannya, tapi sekarang aku tak punya apa-apa lagi, hanya janji masa kecil yang ingin kutepati. Setelah itu, aku menikahi putri pangeran, menjadi istri adipati sekarang. Aku mendapat kekuasaan yang kuinginkan dan menepati janji, tapi apakah aku bahagia? Tidak. Hanya saat mengingat masa-masa bersama Lingling aku merasa sedikit lebih baik. Dulu, saat pertama bertemu denganmu, kau berkata, 'Jika aku menyukai putri bangsawan, apakah aku akan menyerah?' Itu membangkitkan kenangan lama. Ya, jika dulu Lingling tidak menghilang, apakah raja akan menikahkan putrinya dengan pejabat kecil sepertiku? Pasti tidak, tapi cinta kami juga tak akan mudah menyerah. Karena itulah aku setuju kau menjalin hubungan dengan putriku.”

Sejarah ibu sungguh luar biasa. Aku diam-diam menghela napas. Sekalipun ibu kembali, apa gunanya? Ia sudah tua renta, kalah jauh dibandingkan istri adipati. Apakah sang adipati masih akan mencintainya? Sulit dipastikan. Lagipula, ibu tak mungkin merusak keluarga orang.

Aku berkata, “Tuan adipati, kisah Anda sungguh mengharukan. Tapi yang sudah berlalu biarlah berlalu, hargai hidup yang ada.”

Sang adipati mengangguk pelan, “Terima kasih telah mengantarkan lonceng ini padaku. Apa yang terjadi antara kau dan Zisu, aku akan memberimu kesempatan untuk menjelaskan.”

Wajahku memerah, aku menceritakan semua kejadian hari itu.

Sang adipati mendengarkan dengan cermat, lalu berkata, “Begitu rupanya, kau tidak bohong padaku, kan?”

Aku membalas dengan serius, “Aku bersumpah atas nama ksatria, jika aku berbohong, maka…”

Sang adipati mengangkat tangan, “Sudahlah, aku bisa menilai siapa dirimu. Kalau memang hanya kesalahpahaman, pergilah temui Zisu dan jelaskan. Anak itu memang suka keras kepala, kadang sangat keras hati, kau harus pandai membujuknya. Semester ini sudah libur, apa rencanamu?”

Aku mengangguk, “Aku ingin mencari tempat sepi untuk berlatih. Setelah bertarung dengan Liwa, aku merasa kekuatanku masih jauh. Aku harus meningkatkan kemampuan agar bisa bertahan di sini.”

Sang adipati sudah pulih dari kesedihan, mendengar itu ia menunjukkan ekspresi setuju, “Pikiranmu benar. Kau seperti aku dulu, sangat ambisius. Aku dengar kau punya bakat bertransformasi, itu bagus. Tapi aku ingin bertanya, apa tujuanmu?”

Aku terdiam. Apa sebenarnya tujuanku? Dulu, cita-citaku hanya menjadi petarung terhebat. Tapi sekarang? Tak mungkin hanya itu saja. Tidak, itu tidak cukup.

Sang adipati berkata, “Setiap orang harus punya tujuan besar. Itulah motivasi. Seperti aku dulu, tujuanku meraih kekuasaan tertinggi. Tak peduli caranya, sekarang aku mendapatkannya. Lalu kau, apa tujuanmu?”

Pikiranku kosong. Pernahkah aku punya tujuan? Saat kecil, aku ingin jadi yang terkuat, tapi sekarang, apakah hanya itu saja? Tidak, aku butuh sesuatu yang lebih.

Sang adipati berkata, “Menetapkan tujuan tidak mudah. Aku harap kau memikirkannya selama liburan ini. Jika butuh tempat tenang untuk berlatih, aku bisa menyediakan.”

Aku menggeleng, “Tidak perlu, terima kasih. Aku putuskan untuk segera pergi. Anda benar, aku sedang bingung dengan masa depan. Aku harus memikirkannya. Jika di sini, aku tak bisa fokus, karena akan terus memikirkan Zisu, mungkin aku akan sulit menahan diri untuk tidak mencarinya.”

Sang adipati terkejut, “Kau tidak ingin menjelaskan pada Zisu?”

Aku berkata, “Tidak, tolong sampaikan saja pada dia. Aku khawatir jika bertemu, aku tak sanggup pergi. Jika cinta abadi, tak harus bertemu tiap hari.”

Sang adipati tersenyum, “Bagus, kau memang bisa diajar. Pergilah, semoga saat kembali nanti kau sudah lebih baik. Aku menunggu pertemuan berikutnya.”

Aku melepas kalung pemberian ibu, menyerahkannya pada sang adipati, “Anda pasti mengenal ini.”

Tangan sang adipati bergetar saat menerima kalung itu. Ia mengamati dengan seksama, sangat terharu, “Tentu saja, ini dulu adalah hadiah pertunangan untuk Lingling. Kenapa bisa ada di tanganmu?”

Aku menghela napas, “Itu pemberian wanita tua itu padaku, sebagai imbalan menyampaikan pesan.” Saat berkata begitu, suara ibu yang menyesakkan hati seolah kembali terdengar di telingaku.

