Bab 94: Kaisar Iblis Membujuk dengan Iming-Iming Keuntungan

Jin Yin dan Panzong melihatku melompat turun dari kuda dan berjalan mendekati ksatria itu. Mengira aku akan mencari masalah, mereka segera ikut turun dan membuntutiku dengan sikap mengancam. Aku buru-buru mengirim pesan melalui transmisi suara untuk menjelaskan keadaan yang sebenarnya. Mereka pun sama terkejutnya denganku, namun tetap berjalan di belakangku. Hati ini terasa hangat karena aku tahu mereka hanya khawatir aku akan mendapat balasan karena menyinggung Kaisar Iblis.

Kaisar Iblis mengangkat kepalanya, sepasang kilatan tajam memancar dari balik pelindung wajahnya tepat ke arahku. Sebuah suara rendah terdengar di telingaku, "Bocah, kau cukup kejam juga. Jika bukan karena aku telah memulihkan kemampuan empat sayapku, seranganmu tadi bisa membuat nyawaku melayang setengahnya."

Dengan canggung, aku membalas melalui transmisi suara, "Mohon maaf yang sebesar-besarnya, Yang Mulia Kaisar Iblis. Saya tidak bermaksud demikian, saya tidak tahu identitas Anda."

Kaisar Iblis melompat ke atas kuda perang yang diserahkan oleh salah satu pengawal dan mengirim transmisi, "Ayo jalan dulu, semua akan dibicarakan setelah kita kembali." Tidak ada emosi apa pun dalam perkataannya, yang membuatku semakin gelisah. Aku bertanya-tanya apakah kesannya terhadapku justru semakin buruk.

Dengan perasaan tak menentu, kami kembali menunggang kuda dan mengikuti rombongan Gu Chuan memasuki Ibu Kota Iblis.

Setelah kemunculan Kaisar Iblis, Moyue tampak sangat pendiam. Aku sempat beberapa kali mengirim pesan untuk bertanya apa yang harus dilakukan, namun ia hanya menggelengkan kepala, tetap patuh di sisi Kaisar Iblis, dan tidak membalas sepatah kata pun.

Panzong dan Jin Yin tampak antusias memperhatikan hal-hal baru di sekitar, sementara aku tidak memiliki perasaan seperti itu. Mataku terus tertuju pada Kaisar Iblis dan Moyue.

Setelah berkuda perlahan di jalanan Ibu Kota Iblis selama sekitar setengah jam, kami sampai di Istana Kaisar Iblis yang megah. Melihat istana yang luasnya hampir seperempat dari wilayah Ibu Kota Iblis ini, aku tahu bahwa sebentar lagi aku harus menghadapi penghakiman dari Kaisar Iblis.

Setelah turun dari kuda, kami menyusuri jalanan istana yang seperti labirin cukup lama. Gu Chuan menyuruh semua pengawal pergi, lalu Kaisar Iblis masuk lebih dulu, sementara Gu Chuan memberi isyarat agar kami juga masuk. Aku tidak terlalu khawatir Kaisar Iblis akan mencelakaiku; dengan ilmu bela diri kami bertiga, seharusnya tidak sulit untuk menerobos keluar. Yang aku khawatirkan hanyalah apakah Kaisar Iblis akan merestui pernikahanku dengan Moyue.

Saat memasuki aula samping, Kaisar Iblis tidak ada di sana. Mungkin ia sedang berganti pakaian. Gu Chuan berkata, "Kalian tunggulah di sini sebentar, Yang Mulia akan segera keluar." Setelah berkata demikian, ia pun masuk ke aula dalam.

Aku segera berlari ke sisi Moyue dan berbisik, "Yue-er, tadi aku benar-benar tidak tahu kalau dia adalah ayahmu. Apakah dia mengatakan sesuatu tentangku padamu?"

Moyue menggelengkan kepala dan berbisik, "Ayah hanya menegurku beberapa patah kata. Aku sudah memohon maaf padamu padanya, tapi dia tidak mengatakan apa-apa. Sepertinya dia marah. Gawat, nanti saat dia keluar, sebaiknya kau jangan membahas masalah lamaran dulu. Jika ditolak, akan sulit nantinya. Tunggu saja sampai suasana hatinya membaik."

Apa yang dikatakan Moyue masuk akal, aku mengangguk setuju.

Jin tertawa kecil ke arahku, "Adik keempat, kali ini kau benar-benar menyinggung calon ayah mertuamu sendiri. Coba lihat bagaimana kau akan menyelesaikannya nanti, haha."

Panzong menariknya dan berkata, "Sudahlah, Adik Keempat sudah cukup pusing, jangan kau tambah kacau. Adik Keempat, tenanglah. Sebagai penguasa suatu kaum, Kaisar Iblis seharusnya tidak terlalu mempedulikan hal-hal seperti ini. Berpikirlah positif."

