Bab Delapan Puluh Tiga: Hati Peri

Peri tertua kaum air lah yang pertama kali memecah keheningan. Suaranya sudah terdengar tua, namun tetap merdu. Dengan sopan ia berkata, “Aku adalah tetua peri air, namaku Shuilinglong. Kami sudah mendengar ceritamu dari Kepala Desa Shuxing. Ia pasti juga sudah memberitahumu betapa berharganya Hati Lautan bagi kami. Kami, para orang tua ini, datang ke sini untuk mencari jalan agar pendapat kami selaras: membuat sahabatmu puas dan sekaligus mencapai tujuan kami.”

Aku tersenyum tipis sambil berkata terus terang, “Aku tahu kesulitan kaum peri sekarang. Kalian ingin berbicara dengan Dewa Air, bukan untuk apa pun selain memulihkan kemampuan berkembang biak supaya kaum peri tetap bisa bertahan di benua Jinyuan. Benarkah begitu?”

Lima tetua saling pandang, sementara para hadirin lain pun tampak takjub; tampaknya tak menyangka aku sudah menangkap maksud sejati mereka. Shuilinglong mengangguk. “Karena kau sudah tahu, tak perlu lagi kami sembunyikan. Benar, itulah keinginan kami. Saudara dari bangsa iblis, tahukah kau bahwa jumlah kaum peri berkurang sekitar sepuluh hingga dua puluh persen setiap seratus tahun? Jika berlanjut, dalam beberapa abad Jinyuan tak akan lagi mengenal bangsa peri.”

Aku mengangguk. “Aku memahami kegelisahan kalian. Setiap makhluk berhak hidup. Namun aku punya keraguan: bila kaum peri bisa bereproduksi lagi, dengan keunggulan alaminya, dalam waktu singkat kalian dapat pulih dan menjadi kekuatan besar ketiga selain tiga ras utama. Pada saat itu Jinyuan akan semakin kacau, dan aku tak ingin itu terjadi. Karena itu, aku tak bisa mengabulkan permintaanmu.” Aku mengutarakan semuanya tanpa ragu agar niat merepotkan tak tumbuh.

Tetua peri kayu yang juga seorang perempuan menyela, “Anak, aku tetua peri kayu, namaku Murou. Walau kata-katamu benar, kau berpikir terlalu jauh. Sekalipun kami pulih, itu butuh ribuan tahun. Kau juga melihat sendiri, kami tak punya hasrat menaklukkan. Kami tidak ingin menaklukkan siapa pun. Kami hanya berharap suku peri tak berhenti di sini. Karena itu kami sungguh ingin kau menolong kami.”

Aku masih ragu, lalu tetua peri api berkata, “Anak, aku Huoyun. Murou benar. Aku bisa menjamin, para leluhur akan bersumpah bahwa generasi mendatang tidak akan sekali pun ikut perang di benua ini. Kini kami memiliki seratus tiga puluh satu pemakai peri, dua puluh enam peri agung, dan lima tetua. Bila engkau menolong kami, selama engkau hidup aku akan menjadi milikmu.”

Tawaran itu sangat menggoda. Aku sendiri telah melihat kekuatan para pemakai peri: lima belas orang itupun tak kalah dari malaikat jatuh kaum iblis atau kesatria naga manusia. Para peri agung saja bisa beradu tanding dengan malaikat jatuh, dan kelima tetua ini mungkin menyamai kemampuan panglima ksatria naga. Dengan kemampuan seperti itu, jika mereka menyerbu untuk mengalahkanmu, harapan mereka sangat besar—tentu saja bukan berarti Hati Lautan bisa mereka ambil, sebab batu itu tidak ada di tanganku. Jika aliran kuat ini berada di bawah kendalikanku, bukankah…

Di saat pikiranku mulai tergoda, tetua peri tanah—peri tua berkulit kekuningan dan bertubuh mungil—mengakhiri percakapan, “Kata-kata Huoyun tidak salah. Di sini kami berani bersumpah dengan Sumpah Tertinggi kaum peri.” Ia menarik napas, lalu lanjut, “Anak, aku Tuthun, tetua peri tanah. Kukatakan sejujur-jujurnya: kami tidak ingin jadi terlalu kuat. Yang kami inginkan cukup menjaga keseimbangan rantai kehidupan. Artinya jumlah peri yang baru lahir harus sebanding dengan yang wafat. Jika reproduksi kami pulih dan jumlah kami cukup, kami akan membatasi kelahiran.”

