Bab tiga puluh sembilan: Kematian Sang Saudara

Perak berkata, “Kau ini bisa hidup lima atau enam ratus tahun lagi, kenapa harus sebegitu terburu-buru? Lagi pula, bukankah seluruh bangsa ular itu tunduk padamu? Mencari perempuan dari antara mereka tentu bukan perkara sulit, bukan?”

Sembilan kepala Ular Berkepala Sembilan saling melilit, “Sekarang memang aku tidak terburu-buru, seperti yang sudah kukatakan, kalau ada kesempatan baru aku minta bantuan kalian. Tapi perempuan dari bangsa ular kami tidak bisa.”

Aku bertanya penasaran, “Kenapa tidak bisa? Bukankah mereka satu bangsa denganmu? Atau kau ingin mencari Ular Berkepala Sembilan lain sebagai pasangan?”

Ular Berkepala Sembilan tersenyum pahit, “Di mana aku bisa menemukan satu lagi? Kami ini hanya satu garis keturunan. Kalian tidak tahu, bangsa Ular Berkepala Sembilan harus mencari perempuan dari bangsa naga untuk melanjutkan garis keturunan. Ular biasa tidak akan sanggup menahan energiku yang besar.”

Emas terkejut, “Kau mau cari naga betina sebagai istrimu? Dengan penampilanmu seperti ini, apa ada naga yang mau padamu?”

Ular Berkepala Sembilan marah dan malu, “Kenapa dengan penampilanku? Aku jauh lebih tampan dari kalian. Ibuku sendiri adalah naga, sekarang dia masih tinggal di bangsa naga.” Sampai di sini dia buru-buru menutup mulutnya.

Emas mengejar, “Apa? Ibumu masih hidup?”

Ular Berkepala Sembilan menurunkan tangannya, raut wajahnya muram, “Benar, ibuku masih hidup. Dulu, ayahku dengan kekuatan besarnya menculik ibu ke hutan kami, lalu terjadilah yang kalian tahu, hingga aku lahir. Setelah itu, ibu kembali ke bangsa naga. Umur bangsa naga jauh lebih panjang dari kami, jadi tentu saja dia masih hidup.”

Perak tanpa pikir panjang berkata, “Oh, jadi ayahmu itu perampok wanita, ya?”

Anehnya, Ular Berkepala Sembilan tak marah, hanya menghela napas, “Ayahku sendiri tak menginginkannya. Dia pernah berkata padaku, penyesalan terbesarnya adalah memperkosa ibu, tapi kenangan terindahnya juga bersama ibu. Ia sangat mencintai ibu.”

Emas berkata, “Kalau begitu, kau pun bisa meniru ayahmu. Begitu kau mencapai tingkat kekuatan yang hebat, menculik seekor naga betina tentu mudah saja. Dua ratus tahun lagi pun masih sempat.”

Ular Berkepala Sembilan menggeleng, “Sebelum wafat, ayahku berpesan, katanya dia sangat menyesal pada ibu dan tak ingin peristiwa serupa terulang lagi. Dia memintaku agar tak memaksa naga betina mana pun—lebih baik bangsaku punah ketimbang memaksa mereka. Saat hendak meninggal, ia terus menyebut nama ibu. Aku tahu, cintanya pada ibu begitu dalam. Karena itu, aku berjanji padanya.”

Aku berkata, “Ayahmu benar-benar seorang yang tulus. Karena sudah berpesan begitu, kau harus menepatinya. Jangan khawatir, kami pasti akan membantumu. Mungkin naga tak suka penampilanmu, tapi aku percaya—ketulusan bisa menembus batu. Selama kau mencurahkan hati, pasti bisa mencapai tujuanmu. Kupikir, keinginan terbesar ayahmu adalah sehidup semati dengan ibumu, dan harapan itu kini ada padamu. Semua harus berlandaskan kekuatan besar—jika ingin mencari naga sebagai pasangan, kau harus berusaha keras.”