Apa maksudnya berpikir positif? Aku tidak sedang ingin bunuh diri. Sepertinya mereka pun tidak optimis dengan sikap Kaisar Iblis.

Tepat saat kami sedang berpikir, suara Gu Chuan terdengar, "Yang Mulia Kaisar Iblis datang."

Tidak ada pengawal yang masuk ke aula samping. Gu Chuan masuk lebih dulu. Ia mengenakan pakaian cendekiawan; meski usianya tidak muda lagi, ia tetap memancarkan pesona pria paruh baya yang gagah.

Suara langkah kaki terdengar, aku pun mulai tegang. Seseorang dengan mahkota emas masuk, dan Gu Chuan segera membungkuk hormat. Kami pun segera menundukkan kepala. Aku mengintip dan baru bisa melihat wajah Kaisar Iblis dengan jelas. Ia memiliki tinggi sekitar satu meter sembilan puluh, bahu lebar, memakai mahkota emas delapan permata, mengenakan jubah sutra putih bertepi emas, dan ikat pinggang besar. Wajahnya kurus dan agak panjang, tanpa janggut, alisnya melengkung indah, dan sepasang matanya yang sipit memancarkan kilatan tajam yang terus menatapku tanpa berkedip. Saat pandangan kami bertemu, aku segera menunduk kembali dan berkata dengan lantang, "Panglima Besar Seluruh Pasukan Bangsa Orc, Lei Xiang, menghadap Yang Mulia Kaisar Iblis." Sambil berkata demikian, aku berlutut dengan kedua kaki sebagai tanda hormat yang besar. Sebenarnya karena aku bukan dari bangsa Iblis, aku cukup melakukan penghormatan satu lutut, tetapi karena Kaisar Iblis kelak akan menjadi ayah mertuaku dan aku baru saja menyinggungnya, lebih baik melakukan penghormatan penuh. Panzong dan Jin Yin hanya sedikit membungkuk.

Suara rendah Kaisar Iblis terdengar, "Panglima Lei Xiang, silakan berdiri. Aku tidak pantas menerima penghormatan sebesar itu darimu!" Suaranya tetap tanpa emosi, membuatku tidak bisa menebak suasana hatinya. Aku pun berdiri dengan kepala tetap tertunduk.

Kaisar Iblis berkata, "Panglima Lei Xiang, silakan Anda dan rekan-rekan berdiri di samping. Saya ingin menyelesaikan urusan keluarga terlebih dahulu."

Aku tertegun. Apakah dia akan menghukum Yue-er? Seharusnya tidak, bukankah Yue-er adalah putri kesayangannya? Sambil berpikir, aku berdiri di samping bersama Panzong dan Jin Yin.

Kaisar Iblis mengalihkan pandangan ke arah Moyue, "Yue-er, tindakanmu kali ini sangat tidak pantas. Hanya meninggalkan secarik kertas dan menghilang selama tujuh bulan, apakah kau ingin membuatku mati cemas?"

Moyue menunduk sambil menjulurkan lidah, "Ayah, jangan marah. Yue-er tahu salah. Bukankah sekarang aku sudah kembali?"

Kaisar Iblis mendengus, "Katakan padaku, ke mana saja kau setelah pergi kali ini?"

Tubuh Moyue bergetar, ia melirikku sekilas dan berkata, "Aku, aku pergi jalan-jalan ke Kekaisaran Dewa Naga, lalu bertemu Lei Xiang di sana, kemudian aku kembali."

Kaisar Iblis menoleh ke arah Ruilian dan bertanya, "Ruilian, di mana kau menemukannya?"

Ruilian buru-buru menjawab, "Lapor Yang Mulia, hamba bertemu dengan Tuan Putri saat sedang bersiap melaksanakan tugas pengepungan bangsa Elf yang Anda perintahkan."

Kaisar Iblis mengangguk, "Bagaimana dengan urusan itu?"

Ruilian melirik Moyue dan berkata dengan terbata-bata, "Yang Mulia, hamba..."

Moyue memotong pembicaraan, "Ayah, bagaimana bisa Ayah mengirim orang untuk menebang hutan seindah itu? Itu adalah tempat tinggal bangsa Elf. Akulah yang menyuruh Paman Ruilian menghentikan tindakan tersebut."

Kaisar Iblis murka, "Apa? Kau tahu sampai sejauh mana kekurangan kayu yang kita alami sekarang? Kalau tidak menebang hutan, kau mau aku mengambilnya dari mana? Konyol, benar-benar konyol."

