Bab Empat: Akademi Tian Du

Rasanya wajahku basah, aku membuka mata dengan bingung. Ternyata naga hitam sedang menjilatku. Aku tersenyum sambil mengelus kepala besarnya. "Baiklah, sekarang sudah jam berapa?" Baru saja selesai bicara, aku sadar bahwa dia tidak akan menjawab pertanyaanku. Aku memberi makan dia sedikit lagi, lalu kembali ke penginapan untuk mandi dan makan sampai kenyang. Setelah itu, aku kembali ke kamar dan melanjutkan bermain catur dengan dewa mimpi.

Ketika terbangun, sudah tengah malam. Aku menggerakkan badan, lalu ke halaman untuk mempraktikkan jurus Tinju Petir Gila sebanyak tiga belas kali. Setelah istirahat satu hari, tenagaku hampir sepenuhnya pulih. Dua hari ini, kalau bukan karena kekuatan gelap dari Ilmu Iblis Langit, mungkin sekarang aku belum bisa bangun dari ranjang. Entah bagaimana nasib peserta ujian lainnya.

Aku duduk bersila di atas ranjang, mulai berlatih Ilmu Iblis Langit. Sihir gelap tidak bisa sembarangan digunakan di Kekaisaran Dewa Naga. Walau di sini ada penyihir gelap, jumlahnya sangat sedikit. Kalau ketahuan aku bisa sihir gelap, bisa saja aku dituduh sebagai mata-mata dari suku iblis. Setelah berlatih selama dua jam, kekuatan gelap di tubuhku sudah mencapai puncak. Aku mengangkat tangan kanan dan melantunkan mantra, "Wahai Dewa Kegelapan yang agung, dengan jiwaku sebagai persembahan, dengan hidupku sebagai jembatan, berikanlah aku kekuatanmu yang tiada batas, bangunlah benteng kokoh, lindungilah hambamu. — Perisai Kegelapan."

Seiring dengan mantra yang kulantunkan, kabut hitam tebal muncul satu meter di depanku, membungkus tubuhku. Inilah sihir gelap terkuat yang bisa kugunakan sekarang. Mirip dengan Perisai Kegelapan milik penyihir gelap lainnya, tapi pertahanannya jauh lebih kuat, cukup untuk menahan serangan sihir tingkat menengah.

Bagus, dengan Perisai Kegelapan ini, pertahananku semakin kuat. Aku perlahan menarik kembali kekuatan gelap, kepalaku langsung pusing, tubuhku goyah. Efek samping sihir gelap memang berat, bahkan tubuhku yang kuat hampir tak sanggup menahan. Segera aku jalankan Ilmu Iblis Langit, barulah rasa pusing itu perlahan hilang.

Hari sudah terang. Aku langsung ke kandang memberi makan naga hitam sampai kenyang, siapa tahu ujian kali ini akan berlangsung lama.

Di lapangan Akademi Kota Surga, seribu peserta ujian berkumpul untuk ujian lanjutan, berbaris dua puluh baris sesuai nomor urut, membentuk formasi persegi panjang di atas lapangan.

Suara yang kemarin terdengar lagi, "Para peserta, hari ini ujian lanjutan. Dari seribu orang, akan dipilih tiga ratus orang. Tunjukkan kemampuan kalian. Di depan tiap baris ada seorang pengawas, silakan mengikuti urutan nomor untuk tes."

Di depan lapangan ada barisan meja, di atasnya terletak pelat besi tebal sekitar tiga sentimeter, di belakangnya duduk para pengawas.

Aku menjadi orang pertama di barisanku, pengawas memegang daftar nama, "Kamu nomor satu, Lei Xiang, kan?"

"Benar."

"Baik, tesnya adalah meninggalkan tanda sedalam mungkin di kotak nomor milikmu di pelat besi di atas meja. Tidak boleh menggunakan senjata, boleh memakai sihir dan tenaga dalam. Waktunya setengah menit, mulai sekarang."

Aku menunduk, melihat pelat besi besar itu punya lima puluh kotak dengan nomor di atasnya. Mudah sekali, pelat besi ini di tanganku sama dengan tahu. Mulutku tersenyum meremehkan, aku mengulurkan jari telunjuk kanan untuk menekan dan membuat lubang di pelat besi. Pengawas melihat senyum meremehkanku sambil diam-diam tertawa dingin, dalam hati berpikir, "Tunggu saja kamu mempermalukan diri, pelat besi ini sudah diberi penghalang sihir."