Ular Berkepala Sembilan mengangguk penuh kesungguhan, “Terima kasih atas pengertian dan dukunganmu. Tenang saja, aku takkan malas lagi. Aku pasti akan berusaha.”

Aku tersenyum tipis, “Kalau begitu, sekarang kita bantu kau cari nama dulu, bagaimana?”

Ular Berkepala Sembilan sangat gembira, “Bagus, bagus, tolong carikan nama yang gagah, jangan seperti nama mereka yang biasa-biasa saja.”

Perak mencibir, “Nama kami tidak biasa, Emas dan Perak itu benda berharga. Siapa yang tak mau punya banyak emas?”

Mendadak, Emas memasang wajah serius ke Ular Berkepala Sembilan, “Aku punya nama yang sangat cocok untukmu.”

Aku dan Ular Berkepala Sembilan serempak bertanya, “Apa?”

Ekspresi Emas tetap serius, dengan sungguh-sungguh berkata, “Cacing Kecil.” Selesai berkata, ia dan Perak secepat kilat melarikan diri.

Ular Berkepala Sembilan tertegun, lalu marah besar, “Dasar kalian berdua bajingan, jangan lari, aku takkan melepaskan kalian!” Ia pun buru-buru mengejar jejak Emas dan Perak.

Sambil tertawa, aku mengikuti Ular Berkepala Sembilan, “Jangan marah, mereka hanya bercanda.”

Ular Berkepala Sembilan sambil mengejar berkata dengan geram, “Dua makhluk itu sungguh keterlaluan, suka mengejekku. Tapi tenang saja, aku tak benar-benar marah, kalau tidak, sudah lama aku mati karena ulah mereka.”

Dari pergaulan kami dua hari ini, aku menyadari watak Ular Berkepala Sembilan sangat lapang dada, sungguh jarang di antara bangsa ular.

Karena pada dasarnya Ular Berkepala Sembilan lebih unggul dalam kekuatan, akhirnya ia berhasil mengejar Emas dan Perak di sebuah gundukan tanah. Bola api, peluru air, dan sabetan angin menghujani mereka.

Emas dan Perak terpaksa memasang penghalang pertahanan. Emas berteriak padaku, “Lei Xiang, kenapa kau hanya menonton, tidak menolong kami?”

Aku tertawa, “Kali ini aku tak mau menolong. Kalian memang salah, cepat minta maaf pada Ular Berkepala Sembilan. Aku yakin ia akan memaafkan kalian.”

Kedua pihak beradu hampir setengah jam, Emas dan Perak sudah terdesak mundur.

Perak berkata, “Lei Xiang, kau benar-benar orang yang suka yang baru dan melupakan yang lama, membiarkan kami celaka. Ayo cepat, kami tak tahan lagi.”

Baru setelah itu aku mendekat ke Ular Berkepala Sembilan, “Sudah, mereka pasti sudah menyesal. Aku sudah memikirkan nama untukmu, mau dengar?”

Mendengar kata-kataku, Ular Berkepala Sembilan menghentikan serangannya, gembira berkata, “Cepat katakan.”

Emas berseru, “Ular Berkepala Sembilan, sudahi, kami kalah.”

Ular Berkepala Sembilan mengancam, “Kalau kalian masih memanggilku dengan nama tadi, kulempar meteorit ke arah kalian.”

Emas berkata, “Baik, baik, kami mengaku kalah, sudah cukup.”

Ular Berkepala Sembilan dengan bangga berkata, “Bagus kalau tahu diri. Lei, nama apa yang kau pikirkan? Jangan seperti mereka mengejekku.”

“Tenang saja, aku takkan mengejekmu. Kau berasal dari Kota Pan, dengan kemampuanmu layak disebut seorang guru. Bagaimana kalau namamu Pan Zong?”

Ular Berkepala Sembilan menggumam, “Pan Zong, Pan Zong, hmm, bagus juga, baiklah, mulai sekarang aku bernama Pan Zong. Terima kasih, Lei Xiang, kau jauh lebih baik dari mereka.”