Ucapan Tuthun menyejukkan hatiku; aku mengangguk tanpa sadar. Melihat ada titik harapan, tetua peri angin, Fengsang, berbicara, “Aku Fengsang, tetua peri angin. Aku bisa menjamin ucapan Tuthun tak berbohong. Sebagai balasan, untuk menebus usaha sahabatmu, kami akan memberikan jantung peri paling berharga kami: kami akan meminjamkannya kepadamu, sampai kakak perempuanmu tak lagi hidup, barulah kami ambil kembali.”

Aku terkejut, “Jantung Peri? Apa sebenarnya itu?”

Shuxing berbisik di sisiku, “Jantung Peri adalah sebutir kristal. Di dalamnya ada unsur dasar kaum peri—lima unsur yang berbeda. Keanehannya, di dalamnya terdapat formasi teleportasi. Dengan restu lima tetua, jantung peri bisa dipanggil kapan pun, di mana pun, melalui mantera tertentu, lalu menghadirkan salah satu tetua untuk membantu.”

Aku menahan helaan napas dalam hatiku. Agar mendapat Hati Lautan yang dapat mengubah nasib kaum mereka, mereka rela membayar harga sedemikian mahal. Aku berkata tenang, “Kalian tak takut kalau salah mempercayai orang? Jika aku memakai kekuatan kaum peri untuk tujuan jahat, kalian pasti menyesal.”

Shuilinglong tersenyum tipis, “Kami sudah melewati enam ratus tahun. Aku bisa membaca bahwa meski aura pembunuhmu kuat, hatimu baik. Lagi pula, jika kau sampai mengucapkan pertanyaan seperti itu, berarti niatmu memang bukan begitu, kan?”

Aku melirik Moyue; lewat bisikan ia berkata, “Suamiku, kaum peri ini sangat malang. Cobalah permintaanmu pada kakak Zixue.”

Aku percaya Zixue tak akan menolak. Dengan menggigit bibir, aku memutuskan, “Baiklah. Jika begitu, aku setuju. Kaum peri memang bukan ras yang layak punah. Namun kalian tadi harus menepati hitung-hitungan. Dan aku juga tak bisa menjamin aku pasti berhasil membawa kembali Hati Lautan.”

Kelima tetua saling pandang, lalu wajah mereka serempak memancarkan kegembiraan. Mereka berseru serentak, “Aku Shuilinglong, Murou, Huoyun, Tuthun, Fengsang. Di hadapan Dewa Air, Dewa Hutan, Dewa Api, Dewa Bumi, dan Dewa Angin, kami bersumpah, dengan menjadikan garis darah peri sebagai jaminan: selama kami telah memperoleh Hati Lautan agar kaum peri bisa berkembang, kami akan mengikuti Leixiang seumur hidupnya, menolong tanpa syarat apa pun kesulitan yang ia hadapi, serta meminjamkan Jantung Peri kepada sahabat Leixiang hingga ajalnya. Selain itu, kami berjanji, apa pun lamanya waktu, kaum peri takkan campur dalam perang antarras di Jinyuan.”

Masing-masing mereka menggigit ujung telunjuk kiri. Lima tetes darah terbang, dikendalikan sihir hingga berkumpul di udara. Serentak mereka berteriak, “Ikat!” Tetes darah memancarkan cahaya pelangi, lalu membentuk lambang indah yang perlahan memudar.

Menyaksikan keyakinan mereka untuk kaumnya, aku terdorong emosinya dan bersumpah, “Jika kalian telah mempercayaiku, aku bersumpah atas nama Kuangshen: aku akan membawa Kembali Hati Lautan dan dua Hati Air cadangan untuk kaum peri. Jika aku mengingkari sumpah ini, biarlah langit dan bumi mengutukku.”

