Bab Sembilan Puluh: Orang yang Patut Dikasihani

Sang ahli nujum mengangkat tangannya, lalu berkata dengan tergesa-gesa, "Tentu saja ada yang ingin kukatakan. Bahkan seorang terpidana mati pun berhak mendapatkan hidangan terakhir, bukan?"

Mendengar ucapannya, aku merasa sedikit konyol. Rasa takut yang tadi menyelimuti diriku lenyap begitu saja. Tanpa kabut putih, hutan kembali tenang. Langit yang tadinya suram kini ditembus oleh seberkas sinar matahari yang menyentuh bumi, membuat semangatku bangkit seketika. Namun, cahaya itu juga memperjelas pemandangan berdarah di sekitar kami. Setidaknya ada ratusan manusia beruang bertubuh besar yang tewas di tangan aku dan Mo Yue akibat ulah ahli nujum tingkat tinggi ini. Melihat pemandangan yang berlumuran darah itu, amarahku meluap. Aura yang kupancarkan sepenuhnya mengurungnya. Aku bisa saja menghancurkannya berkeping-keping jika aku mengayunkan Mo Ming sekarang.

Dengan suara dingin, aku berkata, "Kau tahu hari ini kau tidak akan bisa lolos dariku. Katakan apa yang ingin kau katakan dengan cepat. Jika kau mencoba melarikan diri atau berharap aku akan melepaskanmu, kau salah besar. Aku akan membuat kematianmu sangat mengenaskan."

Aku menyadari bahwa berkat peningkatan kemampuanku baru-baru ini, Energi Tempur Dewa Gila dan Kekuatan Sihir Kegelapanku bisa bertahan lebih lama dari sebelumnya. Sambil berdiri menunggu dia bicara, energi di dalam tubuhku terus terkumpul. Meskipun rasa lelah terus menyerang, elemen kegelapan di sekitar terus meresap ke dalam tubuhku. Ditambah dengan penyesuaian diri Energi Tempur Dewa Gila, aku bisa mempertahankan kedua wujud transformasi ini dengan cukup mudah. Agar tetap berada dalam kondisi prima, aku menonaktifkan Pelindung Dewa Gila, karena meskipun pelindung itu memiliki pertahanan yang luar biasa, energi yang dibutuhkannya pun sangat besar.

Melihat pelindung emas yang paling ia takuti menghilang dari tubuhku, ahli nujum tingkat tinggi itu tampak menghela napas lega. Ia bergumam, "Sudah mati pun tetap mati, apa bedanya mengenaskan atau tidak." Aku melotot tajam, dan ia pun tidak berani melanjutkan kata-katanya.

Mo Yue melayang mendekat, menatap ahli nujum itu dengan heran, lalu bertanya, "Sayang, kenapa kau belum membunuhnya? Bukankah semua yang terjadi tadi adalah ulahnya?"

Aku tersenyum tipis, "Dia bilang ada sesuatu yang ingin dikatakan. Tenang saja, aku pasti akan membuatnya menerima hukuman yang pantas. Jangan keluarkan Ling La dulu. Dia pasti sangat ketakutan tadi. Hiburlah dia terlebih dahulu. Setelah aku menyelesaikan urusan di sini, kita akan kembali ke wujud asal. Awasi dia, jangan biarkan dia keluar sendiri."

Ada alasan mengapa aku menyuruh Mo Yue pergi. Kita tidak pernah tahu seberapa banyak kemampuan tak terduga yang dimiliki ahli nujum tingkat tinggi ini. Jika ia melakukan serangan balik di saat-saat terakhir dan melukai Mo Yue, aku akan menyesal seumur hidup.

Mo Yue tidak curiga sedikit pun. Ia mengangguk, mengepakkan sayapnya dengan ringan, dan terbang menuju gua tempat Ling La berada. Aku menoleh dan menatap tajam ahli nujum itu, "Katakan sekarang, aku tidak punya banyak waktu untuk dibuang di sini." Aku telah membulatkan tekad, apa pun yang ia katakan, aku harus menghabisi ahli nujum yang kejam ini.

