Bab Ketujuh Puluh Dua: Berjuang Sepenuh Kekuatan hingga Bersinar di Tengah Hujan

Pan Zong berteriak, “Saudara Empat, apa yang kau ucapkan? Kau lupa tidak, saat kita bersumpah sebagai saudara, apa yang kita janjikan? Saudara itu seharusnya hidup dan mati bersama. Bagaimana mungkin kau akan membiarkan kami meninggalkanmu sendirian?”

Yin, marah, menyahut, “Benar, Saudara Empat. Kalau harus ditawan, kami akan ikut ditawan. Kami takkan membiarkanmu sendiri. Mungkin, jika kami bertiga berangkat bersama, masih ada sedikit peluang.”

Aku memandang mereka dengan perasaan yang dalam lalu berkata, “Kakak sulung, kakak kedua, kakak kedua perempuan. Aku tahu kalian baik padaku. Tapi kira-kira apa kalian menganggap tiga orang seperti kita bisa mengalahkan Dewa Perang Cahaya Hujan, Yue Wugai? Itu mustahil. Daripada begitu, lebih baik kita perkecil kerugian serendah mungkin. Mereka takkan mungkin melepasku; kalau kalian ikut tertangkap bersamaku, berarti tak ada harapan sama sekali. Masih banyak perkara yang harus kalian selesaikan. Dengarkan aku: jika mereka setuju pada usulku, kalian langsung pergi, kembali ke Kerajaan Orca.”

Jin dan Pan Zong menjawab tegas bersamaan, “Tidak bisa. Kalau harus mati, kami mati juga. Kami tak akan membiarkanmu berperang sendirian.”

Mata dan dadaku memancarkan kilat dingin. Aku mengaum, menggoyang pergelangan tangan lalu menekan Mo Ming ke leherku, suara mengeras, “Kalau kalian masih menganggapku saudara, kalau kalian tidak ingin aku mati di depan kalian sekarang, dengarkan aku.” Aku menyentak sedikit, dan seketika jejak garis darah muncul di lehernya.

Jin, Pan Zong, dan Yin serempak, “Saudara Empat, jangan.”

Dengan sangat tak berdaya Pan Zong berkata, “Baik, kami akan mengikutimu.” Ia tahu aku orang yang menepati kata; jika bersama para Ksatria Naga, kesempatan kecil pun masih ada. Kalau aku mati, tidak ada apa pun. Maka, terpaksa ia menerima.

Aku menghela napas lega. Selama aku bisa menyelamatkan mereka, biarpun aku mati, aku bisa tenang. Aku menurunkan Mo Ming, lalu memalingkan wajah ke Tianyun: “Bagaimana, kau setuju dengan usulku atau tidak?”

Tianyun menoleh ke Pan Zong, lalu ke Jin, lalu ke arahku, lalu mengangguk, “Baik, aku menerima permintaanmu.”

Hatiku bersinar sedikit. Rasa hormat padanya tumbuh, suaraku pun melunak, “Baiklah. Aku akan berkata beberapa hal pada dua kakakku, lalu mereka pergi dulu.”

Tianyun mengangguk, mengangkat tangan memberi isyarat orang-orangnya mundur beberapa langkah. Ia lalu duduk kembali di pelana, memejamkan mata, tak berkata lagi.

Aku memutar badan. Wajah Pan Zong dan Jin sudah basah oleh air mata. Pan Zong tercekat, “Saudara Empat... semuanya karena kakak-kakakmu ini, kalau kami punya kekuatan besar, kau tak perlu seperti ini, Saudara Empat...” Aku memegang bahunya, tersenyum tipis, “Kakak, jangan begitu. Dalam pandangan saudara-saudaraku, kalian semua adalah kakak tertua terbaik. Kalian tenang. Mereka hanya akan memenjarakan aku. Aku akan cari waktu untuk lolos. Setelah kalian pergi dari sini, langsunglah kembali ke Kerajaan Orca, jangan menunda apa pun. Di sana, kalian laporkan semuanya pada Maharaja Orca dan tegaskan agar ia tak mengirim pasukan menyerang Kekaisaran Dewa Naga. Kalau tidak, akan ada pukulan dahsyat bagi negeri kalian.”