Kelima tetua tersenyum kecil, mengangguk. Shuxing bertanya takjub, “Leixiang, kau menyembah Kuangshen? Di dunia para dewa ada dewa seperti itu?”

Aku menjawab bangga, “Tentu saja. Kuangshen Tiamondis adalah dewa tingkat pertama di alam para dewa.” Aku segera sadar aku mengucapkan istilah yang kurang tepat. Benar saja, mereka serempak tercengang, “Apa itu dewa tingkat pertama?”

Aku gugup, “Itu sekadar penilaian versiku tentang para dewa. Sudah berjanji, kapan kalian mau Hati Lautan?”

Shuilinglong menjawab, “Semakin cepat tentu lebih baik. Tadi kau juga mengatakan akan menolong kami mengambil dua Hati Air sekunder, bukan?”

Aku tertawa tipis, “Sumpahku sudah terucap, maka tentu itu nyata. Shuxing, kau ingat kata seorang saudara dari bangsa iblis dulu: dalam beberapa waktu aku akan datang ke bangsa iblis, dan saat itu juga akan kubawa dua jantung itu. Tanpa keduanya, senjata ini tak lengkap. Dalam dua atau tiga tahun, aku pasti akan mengembalikan Hati Lautan dan dua Hati Air sekunder sekaligus. Namun kalian harus memperketat penjagaan. Jika jantung-jantung lain dicuri lagi, mungkin aku tak dapat berbuat apa-apa.”

Shuilinglong mengangguk, “Terima kasih atas pengingatnya. Kami lima tetua telah sepakat menyimpan empat jantung air itu bersama-sama sampai semuanya terkumpul. Anak, kau telah memberi harapan pada kami.”

Aku tertawa, “Nenekku yang berumur enam ratus tahun, jangan terlalu berterima kasih dulu. Bicara belum tiba waktunya. Setelah semuanya selesai, kau boleh mengucapkan terima kasih.”

Murou menyahut, “Baik, kami menunggu kabar baikmu.”

Aku mengangguk, “Baiklah. Jika urusan di sini selesai, kami pamit. Setelah semua terkumpul, aku akan langsung datang.”

Shuilinglong berkata, “Tidak perlu repot. Bukankah kami sudah berjanji meminjamkan Jantung Peri padamu? Cukup panggil salah satu dari kami lalu serahkan benda itu.”

Moyue bertanya dengan alis terangkat, “Bukankah kalian baru akan menepati janji setelah kami mengembalikan semuanya? Jika kau berikan Jantung Peri sekarang, takut aku lari?”

Shuilinglong menggeleng, “Aku yakin kalian tak akan menyalahgunakannya begitu saja. Lagi pula ada kami lima orang tua menjaga. Dengan Jantung Peri, saat kau menghadapi bahaya kami pun bisa menolong.” Ia menoleh ke para tetua lain seolah meminta restu. Mereka serempak mengangguk.

Kelima pemimpin tertinggi kaum peri pun mengulurkan tangan kiri, telapak menghadap atas. Mereka mulai melafalkan bahasa peri dengan sangat cepat hingga tak lagi terdengar. Shuxing menjelaskan, “Dengan Jantung Peri, kalian kini menjadi sahabat terdekat kaum peri. Para tetua sedang memanggil kekuatan dasar peri untuk mencipta Jantung Peri. Mantera inilah kekuatan terbesar kaum peri, dan hanya pemakai peri agung ke atas yang bisa menggunakannya.”

Aku terheran. Sihir yang memancar dari mereka menggetarkan udara. Andai aku hanya menilai dari sihir, setelah berubah bentuk menjadi malaikat terjatuh pun aku mungkin masih kalah dari salah satu dari mereka. Kekuatan seperti itu menempatkan mereka di tingkat ahli sihir kelas tinggi, mungkin dua atau tiga di antara mereka bahkan setara dewa penyihir besar. Kaum peri—ras yang selama bertahun-tahun nyaris lenyap di benua ini—ternyata menyembunyikan tenaga yang amat dahsyat.