Ahli nujum itu berjuang untuk duduk dari tanah, suaranya terdengar serak, "Aku tahu hari ini aku tidak bisa menghindar lagi, ajalku sudah tiba. Aku hanya ingin memintamu melakukan satu bantuan. Dengan begitu, aku bisa mati dengan tenang."

Aku mencibir, "Tadi kau begitu angkuh, sekarang kau malah berpura-pura kasihan. Apa kau pikir aku akan percaya pada kata-katamu? Permintaanmu pasti juga jahat."

Mata ganas di balik jubah merah ahli nujum itu berkedip-kedip, ia berteriak marah, "Jangan kira aku takut padamu! Ya, aku akui kemampuan sucimu adalah musuh bebuyutanku. Tapi, karena kau tahu aku adalah ahli nujum tingkat tinggi, kau seharusnya tahu bahwa kami bisa menggunakan cara khusus untuk mengirim pesan ke Dunia Bawah. Dengan kekuatanku, aku punya peluang dua puluh persen untuk menggunakan teknik terlarang tepat saat kau membunuhku, memanggil energi tak terkalahkan dari Raja Neraka untuk menghancurkanmu bersamaku."

Aku terkejut dan teringat saat malaikat jatuh itu meluncurkan teknik terlarang, membuatku menjadi waspada. Sekarang tidak ada batu pirus yang bisa menyelamatkan nyawaku. Meskipun kemampuanku meningkat pesat, aku masih belum yakin bisa menahan energi mengerikan dari dunia lain itu. Meskipun peluang keberhasilannya hanya seperlima, aku tidak boleh gegabah, terutama saat aku sudah memegang kendali penuh.

Tanpa menungguku bicara, ahli nujum itu melanjutkan, "Permintaanku bukanlah sesuatu yang jahat. Prasangkamu terhadap kami para ahli nujum terlalu dalam. Kami tidak seburuk yang kau bayangkan, dan tidak semuanya adalah sosok yang kejam."

Aku melirik mayat-mayat manusia beruang di sekeliling, lalu mendengus marah, "Bukan orang kejam? Bagaimana dengan manusia ular yang tewas itu? Dan manusia beruang ini, jika kau tidak mengendalikan pikiran mereka, apakah mereka akan mati? Dalam pertarungan tadi, aku bahkan tidak merasakan kehidupan lagi di tubuh mereka. Bukankah itu ulahmu?"

Ahli nujum itu menghela napas, "Benar, itu semua perbuatanku. Aku akui, dan aku tahu aku pasti tidak bisa lolos hari ini. Jadi, aku hanya berharap kau bisa membantuku memenuhi keinginan terakhir. Anak muda, aku tidak berbohong padamu. Memang, kami para ahli nujum sangat ekstrem dan terkadang melakukan hal-hal yang tidak dipahami orang awam. Tapi coba pikirkan, orang seperti apa yang mau melatih sihir nujum yang hampir menghancurkan segalanya bagi diri mereka sendiri? Hanya ada dua situasi: orang yang sangat jahat atau orang yang tidak punya pilihan lain. Orang yang sangat jahat tidaklah banyak, dan jumlah kami para ahli nujum pun sedikit. Kebanyakan dari kami adalah orang malang yang terpojok. Aku sampai di titik ini bukan karena keinginan pribadiku, melainkan karena takdir." Suaranya kini tidak lagi terdengar mengerikan, melainkan memiliki daya tarik tersendiri karena serak. Kesedihan dalam suaranya tidak membuatku tersentuh, tetapi mengurangi rasa permusuhanku sedikit.

Aku mengerutkan kening, menunggunya melanjutkan. Ahli nujum itu mengulurkan tangan dan menyingkap jubah yang menutupi kepalanya, "Aku ingat nama asliku seharusnya adalah Tian Lu. Inilah diriku sekarang. Setiap ahli nujum akan menjadi bukan manusia, bukan pula hantu, akibat kutukan kematian."

Wujudnya benar-benar mengejutkanku. Wajahnya hampir menyerupai tengkorak, hanya selapis kulit yang membalut tulang kepala. Kelopak matanya cekung dalam, wajahnya penuh kerutan, hanya cahaya merah di matanya yang tampak hidup. Ini sama sekali tidak terlihat seperti manusia. Rambutnya kering kekuningan, helai-helai tipis terkulai di kulit kepala yang berkerut. Aku bertanya, "Apa sebenarnya alasan yang membuatmu menempuh jalan ini?"