Baru dua sentimeter dari pelat besi, aku sudah merasa ada aliran tak kasat mata yang menghalangi, tak bisa menekan lebih dalam. Aku langsung sadar, ternyata ada rahasia lain. Aku kumpulkan energi dari jurus Petir Langit ke telunjuk, lalu berteriak, "Hancur!" dan menekan kuat. Aku bisa merasakan gesekan keras antara telunjuk dan aliran udara itu, jari perlahan masuk lebih dalam, aliran udara itu jauh lebih kuat dari dugaanku. Pelat besi di bawah tekanan aliran itu mulai membentuk cekungan yang semakin dalam.

Karena tak bisa menembus aliran udara, aku tambahkan kekuatan gelap ke telunjuk, telunjuk menghitam seketika, "Puk!" terdengar suara menembus aliran. Tanpa perlindungan aliran udara, pelat besi seperti kertas, langsung tertembus, bahkan meja di bawahnya ikut berlubang.

Mulut pengawas sudah membentuk huruf O, karena bahkan dia sendiri sulit menembus penghalang itu, tapi aku, seorang siswa baru, bisa melakukannya.

Aku mengatur napas, perlahan menarik kembali telunjuk, suara dingin, "Guru, sudah selesai?"

Pengawas sempat tertegun, lalu berkata, "Bagus, selama saya mengawas ujian, belum pernah melihat yang sekuat kamu. Tadi pakai jurus apa, kenapa telunjukmu jadi hitam?" Sambil menulis penilaian di daftar nama. Karena tubuhku besar, aku bisa melihat sedikit, sepertinya ia menulis, "Menembus pelat besi, calon siswa ini punya kekuatan luar biasa."

Aku sudah mempersiapkan alasan, "Itu jurus yang kupelajari dari seorang kakek, katanya namanya Jari Xuan Tian, tak disangka berguna juga hari ini."

Pengawas mengambil pelat besi, "Ini tak bisa dipakai lagi, penghalangnya sudah rusak, aku harus ganti. Kamu istirahat dulu di lapangan, tunggu sampai semua selesai, nanti hasil diumumkan."

Setelah memberi hormat, aku berdiri di pinggir lapangan. Aku ingin melihat kemampuan peserta lain, memastikan apakah aku bisa lolos.

Tak lama kemudian, pengawas mengganti pelat besi dan memanggil peserta berikut. Setelah melihat belasan orang, tak ada satupun yang mendekati kemampuanku, paling hanya membuat cekungan sedalam satu sentimeter. Ada satu peserta yang lucu, tampaknya ahli sihir api, meluncurkan bola api bertubi-tubi ke pelat besi, tapi tak meninggalkan bekas. Waktu hampir habis, ia melantunkan, "Wahai roh api yang ada di mana-mana, berikan aku api abadi, bakarlah segalanya di depan—Ledakan Api!" Sihir api tingkat menengah, tampaknya kuat, pengawas segera membuat pelindung air di sekitarnya. Setelah ledakan, suara keras terdengar, semua peserta menoleh, ternyata meja hancur, pelat besi tetap utuh.

Peserta itu sadar tak punya harapan, berbalik dengan wajah campur tangis dan tawa, banyak peserta lain tertawa. Pengawas malah lebih bingung, sambil menulis penilaian, bergumam, "Hari ini kenapa bertemu monster, satu menembus pelat besi, satu membakar meja, benar-benar..."

Aku merasa pasti bisa lolos, jadi tak memperhatikan peserta lainnya, memilih duduk di bawah pohon, menghirup aroma tanaman, menunggu pengumuman hasil.

Saat sedang memejamkan mata, tiba-tiba terasa ada seseorang di sampingku. Setelah membuka mata, ternyata peserta yang tadi membakar meja.

Ia duduk di sebelahku, menatapku, "Kakak, tadi aku lihat kamu menembus pelat besi, kenapa aku nggak bisa? Meja malah rusak, pelat besi tetap utuh." Wajahnya penuh keluhan.