Aku melangkah maju dan berkata, "Yang Mulia Kaisar Iblis, jika Anda menebang hutan itu, pasti akan memicu konflik dengan bangsa Elf. Meskipun jumlah bangsa Elf saat ini tidak banyak, mereka memiliki kekuatan tempur yang sangat kuat. Jika terjadi konflik, saya khawatir itu akan membawa kerugian besar bagi bangsa Iblis. Mohon jangan salahkan Putri Moyue. Dia juga memikirkan nasib para prajurit bangsa Iblis!"

Kaisar Iblis melotot ke arahku lalu berkata kepada Moyue, "Gadis kecil, kau semakin tidak tahu aturan. Mulai sekarang, kau harus pergi ke Aula Langit Iblis untuk merenung. Gu Chuan, bawa dia ke sana, pasang segel di sekelilingnya. Tanpa perintahku, jangan ada yang boleh membiarkannya keluar."

Moyue menatap Kaisar Iblis dengan sedih dan merajuk, "Ayah."

Gu Chuan berkata, "Yang Mulia, menurut hamba, biarkan saja Tuan Putri merenung di kamar tidurnya sendiri. Bukankah terlalu berlebihan jika harus mengurung diri di Aula Langit Iblis?"

Kaisar Iblis mendengus marah, "Jika kali ini aku tidak menghukumnya, bagaimana jika dia menghilang lagi? Ke mana aku harus mencarinya? Gu Chuan, apakah kau ingin menentang perintahku?"

Gu Chuan menggeleng pasrah, "Hamba patuh pada perintah. Tuan Putri, silakan."

Aku buru-buru maju, "Yang Mulia Kaisar Iblis..."

Sebelum aku sempat bicara, Kaisar Iblis membentak, "Panglima Lei Xiang, ini adalah urusan keluargaku, mohon jangan ikut campur." Karena dia sudah berkata begitu, aku tidak bisa menentangnya dan hanya bisa melihat Moyue dibawa pergi oleh Gu Chuan. Bukankah Moyue bilang temperamen ayahnya sangat baik? Kenapa hari ini aku sama sekali tidak melihatnya?

Setelah Moyue pergi, Kaisar Iblis berkata kepada Ruilian, "Ruilian, kau mundurlah. Meskipun kali ini kau berhasil membawa kembali Tuan Putri, kau gagal melaksanakan perintahku. Anggap saja jasa dan kesalahanmu impas."

Setelah Ruilian berlutut dan berterima kasih, ia bertanya, "Yang Mulia, lalu bagaimana dengan urusan bangsa Elf..."

Kaisar Iblis melambaikan tangan dengan tidak sabar, "Bawa anak buahmu kembali ke markasmu dan tunggu perintah. Pergilah."

"Baik, Yang Mulia. Hamba mohon diri." Setelah memberi hormat dengan hormat, Ruilian keluar dari aula samping.

Kaisar Iblis mengalihkan pandangan padaku, "Panglima Lei Xiang, terima kasih telah mengantarkan putriku kembali. Jika kau punya permintaan, sampaikan saja." Setelah urusan selesai, ekspresi Kaisar Iblis tampak sedikit lebih lembut. Karena dia memintaku menyampaikan permintaan, aku akan mengatakannya sekarang.

Aku membungkuk dan berkata, "Yang Mulia Kaisar Iblis, ini adalah bantuan yang seharusnya diberikan oleh bangsa Orc. Saya hanya punya satu permintaan. Ini adalah surat dari Kaisar Orc." Sambil berkata demikian, aku mengeluarkan surat yang ditulis oleh Kaisar Orc dari balik bajuku.

Kaisar Iblis memberi isyarat, surat itu melayang dari tanganku ke arahnya. Ia menerima dan membacanya dengan teliti. Seiring dengan isi surat yang dibacanya, raut wajahnya sedikit berubah dan keningnya berkerut dalam. Setelah beberapa saat, ia mengangkat kepala, memasukkan surat itu kembali ke amplop, dan berkata, "Kaisar Orc menulis di surat ini bahwa kau ingin menikahi putriku, benarkah?"

"Benar. Saya dan Putri Moyue saling mencintai, jadi saya berharap melalui pernikahan ini, kita bisa mempererat persahabatan antara kedua bangsa kita. Saya harap Anda berkenan menyetujuinya." Aku sengaja mengaitkannya dengan kepentingan besar agar dia tidak bisa menolak. Selama dia melonggarkan pendiriannya sedikit saja, aku bisa mengejar untuk mendapatkan restu pernikahanku dengan Yue-er.

Kaisar Iblis menghela napas, "Dulu, pernikahan dengan bangsa Orc adalah hal yang sering dilakukan. Namun kali ini, sepertinya kalian harus kecewa. Aku sudah menetapkan Yue-er sebagai pewarisku, dia hanya boleh memilih pasangan dari keluarga kerajaan kita. Sampaikan permintaan maafku kepada Kaisar Orc. Jika Panglima Lei Xiang tertarik dengan pernikahan politik, masih banyak gadis cantik di keluarga kerajaan yang bisa kau pilih."