Tian Lu menghela napas, "Ini harus dimulai dari waktu yang sangat lama. Dulu aku adalah manusia dari Kekaisaran Dewa Naga, rumahku berada di ibu kota. Aku dan adikku adalah rakyat jelata. Meskipun kami kembar, kami memiliki kepribadian yang bertolak belakang. Sejak kecil, kami punya cita-cita berbeda. Adikku berharap menjadi pahlawan besar yang membantu Kekaisaran Dewa Naga menyapu bersih ras iblis dan ras buas. Sedangkan aku hanya ingin hidup tenang seperti orang biasa. Kami berdua menyukai sihir; dia memilih elemen cahaya yang suci, sementara aku memilih elemen air yang lembut. Bakat kami berdua bagus, tapi adikku jauh lebih gigih, jadi dalam hal kekuatan, dia lebih unggul. Hidup kami sebenarnya baik-baik saja. Saat kami berumur dua puluh tahunan, adikku sudah mencapai tingkat penyihir hebat, dan aku pun menjadi penyihir agung elemen air. Namun, seorang gadis muncul dan benar-benar mengubah takdir kami."

Di sini, pandangan di mata Tian Lu tidak lagi ganas, melainkan lembut, "Gadis itu sangat cantik dan lemah lembut, tipe yang disukai semua orang. Aku dan adikku sama-sama jatuh cinta padanya. Kami menghabiskan waktu bertahun-tahun bersama dan memiliki hubungan yang dalam. Karena kami sudah cukup umur untuk menikah, kami secara bersamaan mengejar gadis itu. Wajah kami hampir sama, jadi sering terjadi kejadian lucu. Waktu itu, aku dan adikku sangat menderita karena gadis itu. Meskipun kepribadian kami berbeda, hubungan kami sangat dekat. Kami tidak ingin hubungan persaudaraan kami hancur hanya karena dia. Akhirnya, dengan tekad bulat, aku memutuskan untuk mundur dan pergi jauh dari ibu kota ke kota lain. Karena peristiwa itu sangat memukulku, aku mulai berlatih sihir dengan keras, berharap latihan yang tekun bisa menghapus kerinduanku padanya. Namun, perasaan bukanlah hal yang mudah dilupakan. Aku hidup menyendiri selama tiga puluh tahun, tetapi tetap tidak bisa melupakannya. Ah, sampai sekarang, wajah dan suaranya masih terbayang jelas seperti dulu."

Mendengar itu, aku menyela, "Jika begitu, kau tidak perlu melatih sihir nujum, kan?"

Tian Lu menggeleng, "Jika hanya itu, aku tidak akan pernah meninggalkan tempat pengasinganku. Namun, pada usia lima puluh enam tahun, aku tidak bisa lagi menahan kerinduan pada gadis itu dan adikku, jadi aku kembali ke ibu kota. Saat kembali, aku mendapati adikku telah menjadi pilar Kekaisaran Dewa Naga, penyihir naga pertama di benua ini. Pencapaiannya jauh melampaui imajinasiku, dan aku bangga padanya. Aku mencarinya ke kediamannya. Setelah puluhan tahun tidak bertemu, saudaraku itu tidak berubah sedikit pun. Saat melihatnya, aku sadar kekuatannya jauh di atasku. Namun, aku tidak melihat gadis itu di kediamannya. Adikku sudah menikah dan punya anak dengan orang lain."

Mendengar ini, aku bertanya dengan heran, "Penyihir Naga? Apakah saudaramu itu adalah Tian Yun, penyihir suci yang dijuluki Dewa Pelindung Cahaya?"

Tian Lu tertegun, "Bagaimana kau tahu? Dilihat dari usiamu, kau seharusnya tidak tahu tentang masa lalu kami."

Aku menatapnya dengan bingung. Tidak pernah terpikirkan olehku bahwa ahli nujum tingkat tinggi yang sangat buruk rupa ini adalah kakak kembar Tian Yun. Ini sungguh tidak masuk akal. Tian Yun begitu terkenal, bagaimana mungkin kakaknya... Apa yang sebenarnya terjadi? Aku bertanya, "Lalu ke mana gadis itu pergi?"

