Bab Tujuh Puluh Satu: Pewarisan Dewa Gila

Aku baru berhenti setelah meneguk habis seluruh susu Batu Langit Hampa. Ada rasa harum tertinggal di bibir dan gigi, aliran udara dingin seakan mengalir di tubuhku, sesuatu yang sukar diungkapkan begitu nyaman. Semua pori-pori tubuh seperti terbuka, menyerap udara di sekelilingku, memancarkan wangi segar; kulitku pun, seolah barulah menyentuh pilar batu tadi, terasa lembut dan bening. Kuingat-gingat, aku tertawa: “Luar biasa, sungguh memuaskan, Abang Tiamandis, ini sangat enak. Masih ada?”

Tiamandis menahan senyum pahit. “Aku mengerjakannya tiga ribu tahun untuk menghasilkan sejumput begini. Kalau yang alami, mungkin seribu tahun pun tidak akan menghasilkan sebanyak ini. Kamu sudah meminumnya habis, ternyata tak pernah puas.”

Aku mengangkat dagu sambil terkekeh. “Bukan tak puas. Ini terlalu enak. Aku tak pernah merasakan kenikmatan yang sesungguhnya seperti ini.”

Suara Tiamandis kemudian turun. “Cukup. Kau sudah minum susu Batu Langit Hampa. Sekarang kita mulai. Letakkan pedangmu di samping.”

Dadaku berdebar. Aku mengikuti perintahnya meletakkan Mo Meng di bawah dinding batu, lalu berjalan ke tengah.

“Berdiri diam. Apa pun bayangan yang muncul, tetaplah tenang. Jangan biarkan emosi berkecamuk. Kita mulai sekarang.”

Aku merasa udara di sekeliling perlahan memanas. Di bawah kakiku muncul bintang bersudut enam berkilau emas raksasa. Lambang-lambang tak dikenal berhamburan dari bintang emas itu dan berputar mengitari diriku pelan-pelan. Jumlahnya makin banyak, lalu mengental di udara, berkumpul menjadi satu lambang raksasa yang sangat kompleks, kemudian melayang perlahan ke arahku. Ukurannya makin mengecil; saat mencapai depanku, sebesar mulut cangkir. Ia mengapung di atas kepalaku. Di depanku kemudian terbentuklah bayang-bayang bercahaya; semakin jelas, makin lama makin menyerupai sosok manusia. Seorang pria berambut pirang gagah. Lambang kompleks yang sebelumnya berada di atasku melesat cepat dan menempel di dahi pria itu.

Pria itu berperawakan gagah, matanya menyimpan makna tak terucap. Rambut pirangnya mengembang di udara; wajahnya memancarkan kebanggaan, seolah menantang seluruh pahlawan di dunia. Ia menatapku teguh. Meski hanya bayangan bening, aku tahu tanpa ragu ia adalah “abang baru”-ku: Dewa Gila Tiamandis. Aku hendak berbicara, tetapi Tiamandis mengerutkan dahi padaku. Seketika aku teringat ucapannya sebelumnya dan segera menahan diri, menenangkan getaran dalam hatiku.

Tiamandis berambut pirang itu tersenyum tipis, lalu perlahan merentangkan kedua lengannya. Pancaran emas deras memancar dari tubuhnya, memenuhi seluruh gua. Cahaya emas itu semakin menutup kami berdua. Juga zirah Dewa Gila di ujung gua mulai melayang pelan, berhenti di atas kepalanya.

Tiamandis terus mengubah bentuk bibirnya, melafalkan mantra yang tak kumengerti. Tiba-tiba lambang di keningnya meledak terang, matanya berubah menjadi emas. Zirah Dewa Gila di udara langsung terbelah, mengeluarkan suara gemeretak. Dalam sekejap seluruhnya menutupi tubuhnya. Zirah yang tadinya gelap pekat berubah jadi keemasan. Tiamandis yang memakai zirah itu tampak amat gagah. Ia menatap mataku tanpa berkedip. Tiba-tiba bayangan tubuhnya keluar dari zirah, sementara zirah berkilau emas tetap menggantung. Lambang kompleks di dahi Tiamandis berkilat seperti kilat, lalu menabrakku—satu saat kemudian melekat di dahiku.