Aku tertegun, tidak menyangka dia akan menolakku sejelas itu. Aku berkata dengan terburu-buru, "Yang Mulia Kaisar Iblis, saya hanya menginginkan Moyue. Saya tidak menginginkan orang lain."

Wajah Kaisar Iblis menjadi gelap, "Panglima Lei Xiang, harap jaga sikap. Ini adalah bangsa Iblis, bukan negara bangsa Orc."

Aku pun merasa nada bicaraku terlalu kasar, lalu dengan cepat meminta maaf, "Mohon maaf, Yang Mulia Kaisar Iblis, saya kehilangan kendali. Hanya saja, saya dan Putri Moyue saling mencintai, mengapa Anda harus memisahkan kami?"

Sebuah senyuman muncul di wajah Kaisar Iblis. Ia turun dari takhtanya dan berjalan mendekatiku, "Panglima Lei Xiang, kurasa lebih baik kita bicara berdua saja." Sambil berkata begitu, ia melirik Panzong dan Jin Yin di belakangku.

Bicara berdua saja, apakah perlu? Tapi demi Yue-er, apa pun akan kulakukan. Karena dia bersedia bicara, berarti masih ada harapan. "Baiklah."

Kaisar Iblis berseru, "Pengawal." Sepuluh pengawal segera masuk dan berlutut serempak, "Yang Mulia."

Kaisar Iblis bergumam, "Atur tempat tinggal untuk kedua tamu agung ini, layani mereka dengan standar tamu kehormatan."

"Baik, Yang Mulia. Mari ikut kami, Tuan."

Aku mengirim transmisi suara kepada Panzong dan Jin Yin yang tampak enggan meninggalkanku, "Kakak (Kakak Kedua), ikutlah bersama mereka dulu. Aku ingin tahu apa yang akan dikatakan Kaisar Iblis, seharusnya tidak ada hal buruk yang terjadi padaku. Setelah bicara dengannya, aku akan segera mencari kalian. Bagaimanapun, ini wilayah mereka, berhati-hatilah." Panzong dan Jin Yin pun pergi mengikuti pengawal.

Kaisar Iblis tersenyum tipis, "Jika dugaanku benar, mereka adalah Dewa Serigala dan Dewa Ular dari negara bangsa Orc, bukan?"

Aku tertegun, diam-diam mengagumi kecerdasan Kaisar Iblis, "Benar, Yang Mulia Kaisar Iblis. Mereka juga kakak angkat saya. Karena negara kita sedang dalam tahap perkembangan dan tidak banyak hal yang membutuhkan tenaga prajurit seperti kami, mereka ikut bersama saya."

Kaisar Iblis mengangguk, "Ikutlah denganku." Ia berjalan menuju takhtanya. Aku mengikutinya dengan bingung. Kaisar Iblis berjalan ke depan takhta, menekan beberapa bagian pada pegangan tangan kanan. Lantai di depan takhta tiba-tiba mengeluarkan suara berderit, lantai di depanku perlahan terbelah dan memperlihatkan jalan menuju ke bawah tanah. Kaisar Iblis masuk lebih dulu. Aku tidak takut dia akan mencelakaiku, jadi aku segera mengikutinya. Entah apa yang dilakukan Kaisar Iblis, lorong itu tiba-tiba menjadi terang. Papan lantai di atas tertutup kembali dengan sendirinya setelah aku turun. Aku melihat sekeliling, di kedua sisi terdapat kristal-kristal asing yang memancarkan cahaya terang.

Langkah Kaisar Iblis tidak cepat, ia terus berjalan maju. Sekitar waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh teh, ia berhenti dan menekan beberapa kristal di dinding samping. Dinding itu bergetar sedikit dan perlahan terbuka. Kaisar Iblis masuk ke dalamnya. Saat aku masuk, aku terkejut mendapati ruangan yang dihias dengan mewah. Luasnya sekitar lima puluh meter persegi, lantai tertutup karpet putih, di sebelah kiri terdapat meja tulis besar dengan dua rak buku kayu keras, dan di sisi lain terdapat sofa kulit mewah beserta meja kopi. Dindingnya dihiasi beberapa lukisan pemandangan. Sepertinya ini adalah ruang kerja.

Kaisar Iblis melambaikan tangan, dinding di belakang tertutup. Ia melepas sepatunya dan masuk, lalu menoleh padaku, "Kemarilah, tempat ini benar-benar rahasia, kita bisa bicara dengan tenang." Aku pun melepas sepatuku dan duduk bersamanya di sofa. Kaisar Iblis tersenyum, "Panglima Lei Xiang, tahukah kau mengapa aku membawa orang asing sepertimu ke tempat rahasia ini?"