Aku meliriknya, kata-katanya membuatku ingin tertawa. Aku berkata, "Pusatkan kekuatan." Setelah itu aku tutup mata lagi. Meski hanya enam kata, itu sangat memberi inspirasi.

Ia menepuk kepala, "Benar, kenapa aku tak kepikiran, aku bisa sihir paku api, harusnya bisa. Aku coba lagi." Lalu ia berlari.

Aku menggeleng, entah pengawas mengizinkan dia tes ulang atau tidak. Aku kembali memejamkan mata.

Entah berapa lama, siaran terdengar, "Para peserta, silakan berbaris seperti semula, akan diumumkan hasil ujian."

Aku membuka mata, ternyata semua sudah selesai, sebagian besar berkeliling di lapangan. Aku berjalan ke tempatku, dalam hati yakin akan lolos.

Benar saja, pengawas yang tadi datang, di sebelahnya peserta yang membakar meja. Ia mengacungkan jempol padaku.

Pengawas menatapnya, "Pergi, berdiri di barisan dulu." Ia mengangkat bahu, bergabung ke belakang.

"Baik, saya umumkan peserta yang lolos: Lei Xiang, lolos. Hua Song, lolos..." Ia menyebut belasan nama. Setelah menutup daftar, "Yang disebut namanya tetap di sini, yang lain boleh pulang. Kalau belum usia 18, tahun depan bisa ikut lagi."

Banyak peserta berbalik dengan kepala tertunduk, barisan lain juga selesai, tinggal tiga ratus orang yang lolos.

Dua puluh baris peserta berdiri tidak rata di lapangan, setelah beberapa saat, beberapa guru yang lebih tua dan tampaknya lebih tinggi jabatan datang.

Salah satu guru berusia lima puluh lebih dengan jubah sihir berkata, "Baik, tenang semua. Saya Kepala Bagian Pengajaran, Zhang Feng. Selamat kalian diterima di akademi. Silakan Kepala Akademi, Guru Sihir Agung Yue Han, memberi sambutan." Dari suaranya, aku tahu dialah yang menyiar tadi.

Tepuk tangan pelan terdengar. Seorang penyihir tua berusia enam atau tujuh puluh tahun maju, batuk dua kali, "Saya kepala akademi. Pertama, saya mewakili akademi menyambut kalian sebagai siswa baru. Kedua, saya harap kalian giat belajar, berusaha maju, cepat meningkat. Akademi ini pernah melahirkan lebih dari dua ratus tiga puluh penunggang naga, menjadi akademi nomor satu di Kekaisaran Dewa Naga (belakangan baru saya tahu, empat akademi besar semua mengklaim nomor satu). Saya harap di antara kalian ada yang mendapat gelar terhormat itu. Terakhir, saya punya satu permintaan: dilarang berpacaran di sekolah. Sekian, saya selesai." Lalu kembali ke gedung pengajaran.

Kata-kata tentang penunggang naga membuat sebagian besar siswa bersemangat (kecuali saya, kaum naga tidak menerima manusia), ingin segera menunggang naga dan menunjukkan kebanggaan. Tapi mendengar larangan berpacaran, semua kecewa. Usia enam belas atau tujuh belas adalah masa penuh imajinasi tentang cinta, mendengar larangan itu, banyak yang tidak puas. Segera lapangan ramai dengan obrolan.

Kepala Pengajaran menatap punggung kepala akademi dengan tidak puas, lalu berkata keras, "Tenang semua, kepala akademi benar. Agar kalian bisa lebih fokus berlatih, hindari hubungan asmara yang bisa mengganggu. Sekarang, mulai pembagian kelas. Yang belajar teknik bela diri ke sisi barat, yang belajar sihir ke sisi timur, yang belajar keduanya di tengah."

Semua siswa baru berpisah sesuai pilihan. Aku pikir, karena tujuanku belajar diam-diam, lebih baik belajar semuanya, jadi aku berdiri di tengah. Yang belajar bela diri paling banyak, separuh dari semua siswa, sihir lebih dari seratus orang, keduanya sekitar empat puluh orang.

Pembagian kelas selesai, Kepala Pengajaran berkata, "Baik, selesai. Hari ini pulang dulu, besok bawa perlengkapan ke akademi, selanjutnya kecuali liburan, tidak boleh pulang, harus tinggal di akademi. Sekarang bubar."