Lagu mantera mereka makin meninggi. Dari tangan kiri masing-masing muncullah bola cahaya: biru, hijau, merah, kuning, dan biru muda. Sorot kelima warna makin pekat. Saat bola itu sebesar kepala manusia, para tetua berteriak dan mengangkatnya tinggi. Lima cahaya berloncatan ke titik tengah, lalu muncullah semburat cahaya kecil beraneka warna di udara. Semakin bola besar memudar, bola kecil justru makin menyala. Keringat tipis terlihat di kening mereka—jelas, membuat Jantung Peri bukan urusan mudah.

Shuilinglonglah yang paling dulu melepaskan ikatannya dari bola itu. Ia berbisik-bisik, terus mengubah mudranya. Muncullah lambang-lambang biru dari telapak tangan, terbang ke bola langit. Ia cukup lama melakukan itu, mungkin satu cangkir teh. Setelah berhenti, ia terengah, lalu memuntahkan seberkas cahaya biru ke sana.

Murou menirukan gerak itu, kemudian Huoyun, Tuthun, dan terakhir Fengsang, masing-masing menyisipkan simbol yang berbeda ke bola itu satu per satu. Saat Fengsang selesai, kelima tubuh mereka memancarkan api berbagai warna. Mereka menekan massa energi yang menakutkan itu sekuat mungkin. Kilau warna makin melemah, hingga setelah hantaman terakhir para tetua, cahaya itu lenyap. Muncullah sebuah kristal lima warna jernih dan perlahan terbang ke arahku.

Aku menangkapnya. Kristal itu hangat, memicu getaran aneh dalam tubuh. Energi unsur di sekeliling seolah mendekat. Kupegang di telapak, kubiarkan pandanganku menelusuri kristal yang diselimuti kabut lima warna tipis, indah dan samar. Saat aku fokus, seolah terjalin hubungan tak terjelaskan dengannya—dengan kelima tetua.

Setelah itu mereka kelelahan dan duduk di kursi, mengatur napas. Shuilinglong mengirim bisikan, “Pegang erat, jangan sampai hilang. Saat kau membutuhkan kami, cukup ucap mantera: ‘Jantung Peri, jiwa selaras, gerak ruang, gerbang terbuka seketika.’ Lalu tambah satu kata unsur. Jika engkau hendak memanggilku, ucapkan ‘air’; jika memanggil Murou, ‘kayu’, dan seterusnya. Mengerti?”

Aku mengangguk sambil mengamati Jantung Peri.

Shuilinglong melanjutkan, “Jika kau hanya mengucapkan ‘Jantung Peri, jiwa menyatu’, ia akan melekat pada tubuhmu. Tanpa mantera pelepas, bahkan jika kau mati ia tak akan jatuh. Untuk melepasnya, ucap ‘Jantung Peri, jiwa kembali’. Ingat baik-baik.”

Aku berbisik pelan, “Jantung Peri, jiwa menyatu.” Cahaya berkelip, lalu kristal itu lenyap ke udara. Dadaku terasa sejenak ada sesuatu menempel. Aku menyentuh dada melalui pakaian—benar, Jantung Peri telah menempel di kulitku.

Moyue mendekat dengan wajah penasaran, “Suamiku, tunjukkan padaku.”

Aku mengucap, “Jantung Peri, jiwa kembali.” Cahaya berkilat, dan jantung indah itu muncul di depanku. Moyue memandangnya dengan pandangan setengah takzim, seperti terpukau. “Aku ambil?” tanyanya setengah bercanda. Aku menggeleng sambil tersenyum, “Aku serahkan padamu saja.”

Ia menolak, “Jangan. Ini untukmu—untuk menukar Hati Lautan dengan Kakak Zixue. Bagaimana aku bisa memegangnya? Simpanlah baik-baik. Kita pun harus pamit.”

Aku membisikkan mantra pemulih dan menariknya masuk kembali. “Aku tak akan mengganggu lagi. Begitu ada perkembangan, aku akan langsung mengabari kalian.”