Aku menggeleng bingung. Aku benar-benar tidak mengerti maksudnya.

Kaisar Iblis tersenyum kecil, "Karena aku sangat menghargaimu. Dasar bangsa Orc terlalu lemah. Kau sendiri memiliki darah keluarga kerajaan bangsa Iblis kita. Jika kau bersedia datang dan membantuku, aku akan memberimu posisi di bawah satu orang namun di atas jutaan orang. Bangsa Iblis kita sekarang memiliki prajurit yang tangguh dan persediaan makanan yang cukup, ini bisa memaksimalkan kemampuanmu."

Dia ingin menyuapku? Aku menggelengkan kepala, "Mohon maaf, Yang Mulia Kaisar Iblis, saya tidak tertarik pada kekuasaan, dan saya tidak ingin memimpin pasukan untuk berperang."

Kaisar Iblis tertegun sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak. Aku mengernyit melihatnya. Setelah tawanya mereda, dua kilatan tajam memancar dari matanya ke arahku, "Kau adalah Panglima Besar seluruh pasukan bangsa Orc, dan kau bilang padaku tidak ingin berperang? Apa kau menganggapku bodoh? Jika kau tidak ingin berperang, lalu bagaimana dengan Provinsi Dunde-ku waktu itu? Meskipun sekarang kita sudah kembali menjalin aliansi dengan bangsa Orc, kau telah memusnahkan dua ratus ribu pasukan bangsaku, itu bukan jumlah yang kecil." Nada bicaranya mengandung hawa dingin.

Mendengar hal itu, keangkuhan dalam diriku bangkit, wajahku berubah, "Apakah Anda masih ingin mencari masalah denganku? Kurasa tempat ini belum tentu bisa menahanku."

Kaisar Iblis menyandarkan tubuhnya ke sofa empuk, "Begitukah? Aku tahu kau memiliki kemampuan berubah menjadi malaikat jatuh bersayap empat, tapi tempat ini penuh dengan mekanisme rahasia, kurasa kau tidak akan bisa keluar. Saat di aula samping, aku sudah katakan bahwa ini adalah bangsa Iblis, bukan negara bangsa Orc. Beberapa hal tidak bisa berjalan sesuai keinginanmu. Lagipula, meski kau bisa menerobos keluar, bagaimana dengan kedua kakakmu? Seberapa kuat pun ilmu bela diri mereka, kurasa mereka tidak akan bisa menembus ribuan pasukan bangsaku. Dan jika kau berselisih denganku, apa kau pikir Yue-er masih akan menikahimu?"

Kilatan dingin melintas di mataku, "Lalu apa maumu? Kaisar Orc telah berjasa mengangkat derajatku, aku sudah bersumpah untuk tidak akan pernah mengkhianatinya."

Kaisar Iblis tidak marah mendengar kata-kataku, ia melirikku dan tersenyum, "Kaisar Orc benar-benar membuatku iri dan cemburu memiliki bawahan setia sepertimu. Lei Xiang, kau ingin menikahi Yue-er? Bisa. Tapi aku punya satu syarat, kau harus bergabung dengan bangsa Iblis kita."

Sama saja bohong. Aku tidak akan pernah bergabung dengan bangsa Iblis. Aku berkata dengan dingin, "Jangan harap. Aku tidak akan pernah bergabung dengan bangsa Iblis. Meskipun aku memiliki darah bangsa Iblis, pendirianku tidak akan pernah berubah."

Kaisar Iblis berdiri dan berbalik menatap lukisan pemandangan di dinding. Jika aku menyerangnya sekarang secara tiba-tiba tanpa dia berubah wujud, aku punya peluang delapan puluh persen untuk membunuhnya. Tapi bagaimanapun, dia adalah ayah Yue-er. Meski pembicaraan kami sangat kaku, aku masih menyimpan sedikit harapan. Jadi, aku tidak melakukannya.

Kaisar Iblis memunggungiku, "Lei Xiang! Kau juga harus memikirkan kesulitanku. Aku sudah menetapkan Yue-er sebagai pewarisku. Jika dia menikah denganmu, dia pasti tidak akan bisa menjadi Kaisar Iblis generasi baru. Apa yang harus kulakukan? Sejujurnya, di keluarga kerajaan, selain Yue-er dan adik Gu Chuan, hampir tidak ada orang yang bisa kupercaya. Sedangkan adik Gu Chuan usianya sepantaran denganku, dia pasti tidak akan bisa mewarisi posisi ini. Jadi, harapanku sepenuhnya ada pada Yue-er. Jika Yue-er ikut denganmu, bangsa Iblis kita kemungkinan besar akan runtuh di tengah jalan tanpa ada penerus. Jika kau bergabung dengan bangsa Iblis, aku tidak hanya bisa menikahkan Yue-er denganmu, tapi setelah aku tiada, aku akan mewariskan takhta kepadamu."