Sang adipati bergumam, “Ia bahkan memberikan ini padamu, kenapa bisa begitu?” Ia tentu tak tahu, aku sebenarnya adalah putra tunggal Lingling.

Aku berkata, “Berikan ini pada Zisu, anggap saja sebagai tanda cintaku padanya. Saat aku berhasil, aku pasti akan datang menjemputnya. Selama liburan, aku tak akan kembali, aku ingin berlatih di tempat sunyi, seperti yang Anda katakan, aku memang harus menetapkan tujuan.”

Sang adipati berkata, “Aku harus ke istana menemui raja. Jika raja tahu kabar Lingling, pasti sangat gembira.” Aku terkejut, jangan-jangan ini akan memicu perang antara manusia dan monster. Sudahlah, itu bukan urusanku. Yang penting, aku harus segera meningkatkan diri.

Setelah berpamitan, aku keluar dari ruang kerja, berpapasan dengan Ziyan yang menatapku dengan penuh permusuhan. “Ayah begitu saja membiarkanmu pergi?”

Aku mengangkat bahu, “Kau masih ingin apa? Membunuhku atau memukuli?”

Ziyan marah, “Kalau aku, aku bunuh saja kau. Hmph.”

Wajahku berubah, “Dengan sifatmu seperti ini, kalau tidak berubah, mungkin tak ada yang mau menikahimu.” Setelah berkata, aku langsung pergi.

Ziyan berkata dari belakang, “Urusan menikah atau tidak bukan urusanmu. Kau benar-benar pergi? Tak menemui Zisu?”

Aku berhenti, “Semua sudah kujelaskan pada tuan adipati, tanyakan saja padanya. Sampaikan pada Zisu, cintaku padanya tak akan pernah berubah.”

Keluar dari kediaman sang adipati, hatiku terasa lega. Tugas dari ibu akhirnya selesai. Lalu apa yang harus kulakukan? Kembali ke akademi saja, Guru Zhuang meminta aku menemuinya. Setelah bertemu, aku akan memulai perjalanan latihan.

Akademi kini sunyi, tak seperti biasanya. Aku menuju kantor Guru Zhuang, mengetuk pintu dengan pelan. Suara Guru Zhuang terdengar dari dalam, “Siapa? Masuk saja.”

Aku membuka pintu, masuk ke kantor Guru Zhuang. Ia tampak sedang membaca buku, terlihat santai.

“Kau rupanya, Leixiang. Kemarilah, sudah pulih?”

Aku mengangguk, “Sudah pulih sepenuhnya.”

Guru Zhuang tersenyum, “Bagus. Di pertandingan melawan Liwa, kau tampil sangat baik.”

Aku tersenyum pahit, “Baik apanya? Aku tetap kalah, bahkan hampir tak bisa melawan.”

Guru Zhuang berkata, “Tidak begitu. Meski awalnya kau tertekan, setelah bertransformasi kau membuat Liwa kerepotan. Semua yang dulu suka mengkritik di pertandingan kelas kini diam, dan kau telah membela nama guru.”

Guru Zhuang berdiri, berjalan ke samping dan menuangkan segelas air untukku. Aku menerima gelas, menghela napas, “Aku hanya mengandalkan bakat khusus untuk bertarung. Dengan kekuatanku sekarang, masih jauh dari Liwa.”

Guru Zhuang menghibur, “Tak masalah. Ia empat sampai lima tahun lebih tua, punya waktu empat-lima tahun untuk berkembang. Tak percaya kau bisa mengejar? Liwa sudah terpilih menjadi calon ksatria naga, sebentar lagi akan ke Lembah Naga mencari warisan naga. Jika berhasil, ia akan menjadi ksatria naga resmi, kekuatannya meningkat pesat. Karena itu, jangan lengah, jadikan dia sebagai target.”

Aku mengangguk, “Tenang saja, aku pasti bisa mengalahkannya.”

Guru Zhuang kembali ke meja, menunduk dan mengambil dua kotak kayu dari bawah meja. Ia menunjuk kotak panjang, “Ini hadiah juara yang kau menangkan di kompetisi. Aku yang memilihkan dari ruang senjata akademi. Barang yang sangat bagus, buka dan lihat.”

Senjata? Hadiah? Aku sudah lupa soal itu. Aku maju, mengambil kotak kayu, berat sekali! Bahkan aku merasa tangan tertarik ke bawah. Guru Zhuang tersenyum penuh arti, menyuruhku membuka.

Saat membuka tutupnya, ternyata sebuah pedang panjang berwarna hitam, panjang dan lebar, selain gagangnya yang bertatahkan kristal hitam transparan, tidak ada yang istimewa. Tapi setelah diamati, ada aura dingin yang mengalir. Meski aku tak pandai menilai senjata, aku tak bisa menahan rasa kagum, “Pedang yang bagus.”