Aku berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Aku percaya, jika dugaanku benar, kejadian ini telah membongkar rahasia Ordo Ksatria Naga Suci. Kekaisaran Dewa Naga takkan lagi sesudahnya sewaspada seperti dulu. Aku berharap kalian membantu orang-orang Orca bertahan, mengatur diri, lalu perlahan menjadi kuat. Begitu aku lolos, aku akan langsung kembali ke kalian. Setelah kembali, jangan pernah menyebutkan yang sebenarnya pada ibu. Katakan saja bahwa aku pergi menyepi untuk menyembuhkan diri karena merasa kekuatanku belum cukup. Kalau setelah dua tahun aku belum juga pulang, barulah kalian bilang ke ibu bahwa aku sudah mati.”

Mendengar itu, hatiku sesak, rasa rindu ibu naik tiba-tiba. Pan Zong mengangguk, “Aku akan lakukan, Saudara Empat.”

Aku berbisik lagi, “Kakak, ada beberapa urusan lagi. Kalau aku tak kembali dua tahun lagi, tolong antarkan ibu ke Kekaisaran Dewa Naga. Itu satu-satunya keinginannya. Kalian cukup serahkan ibuku ke kediaman Adipati Angin Ungu. Adipati itu sahabat lama ibuku; dua putrinya adalah kakak iparmu yang keempat dan juga kekasihku dulu. Setelah bertemu mereka, katakan aku tiada. Minta maaf pada mereka atas kesalahanku. Suruh mereka melupakanku dan membangun masa depan dengan pasangan yang baik.” Meski ucapanku datar, hatiku berdenyut pedih—kemungkinan besar aku takkan bertemu lagi dengan saudari-saudari angin itu. Aku tak mungkin menepati janji yang dulu kutanamkan.

Pan Zong mengangguk, “Aku akan melakukannya, Saudara Empat.”

Aku berkata, “Kalau dua tahun pun aku tak pulang, jangan dulu beritahu ibu aku mati. Tahu dulu, ini saja aku titipkan padamu.”

Aku mengambil napas panjang, mencoba menahan haru, lalu menatap Yin dengan mata basah, “Kakak Kedua, kalau aku tak kembali, tolong sekali jalan ke putri iblis Mo Yue di Kerajaan Iblis. Katakan bahwa orang yang paling ia benci sudah mati, dan sebelum pergi ia sangat menyesal atas perbuatannya dulu.”

Yin menitikkan air mata, “Saudara Empat, kau harus kembali. Aku akan menunggumu.”

Air mataku pun turun. “Kakak Kedua dan kakak kedua perempuan, jaga dirimu. Aku takkan lagi menemanin kalian menikmati segala kelezatan Kekaisaran Dewa Naga.”

Aku menarik tangan Pan Zong ke belakang, “Kakak, dulu aku berjanji pada kakak akan ikut bersama mencari istri di bangsa naga. Mungkin aku takkan mampu menepatinya. Tapi aku yakin, dengan kecakapanmu, kau pasti bisa menemukan dewi naga terbaik untuk menjadi kakak iparku.”

Pan Zong memelukku sambil menangis, dan Jin pun membuka lengannya memelukku juga. Kepergian ini membuat udara dipenuhi duka yang pekat.

Setelah cukup lama, aku melepaskan mereka, mengusap air mata di wajah, “Kalian harus pergi. Oh ya, ada satu hal lagi: dalam beberapa hari di gua itu, kondisi tubuh kalian telah berubah. Kalian sekarang sudah setara dengan Raja Naga, mampu mencapai batas tertinggi ranah Liuchen saat beristirahat. Kalian harus berlatih, aku yakin kalian bisa melampaui batas itu dan mencapai tingkat ilahi.”