Melihat Zhang Feng belum pergi, setelah bubar aku segera menghampiri, "Kepala Pengajaran, bolehkah aku membawa kudaku ke akademi?" Aku ingin mencarikan tempat yang baik untuk naga hitamku.

Kepala Pengajaran mengerutkan dahi, dengan serius berkata, "Sebaiknya kamu cari tempat lain, jual, atau titip di tempat lain saja."

Aku berkata, "Tapi kudaku hanya mau makan dari tanganku, dia kuda bagus, aku siap bayar lebih mahal, apakah bisa diberi kelonggaran?" Demi naga hitam, aku yang biasanya angkuh harus merendahkan diri.

Begitu mendengar aku siap bayar lebih, mata Kepala Pengajaran langsung berbinar, ia berpikir sejenak, "Besok bawa kudamu, aku akan atur di kandang guru." Lalu berbalik pergi. Guru zaman sekarang ternyata sangat tertarik pada uang.

Aku kembali menahan dia, ia tidak senang, "Ada apa lagi?"

"Kudaku agak liar, sebaiknya dipisahkan dari kuda lain, takut menendang kuda orang lain."

Zhang Feng tidak sabar, "Baiklah, tapi harus bayar lebih, tiga koin emas sebulan." Benar-benar mahal, biaya sekolah setengah tahun saja dua puluh koin emas, sewa kandang hampir sama dengan biaya sekolah. Untung aku punya banyak uang, sebelum berangkat ayahku memberiku kartu emas Kekaisaran Dewa Naga, berisi lima ribu koin emas, cukup untukku.

"Baik, terima kasih, besok aku bawa kuda. Aku pergi dulu." Kepala Pengajaran menatapku dengan senyum licik, bergumam, "Lumayan, bisa dapat penghasilan tambahan."

Kembali ke penginapan, aku bereskan barang-barangku, ke toko emas mengambil dua ratus koin emas cadangan, lalu ke kandang membersihkan naga hitam.

Akhirnya aku berhasil masuk Akademi Kota Surga dengan kemampuanku sendiri, memulai langkah pertama menyelesaikan tugas. Ada perasaan gembira yang jarang kurasakan.

(Apa kabar para pembaca, aku ingin klarifikasi bahwa gaya novel ini sangat berbeda dari novel Cahaya. Tokoh utama tidak akan menetap lama di akademi seperti Anak Cahaya, Lei Xiang masuk Akademi Kota Surga hanya untuk menyelesaikan tugas, di jilid kedua akan keluar dari akademi, kisah selanjutnya lebih menarik, silakan lanjutkan membaca.)

Aku membawa naga hitam ke Akademi Kota Surga, baru sampai gerbang, sudah dicegat penjaga.

"Kamu siswa, kan? Tidak tahu kalau kuda dilarang dibawa ke akademi?"

Aku menjawab dingin, "Tidak tahu, yang aku tahu Kepala Pengajaran Zhang Feng memintaku membawa." Penjaga langsung terdiam, aku menarik naga hitam masuk, di belakang terdengar suara penjaga yang kesal, "Baru siswa baru, sudah sombong."

Masuk akademi, aku langsung ke gedung pengajaran, menitipkan naga hitam di luar, aku ingin mengurus pendaftaran dulu, baru mengatur tempatnya. Aku masuk ke Bagian Pengajaran, mengetuk pintu, dari dalam terdengar suara Zhang Feng, "Masuk."

Aku membuka pintu, ruangan kantor Bagian Pengajaran ternyata sangat besar, ada delapan meja kerja, beberapa guru duduk. Aku merasa sudah datang pagi, tapi sudah ada enam atau tujuh siswa baru, jelas mereka juga siswa baru. Zhang Feng rupanya ingat aku, siswa yang menyewa kandang, ia menyapa, "Kamu datang, aku sudah menunggu, urus pendaftaran dulu. Siapa namamu?" Siswa lain melirikku, semua laki-laki. Ada satu yang protes, "Kami datang duluan, kenapa dia duluan?" Kepala Pengajaran menatapnya tajam, ia langsung diam.

"Namaku Lei Xiang," jawabku tenang.