Guru Zhuang berkata, “Tentu saja bagus. Pedang ini salah satu senjata terbaik di akademi, termasuk barang kuno. Kalau bukan karena transformasi yang kau tunjukkan saat melawan Liwa, kepala sekolah tidak akan rela memberikannya. Ia sudah menganggapmu sebagai penerus Liwa yang terbaik.”

Aku mengambil pedang dari kotak, tekstur pada gagangnya sangat pas, terasa nyaman saat digenggam. Begitu pedang menyentuh tanganku, sensasi dingin menembus tubuh, teknik iblis langit yang kupelajari langsung merespon energi dingin itu. Pedang mengeluarkan cahaya hitam samar.

Guru Zhuang terkejut, “Kenapa pedang ini berubah di tanganmu? Saat aku pegang, tak ada perubahan. Pedang panjang empat kaki tiga inci, lebar tiga inci, tebal tiga perempat inci, termasuk pedang berat, bernama Mo Ming. Menurut kepala sekolah, ini adalah barang dari bangsa iblis, salah satu dari tujuh pedang terkenal di dunia. Di Kota Langit ada tiga pedang terkenal, satu untuk Liwa, satu untukmu, satu lagi di akademi.”

Aku mengayunkan Mo Ming yang berat, terkejut, “Kepala sekolah rela memberikan barang semahal ini padaku, ini…”

Guru Zhuang tersenyum, “Tak perlu terlalu berterima kasih. Pedang ini kalau dipakai orang biasa, tak ada bedanya dengan pedang lain. Wakil kepala sekolah bilang, kau pernah belajar sihir gelap, mungkin bisa memaksimalkan kekuatan pedang ini. Kepala sekolah merasa pedang hitam ini kurang bagus, ditambah kemampuanmu yang hebat, akhirnya diberikan padamu.”

Ternyata begitu, hanya saja aku mempelajari sihir gelap yang murni, bukan sihir kegelapan.

Guru Zhuang berkata, “Konon pedang bagus bisa mengenali tuannya dengan darah. Coba saja, jika bisa, pedang ini akan menunjukkan kekuatan penuhnya di tanganmu.”

Aku mengangguk, lalu dengan lembut menggores ujung Mo Ming ke jari, setetes darah meresap ke bilah pedang. Cahaya hitam Mo Ming langsung meningkat, memberiku perasaan bahagia. Sihir gelap dalam tubuhku tergerak, mengalir ke bilah pedang, setiap kali berputar, sihir gelap terasa makin murni. Ada rasa kebersamaan antara aku dan Mo Ming.

Lama kemudian, cahaya hitam perlahan meredup, Mo Ming kembali ke kondisi semula. Guru Zhuang berkata, “Sepertinya pedang itu sudah menerima kamu sebagai tuannya.”

Aku mengelus punggung pedang, “Mo Ming, mulai sekarang kau adalah sahabat terbaikku. Guru Zhuang, terima kasih sudah memilihkan pedang sebagus ini untukku.”

Guru Zhuang tersenyum, “Jangan begitu, aku malah harus berterima kasih karena kau mengangkat nama baikku. Dulu aku pernah berkata, siapa pun yang menang sebagai juara kelas, aku akan beri hadiah. Kotak kecil ini adalah hadiah dariku.”

Aku buru-buru berkata, “Pedang Mo Ming sudah sangat berharga, aku tak bisa menerima hadiah lain dari Anda.”

Guru Zhuang mendadak serius, “Aku sudah bilang mau memberi, harus diterima. Ambil.”

Melihat wajahnya yang tegas, aku tanpa sadar menerima kotak kecil itu. Guru Zhuang baru tersenyum, “Buka dan lihat.”

Saat kubuka, ternyata sebuah gelang tangan selebar empat jari, berukir naga, berwarna biru tua, dengan lingkaran batu permata biru langit di tengahnya, berjumlah delapan. Cantik sekali, tapi aku laki-laki, memakainya agak… Aku canggung berkata, “Guru, ini untuk perempuan, kan? Aku memakainya…”

Guru Zhuang marah, “Dasar bodoh, siapa bilang gelang ini hanya untuk perempuan? Ini adalah… Coba pakai saja.”

Terpaksa aku mencoba memasukkan tangan ke lubang gelang, tapi lubangnya terlalu sempit, hanya bisa masuk empat jari. Guru Zhuang tiba-tiba melantunkan mantra, gelang memancarkan cahaya biru yang terang, lalu meluncur ke pergelangan tanganku, pas sekali, seperti pelindung kecil.

Guru Zhuang tersenyum puas, “Bagaimana? Pas kan? Pelindung ini akan otomatis meningkatkan kekuatan sihir saat kau menggunakan sihir, tapi hanya untuk sihir level enam ke bawah, bisa meningkatkan satu level. Untuk sihir lebih tinggi, tetap ada peningkatan.”

Apa? Meningkat satu level? Artinya jika aku memakai sihir level enam, akan setara dengan level tujuh, dan untuk level lebih tinggi tetap ada pengaruh. Aku buru-buru mencoba melepas gelang, tapi tak bisa, seperti sudah menyatu dengan tangan.