Seketika ada rasa yang belum pernah kurasakan menelan seluruh tubuhku. Adegan-adegan samar menerjang mata: seakan aku hidup beribu-ribu, bahkan jutaan tahun. Arus kemegahan kebaikan mengalir dari dahi, sementara sihir gelap mengerut menyepi ke sudut. Seluruh tubuhku dibalut aura suci yang mengembang luas. Udara sejuk dari minuman tadi naik cepat dan menyatu ke dalamnya, membuatku seakan diperbarui total.

Bayangan Tiamandis melayang ke arahku. Saat berhenti di depanku, ia memutar tubuh, lalu masuk sepenuhnya ke dalam diriku. Seketika energi pertempuran Dewa Gila, cahaya luhur lambang itu, dan sejuknya susu Batu Langit Hampa menyatu, memancar dari pusat tubuhku dalam semburan emas yang lebih kuat daripada sebelumnya.

Zirah Dewa Gila yang melayang sedikit bergetar. Cermin pelindung dada menerobos dan menancap ke dadaku dengan suara dentang, lalu diikuti lengan depan dan belakang zirah dada yang menyatu. Di belakangnya berturut-turut pelindung bahu, pelindung lengan, pelindung tangan, pelindung pinggang, pelindung pinggul, rok pertempuran, pelindung paha, hingga sepatu perang. Saat akhirnya kuberani, kusadari keistimewaannya: berbeda dari bentuk kokohnya, saat dipakai pun nyaris tak terasa berat, seperti mengenakan jaket biasa. Bagian paling atas pelindung dada ada kerah melingkar yang sedikit terangkat, melindungi leher. Pelindung pinggang seperti sisik. Pelindung bahu menjulur ke sisi, ujung luarnya melengkung ke atas. Yang paling ajaib, pada setiap sendi seluruh zirah menyatu rapat tanpa terasa kaku, tetap memungkinkan gerak seolah tak berzirah. Baik bahu, siku, pinggul, lutut hingga sendi kecil pada telapak tangan terasa bebas.

Begitu memakai seluruh zirah itu, aku merasa seluruh diriku benar-benar berubah.

Seluruh gua mendadak berkilau warna-warni. Lingkaran cahaya berwarna menyelimuti aku dari segala sisi. Tubuhku bergetar keras saat gelombang tenaga besar datang dari keempat arah, terus masuk ke tubuhku. Jujur saja, tak menyakitkan, tapi terasa penuh berlebihan. Mungkin inilah transfer energi Dewa Gila.

Secara perlahan tubuhku seperti balon yang mengembang. Pada permukaan zirah bergolak kilatan petir emas. Rasa nyeri meningkat dahsyat hingga kesadaranku mulai kabur. Lambang-lambang aneh bermunculan tak terhitung, mengalir dari dahi ke dalam tubuh. Kelima inderaku lenyap satu per satu. Akhirnya aku terbebaskan: kesadaran pergi meninggalkanku.

……

Saat aku mulai resmi menerima warisan itu, seluruh bukit berubah warna-warni. Di langit, awan pelangi turun dan melayang di atas, menempel di udara. Saat langit-mandala menyaksikan keanehan itu, dia tertegun. Para anggota Laskar Ksatria Naga Suci lain pun berkerumun.

Lunar Wuyi bertanya, “Ini apa? Apa sebenarnya?”

Tianyun menjawab datar, “Ini pewarisan ilahi. Jika tak salah, di gua ini ada entitas dewa tingkat satu dari Dunia Para Dewa yang sangat kuat. Tapi mengapa ia mewariskan esensi ketuhanan? Apakah ia hendak mati? Umur dewa kan tak terbatas.”