"Lei Xiang, ya?" Kepala Pengajaran membuka daftar, lalu menatapku, "Biaya sekolah satu semester dua puluh koin emas, biaya asrama lima koin, makan lima koin, buku satu koin, lain-lain dua koin, kudamu setengah tahun delapan belas koin, total... aku hitung... lima puluh satu koin emas, bayar sekarang."

Siswa lain terkejut, menatap Kepala Pengajaran dengan heran, Zhang Feng membalas dengan tatapan tajam, membuat mereka diam.

Aku tahu pasti dia menipuku, tapi demi kelancaran di akademi, aku pura-pura tidak tahu, mengambil lima puluh satu koin emas dari dompet dan menyerahkan.

Zhang Feng langsung tersenyum puas, menghitung koin emas lama sekali, baru sadar dari kekaguman pada emas. Ia mengambil kunci, menyerahkan padaku, "Ini kunci asramamu, ada nomor kamar, cari sendiri. Besok ke ruang 106 lantai satu gedung utama." Aku mengambil kunci, "Baik. Di mana kudaku akan ditempatkan?"

Karena sibuk menerima uang, Zhang Feng lupa soal itu, ia tersenyum canggung, "Sekarang aku antar, kalian tunggu dulu."

Aku mengikuti dia keluar gedung, baru sampai pintu langsung kaget, ada puluhan siswa berkumpul, sebagian besar berbisik-bisik.

Aku memakai kekuatan menggeser orang, masuk ke dalam, sesuai dugaanku, yang dikelilingi adalah naga hitam, semua memuji, ada seorang gadis berani mendekat, ingin memegangnya, "Halo, kuda hitam kecil, kamu punya pemilik? Boleh aku pegang?" Aku hendak melarang, tapi terlambat.

Naga hitam mengeluarkan suara marah, kaki depan diangkat tinggi, hendak menendang gadis itu. Gadis itu kaget, jatuh, nyaris menjadi korban kedua naga hitam, aku segera datang.

Aku melompat cepat, menahan kedua kaki naga hitam yang hendak menginjak, sama seperti saat menaklukkannya dulu, karena buru-buru, aku terdorong mundur oleh tenaganya. Naga hitam melihatku, bersorak gembira, aku baru melepaskan kakinya. Aku menoleh ke gadis itu, "Kamu cari mati? Kenapa pegang dia?"

Gadis itu berdiri, ternyata sangat imut, rambut ungu panjang sampai pinggang, tubuh mungil, wajah cantik, kulit putih seperti giok, mata besar berkabut, wajah pucat, gemetar berkata, "Maaf." Air mata menggenang, aku kesal, "Lain kali jauh dari naga hitam."

"Siapa anak ini, kuat sekali."

"Dia galak banget, pertama kali aku lihat ada yang galak pada Zi Xue."

Aku hendak pergi, tiba-tiba muncul beberapa siswa senior, yang paling depan tinggi satu meter delapan puluh lebih, tampan, tapi matanya terlihat kejam. Ia menghadangku, "Cepat minta maaf pada Zi Xue, kamu bikin dia takut, mau kabur?"

Aku menepis tangannya, dingin, "Bukan urusanmu."

Ia marah, "Siapa pun yang berani menyakiti Zi Xue adalah musuhku. Aku akan mengalahkanmu." Ia hendak menyerang.

Suara jernih terdengar, "Tunggu, Hua Lun, kamu bikin masalah lagi, pergi sana, aku tidak mau urus, atau kau kena hukuman di Bagian Pengajaran."

Hua Lun melihat Kepala Pengajaran datang, mendengus, "Anak kecil, tunggu saja, nanti kau akan lihat akibatnya."

Aku tersenyum dingin, "Silakan, tapi aku ingatkan, tanganku berat, kalau nanti tangan atau kaki patah, jangan salahkan aku."

Hua Lun hampir melotot, "Kamu..."

Zhang Feng berkata, "Sudah, jangan ribut, kalau ribut lagi, semua kena hukuman."

Hua Lun akhirnya pergi dengan pengikutnya, peserta yang membakar meja juga datang, mendekat dan membisik, "Nanti aku cari kamu." Aku meliriknya, tidak menjawab.

Zhang Feng mendekati Zi Xue, "Zi Xue, tidak apa-apa, lain kali jangan gegabah."

Zi Xue menunduk, "Ya, Kepala Pengajaran."