Tian Lu tampak sangat tersiksa, "Setelah aku terus mendesaknya, adikku baru menceritakan situasi saat itu. Ternyata, gadis itu sebenarnya mencintai aku, bukan adikku. Karena takut menyakiti adikku, dia tidak pernah mengungkapkan perasaannya. Karena aku menyerah, gadis itu hancur hatinya, dan tak lama setelah aku pergi, dia pun menghilang. Aku sangat menyesal saat mendengarnya. Aku mulai mencarinya di setiap sudut benua, tetapi setelah pencarian terus-menerus, tidak ada jejaknya. Sampai suatu hari, saat aku putus asa, aku tiba-tiba mendapati dia telah menjadi istri kaisar Kekaisaran Dewa Naga, yakni permaisuri saat itu. Hatiku dingin, tetapi kerinduan mendorongku untuk menemuinya di istana. Kami berdua sudah berusia enam puluh tahun saat bertemu, dan kami hanya bisa menghela napas. Adikku sebenarnya sudah tahu keberadaannya sejak lama, tapi dia tidak memberitahuku karena takut aku akan bertindak gegabah. Meskipun bertahun-tahun telah berlalu, aku tetap tidak bisa melupakannya. Aku memintanya untuk ikut denganku, tetapi dia menolak. Bagaimanapun, dia tidak bisa meninggalkan suami dan anaknya. Aku tahu kami memang tidak berjodoh. Saat itulah keberadaanku diketahui. Penjaga istana Kekaisaran Dewa Naga sangat banyak, aku mengerahkan seluruh kekuatanku untuk menerobos kepungan. Sebenarnya, aku tidak ingin melawan. Puluhan tahun menderita, dan pada akhirnya harapan tidak tercapai, hatiku sudah mati. Namun, dia mengorbankan diri untuk melindungiku saat aku dalam bahaya. Berkat dorongan dan kasih sayangnya, aku berhasil lolos. Saat meninggalkan istana, aku mengerti bahwa dia tidak mencintai kaisar itu, hatinya masih selalu bersamaku. Aku memutuskan untuk mencari cara menyelamatkannya, bahkan jika harus menculiknya, aku akan merebutnya kembali." Saat mengatakan itu, dua baris air mata mengalir dari mata merah Tian Lu, seluruh tubuhnya gemetar hebat.

Setelah lama, emosinya sedikit stabil, ia melanjutkan, "Namun, tepat sehari sebelum aku berencana membawanya pergi, sebuah kabar datang seperti petir yang menyambar, membuatku jatuh ke dalam penderitaan tak berujung. Karena perhatian yang ia tunjukkan saat menyelamatkanku, kaisar Kekaisaran Dewa Naga merasa kehilangan muka dan menghukumnya mati. Kaisar juga mengumumkan pencabutan gelar permaisurinya. Dia mati, dia mati. Tepat di hari itu, hari yang penuh awan mendung, dia akhirnya meninggalkanku." Suara Tian Lu terdengar seperti ratapan yang membuat darahku mendidih.

"Setelah mendengar kabar kematiannya, aku merasa tidak ada lagi hal di dunia ini yang pantas kusesali. Namun, ada satu hal yang harus kulakukan, yaitu membunuh algojo yang merenggut nyawanya." Mata Tian Lu kembali menunjukkan tatapan ganas yang mengerikan. Aku mengerutkan kening, "Maksudmu, kau ingin membunuh kaisar Kekaisaran Dewa Naga saat itu?"

Tian Lu mengangguk, "Benar, orang yang ingin kubunuh adalah dia. Dialah yang membunuh orang yang paling kucintai. Aku harus membalas dendam untuk kekasihku."

Dalam hati aku menghela napas. Kalau saja kau tidak pergi mencari wanita itu sejak awal, dia mungkin tidak akan mati. Jika dipikir-pikir, pembunuh sebenarnya adalah kau sendiri. Meskipun aku berpikir demikian, rasa sedih yang ditunjukkan Tian Lu membuatku sangat bersimpati pada penderitaannya karena kehilangan kekasih. Jadi, aku tidak mengucapkannya dan menunggu dia melanjutkan.