Hal yang paling mengejutkanku adalah kalimat terakhir. Kaisar Iblis bersedia mewariskan kekuasaan tertinggi bangsa Iblis kepada orang luar sepertiku. Ini benar-benar tidak masuk akal.

Kaisar Iblis berbalik, menatapku yang terkejut, "Bagaimana, kaget? Itu bukan apa-apa. Bangsa Iblis kita berbeda dengan negara bangsa Orc atau Kekaisaran Dewa Naga kalian. Hanya kekuatan yang bisa membuktikan segalanya. Kau sendiri memiliki darah keluarga kerajaanku dan memiliki kemampuan berubah menjadi malaikat jatuh bersayap empat. Aku yakin bisa membuat rakyat luas menerimamu. Syaratku ini cukup menguntungkan, bukan? Kaisar Orc, meski dia sangat memercayaimu, tidak mungkin mewariskan takhtanya kepadamu, kan?"

Aku diam-diam menggerakkan energi iblis kegelapan di dalam tubuhku agar pikiranku lebih jernih, lalu berkata dengan khusyuk, "Benar, Yang Mulia Kaisar Iblis. Syarat Anda memang sangat menguntungkan, tapi Anda salah menilai karakter saya. Saya tidak punya keinginan pada kekuasaan. Keinginan saya saat ini hanyalah hidup tenang bersama orang yang saya cintai. Mohon jangan persulit saya."

Kaisar Iblis marah, "Bagaimana bisa kau begitu keras kepala? Sekarang aku tegaskan padamu, kecuali kau menyetujui syaratku, aku tidak akan pernah menikahkan Yue-er denganmu."

Aku tersenyum pahit, "Yang Mulia Kaisar Iblis, saya sebenarnya tidak sehebat yang Anda bayangkan. Kejadian masa lalu banyak mengandung unsur keberuntungan. Bagaimana kalau begini saja? Anda cukup menikahkan Yue-er dengan saya, saya menjamin seumur hidup saya tidak akan pernah memimpin pasukan menyerang bangsa Iblis. Jika bangsa Iblis memiliki kesulitan, saya juga bisa membantu, bagaimana?"

Kaisar Iblis menatapku dengan mata yang berkilat, "Bocah, sepertinya sulit sekali membujukmu bergabung dengan bangsa Iblis. Pergilah, aku akan mengantarmu keluar. Aku harap kau mempertimbangkan kembali tawaranku."

Melihat dia tidak menolakku secara mutlak, hatiku merasa senang. Itu berarti masih ada harapan.

Kaisar Iblis mengantarku keluar dari lorong rahasia dan memerintahkan bawahannya untuk menyiapkan tempat tinggal untukku. Beberapa pengawal membawaku ke sebuah pondok di dalam istana, tempat Panzong dan Jin Yin sedang mengobrol. Begitu melihatku, Panzong bertanya, "Bagaimana, Adik Keempat, apakah Kaisar Iblis setuju?"

Aku menggelengkan kepala, "Dia ingin aku bergabung dengan bangsa Iblis. Jika tidak, dia tidak akan menikahkan Yue-er denganku."

Panzong tertegun, "Bergabung dengan bangsa Iblis? Apakah dia tidak takut hal itu akan merusak hubungan kita dengan negara bangsa Orc?"

"Hmm, aku tidak setuju. Dia bilang agar aku mempertimbangkannya lagi. Sekarang aku sendiri tidak tahu harus bagaimana."

Jin tertawa, "Adik Keempat, kau sekarang jadi rebutan, semua orang ingin memilikimu."

Aku tersenyum pahit, "Kakak Kedua, jangan menertawakanku."

Saat itu, pengawal di depan pintu berseru, "Tuan Gu Chuan datang." Gu Chuan datang? Apakah Kaisar Iblis ingin mengutusnya untuk membujukku lagi?

Gu Chuan masuk dengan pakaian cendekiawannya. Begitu melihatku, ia tertawa lebar, "Lei Xiang, aku sangat senang melihatmu kembali dengan selamat dari Kekaisaran Dewa Naga!"

Aku tersenyum tipis, "Paman Gu Chuan, ada perlu apa Anda kemari? Silakan masuk." Aku mempersilakan Gu Chuan masuk ke ruang tamu pondok.

Gu Chuan berkata, "Aku baru saja mendengar dari Yang Mulia bahwa kedatanganmu kali ini adalah untuk melamar putri beliau, benarkah?"

Aku mengangguk, "Benar. Saya dan Putri Moyue saling mencintai, jadi saya ingin menikahinya. Hanya saja Yang Mulia Kaisar Iblis tidak setuju, saya sedang pusing. Paman Gu Chuan, posisi Anda sangat penting di mata Kaisar Iblis, mohon bantu saya." Bagaimanapun, aku pernah menyelamatkan nyawanya. Sekarang kami berada di tempat asing, jika bisa menariknya ke pihak kami, peluang keberhasilan akan jauh lebih besar.