Aku menggeleng, “Kita ini teman, tak perlu sungkan. Ayo, kita lanjutkan perjalanan.”

Emas agak tak puas, “Aku sudah dipukuli, masih juga dinamai Pan Zong, lebih baik jadi Piring saja.”

Ular Berkepala Sembilan mengangkat tangan mengancam.

Emas berkata, “Sudah, sudah, ayo lanjut.”

Keesokan sore, kami sudah hampir sampai di perbatasan wilayah Sasi dan Yun Na. Perasaan tak enak di hatiku semakin kuat. Emas, Perak, dan Pan Zong setelah sehari beristirahat sudah hampir pulih sepenuhnya.

Emas berkata, “Lei Xiang, kenapa kau kelihatan murung? Apa Pan Zong membuatmu kesal? Kalau begitu, mari kita keroyok dia.”

Pan Zong menatap dengan delapan belas matanya, “Hanya kau si serigala usil yang bisa membuat Lei Xiang kesal.”

Aku memandang ke langit, matahari mulai condong ke barat, “Entahlah, aku merasa tertekan, seolah ada sesuatu yang akan terjadi.”

Perak berkata, “Kau terlalu khawatir, dengan kekuatan kita, siapa yang perlu ditakuti di negeri bangsa binatang? Tenanglah.”

Kupikir-pikir, memang benar, lalu berkata lega, “Ayo cepat, kita harus sampai sebelum matahari terbenam dan bergabung dengan saudara-saudara.”

Kami bergegas, akhirnya tiba di gundukan tanah tempat pertemuan saat senja. Matahari enggan tenggelam di ufuk barat, separuh wajahnya memancarkan cahaya jingga yang indah.

Namun, aku sama sekali tak berminat menikmatinya, sebab firasat burukku menjadi kenyataan.

Gundukan itu sepi, hanya beberapa bercak darah yang mulai keunguan.

Aku berdiri terpaku, hawa membunuh memancar dari seluruh tubuhku. Siapa? Siapa yang menyerang anak buahku?

Emas dan Perak mendekat, Emas memeluk bahuku, “Lei, jangan panik, kita cari bersama.”

Pan Zong berseru dari kejauhan, “Cepat ke sini, ada bercak darah juga di sini, dan ada mayat!”

Mayat? Aku segera mengerahkan seluruh kekuatan, “terbang” secepat mungkin ke sisi Pan Zong.

Benar saja, seorang penjaga centaur terbaring diam di sana, namun raut wajahnya penuh ketakutan dan kemarahan. Dada dan perutnya sobek oleh senjata tajam, isi perut tercecer di tanah, matanya membelalak, kelabu sepenuhnya.

Aku diam-diam berlutut di sampingnya, tanganku menutup perlahan kelopak matanya yang membelalak. Suaraku sedingin angin musim dingin, “Saudaraku, jika arwahmu masih ada, tolong katakan padaku, siapa yang membunuhmu? Siapa? Makhluk kejam mana yang tega membuatmu mati mengenaskan?”

Penjaga-penjaga ini sudah lama mengikutiku, meski tak terlalu dekat, mereka sudah kuanggap sendiri. Mereka semua saudaraku.

Aku mendongak tajam menatap Pan Zong, “Kau, ini pasti ulah anak buahmu, bukan? Kau!”

Aku melompat, mencengkeram kerah Pan Zong erat-erat.

Pan Zong terkejut, lalu marah, melepaskan pelukanku dengan sentakan kuat, “Apa maksudmu? Atas dasar apa kau menuduh anak buahku?”

Emas dan Perak segera menahanku, Emas berkata, “Lei, jangan gegabah, cek dulu kebenarannya.”

Aku berusaha melepaskan diri, berteriak pilu, “Apa yang harus dicari? Ini wilayah bangsa ular, meski dekat Yun Na, namun anak buahmu takkan bermusuhan dengan saudaraku, kan? Hanya bangsa ular yang mungkin sekejam ini. Dulu mereka juga pernah menyerang saudaraku, kau lupa?”