Mendengar itu Pan Zong dan Jin pun masih tak mampu bahagia; mereka berpaling dengan pandang penuh berat hati. Aku menyeka hidung, “Pertemuan dan perpisahan punya waktunya. Kakak sulung, kakak kedua, kakak kedua perempuan, pergilah. Jika ada takdir, kita akan bertemu lagi.”

Aku terus mendesak, barulah mereka pergi. Ketika bayangan mereka menghilang dari pandanganku, aku menghela napas lebih lega; setidaknya aku tak menyeret dua kakakku ke jurang yang sama.

Tianyun bertanya, “Kita bisa pergi sekarang?”

Aku terdiam sesaat lalu berkata, “Pergi ke mana? Tidak bertarung di sini?”

Tianyun melayang ringan mendekat seolah tanpa berat, senyum tipis, “Masih perlu bertarung? Kau juga tahu, kau bukan tandingannya adikku kedua. Beri jalan saja. Agar tak ada yang rusak. Tenang, aku takkan menyakitimu. Aku masih ingin bertanya beberapa hal.”

Aku menggeram, “Benar, aku tahu aku tak mampu mengalahkan Yue Wugai, Dewa Perang Cahaya Hujan. Tapi kalau mengetahui lawan lebih kuat lalu langsung menyerah, apa aku pantas jadi pendekar? Yue Wugai, mulai sekarang. Asal kau mengalahkan aku, aku akan pergi bersama kalian.”

Tianyun, Yue Wugai, bahkan Li Feng terlihat mengangguk menerima. Yue Wugai lalu berkata tipis, “Kalau begitu, biar aku melihat sendiri keahlianmu—kau, anak yang menerima warisan dewa, punya apa yang mengesankan.”

Aku tak menjawab. Kedua tanganku menggenggam Mo Ming dan aku melantunkan, “Kegelapan mengikat jiwa; hanya yang terjatuh bebas. Bangkitlah, sihir tak berujung di dalam darahku.”

Aku memegang keyakinan: bila gagal, aku tak peduli. Kakak-kakakku sudah pergi, aku tak punya penyesalan belakang. Tak penting apakah lawan tahu aku malaikat jatuh. Aku akan gunakan seluruh kekuatanku menantang Yue Wugai—aku harus tahu betapa jauhnya jarak di antara kita.

Kabut hitam mengalir dari badanku. Di bawah kakiku muncul bintang sihir enam sisi yang gelap. Aku meneriakkan ke langit; rambut dan mata berubah hitam, empat sayap malaikat raksasa muncul dari punggung. Yue Wugai terpana, “Malaikat jatuh empat sayap... jadi kau memang makhluk iblis.”

Li Feng maju selangkah lalu berteriak, “Kakak, bukankah yang menyerang dari belakang saat itu juga dia?”

Aku menyeringai sinis, “Baru sekarang kau sadar?”

Li Feng menoleh pada Tianyun, “Kakak, dia iblis. Kita tak bisa membiarkannya. Biarkan aku bunuh dia.”

Saat berubah, aku melihat sekilas keheranan di mata Tianyun. Ia mengerutkan kening, “Kau mau menjadikanku orang yang ingkar janji? Entah manusia atau iblis, jika adikku kedua mengalahkannya, dia akan tetap berada di sisiku. Mengapa aku harus peduli?”

Jika orang lain mengatakannya aku akan tersinggung, tetapi dari Tianyun aku tak merasakannya. Ia berbicara jujur: aku nyaris tak punya kesempatan melawan Yue Wugai. Aku tak boleh mati; aku harus tetap hidup untuk membalas untuk Tio Man Disi. Ingatan atas Gabriel, dewa pengkhianat itu, menyalakan amarahku; naluri liarku meledak.