Tian Lu berdiri, dengan penuh kebencian ia berkata, "Aku bersiap dan menyelinap ke istana untuk membunuh kaisar anjing itu. Namun, pertahanan istana sangat ketat. Meskipun aku sudah memiliki kekuatan penyihir agung saat itu, aku tetap tidak bisa mencapai keinginanku. Dalam kondisi terdesak, aku berhasil keluar dari istana dengan luka parah. Luka-lukaku sangat berat, bahkan jika sembuh, aku tidak akan bisa mencapai puncak sihirku. Akhirnya, didorong oleh kebencian, aku memilih mempelajari sihir nujum. Saat itu, aku bertemu guruku, seorang ahli nujum. Di bawah bimbingannya, aku menanggung penderitaan yang tak terhitung jumlahnya. Setelah tiga tahun, akhirnya aku mengubah seluruh kekuatanku menjadi sihir nujum dan menjadi ahli nujum tingkat terendah. Kekuatanku meningkat pesat. Guruku memutuskan untuk ikut denganku membalas dendam. Dengan bantuannya, aku merasa bisa mencapai keinginan itu. Kami pergi ke ibu kota Kekaisaran Dewa Naga. Sihir nujum kami memiliki daya rusak yang jauh lebih besar daripada sihir biasa dan sulit ditahan. Dengan kerja sama kami, istana segera menjadi ladang pembantaian. Namun, saat itulah adikku Tian Yun muncul. Meskipun penampilanku sudah berubah drastis, dia tetap mengenaliku. Dia memohon agar aku melepaskan kebencian dan berhenti mempelajari sihir nujum. Tetapi bagaimana mungkin aku mendengarkannya saat itu? Aku dan guruku mulai menyerang. Namun, kami tidak menyangka kekuatan adikku begitu tinggi, dan dia berlatih sihir elemen cahaya, musuh bebuyutan kami, hingga mencapai tingkat penyihir agung tingkat atas. Kerja sama kami dihancurkan olehnya. Karena adikku membenci guruku yang mengajariku sihir nujum, dia membunuh guruku di tempat. Aku mengira aku juga akan mati, tetapi adikku melepaskanku. Ah, sekarang kalau dipikir-pikir, adikku melakukannya demi kebaikanku. Tapi saat itu aku tidak berpikir demikian. Balas dendam telah menjadi satu-satunya tujuanku. Aku menemukan tempat tersembunyi untuk berlatih keras, dan akhirnya pada usia sembilan puluh dua tahun, aku mencapai tingkat ahli nujum tingkat tinggi. Aku yakin bisa menandingi adikku. Namun, saat aku pergi ke Kekaisaran Dewa Naga untuk membalas dendam pada kaisar anjing itu, aku mendapati dia sudah mati belasan tahun lalu, dan adikku pun menghilang. Pikiranku kosong. Hidup tidak punya tujuan lagi. Sejak saat itu, aku mengembara di benua ini. Dua puluh tahun lalu, sihir nujum yang kupelajari tiba-tiba mulai berbalik menyerang. Kecuali jika benar-benar bisa melepaskan tubuh fisik dan mencapai tingkat penyihir, ahli nujum biasa tidak memiliki akhir yang baik. Biasanya mereka akan mati akibat sihir nujum di dalam tubuh mereka sendiri. Sejak itu, kekuatanku tidak hanya tidak bisa maju, malah terus mundur. Sampai sekarang, aku mendapati empedu ular dari manusia ular tingkat tinggi di sini memiliki khasiat untuk memperkuat fondasi dan bisa menekan serangan balik sihir nujum. Selebihnya, kau sudah tahu. Aku mengendalikan manusia-manusia beruang ini, menggunakan sihir nujum untuk memicu potensi hidup mereka. Meskipun kalian tidak membunuh mereka, sisa hidup mereka hanya tinggal beberapa hari lagi. Sejujurnya, aku sudah tidak punya keinginan untuk hidup, hanya saja aku tidak rela mati begitu saja, itulah sebabnya aku jadi seperti ini. Setelah mengeluarkan unek-unek ini, aku merasa jauh lebih lega. Aku ingin merepotkanmu satu hal, yaitu membantuku menemukan keturunan adikku dan menyerahkan sebuah benda kepada mereka."