Tiba-tiba, Perak meninju wajahku keras, aku terlempar menghantam pohon, jatuh dengan suara keras, debu berhamburan.

Ia memandang marah, “Lei, dasar brengsek, kau tak percaya pada kami? Kenapa masih biarkan kami ikut? Belum jelas duduk perkaranya, sudah menuduh sembarangan. Sekalipun benar bangsa ular pelakunya, kau harus punya bukti untuk menuntut Pan Zong. Apa yang kau lakukan ini?”

Mendengar itu, sembilan kepala Pan Zong serentak menatap penuh terima kasih, tapi ia diam saja.

Emas berusaha mengendalikan tubuh mereka, tak ingin Perak memukulku lagi, “Lei, sadarlah, anak buahmu memang bukan ahli, tapi dua puluh orang bersama, mana mungkin segelintir bangsa ular mampu membunuh mereka?”

Aku memegangi pipiku yang nyeri, perlahan bangkit, memandang Emas, Perak, dan Pan Zong, wajahku muram dan pilu.

Aku berkata pelan, “Perak, terima kasih. Tamparanmu menyadarkanku. Kematian saudara-saudara membuatku dikuasai amarah.”

Aku melangkah ke depan, berdiri di hadapan Pan Zong, membungkuk dalam-dalam, menatap matanya, “Maaf, Pan Zong, aku terlalu emosional tadi. Tapi, kalau memang benar anak buahmu yang melakukannya, aku takkan memaafkan bangsa ular.”

Aku kembali ke sisi mayat centaur, berlutut, kini dengan kepala dingin, mulai mencari petunjuk di tubuhnya.

Pan Zong melirik Emas dan Perak, menggeleng tak berdaya.

Emas berkata, “Lei Xiang, kau periksa mayat di sini, kami akan mencari jejak di sekitar.”

Aku mengangguk, meneliti tubuh penjaga centaur. Aku menemukan luka-lukanya tampak membusuk, dari noda darah dan bagian tubuh lain, ia meninggal kurang dari tiga hari lalu.

Tapi, mengapa lukanya membusuk? Padahal cuaca sudah dingin, seharusnya tidak demikian.

“Lei, di sini juga ada mayat,” suara Emas terdengar.

Tak jauh dari mayat centaur, di semak-semak sekitar seratus meter, kami menemukan empat mayat lagi, semuanya penjagaku. Dua di antaranya dipenggal, dua lainnya sudah dicincang jadi belasan bagian—Emas dan Perak dengan susah payah menyatukan potongan-potongan itu. Noda darah ungu memenuhi area lima meter.

Aku mengerahkan seluruh kekuatan sihir kegelapan untuk menekan amarah dan duka di hatiku.

Aku menatap Pan Zong, ia mengira aku hendak mencari gara-gara lagi, refleks mundur waspada.

“Kakak Pan Zong, maafkan aku, aku sungguh menyesal atas sikapku tadi. Aku yakin, anak buahmu bukan pelakunya.”

Pan Zong tertegun, “Bagaimana kau bisa yakin? Aku sendiri tak melihat apa-apa.”

Aku menghela napas, “Anak buahku kulatih sendiri, aku tahu kemampuan mereka. Sampai sekarang, kita hanya menemukan mayat-mayat penjagaku, tak ada jejak musuh. Itu menunjukkan betapa jauhnya perbedaan kekuatan. Mampu membunuh mereka secepat ini tanpa korban di pihak lawan, pelakunya pasti sangat hebat, bahkan lebih dari aku sendiri, dan bukan cuma satu orang. Dari bangsa ular, selain kau, tak ada yang sekuat itu. Kau pun belum pernah keluar Kota Pan, jadi aku yakin, pelakunya bukan bangsa ular, juga bukan serigala, bahkan bukan bangsa binatang mana pun. Di antara bangsa binatang, hanya ayahku yang sekuat itu, tapi dia tak mungkin datang ke sini tanpa sebab.”