Massa ototku membuncah, pakaian di badan robek tertarik. Rambut yang tadi hitam, kini memerah darah. Pupilku menyusut lalu membesar, menyala merah; empat sayapku dari pangkal berubah merah, ditutupi kilau emas tipis. Segala unsur di sekeliling seakan terkonsentrasi padaku. Darah cahaya menyelimuti tubuhku; aku serasa makhluk lain. Lambang emas rumit yang pernah ditinggalkan Tio Man Disi di dahiku kini muncul kembali. Berada di hadapan Ordo Ksatria Naga Suci, aku berdiri angkuh seperti dewa neraka di antara langit. Aku belum pernah merasakan begitu—seolah semua energi di sekitar kini kutundukkan.

Aku mengepakkan sayap merah darah, mengambang, memegang Mo Ming, dan menatap dingin Yue Wugai.

Tianyun terkesiap, “Aku memang tak menyangka. Bahkan melihat amuknya pun aku jarang. Entriamata, malaikat jatuh empat sayap yang bisa merenggut kendali, pertama kali kulihat.” Nampaknya ia senang memilih Yue Wugai; kalau hanya Ksatria Naga biasa, hasilnya belum tentu.

Yue Wugai juga berhati-hati. Ia tak pernah menyaksikan bayangan sepertiku. Dari punggung Naga Biru tunggangannya, ia menghunus tombak panjang biru tua.

Ini pertama kalinya aku berubah menjadi malaikat jatuh empat sayap, pertama kalinya aku menjadi malaikat darah merah. Anehnya, amuk ini tidak mengganggu kejernihan pikiranku. Aku tahu takkan bisa dipertahankan lama, maka aku memulai serangan lebih dahulu.

Cahaya darah menyambar, aku melesat membawa rangkaian bayangan merah dan mengayunkan Mo Ming ke arah Yue Wugai seperti arus yang tak bisa dibendung. Kecepatan ini melampaui niatku sendiri; begitu tangan terangkat, pedang sudah terlempar. Mo Ming memancarkan bilah darah hampir tiga depa, dan jarak antara kami seolah lenyap—satu kilatan merah sudah mencapai kepala Yue Wugai.

Yue Wugai pun tak menyangka kecepatan ini. Seluruh tubuhnya memancarkan cahaya biru, tombaknya terangkat menyokong tepi pedang. Di udara terdengar bunyi “ting!” yang jernih. Hantamanku yang ganas justru terlontar, dan karena kurang siap, Yue Wugai terpental mundur selangkah. Li Feng di sampingnya terkejut; secara kemampuan, Yue Wugai masih berada di atasku, dan untung saja dia gagal di tebasan pertama.

Rambut putih di kepala Yue Wugai beterbangan, kemarahan tipis muncul. Aku tahu dengan jarak ini aku takkan menang. Dalam posisi menguntungkan, aku tak bisa memberi waktu untuk pulih. Aku menghajar bertubi-tubi—tujuh kali. Setiap serangan kuterapkan teknik amuk penakluk jagat. Arus qi merah menukik seperti badai, membuat tujuh ayunan terjadi seketika. Ledakan tenaga itu memaksa Yue Wugai mundur lagi tiga langkah.

Ketika tebasan kedelapanku terangkat, Yue Wugai mendadak menghilang. Aku tercengang—serangan yang begitu cepat pun ia selamatkan. Aku memutar tubuh, meraung, “Tarian Naga Gelembung.” Badanku berubah menjadi naga merah raksasa lalu menerjang mundur.

Ternyata, tepat sekali, Yue Wugai memang menyiapkan serangan dari belakang. Tiga cahaya biru menyalak dari tombaknya dan menyambar.

“TUM.” Tubuhku terpental dan melontarkan darah ke udara. Dewa perang peringkat menengah itu memang tidak main-main; bahkan dalam dua kali transisi ini aku tetap tak mampu menyaingi. Wajahnya memerah, seolah terkena luka ringan. Tatapannya mulai serupa Li Feng, dan cahaya qi birunya seakan terdistorsi.