Gu Chuan mengernyit, "Yang Mulia sepertinya punya pandangan lain terhadapmu. Aku sempat bertanya padanya, sepertinya dia tidak ingin menikahkan Tuan Putri denganmu. Oh ya, bagaimana dengan Cahaya Lima Warna itu?"

Aku melirik Jin Yin dan Panzong, lalu menghela napas, "Jangan dibahas. Aku hampir mati di Kekaisaran Dewa Naga. Tidak ada benda khusus di dalam Cahaya Lima Warna itu. Pasukan Ksatria Naga Suci itu semuanya datang, mereka semua adalah Ksatria Naga, kekuatan mereka hanya bisa digambarkan dengan kata mengerikan. Bagaimana mungkin aku bisa menjadi tandingan mereka? Setelah bertarung beberapa saat, aku ditangkap kembali ke markas mereka. Akhirnya, susah payah aku mencari kesempatan untuk meloloskan diri. Sampai sekarang, jika mengingatnya kembali, jantungku masih berdebar." Aku tidak sebodoh itu menceritakan bahwa aku mendapatkan warisan Dewa Gila. Jika kukatakan, Kaisar Iblis mungkin akan semakin bertekad untuk menjeratku.

Mata Gu Chuan tampak bingung, jelas teringat pertarungannya dengan Li Feng dulu. Ia berkata dengan lesu, "Benar, mereka semua monster. Yang penting kau kembali dengan selamat. Kekaisaran Dewa Naga sekarang telah mengumumkan Pasukan Ksatria Naga Suci sebagai pasukan nomor satu pelindung negara. Dengan keberadaan mereka, Kekaisaran Dewa Naga menjadi benteng yang kokoh. Kita bahkan tidak punya keinginan sedikit pun untuk berperang. Apakah pemimpin mereka adalah orang yang melegenda itu?"

Aku mengangguk, "Benar. Pemimpin mereka memang orang yang Anda sebutkan, Sang Pelindung Cahaya — Tian Yun. Namun, dia sekarang bukan lagi seorang Maha Penyihir, melainkan Penyihir Suci. Aku sama sekali tidak bisa melihat seberapa hebat kekuatannya." Itu adalah kejujuran. Mungkin setelah aku melatih teknik Dewa Gila hingga tingkat sepuluh ke atas, aku baru bisa menandingi Tian Yun.

Gu Chuan bertanya, "Bagaimana pendapat Kaisar Orc tentang hal ini?"

"Apa lagi pendapatnya kalau bukan memulihkan kekuatan, mengembangkan produksi, dan membuat bangsa Orc kuat secepat mungkin. Orang hebat tidak mudah dibentuk. Bahkan jika bangsa kita berdua digabungkan, jumlah orang hebat kita tidak mencapai setengah dari jumlah mereka. Paman Gu Chuan, sebenarnya situasi sekarang belum tentu merupakan hal buruk. Kekaisaran Dewa Naga tidak berniat menguasai kedua negara kita. Selama kita tidak memulai, keseimbangan di benua ini pasti bisa dipertahankan untuk sementara waktu. Dengan begitu, yang paling diuntungkan adalah rakyat dari ketiga bangsa. Tanpa perang, betapa indahnya itu!"

Gu Chuan menatapku dengan tatapan kosong, lalu tertawa kecil, "Bocah, kenapa pemikiranmu berubah drastis sejak terakhir kita bertemu? Mendengar bicaramu, sepertinya kau tidak ingin melakukan hal besar lagi."

Aku tersenyum pahit, "Apa lagi hal besar yang bisa dilakukan? Sekarang yang paling kuinginkan hanyalah hidup tenang di suatu tempat bersama gadis yang kucintai. Itulah keinginan dalam hatiku."

Gu Chuan berkata, "Bukankah dulu kau bilang padaku ingin menjadi orang terkuat di dunia?"

Aku mengangguk, kilatan dingin memancar dari mataku, "Benar, aku ingin menjadi orang terkuat di dunia, dan aku terus berusaha ke arah itu. Kurasa sekarang di benua ini, selain beberapa orang, mungkin tidak banyak yang bisa menjadi tandinganku."

Di bawah aura kekuatanku yang mengejutkan, Gu Chuan tanpa sadar mengerahkan Teknik Iblis Langit, tubuhnya memancarkan kabut hitam tipis, lalu tertawa kecil, "Baru saja bilang kau sudah kalem, kau sudah sombong lagi."