Perak, seperti Emas tadi, memeluk bahuku lembut, “Lei, akhirnya kau sadar. Analisismu sangat tajam. Menurutmu, siapa yang melakukan ini?”

Emas berseru heran, “Wah, Perak, baru kali ini aku merasakan sisi feminimmu. Lei, aku cemburu.”

Perak menarik tangannya, meninju perut Emas, “Siapa bilang aku tak feminin?”

Aku menatap mereka penuh terima kasih. Aku tahu, Emas berusaha mengalihkan pikiranku agar lukaku tak terlalu dalam. Tapi rekan seperjuangan, saudara-saudaraku, mati sia-sia seperti ini, mana mungkin aku tak berduka?

Aku menghirup dalam-dalam udara segar, berkata, “Kurasa, semua anak buahku sudah tiada. Mari kita cari, setidaknya temukan jasad mereka.”

Setelah lebih dari satu jam mencari, kami menemukan delapan belas mayat. Semua mati dengan cara mengerikan, hampir tak ada yang utuh, namun tetap tak ada petunjuk tentang musuh. Yang belum ditemukan hanya Wolf dan Mengke, juga naga hitam.

Aku mengumpulkan jasad mereka, menatap merah mata.

Emas berkata, “Lei, mari kita cari ke arah timur. Dari posisi mayat-mayat tadi, sepertinya mereka lari ke timur. Masih ada dua yang belum ditemukan, siapa tahu mereka selamat.”

Aku mengangguk berat, lalu bersama Pan Zong, Emas, dan Perak mencari ke timur. Emas dan Perak mengandalkan penciuman tajam mengikuti bau darah.

Sekitar sepuluh li, Emas dan Perak tiba-tiba berhenti. Emas menunjuk ke kiri, “Di sana.”

Aku memandang ke arah yang ditunjuknya—sebuah batu besar.

Perak menunjuk ke batu, aku bertanya ragu, “Kau bilang di bawahnya?”

Emas dan Perak serempak mengangguk.

Aku mengerahkan tenaga, berteriak, “Buka!” Aura dewa pertempuran meledak, dengan mudah aku menggeser batu besar itu.

Begitu batu terangkat, suara akrab terdengar meraung, “Kalian bajingan! Aku lawan kalian!” Dari bawah batu, sosok mengamuk melompat membawa dua bulan sabit putih menyabetku.

Aku melihat jelas pemilik sabit itu, hatiku riang, sambil mengelak aku berteriak, “Mengke, hentikan, ini aku!”

Sosok itu mendengar suaraku, langsung berhenti menyerang. Dua kapak besar jatuh ke tanah, dia terjatuh sambil menangis, “Tuan Muda, kenapa baru sekarang kau datang!”

Aku segera membantu Mengke bangun, memeriksa denyut nadinya. Syukurlah, dia hanya terluka ringan, kelelahan, dan lapar.

Mengke terengah-engah, “Tuan Muda, cepat selamatkan Wolf, dia sekarat.”

“Apa? Di mana dia?”

“Di dalam gua itu.”

Aku menyerahkan Mengke pada Pan Zong, lalu bergegas masuk ke dalam gua.

Ruangannya sempit, hanya cukup untuk tiga orang dewasa berjongkok.

Wolf hanya punya satu lengan, tergeletak di dadanya, darah memenuhi seragamnya, kaki kirinya putus sampai pangkal, matanya nyaris kehilangan cahaya. Meski pendarahan sudah berhenti, jika aku terlambat sedikit saja dia pasti sudah tiada.

Aku buru-buru mengeluarkan batu giok, menaruhnya di dadanya, aura dewa pertempuran mengalir deras. Tubuh Wolf bergetar, wajahnya sedikit kemerahan.

Namun aku tak sedikit pun gembira. Luka-lukanya sangat parah, bukan hanya luka luar, tapi juga luka dalam berat. Bisa bertahan sampai sekarang saja sudah keajaiban.