Berkat pemulihan cepat ketika amuk, saat tubuhku melayang mundur rasa sakit berkurang banyak. Aku hendak menyerang lagi, tetapi seketika ruang di depan mata dipenuhi hujan cahaya biru. Hujan itu tampak lembut tanpa kesan ganas, tetapi setiap titiknya menyimpan kemampuan untuk membawaku ke kematian. Inilah wajah sesungguhnya kekuatan Yue Wugai.

Aku tak panik. Serentak aku meneriakkan, “Bayangan Gila Seratus Retak.” Banyak bayangan diciptakan menyongsong hujan cahaya; sekilas seolah tiap titik cahaya menemukan lawannya. Di udara terdengar deretan “Puk! Puk! Puk!” Aku tidak lagi menghitung berapa kali kami bertubrukan. Kuberulang-ulang menahan serangan mematikan Yue Wugai, tapi energi di sekeliling terus-menerus meregangkan tubuhku hingga hampir tak kuat lagi.

Aku tak lagi merasa nyeri karena amuk, tetapi satu sayapku ditembus tombak naga panjang itu. Pertahanan fisikku yang pernah tangguh kini runtuh di bawah tombak biru itu. Pada dasarnya aku tahu target berikutnya pasti jantung. Benar saja, semburan tombak biru itu memecah menjadi tujuh kilatan, semua mengarah ke dadaku. Saat genting ini tiba, tubuhku tiba-tiba letih; pertempuran berkepanjangan menyedot tenaga, amuk mulai pudar. Aku tak punya tenaga lagi untuk menahan. Tujuh tombak yang semula secepat kilat, kini seperti melaju lambat di pandanganku. Aku tahu nyawaku akan tamat dalam tujuh tusukan itu.

Tianyun berteriak, “Adikku kedua, beri dia ampun!” Namun ia terlalu jauh; tak mungkin menghalangi tujuh tombak itu, walau Yue Wugai sempat sadar saat mendengar panggilan Tianyun, tapi dia tak sempat menahan tenaganya.

Dalam kepalaku ada ruang hampa, lalu terdetik kalimat terakhir Tio Man Disi: “Luruh, turun,” bukan. Aku menggumam, “Baju Perang Dewa Amuk.”

Cahaya emas meledak dari dadaku. Dada berkilau emas dan pelindung hati muncul menutup tubuhku. Ketukan logam terdengar tujuh kali, “ting... ting...” Aku terlempar jauh, darah menyembur seperti air dari retakan. Baju itu menahan seluruh serangan pada detik terakhir, tetapi dahsyatnya hantaman ini tetap menyayat hebat. Mo Ming lepas dari genggamanku dan jatuh ke semak-semak.

Sinar emas menghilang, armor itu menyusut kembali ke tubuhku. Dengan kemampuan sekarang, ia hanya sanggup menahan ketika sangat genting. Tianyun bergumam lirih, “Aku memang tak keliru—dialah dia.” Itulah kata terakhir yang kudengar sebelum rasa sakit dan lelah menjatuhkanku ke pingsan.

Yue Wugai tak mengejar. Ia berdiri terpaku memandang lawan yang tak bergerak di tanah. Ia mungkin lega tak harus membunuhku, namun ia pun heran mengapa tujuh tombak cepatnya tidak menembus dadaku. “Apa itu baju berkilau emas itu?” pikirnya.

Tianyun mendekat dan menatap Yue Wugai dengan jelas lalu membawa Leixiang dengan satu tarikan tangan. Begitu tubuh Leixiang menyentuhnya, Tianyun tahu orang yang menyerap warisan dewa ini belum mati. Tenang ia berkata, “Pergi. Kembali ke markas.” Ia lalu terbang bersama Leixiang kembali ke Naga Putih.

Yue Wugai dan Li Feng paham kakaknya sedang geram; tak ada yang berani membantah. Masing-masing naik naganya dan mengikuti pasukan Ksatria Naga Suci yang lain.

Tak seorang pun melihat bahwa Mo Ming tergeletak, berpendar hitam, di semak-semak di sisi gundukan.