Hatiku merasa sesak. Tian Lu ini, jika dikatakan jahat, dia adalah sosok yang sangat setia pada perasaannya. Jika dikatakan orang baik, dia telah membantai begitu banyak orang tak berdosa. Aku tidak tahu harus berbuat apa. Aku menghela napas, "Adikmu Tian Yun belum mati. Beberapa hari yang lalu aku baru saja bertemu dengannya."

Mata Tian Lu bersinar terang, ia berkata dengan terkejut, "Apa? Dia juga belum mati? Bagus, bagus sekali. Aku harus menemuinya, aku harus menemuinya." Tiba-tiba, kabut abu-abu di tubuhnya membumbung tinggi, berubah menjadi ribuan anak panah energi yang menyerangku secara brutal. Karena jarak yang terlalu dekat, aku tidak punya kesempatan untuk menghindar. Aku segera menggetarkan seluruh tubuhku, Energi Tempur Dewa Gila meledak seketika, dan aku mundur dengan tergesa-gesa. Dengan susah payah, aku berhasil menahan serangannya. Aku membentak, "Kau..."

Tubuh Tian Lu berubah menjadi kabut dan melayang pergi, "Adikku belum mati, aku harus menemuinya sekali saja, jika tidak aku mati tidak tenang. Maafkan aku." Ia memuntahkan darah berwarna merah tua, kecepatannya meningkat drastis, bahkan tidak kalah, atau mungkin melebihi kecepatanku.

Aku merasa sangat marah. Jika dia melarikan diri, bagaimana aku harus mempertanggungjawabkannya pada kaum manusia ular? Aku menggenggam Mo Ming dengan kedua tangan, mengepakkan sayap mengejarnya sambil mengerahkan Energi Tempur Dewa Gila ke puncak. Saat Mo Ming di tanganku berubah sepenuhnya menjadi emas, aku berteriak, "Panah Gila Menuju Langit!" Seberkas energi tempur keemasan meluncur dari ujung pedang Mo Ming, volumenya terus memampat seiring dengan peningkatan kecepatannya. Tian Lu yang sudah terluka parah tidak mungkin bisa menghindari serangan penuhku. Ia terkena tepat sasaran, tubuhnya berhenti di udara. Ia perlahan berbalik, tersenyum pahit, "Tidak... kusangka... aku menggunakan... teknik rahasia... nujum... untuk... meningkatkan... kekuatanku... dalam waktu singkat... pun... tetap tidak bisa... melarikan diri. Aku... menyerah... berikanlah... pada..." Kata-kata terakhirnya sangat samar, aku tidak mendengarnya dengan jelas.

Jubah Tian Lu terlepas, tubuhnya berputar-putar di udara. Tiba-tiba, seluruh tubuhnya memancarkan cahaya keemasan, lalu dengan suara dentuman keras, ia hancur menjadi hujan darah. Aku menghela napas, mungkin ini hukuman yang pantas untuknya. Aku sendiri juga sudah banyak membunuh orang, entah pembalasan apa yang akan menantiku nanti. Aku melayang mendekat, mengambil jubah merah besar dari tanah. Aku mendapati ada permata putih bulat di bawah jubah itu, kilaunya sangat indah. Aku mengulurkan tangan dan mengambil permata itu. Inilah mungkin benda yang ingin Tian Lu berikan pada Tian Yun. Jika Tian Yun tahu aku membunuh kakaknya, entahlah bagaimana reaksinya. Namun, aku tidak menyesal. Tian Lu memang memiliki alasan untuk mati. Jika aku tidak membunuhnya, entah berapa banyak nyawa tak berdosa yang akan hancur di tangannya. Sambil berpikir, aku memasukkan jubah dan permata itu ke dalam kantong penyimpanan. Lebih baik kembali sekarang, kalau tidak, Yue'er akan cemas. Aku mengepakkan sayap dan terbang kembali ke arah semula. Mo Yue terbang menyambutku, saat melihatku, ia segera menerjang dengan gembira, "Sayang, kau tidak apa-apa? Tadi aku sangat takut, serangan diam-diam ahli nujum itu tidak melukaimu, kan?"

Aku menggeleng, "Dia sudah mati. Ayo, kita kembali."