Emas dan Perak datang, Emas bertanya, “Bagaimana? Masih bisa diselamatkan?”

Aku menggeleng sedih, “Lukanya terlalu parah, meski sudah kuberi banyak energi kehidupan, organ dalamnya rusak parah. Aku tak berani mengobatinya, hanya bisa berusaha membuatnya sadar.”

Perak meletakkan tangan di tangan Wolf, menghela napas, “Luar biasa, luka seberat ini masih bisa bertahan, benar-benar lelaki sejati.”

Mendengar itu, aku tahu harapan sudah pupus. Aku mengeluarkan batu darah ayam, kembali mengalirkan energi untuknya.

Tubuh Wolf kembali bergetar, batuk darah, perlahan sadar.

Begitu melihatku, matanya berbinar, semangatnya membaik, tapi aku makin sedih—ini tanda-tanda terakhir sebelum ajal.

Wajah Wolf yang pucat tersenyum lemah, “Tuan... Tuan Muda... akhirnya... kau... kembali...”

Air mata tak tertahan mengalir, aku menggenggam tangannya, terisak, “Wolf, maafkan aku, aku terlambat.”

Wolf menggeleng pelan, “Ini... bukan... salahmu... pasti... ada... urusan penting... aku... tahu... kau... selalu... memikirkan kami... Mengke... bagaimana... dia?”

“Dia di atas, dia selamat, mau kupanggil ke sini?”

Suara Wolf makin lemah, rona di wajahnya memudar, ia berjuang bangkit, aku segera memapahnya duduk.

Ia menatapku, “Tak perlu... Tuan Muda, kau tahu... di hatiku... kau... sahabat... terbaik... aku... tak takut... kau marah... aku... selalu... menganggapmu... sahabat... meski... dari luar... kau tampak dingin... aku tahu... hatimu sangat hangat... apalagi... pada kami... saudara-saudara... Meski... semua sudah pergi... aku... yakin... tak satu pun menyesal... mengikuti... kau... Tuan Muda... terima kasih... atas perhatianmu.”

Duka mendesak, aku menangis keras, “Cukup, Wolf, saudaraku... kau harus kuat, aku pasti akan menyembuhkanmu.”

Mata Wolf tenang, ia tersenyum, “Tuan Muda... aku... tahu... keadaanku... aku... akan... mati... sebelum... mati... bolehkah... aku... minta... dua hal... padamu?”

“Katakan, bahkan kalau kau minta matahari di langit pun akan kucoba kuturunkan.”

Suara Wolf sangat lemah, matanya hampir tertutup, aku mendekatkan telinga, “Tuan Muda... Mengke... sahabat... terbaikku... mohon... kau... jaga... dia...”

Aku mengangguk, air mataku menetes di tangannya.

“Tuan... Muda... jangan... sedih... semua... makhluk... pasti... mati... bukan?... Lagipula... aku... akan... bertemu... saudara-saudara... aku... akan... sampaikan... salam... dari kau... Satu... lagi... aku... punya... adik perempuan... dulu... waktu kecil... kami... diusir bersama... lalu... terpisah... Namanya... Woma... di dadaku... ada... setengah batu... ia juga... harusnya... punya... setengahnya... bisa... disatukan... Sekarang... tak tahu... dia hidup... atau mati... tolong... carikan... ya?”

Aku mengangguk kuat-kuat, menangis, “Akan kucari, jika dia masih hidup, pasti akan kutemukan, kujaga seperti adikku sendiri, tenanglah.”

Tiba-tiba, kurasakan tangan Wolf melemah, kepalanya bersandar di pundakku.

Aku menggeleng, menepis air mata, menunduk—Wolf telah menutup mata, tersenyum damai, setetes air mata bening menggantung di sudut matanya.

Tubuhku terguncang hebat. Aku tahu, ia telah pergi dengan air mata. Takkan pernah lagi kudengar suaranya yang lantang.