Kelima tetua berdiri. “Kami pun kelelahan, jadi tak bisa mengantar kalian. Shuxing, gantikan kami.”
Shuxing mengangguk sopan, lalu berkata, “Silakan, dua orang.”

Aku dan Moyue memberi penghormatan paling dalam. Kelima tetua juga membalas senyum. Mereka para tua yang telah mengabdi seumur hidup; memang pantas dipuja hormat.

Keluar dari pemukiman peri, aku menoleh ke Shuxing di depan gerbang dan sekali lagi melambaikan tangan. “Kaum peri, tenang. Aku akan membawa harapan kehidupan untukmu.” Aku menggenggam tangan Moyue lalu melangkah mantap.

Sambil berjalan, aku berkata padanya, “Moon, kau tak akan menyalahkan aku karena setuju sebelum izinmu?”

Moyue tersenyum tipis, “Tak mungkin. Lagipula, itu barang milik Paman Sucha. Meski milik Ayahmu, aku pasti akan membantumu. Di luar itu, meski kau tampak dingin, aku tahu hatimu tetap hangat dan baik.”

Aku menatapnya sejenak, lalu mencium dahinya.

Moyue melanjutkan, “Paman Sucha ini, menyimpan benda sepenting itu tanpa memberi tahu Ayah. Kalau Ayah tahu, pasti ia akan menegurnya habis-habisan.”

Aku bertanya, “Moon, aku heran. Aku tidak melihatmu sangat membenci Sucha. Bukankah ia menentang ibumu?”

Moyue menghembuskan napas. “Meski ia berseberangan dengan Ayahku, Paman Sucha selalu baik padaku sejak kecil. Setiap kali menemuiku ia membawa makanan atau mainan. Dulu aku sering melompat di pundaknya berkelana di istana, bahkan kadang kencing di lehernya, tapi ia tidak pernah marah. Setelah aku dewasa pun ia tetap baik. Saat ia dan Ayah berdebat sengit karena urusan negara, begitulah caranya: asal aku datang, ia mau mengalah. Maka aku tak bisa melepaskan rasa itu. Aku tak membencinya seperti Ayah.”

Kini aku paham wajah lain Sucha. Karena Moyue, saat berhadapan dengannya nanti aku pun harus berhati-hati. Jika ia dapat baik padanya, aku harus memberi imbalan setimpal. “Awalnya aku ingin ketika pergi ke bangsa iblis menyudahi urusan Sucha sebagai balasanmu, tapi rupanya aku harus mengubah niat.”

Moyue terkejut, “Suamiku, jangan bunuh Paman Sucha. Ia tak sepenuhnya jahat.”

Aku menggenggam hidung mungilnya dengan sayang, “Aku mengerti.”

⋯⋯⋯

Aku dan Moyue tak terburu-buru menempuh jalan. Di setiap tempat kami singgah kami tinggal satu dua hari. Sudah lama sekali rasanya menghirup begitu santai. Di bawah latihan bersama sebagai sepasang, sihir kegelapan tumbuh bahkan lebih cepat daripada ketika aku keras mengasahnya sendirian dulu. Saat sampai di Benteng Steru, Keputusan Iblisku sudah mencapai puncak lapisan ketujuh dan menabrak ambang batas. Bentuk perubahan Moyue menjadi malaikat terjatuh bersayap empat menjadi stabil. Karena pondasinya belum sepenuhnya kukuh, kemajuannya memang lebih lambat dariku. Debu pertarunganku sebagai Kuangshen pun meski tak kujadikan latihan inti, tetap meningkat perlahan dari hari ke hari, terus bekerja sendiri.

Aku tak terburu-buru. Aku mengerti ini tak mungkin tuntas dalam dua hari. Jika kakanda Tiamondis berkata perlu seratus tahun, maka bergegas pun tak berguna. Biarlah nanti berjalan seperti biasa; saat aku selesai, mungkin orang-orang yang kusukai pun tak lagi sekuat dulu, mungkin tak sanggup berjalan jauh. Sekarang aku hanya ingin hidup tenang bersama mereka beberapa waktu.