Lifeng menyela, “Abang, kenapa tidak segera memutuskan? Hancurkan saja tempat ini.”

Tianyun menggeleng. “Tunggu sedikit.”

Pada saat itu seluruh bukit berpindah dari warna-warni menjadi emas. Energi ganas memancar keluar dari bukit itu. Kekuatan besar itu segera melebar; ketujuh belas anggota Laskar Ksatria Naga Suci pertama kali terkena hantaman itu, lalu didorong mundur ratusan meter. Hanya Tianyun, Lunar Wuyi, dan Lifeng yang bertahan di tempat.

Tianyun mendadak terdengar takjub. “Warisan ini amat dahsyat. Sekadar sisa pun sudah sangat kuat. Ini harusnya dari dewa tingkat satu. Ah, sekarang aku tahu siapa di dalam gua itu.”

Tianyun mulai menyanyikan mantra miliknya. Tubuhnya memancarkan cahaya putih menyilaukan. Lifeng sempat mengira akan memanggil hujan naga-bintang dan bersiap membantu. Namun Tianyun berkata, “Jangan gegabah. Tempat ini tak boleh dihancurkan. Mundurlah semua, aku akan menutupnya. Meski orang di dalam memperoleh warisan dewa, ia tak mungkin langsung menguasai kekuatan penuh. Kita harus membawa mereka ke Tianxin; cukup tahankan ia sebagai tahanan.”

Lifeng mengikuti; Lunar Wuyi menyeretnya pergi.

Cahaya putih Tianyun makin kencang. Saat awan di udara lenyap, ia melantunkan, “Wahai cahaya penjaga yang kutitip, izinkan aku meminjammu. Cahaya yang menjaga, kembalilah—tetapkan saat ini untuk selamanya, Kunci—Perlindungan Abadi.”
Bersamaan dengan nyanyiannya, cahaya putih memancar dari tubuhnya, membentuk kubah yang menyelimuti seluruh bukit. Menjalankan dua mantra pemblokiran unsur cahaya secara berturut-turut membuat Tianyun tampak lelah.

……

Dunia Para Dewa, Aula Raja Dewa.

Rafael, malaikat pesona dengan enam sayap putih, mengepakkan sayapnya dan berdiri di tengah kuil dengan dahi berkerut.

“Paduka Raja Dewa, Anda juga merasa riak energi Tiamandis tadi, bukan?”

Suara lembut Raja Dewa terdengar, “Ya. Jadi dia belum mati, sungguh?”

Rafael menggeleng. “Dulu kami bertiga menghancurkannya bersama, Aku melihat sendiri jasadnya menjadi abu. Mustahil ia hidup. Kecuali… kecuali…”

Seolah ingat sesuatu, matanya melebar.

Raja Dewa tenang, “Baru sekarang kau teringat? Ketika kalian melaporkan bahwa telah menghancurkannya, aku sudah mengerti. Dari enam entitas dewa tingkat satu yang kalian sebut, meski Lucifer nampak paling kuat di permukaan karena memberontak, yang paling potensial dan paling tangguh adalah Tiamandis. Jika tebakanku benar, di dunia manusia sekarang ada dua kemungkinan baginya: pertama, kesadaran ilahinya hancur; kedua, berpindah. Kalian mengabaikan hal kedua—yaitu zirah buatan langsung dari Bapa Dewa yang ia kenakan. Dahulu karena ulah Gabriel, aku salah memenjarakannya, dan juga menyebabkan kematian Philunna. Kini penyesalan tak lagi berguna. Dalam apa pun keadaannya, Tiamandis tak akan lagi berpengaruh ke Dunia Para Dewa, jadi aku tidak mengizinkan para pembawa panji malaikat melakukan hal yang mengacaukan manusia. Kau mengerti, kan? Sampaikan pada Gabriel: bila ia mengacak-acak kembali, jangan biarkan ia datang lagi menghadapku.”