Aku meraung ke langit, “Tidaaak!” Tubuhku berubah cepat, tanpa peringatan aku benar-benar kehilangan kendali, rambut dan mataku memerah, otot-ototku membesar, penuh kekuatan meledak-ledak.

Namun aku tetap sadar, kekuatan kegelapan berusaha menahan emosiku. Aku merasa perubahan kali ini berbeda dari sebelumnya, memberiku kekuatan jauh lebih besar, tanpa tanda-tanda akan habis.

Sejak aku berteriak, Mengke sudah datang bersama Pan Zong.

Meski penampilanku menakutkan, kematian Wolf membuat Mengke lupa segalanya, ia menubruk tubuh Wolf dan menangis keras, “Wolf, saudaraku, kenapa kau pergi? Salahku, semua karena kau melindungiku. Wolf—”

Karena terlalu sedih, Mengke pingsan.

Aura merah mengamuk di sekitarku, kekuatan besar merobek pakaianku, menampakkan otot sekuat dewa.

Emas, Perak, dan Pan Zong merasakan tekanan berat dariku, serempak mundur.

Aku mengangkat tangan, mengirim perisai energi merah ke arah Mengke, tubuh Mengke bergetar, perlahan sadar.

Suaraku dingin, “Katakan, apa yang terjadi? Siapa yang menyerang kalian? Dengan darah saudara-saudara yang gugur, aku bersumpah, siapapun pelakunya akan kubayar dengan nyawanya. Para saudara yang telah gugur, bimbing aku menemukan para pembunuh itu. Aaaah!” Cahaya merah menyala dari tubuhku menembus langit.

Dengan pengendalian sadar, Mengke dan jasad Wolf kulindungi dengan perisai, tak terluka.

Aku menatap Mengke tajam, “Bicara.”

Mengke bangkit, memangku kepala Wolf, matanya penuh ketakutan dan kebingungan, “Sekitar hari ketujuh setelah kau pergi, tepatnya dua hari lalu, tiba-tiba datang lima manusia, empat pria satu wanita. Wanita itu masih muda, sangat cantik, tubuhnya luar biasa, tampaknya pemimpin mereka. Mereka terlihat ramah. Karena wajah mereka mirip kau, kami tak curiga. Seorang pria empat puluhan mendekat bicara pada kami. Salah satu saudara bilang kami utusan Gereja Dewa Binatang, membantu saudara-saudara bangsa binatang. Pria itu matanya berbinar, menoleh ke rekan-rekannya sambil berkata, ‘Sepertinya memang mereka.’ Aku merasa aneh, tapi tak bertanya. Wanita itu mendekat, semua saudara terpesona. Ia tiba-tiba melihat naga hitam, terkejut, ‘Jangan-jangan dia?’ Lalu menarik kerah saudara kami, menanyakan siapa pemimpin kami. Tentu saja kami tak mau jawab. Saudara yang ditarik melepaskan diri dengan kekuatan, mendorongnya mundur, memakinya. Wajah wanita itu langsung berubah menyeramkan, ia berkata, ‘Benar tak mau bicara? Baiklah, kalau begitu, kubunuh kalian, pasti dia akan muncul. Kami mendapat kabar bangsa binatang sedang bergerak, membentuk Gereja Dewa Binatang. Karena kalian tak mau mengaku, lebih baik kalian mati.’ Ia memerintahkan bawahannya, ‘Serang!’ Mimpi buruk kami mulai dari perintah itu. Mereka berlima serempak mengucapkan mantra aneh, lalu berubah wujud, sayap hitam tumbuh di punggung, mata dan rambut mereka jadi hitam. Wanita itu tak ikut menyerang, hanya memerintah empat pria itu, sementara ia sendiri menerkam naga hitam.”

Aku menyela, “Apakah mantra mereka diawali dengan ‘Roh kegelapan berkumpul’?”

Mengke berpikir sejenak, mengangguk, “Sepertinya begitu.”

Emas dan Perak serempak berseru, “Malaikat Jatuh!”