"Baik, kamu pergi dulu, semua juga bubar. Lei Xiang, ikut aku."

Aku melirik Zi Xue, ia juga menatapku, begitu mata bertemu, Zi Xue segera menunduk, wajahnya memerah, sangat imut, membuatku tertegun. Mendengar panggilan Zhang Feng, aku segera menarik naga hitam dan mengikutinya.

Sepanjang jalan, Zhang Feng menatap naga hitam sambil memuji, "Kudamu memang bagus, tapi terlalu liar, memang harus dipisahkan. Hati-hati, untuk memotivasi siswa, akademi membolehkan duel yang adil." Tak disangka Kepala Pengajaran yang tamak juga peduli padaku, baru kali ini aku merasa ia punya sedikit wibawa.

"Baik, aku akan hati-hati, terima kasih."

Setelah naga hitam diatur, aku mencari kamar asrama untuk menetap. Aku melihat kunci, tertulis 6-3-4, entah apa maksudnya.

Saat berjalan, siswa yang membakar meja berlari mendekat, terengah-engah, "Akhirnya ketemu, kudamu sudah diatur?"

Aku menjawab, "Ya."

"Kamu di asrama mana?"

Aku menyerahkan kunci, ia berkata, "6-3-4, bagus, kita satu kamar, gedung enam lantai tiga, kamar empat, ayo, aku baru dari sana."

"Namaku Feng Yun, kamu siapa?"

"Lei Xiang!"

"Wah, kita jodoh, satu angin satu petir, benar-benar kebetulan. Oh ya, soal hari itu, terima kasih, tipsmu manjur, aku buat cekungan lebih dari satu sentimeter di pelat besi."

Aku penasaran, "Bagaimana kamu bisa izin tes ulang?"

Ia tersenyum licik, menggosok ibu jari dan telunjuk, "Hehe, uang segalanya. Aku habiskan uang hasil kerja satu bulan untuk membujuk pengawas."

Aku pusing, guru di sekolah ini hanya peduli uang?

"Lei Xiang, kamu tinggi sekali, jarang manusia setinggi itu."

"Oh! Kamu belum lihat rasaku, semua di atas empat meter, tapi sebaiknya jangan lihat, nanti bisa-bisa kamu dipotong. Hmm, kenapa aku tiba-tiba peduli pada anak baru ini? Aku menggeleng, ingin mengusir pikiran itu."

"Kudamu masih kecil, kan?"

"Ya? Kok tahu?"

"Aku belajar teknik menilai kuda, kudamu baru satu tahun lebih. Naga hitammu adalah kuda terbaik yang pernah kulihat."

"Sebetulnya aku juga tak tahu usianya, aku beli dari peternakan kuda."

"Peternakan kuda punya kuda sebagus itu, kapan-kapan aku mau ke sana. Sudah, ini kamar kita, ayo masuk."

Aku ditarik masuk ke asrama.

Asrama cukup baik, ada dua ranjang bertingkat, semua dengan seprai baru, tampaknya untuk empat orang, sekarang baru aku dan Feng Yun. Di luar ranjang ada dua meja belajar, di sisi lain empat lemari besi untuk menyimpan barang, di sudut ada sapu, baskom, dan alat kebersihan.

Feng Yun menunjuk ranjang bawah di kanan, "Aku tidur di sini, Lei Xiang, kamu di sana?"

Aku menunjuk ranjang atasnya, "Aku di atas kamu saja." Aku pilih satu lemari, menyimpan barang-barangku.

Feng Yun berkata, "Orang yang tadi mau cari masalah itu anak orang penting, siswa tahun tiga, belajar teknik bela diri, keluarganya bangsawan, ayahnya viscount, sebaiknya hindari saja."

"Bangsawan kok semena-mena?"

Feng Yun berpikir, kamu juga tak kalah kasar, tapi menjawab, "Ya, kelas sosial di Kekaisaran Dewa Naga kuat, bangsawan punya banyak keistimewaan, kebanyakan ke sini untuk berlatih, lalu masuk militer supaya jadi bangsawan."

"Gadis berambut ungu itu siapa?"

"Dia putri idaman banyak orang di akademi, siswa tahun dua, salah satu bunga kampus, banyak pengagum, tapi akademi melarang pacaran, jadi belum punya pasangan. Kenapa, kamu suka dia?"