……

Aku membuka mata. Kini aku berada di sebuah kamar batu kecil. Segala perabotannya sederhana, cuma ada meja teh, dua kursi, dan ranjang ini. Tubuhku amat lemah; luka dalam bergerak dengan nyeri berkala. Aku belum mati? Meski di akhir aku sudah melafalkan mantra pemanggilan baju perang dewa, aku belum tahu apakah berhasil. Aku menyobek tenaga untuk mengulurkan tangan ke dada—tak ada bekas penusukan tombak. Jadi, aku memang belum mati.

Aku berusaha mengumpulkan kedua jenis tenaga dalam tubuh. Tapi di antara kegelapan di dahi dan cahaya hitam yang mendiami sana, muncul lapisan cahaya putih tipis yang memisahkannya. Walau tampak lemah, cahaya itu memutus hubungan dengan kekuatan gelapku. Bahkan qi tempur dewa amuk di perut bawah juga ikut terisolasi. Tak heran aku merasa amat lemah; dari ahli kelas depan menjadi manusia biasa, adaptasinya menyakitkan. Nyaris tak ada luka luar, semua rasa sakit dari kerusakan dalam oleh kekuatan Yue Wugai.

Aku sadar sekarang aku berada di tangan Ordo Ksatria Naga Suci. Kemampuanku sudah disegel total. Bagaimana mungkin aku bisa lari? Aku mengerahkan seluruh kehendak, mencoba membuka kembali dua energi yang terkunci, berulang kali, tapi semuanya gagal. Baru bangun, tenaga jiwa kuhabiskan banyak; keringat membasahi rambut, dan rasa lemasku makin dalam.

“Nak bodoh, jangan sia-siakan tenaga. Kau tak mungkin menembus segelku.” Suara Tianyun bergaung lembut.

Aku tidak tahu kapan ia datang. Ia masih memakai jubah sihir putih yang sudah lusuh, duduk di tepi ranjangku, tersenyum, “Kemampuanmu melebihi bayangan kami, maka untuk menghindari kerepotan aku terpaksa menyegelmu.”

Aku menatapnya dingin, dari mataku mengalir benci. Dalam hati aku bertanya, jika kekuatanku terkunci, apakah aku harus menetap di sini seumur hidup?

Tianyun melanjutkan, “Hari itu aku tak terduga juga. Aku tak menyangka adikku kedua tiba-tiba menyergap. Aku minta maaf dari namanya.”

Meskipun ia lawanku, kebesaran sikapnya membuatku takjub. Ia lalu bertanya, “Kau tersiksa karena kalah?”

Aku menjawab serak, “Yue Wugai bisa mengalahkanku tanpa Naga pun. Apa lagi yang membuatku tak rela? Aku tahu jarak kami.”

Tianyun tersenyum tipis, “Begitu pun, pada tingkat adikmu dan adik ketigaku, perbedaan kehadiran naga taklah terlalu besar. Lagipula, kemenangan adikku bukan tanpa usaha. Ia juga sempat terluka ringan. Karena terluka itulah ia masuk amuk. Kekuatan yang kau perlihatkan hari itu membuat kami tercengang.”

Aku menjawab dingin, “Untuk apa semua itu sekarang? Akhirnya aku masih tawananmu. Lakukan padaku apa pun.”

Tianyun berkata, “Aku tidak akan menyakitimu. Aku hanya takkan melepaskanmu hingga aku tiada, kan demikian? Hanya itu saja. Tentu sekarang aku tak akan memulihkan kekuatanmu. Aku punya beberapa pertanyaan—tentang kejadian di gua batu itu.”

Aku menatapnya, “Tanyakan saja. Aku tak menjamin jawab.”

Tianyun tak peduli, “Aku kira kamu menerima warisan dewa. Pada pertarungan terakhir dengan adikku kedua, justru armor dewa itu menyelamatkanmu.”