Aku dan Mo Yue kembali dengan cepat ke tempat tadi. Aku menonaktifkan kedua transformasi, tubuhku terasa lemah dan berguncang. Mo Yue juga menonaktifkan transformasi malaikat jatuh. Aku berkata padanya, "Keluarkan Ling La, semuanya sudah berakhir." Tian Lu sudah mati, tapi hatiku tidak merasa lega karena begitu banyak manusia buas yang tewas karenanya. Dan dia, memang memiliki sisi yang patut dikasihani. Mengapa hal seperti ini harus menimpaku? Ah...

Mo Yue menyingkap beberapa pohon besar. Ling La masih meringkuk di dalam gua. Mo Yue mengambil batu dan melemparkannya ke arahnya, membuat Ling La melompat ketakutan. Mo Yue terkikik, "Cepat keluar, kami sudah menyelesaikan semuanya." Ling La baru menyadari kondisi kami yang berlumuran darah. Ia melompat keluar dari gua, dan saat melihat pemandangan mayat-mayat di sekitarnya, wajahnya memucat. Ia bertanya padaku, "Tuan Lei Xiang, apakah mereka ini pelaku yang membantai kaumku?"

Aku menggeleng, "Mereka hanya dimanfaatkan oleh orang lain. Pelakunya adalah seorang ahli nujum tingkat tinggi. Dia menggunakan sihir nujum untuk mengendalikan manusia-manusia beruang ini, lalu memerintahkan mereka untuk menyerang kaummu. Itulah sebabnya hal itu terjadi. Ahli nujum itu sudah kubunuh, ke depannya kejadian seperti ini tidak akan terulang lagi. Ayo kita pergi, bau amis darah di sini terlalu tajam, aku merasa sangat tidak nyaman." Bau darah yang menyengat membuat perutku mual, aku merasa ingin muntah.

Ling La sangat senang mendengar perkataanku. Ia berulang kali mengiyakan. Kami bertiga keluar dari apa yang disebut Hutan Kematian itu. Tidak jauh dari sana, aku berhenti, "Ling La, kau berjaga untuk kami. Tenaga kami banyak terkuras tadi, kami perlu istirahat sebentar."

"Baik, Tuan Lei Xiang. Oh ya, aku belum sempat berterima kasih karena Anda telah memusnahkan ancaman besar bagi kami kaum manusia ular. Seluruh wilayah Sa Si akan berterima kasih pada Anda."

Aku menggeleng, "Kita semua sesama kaum manusia buas, sudah seharusnya saling membantu. Setelah kejadian ini, kalian juga harus mengambil pelajaran. Jika kekuatan kalian lebih tinggi, kalian tidak akan mudah diserang secara mendadak. Setelah kembali, berlatihlah dengan giat, mengerti?"

Ling La mengangguk berulang kali, "Ya, ya, saya mengerti, Tuan Lei Xiang."

"Berjagalah di sini. Tanpa panggilanku, jangan masuk ke dalam hutan. Kami harus segera memulihkan luka." Setelah berkata demikian, aku menarik Mo Yue dan terbang ke dalam hutan di pinggir jalan. Sejujurnya, kelelahan fisik hanyalah salah satu alasan. Alasan utamanya adalah noda darah yang menempel di tubuh kami membuat kami merasa sangat tidak nyaman. Mo Yue sudah berkali-kali mengerutkan kening melihat pakaiannya yang berlumuran darah.

Memasuki hutan, aku berbisik pada Mo Yue, "Sayangku Yue'er, apakah kau ingin mandi?"

Mata Mo Yue berbinar, lalu sesaat kemudian ia lesu, "Di sini tidak ada sungai kecil, bagaimana cara mandi? Aku merasa sangat tidak nyaman sekali."

Aku tersenyum tipis, "Lihatlah." Aku merapalkan mantra, memusatkan elemen air di sekitar. Meskipun kemampuan sihirku tidak sehebat Tian Yun, memadatkan bola air tidaklah sulit. Metode Tian Yun saat memandikanku dulu masih kuingat dengan jelas, kali ini aku akan memamerkannya.