Aku menjawab dingin, "Jangan ngomong sembarangan." Tapi wajah Zi Xue yang imut terbayang di benakku. Kata 'bunga kampus' terasa baru, jadi aku bertanya, "Ada bunga kampus lain?"

"Ada, akademi lebih dari dua ribu orang, ada delapan gadis cantik, Zi Xue peringkat enam. Lainnya nanti aku kenalkan kalau bertemu."

Aku heran, "Kamu tahu banyak soal akademi, padahal kamu siswa baru?"

Ia tersenyum canggung, berbisik, "Aku kasih tahu, jangan bocorkan, tahun lalu aku kerja sebagai pembantu di akademi, jadi tahu banyak."

Aku baru paham, rupanya ia berusaha keras untuk diterima di sini.

Saat itu dua orang masuk, mengejutkan karena wajah mereka identik, rupanya kembar manusia. Aku bertanya dalam hati.

Feng Yun menyapa, "Kalian juga tinggal di sini?"

Yang di depan berkata, "Ya, aku Huo Xing, dia Huo Xing. Kami kembar dari Kota Kunsi."

Feng Yun senang, "Kita jadi teman sekamar, aku Feng Yun dari Kota Harlin. Dia Lei Xiang. Oh ya, Lei Xiang, kamu dari mana?"

Aku merasa sedikit cemas, "Aku tidak punya rumah, hidup mengembara."

Feng Yun, "Oh, hidupmu pasti berat. Kalian berdua, tidur di ranjang sebelah atas bawah. Kalian mirip, bagaimana membedakan?"

Saudara Huo saling tersenyum, Huo Xing berkata, "Aku kakak, ada tahi lalat di sudut mata kiri, adikku tidak."

"Bagus, mudah dikenali. Kalian marga Huo, belajar sihir api?"

Huo Xing mengangguk, "Kami belajar sihir dan teknik pedang api."

Feng Yun, "Pasti hebat, kalian bertiga pendekar sihir, aku sendiri penyihir murni."

Huo Xing, "Lei Xiang juga belajar keduanya? Sihir apa?"

Aku menjawab dingin, "Aku belum pernah belajar sihir, nanti saja."

"Ah? Belum belajar sihir, kenapa masuk kelas pendekar sihir?"

Dia banyak bicara, sama seperti Feng Yun, aku tak sabar, "Aku suka sihir, nanti belajar."

Feng Yun melihat suasana tegang, segera berkata, "Ayo makan, aku lapar."

...

Berbaring di ranjang, aku menatap langit-langit yang hanya satu meter di atas kepala, dalam hati berpikir, langkah pertama tugas sudah kutempuh, selanjutnya banyak belajar dan berlatih. Aku menenangkan hati, mulai berlatih Ilmu Iblis Langit. Agar tak ketahuan, aku berlatih sambil berbaring, meski kurang nyaman, hasilnya lumayan.

Pagi-pagi sekali aku bangun, mereka masih tidur, langit baru remang-remang, aku sendiri ke depan asrama, mempraktikkan Tinju Petir Gila tiga belas kali untuk melenturkan tubuh. Kantin belum buka, aku ke kandang, naga hitam baik-baik saja, aku memberi makan, lalu membawanya ke lapangan, naik dan berkeliling beberapa kali, sampai terang baru mengembalikan ke kandang.

Kembali ke asrama, mereka bertiga sudah bangun, Feng Yun bertanya, "Lei Xiang, pagi-pagi ke mana?"

"Aku jalan-jalan dengan kuda."

Saudara Huo heran, "Akademi boleh membawa kuda?"

Mengingat kandang mahal, aku tersenyum pahit, "Aku sewa kandang setengah tahun delapan belas koin emas."

Feng Yun terkejut, "Delapan belas koin, akademi benar-benar mahal."

Aku menghela napas, "Mau bagaimana lagi, kalau nggak sewa, naga hitam tak bisa dipisahkan dariku, tak masalah."

Feng Yun mengeluh, "Kamu kaya sekali. Ayo, sarapan, nanti harus masuk kelas. Hari pertama jangan sampai terlambat."

Setelah sarapan, Feng Yun berpisah di gedung utama, ia masuk ruang 104, kami di ruang 106.