Aku menarik auraku, "Paman Gu Chuan, tolong bantu aku membujuk Kaisar Iblis. Aku menjamin, Moyue tidak akan pernah menderita jika bersama denganku, dan aku tidak akan membiarkannya terluka sedikit pun. Perasaanku dan Yue-er sudah sangat dalam. Bahkan jika Kaisar Iblis berhasil memisahkan kami, kurasa dia tidak akan mau menjadi Kaisar Iblis lagi."

Gu Chuan menghela napas, berdiri dan berkata, "Baiklah, aku akan mencoba sebisaku. Kalian datang dari jauh, istirahatlah dengan baik. Yang Mulia memintaku menyampaikan bahwa besok pagi saat sidang, beliau akan menemui kalian secara resmi."

Aku mengantar Gu Chuan hingga ke luar pondok, berbasa-basi sejenak, lalu kembali ke ruang tamu setelah punggungnya menghilang.

Jin mengeluh, "Benar-benar membosankan. Orang-orang ini terlalu kaku. Adik Keempat kita yang sepintar ini menjadi menantu Kaisar Iblis saja sudah merupakan keberuntungan bagi dia, masih saja pilih-pilih."

Yin menambahkan, "Benar, kukira bangsa Iblis punya tempat menarik untuk dikunjungi. Sekarang malah begini, tidak ada yang bisa dilakukan, malah dijaga oleh sekelompok pengawal. Adik Keempat, bagaimana kalau kita terobos saja keluar, lalu merebut kembali Moyue untuk dibawa ke bangsa Orc? Daripada di sini menahan amarah."

Panzong marah, "Kalian berdua jangan menambah kacau. Kalau segampang itu, apa Adik Keempat perlu pusing seperti ini?"

Aku berkata pada Jin Yin, "Kakak Kedua, Kakak Ketiga, maaf membuat kalian bosan. Bagaimana kalau nanti saat kita pulang, aku pasti menemani kalian berkeliling bangsa Iblis dengan puas, lalu baru kembali ke negara bangsa Orc? Sekarang, kita hanya bisa melangkah selangkah demi selangkah. Aku tidak hanya mewakili diriku sendiri, tapi juga utusan negara bangsa Orc. Demi mengurangi perang, meski dirugikan, aku tidak bisa sembarangan menggunakan kekerasan." Saat berbicara tentang kekerasan, hatiku bergetar. Meski tidak bisa menggunakan kekerasan, aku bisa mencari kesempatan untuk menunjukkan kekuatanku dan menakut-nakuti Kaisar Iblis. Mungkin itu akan membawa hasil yang tak terduga. Memikirkan hal itu, sudut bibirku sedikit tersenyum.

...

Istana Kaisar Iblis, Aula Langit Iblis.

Aula Langit Iblis adalah tempat Kaisar Iblis biasa melatih Teknik Iblis Langit. Luasnya sangat besar, kecuali segelintir orang, jarang ada yang bisa masuk ke sini. Di tengah-tengah tanah lapang persegi seluas beberapa ribu meter persegi di tengah Aula Langit Iblis, berdiri Kaisar Iblis dan putrinya, Moyue.

"Ayah, aku tahu aku salah, lepaskan aku."

"Tidak bisa. Kau tahu kau salah? Kenapa aku tidak melihatnya? Lebih baik kau jujur merenung di sini."

Moyue memanyunkan bibir kecilnya, "Tidak mau, aku ingin mencari Lei Xiang." Hari-hari ini ia terus bersama orang yang dicintainya, dan saat dipisahkan secara tiba-tiba, hatinya terasa kosong.

Kaisar Iblis berkata dengan sungguh-sungguh, "Yue-er, aku bertanya padamu, sebenarnya apa hubunganmu dengan bocah Lei Xiang itu? Hari ini, dia sudah melamarmu padaku."

Mata Moyue berbinar, "Lalu apakah Ayah setuju?"

Kaisar Iblis berkata, "Tentu saja aku tidak setuju. Kau adalah putriku, bagaimana bisa menikah begitu saja? Apa kau benar-benar menyukai bocah itu?"

Wajah cantik Moyue memerah, ia berbisik, "Ya, aku sangat menyukainya. Ayah, setujuilah lamarannya."

Kaisar Iblis mendengus dingin, "Lei Xiang memang orang berbakat, dan tidak akan merendahkanmu jika kau menikah dengannya. Hanya saja, bocah ini terlalu tidak tahu diuntung, dia tidak mau bergabung dengan bangsa Iblis. Huh."

Moyue terkejut dan berkata dengan cemas, "Apa? Ayah ingin dia bergabung dengan bangsa Iblis? Mana mungkin? Kaisar Orc memperlakukannya dengan sangat baik, dia pasti tidak akan setuju. Ayah, jangan persulit dia."

Kaisar Iblis melotot padanya, "Benar-benar anak perempuan yang tidak tahu diri, setelah punya pria, Ayah pun dilupakan."