Bola cahaya biru di udara membesar di tengah keheranan Mo Yue. Aku merasa sudah cukup untuk kami mandi, lalu dengan fokus aku mengangkatnya. Tangan kananku bergerak, memadatkan bola api di bawahnya untuk memanaskan air. Mo Yue bersorak, "Sayang, aku mengerti, kau ingin menggunakan bola air besar ini untuk mandi, kan?"

Aku mengangguk. Karena tenagaku tidak cukup, mempertahankan dua sihir ini terasa agak sulit. Setelah memanaskannya selama sepuluh menit, aku merasa sudah cukup dan berhenti. Aku tersenyum nakal pada Mo Yue, dan di tengah seruannya, aku segera menarik pakaian atasnya. Mo Yue terus menghindar. Aku memegang bola air dengan satu tangan, sementara tangan lainnya terus berusaha menarik pakaiannya. Awalnya dua tarikan berhasil, tetapi karena aku memegang bola air ditambah konsumsi energi yang berlebihan, aku sempat terengah-engah dan tidak bisa mengejarnya.

Aku berdiri di sana sementara Mo Yue yang pakaiannya berantakan melayang ke samping. Aku menatapnya dengan wajah garang dan diam saja. Mo Yue tertegun, melihat wajahku yang tidak enak, ia segera mendekat dan menarik tanganku, "Sayang, kau marah? Jangan marah, Yue'er sudah di sini, kan?"

Aku tertawa terbahak-bahak, lalu segera memeluknya, "Gadis bodoh, kau kena tipu." Aku mengerahkan tenaga dan melempar bola air itu ke langit, lalu dengan beberapa gerakan, aku membantu Mo Yue melepas pakaiannya yang tersisa dan segera melepas pakaianku sendiri. Aku merangkul Mo Yue yang sedang sedikit kesal, tangan lainnya menangkap bola air yang jatuh. Tubuh Mo Yue sedikit gemetar dalam pelukanku, ia menggerutu, "Kau jahat, kau berbohong."

Aku tertawa, "Permainan bebek mandarin dimulai." Aku belum memiliki keahlian seperti Tian Yun, aku harus menggunakan satu tangan untuk menahan bola air. Aku mengangkat tangan dan mengeluarkan cahaya keemasan, membuat lubang pada bola air itu. Seberkas air hangat menyembur turun, membasahi tubuh kami. Air hangat yang mengalir di tubuh membuat kami merasa sangat nyaman. Di bawah guyuran air hangat, kekesalan Mo Yue lenyap seketika. Aku mengerahkan kekuatan sihir kegelapan, kabut hitam pekat muncul dari tubuhku, membungkus kami berdua. Dengan begini, kami tidak akan terlihat orang lain dan terlindungi dari angin dingin. Tangan Mo Yue terus membelai tubuhku, memicu gelora api di hatiku. Tanganku juga terus menjelajahi tubuh Mo Yue. Noda darah di tubuh kami segera bersih. Tanpa bau amis darah, aroma harum seperti bunga mawar menguar dari tubuh Mo Yue, memicu reaksi primitifku. Tangan yang menahan bola air sedikit melonggar, air tumpah seketika, membilas kelelahan terakhir kami. Aku memeluk tubuh Mo Yue dengan erat, menciumi setiap bagian tubuhnya dengan liar. Aku meraih pinggang Mo Yue dan mengangkatnya, kakinya yang lentur melingkar di tubuhku. Di tengah desahannya, kami berdiri dan menyatu dalam kenikmatan. Perasaan nyaman dari bawah sana membuatku tidak bisa menahan erangan kepuasan. Mo Yue memeluk leherku yang kokoh, tubuhnya terus mengikuti ritmeku. Suara napas berat terdengar dari mulut kami. Aku meningkatkan aliran sihir kegelapan, kabut hitam di sekitar semakin pekat, mengisolasi suara kami di dalamnya. Di tengah hutan kecil ini, kami menyatu dalam kenikmatan yang luar biasa.

Setelah sekian lama, aku dan Mo Yue mencapai puncak kenikmatan bersamaan. Sihir kegelapan menyatu seketika, kelelahan kami pulih dengan cepat dalam kondisi ini. Aku merasa semangatku bangkit kembali, memeluk erat wanita cantik di pelukanku, menciumi keringat harum di dahinya akibat gerakan intens tadi.