Aku pun tak menyembunyikan apa-apa. “Benar, aku menerima warisan dewa.”

Tianyun berdeham pelan, “Kau menerima warisan Tio Man Disi, Dewa Amuk, bukan?”

Aku terkejut dan hampir tak bersuara. Aku menyikut dada sambil menyentuh, menatapnya lama.

“Cukup jawab ya atau tidak,” katanya.

Aku mengangguk, “Benar. Aku menerima warisan kakakku, Tio Man Disi. Bagaimana kau menebaknya? Ia dewa langit.”

Tianyun tak langsung menanggapi, melanjutkan, “Tidak kusangka Dewa Amuk memilih seorang makhluk iblis sebagai pewaris. Sangat mengejutkan.”

Aku tertawa mengejek, “Apa itu iblis? Di mata kakakku, Tio Man Disi, tidak ada perbedaan ras. Hanya kalian yang bodoh yang suka menyebut ras seolah sesuatu yang menentukan. Kau belum menjawab pertanyaanku: bagaimana kau tahu aku menerima warisannya?”

Tianyun mengernyit, “Tak mengherankan aku ini masih punya cara berpikir biasa. Mengapa harus dibedakan karena ras? Semua makhluk di satu semesta berhak hidup dengan hak yang sama. Soal bagaimana aku tahu, nanti akan kusampaikan. Tapi mengapa kau bilang kau manusia? Bentuk malaikat jatuh bukan milik manusia.”

Aku terkekeh, “Itu karena kau kurang tahu. Aku manusia? Aku justru keturunan campuran tiga ras: manusia, iblis, dan bangsa beastman. Aku bukan hanya berdarah keluarga kerajaan iblis, tapi juga memiliki keturunan pejuang paling kuat suku Orca, silsilah Bimeng si raksasa.”

Tianyun menghela napas pelan, “Pantas saja daya pemulihanmu mengejutkan. Dewa Amuk memang tajam memandang; jiwamu lebih kuat dari manusia biasa. Yang paling membuatku heran: dulu saat Tio Man Disi diserang di Alam Dewa oleh tiga malaikat agung—Mikhael, Rafiel, dan Soret—mengapa ia tak mati?”

Aku bertanya heran, “Siapakah engkau, yang tahu sedetail itu?”

Tianyun tersenyum. “Aku tidak hanya tahu itu. Aku juga tahu bagaimana Gabriel, malaikat pemberi vonis maut, menjerumuskannya dengan tuduhan. Aneh, kini usiaku 178 tahun. Aku termasuk yang tak mudah mati. Dengan kemampuan ini, sejak lama aku bisa naik ke Alam Dewa dan menjadi bagian dewa. Tapi aku tak pernah sanggup meninggalkan Kekaisaran Dewa Naga, maka aku tetap tinggal.”

Aku menyela sinis, “Apa yang istimewa dari Alam Dewa? Bukankah di sana pun penuh intrik dan tipu daya? Kalau begitu, kakakmu Tio Man Disi tak seharusnya menanggung derita sebesar itu.”

Tianyun mengangguk, “Aku tak menyangka aku bisa memahami seperti ini. Alam Dewa tak jauh beda dari dunia manusia; hanya bangsa dewa di sana jauh lebih kuat. Tiga puluh lebih tahun lalu, dewa cahaya Sudiman menghubungiku lewat unsur cahaya. Nanti kami tetap berkontak demikian. Ia mengundangku ke Alam Dewa untuk memberi gelar Pelindung Cahaya dan bekerja bersamanya mengelola unsur cahaya.”

Aku berdeham terkejut, “Jadi, engkaulah Dewa Pelindung Cahaya.”