Memasuki Kota Steru, aku tak melihat tanda perang atau asap pertempuran. Pedagang dan rakyat tetap seperti biasa. Benteng Steru menjadi perisai yang menjamin mereka aman. Seperti biasanya, begitu tiba di sana Moyue berkeliling, melihat timur barat, mencari hal-hal baru. “Negeri beastku, kini aku pulang… entah enam bulan ini apa yang telah berubah.” Semakin dekat, semakin teringat semua yang kuingat.

“Suamiku, cepat lihat! Pedang ini indah sekali.”

Aku tersenyum pahit, mengerti lagi saat perburuan belanja akan datang. Sebelum aku mendekati Moyue, dari ujung jalan muncul sekelompok pasukan. Mereka seragam Ksatria Kekaisaran Dewa Naga, masing-masing menunggang kuda gagah. Tampak seperti patroli. Rakyat spontan beringsut, memberi jalan. Aku berhenti karena mengenali pemimpinnya: Riwa, yang sudah lama tak kusapa. Tubuhnya tampak lebih matang, wajah berkilau segar. Ia menyapa warga sambil melambaikan tangan. Karena wibawa ksatria naga, banyak yang akrab kepadanya; beberapa pedagang makanan bahkan mencoba memberi jamuan, tetapi ia menolaknya semua.

Sejujurnya, dendam karena kekalahan lama sudah lenyap; yang tersisa rasa semacam malu, sebab Ziyan yang ia cintai kini telah menyerahkan hatinya pada diriku.

Sementara aku setengah terpana, Riwa juga melihatku. Tingginya yang mendekati dua meter sangat langka di Kekaisaran itu, ditambah aura ahli yang menyertainya membuat mata Riwa tertuju padaku. Aku tak lagi sempat menghindar. Riwa tampaknya belum tahu tentang Ziyan, matanya dipenuhi keheranan, lalu kuda itu dipacu mendekat. Saat itu Moyue, melihat aku tak maju, berlari keluar toko dan memanggil, “Suamiku, kenapa kau belum ke sini?”

Riwa berhenti di depanku, menarik tali. Kudanya merengek panjang, dua kaki depan terangkat lalu mendarat di samping. Ia tertawa, “Leixiang, lama tak bertemu. Kau di sini apa?”

Moyue memandang Riwa dengan ingin tahu, lalu berbisik padaku, “Siapa dia?”

Aku menunduk sedikit pada Riwa, “Riwa, selamat datang. Aku cuma lewat jalan ini.”

Riwa meloncat dari kuda, mendekat dua langkah, dan berkata, “Waktu perang kemarin, kalian—kau dan Ziyan—menghilang mendadak. Aku benar-benar cemas cukup lama. Belakangan Ziyan bilang kalian berpisah, dan sang adipati memintaku mencari kalian berhari-hari.”

Aku menoleh pada Moyue, “Moon, inilah Riwa, teman seangkatanku di Akademi Langit, dulu ia adalah siswa terkuat di sana.”

Moyue menyahut sambil tertawa kecil, “Lebih hebat dari kau?”

Aku mencubit pelan tangan kecilnya, “Tentu saja. Aku dulu kalah padanya. Riwa, ini Moyue.”

Riwa memandang cantik jelita di depannya dengan terkejut. Wajahnya berubah, lalu ia menarik lengan bajuku, “Leixiang, ikut aku sebentar bicara.”

Aku berbisik ke Moyue, “Tunggu di toko di samping. Aku dan Riwa sebentar meluangkan waktu.”
Ia tidak begitu senang, tapi tetap berbalik pergi.

Riwa memerintahkan pengawal tunggu sebentar, lalu mengajakku masuk kedai teh kecil. Wajahnya kini telah kembali serius. Begitu duduk, ia menatapku tajam dan bertanya, “Leixiang, mengapa tadi kau menyebut gadis itu sebagai istrimu? Lalu bagaimana dengan Zixue? Aku sudah dua kali ke kediaman adipati; dia selalu mengingatmu. Kau tak boleh mengecewakannya.”