Tianyun memandang wajah heranku, tenang, “Benar. Namun sampai sekarang, aku belum sepenuhnya menyandangnya di sana. Pada waktu itu aku menolaknya karena tak tega meninggalkan semuanya di sini. Tapi Sudiman menerima aku sebagai murid, mengajarku banyak sihir unsur cahaya yang tak dikenal di dunia ini, membuatku makin kuat. Kemampuannya, di antara golongan dewa tanpa sayap, yang terkuat adalah kedua dari pada Dewa Amuk, mendekati derajat dewa kelas satu. Ia pernah menceritakan kisah Tio Man Disi pada kami; ia sangat memujanya. Aku pun tersentuh oleh hubungan tragis Tio Man Disi dan putri Filyun. Pada hari itu aku datang ke luar gua di mana kau menerima warisan, dan semula ingin meminta pendapat adikku ketiga lalu menghancurkan seluruh puncak itu. Namun aku melihat di dalam gua ada upacara pewarisan dewa. Keadaan jelas menunjukkan warisan dewa kelas satu—dan pada waktu itu dewa kelas satu hanya ada enam: selain Lucifer yang tersesat ke Kerajaan Iblis, dan empat malaikat agung di Alam Dewa, hanya Tio Man Disi yang tersisa. Mengingat perjalanannya, aku memilih menahan diri. Itulah sebabnya aku tahu persis bahwa kau menerima warisan dari Tio Man Disi. Di mata kami, Dewa Amuk itu tetap Dewa Kelas Satu yang adil. Walau ia difitnah, di mata guruku dan aku ia tetap begitu. Karena itu aku tak membunuhmu; aku biarkan kau tetap di sisiku.”

Mendengar penjelasan berliku ini, keyakinanku kepadanya makin besar. Aku pun bertanya, “Jika kau percaya pandangan Tio Man Disi, mengapa kau justru memenjarakanku?”

Tianyun menjawab, “Seumur hidup aku terlalu berhati-hati. Jika kuizinkanmu berlatih sendiri sampai benar-benar menguasai kekuatan Dewa Amuk, tak ada yang dapat menahanmu di dunia ini. Jika kau berbuat sesuatu pada Kekaisaran Dewa Naga, tak akan ada cara menebus dosaku. Aku pernah berhutang budi pada Raja Kekaisaran Dewa Naga. Itulah sebabnya aku bersedia menjaganya.”

Aku menanyakan, “Lalu apa rencanamu padaku?”

Tianyun berkata, “Aku hanya ingin kau tetap di dekatku. Sejak pertama aku melihat persahabatanmu dengan dua orang Orca itu, aku tahu kau bukan orang jahat. Namun kau juga tak sepenuhnya baik; kalau tak begitu, mengapa kau sampai memakai cara licik menggerakkan massa yang serakah demi cita-cita?”

Ia memang tahu segalanya—pantas saja aku tak bisa menyembunyikan apa pun padanya. Aku mengangguk, “Benar. Aku yang menyebarkan rumor itu. Tekanan dari Li Feng terlalu berat, aku terpaksa. Aku tak membunuh Bo Ren, tetapi Bo Ren binasa karena keputusanku. Kalian boleh menganggapnya salahku—kalian boleh membunuhku kapan pun untuk balas dendam. Aku jujur juga, asap racun itu juga dari tanganku.”

Tianyun menghela napas panjang, “Aku dulu memang hanya menduga. Kau masih terlalu muda. Orang yang menang untuk tujuan apa pun dengan cara apa pun itu berbahaya. Karena itu aku tak bisa melepasmu. Di sini kau aman, jadi aku juga tak akan memulihkan kekuatanmu sembarangan. Pada hari aku merasa kau pantas pergi, barulah segel ini kugeser.”

Ia jelas mencoba menajamku lembut. Dingin menjalari aku. Kalau begini, berapa tahun aku akan dikurung? Masih banyak urusan belum selesai. Aku pun marah, “Jika kau sudah tahu nasib Tio Man Disi, kau pun tentu tahu wasiat terakhirnya. Dengan mengurungku di sini, bagaimana aku bisa berlatih dan memperoleh kekuatan Dewa Amuk yang sesungguhnya? Apakah kau rela membiarkan Gabriel itu berkeliaran senang di Alam Dewa?”