Aku menggeleng, “Aku takkan mengecewakannya. Hubunganku dengan Moon disetujui Zixue; kedua-duanya akan menjadi istriku.”

Riwa terdiam lama, baru kembali sadar. Ia menepuk bahuku sambil tertawa, “Dasar kau pintar. Bisa menembak dua sasaran sekaligus, benar-benar berkah kebetulan. Tapi jangan-jangan kau terlalu menyengsarakan Zixue.”

Aku tersenyum, “Takkan. Cintaku pada mereka setara. Lagi pula, latar belakang Moon tak kalah dari Zixue—kalau bicara garis keturunan, sebagai putri Kaisar Kegelapan, sulit ditemukan yang melampauinya.” Aku hanya mengucapkannya seperlunya, menyembunyikan apa pun yang tak kuuntai.

Riwa menghela napas panjang, “Tetapi kemampuanmu di bidang ini jauh melampaui aku. Aku pertama kali melihat Zixue dan jatuh hati. Bertahun-tahun mengejarnya, ia tetap dingin, tak ada getar sedikit pun. Aku tak mengerti, apa yang salah pada diriku?” Ia menunduk, terlihat begitu terluka. Jelas ia benar-benar menyayanginya. Aku tak bisa mematahkan itu; sekaligus aku tak bisa membiarkan diri mengalah, karena perasaanku terhadap Zixue tak kalah, dan ia pun mencintaiku. Untuk membuatnya lebih ringan, aku mengalihkan topik, “Bagaimana keadaan benteng akhir-akhir ini? Tidak ada gejolak?”

Riwa menggeleng, “Sekarang bangsa iblis dan beast berdua sangat patuh. Baru-baru ini aku tahu, ternyata masih ada Korps Ksatria Naga Suci di Kekaisaran Dewa Naga, seluruh anggotanya panglima ksatria naga. Dengan kekuatan seperti itu, kaum iblis dan beast tak berani seenaknya melintas. Aku tak mengerti, mengapa mereka tidak dikirim untuk memusnahkan kedua ras itu. Oh ya, kau kapan kembali?”

Aku mengangguk, “Aku baru beberapa saat. Aku tak mau kembali ke Akademi lagi setelah terlalu lama pergi, jadi aku lebih memilih menjelajah. Mondar-mandir ini, sambil menunaikan janji pada Moyue yang menunggunya. Maka aku tak akan mengganggu tugasmu patroli.”

Riwa berdiri, “Kalau begitu, kalau nanti ada urusan, datangi kantor militer benteng dan temui aku. Dengan kekuatanmu, jika masuk militer kau pasti dapat posisi bagus. Ikuti aku.”

Aku menggeleng, “Aku harus ke rumah Moyue dulu. Urusan ini lain waktu. Bila ada kesempatan, aku pasti datang.”

Setelah keluar dari kedai, Riwa naik ke kuda, bertukar salam singkat, lalu pergi bersama pengawalnya. Aku menyapu pandangannya pudar, menghela napas, lalu masuk ke toko kecil di mana Moyue tadi masuk tadi. Moyue sedang membelakangi pintu, memegang sesuatu dan tampak tak ingin melepaskan.

“Moon, apa yang kau minati?”

Ia berbalik dan mengayunkan benda itu, “Suamiku, lihatlah pedang ini, cantik sekali.”

Aku berjalan mendekat beberapa langkah. Pemilik toko dan pelayannya mengamati sosokku dan Moyue memanggilku ‘suami’ dengan campuran rasa iri. Aku hanya tertawa tipis dan mengambil pedang itu dari tangan Moyue. Bentuknya sempit seperti rapier, mirip sekali dengan pedang yang kini dipakai Moyue; panjang, lebar, dan bentuknya hampir sama. Bilahnya berwarna putih susu, seolah dipahat utuh dari batu mineral. Gayanya klasik dan sederhana, tetapi menawan. Bobotnya sangat ringan, hampir tak terasa. Aku bertanya pada pemilik toko, “Harga pedang ini berapa?”