Rafael berubah warna berkali-kali, kemudian menarik napas panjang. Menunduk, ia berkata, “Aku mengerti, Paduka Raja Dewa. Aku izin pamit.”

Raja Dewa menambahkan, “Tunggu. Katakan pada Gabriel: ketika Putri sudah benar-benar mampu menerima energinya sendiri, segera bawa pulang dia. Waktu kita tak banyak. Paling tidak setahun ia perlu untuk bersiap menghadapi tantangan Dunia Kegelapan. Aku tak percaya sang penguasa Kegelapan, Hadi, bisa memilih bawahan berumur kurang dari seribu tahun untuk menghadapi putriku. Hadis, Kegelapan tak akan pernah seimbang dengan Dunia Para Dewa.”

“Yang Mulia,” jawab Rafael.

……

Dunia Kegelapan, Aula Raja Kegelapan.

“Dram.” Energi abu-hitam ganas menghancurkan segala benda di dalam aula. Jika tidak ada struktur kokoh aula Raja Kegelapan ditambah benteng yang dilepaskan Hadi, barangkali aula tempat pengadilan tertinggi sang penguasa Kegelapan akan runtuh saat itu.

Raja Kegelapan Hadi memandangi Lucifer, Malaikat Jatuh yang sekarang menjadi raksasa setengah neraka, dengan bibir yang mulai berlumur darah. Serangkaian pertempuran barusan membuat penguasa Kegelapan pun letih. Kenaikan kekuatan Lucifer bukan yang paling mengejutkan—yang mengejutkan adalah semangat bertarungnya yang luar biasa.

Hadi menggeram, “Lucifer, kau hendak memberontak? Apakah kau lupa siapa yang menampungmu saat dikejar para Dewa?”

Enam sayap hitam di belakangnya mengepak pelan. Matanya mengiris dingin. Dengan suara berat ia berkata, “Paduka Hadi, tentu aku tidak lupa jasa panjenengan. Namun Tiamandis adalah saudara bagiku. Dahulu dialah yang mempertaruhkan kesadarannya ke Kegelapan untukku. Aku sudah merasakan jejaknya. Jika aku tak berangkat ke dunia manusia untuk mencarinya sementara itu kelompok para dewa mendahuluinya, ia akan hancur. Biarkan aku pergi.”

Hadi tersenyum tipis. “Tak kusangka Lucifer, malaikat jatuh yang biasanya dingin dan tajam, bisa begitu gelisah sampai kehilangan ketenangan. Kau tak sadar, apakah Raja Dewa akan mengirim Gabriel dan kawan-kawan dengan mudah ke dunia manusia? Meski mereka punya kemampuan, apakah Sophia tak takut menyinggung Bapa Dewa? Bapa Dewa sangat melindungi manusia. Jadi, jangan takut. Jika Tiamandis tadi benar-benar sedang melepaskan kesadaran terakhirnya, pergi pun tak akan berguna. Kalau ia belum mati, dari riak energinya tadi, ia tak akan butuh lama untuk kembali ke dua dunia sekaligus. Saat itu, apa kau benar-benar tidak bisa menjumpainya?”

Kata-kata Hadi meredakan Lucifer sedikit. Ia masih tak suka, tapi sadar tak mungkin menumbangkan Hadi; tanpa itu ia takkan mencapai dunia manusia. Ia menarik napas panjang lalu terdengar letih, “Kalau begitu, aku hanya bisa menunggu. Tiamandis, saudaraku, bertahanlah. Aku akan menantikan pulangnya. Hadi, maaf tadi.”

Hadi melegakan dalam hati; keperkasaan Lucifer melebihi taksirannya. Jika Lucifer memaksimalkan tenaga, meski Hadi menang ia pun harus membayar mahal. “Aku mengerti perasaanmu. Sudah kau tentukan siapa yang akan kita kirim untuk berlatih melawan kaum dewa?”

Lucifer terdiam sejenak lalu menjawab, “Paduka, bagaimana aku bisa memilih? Mereka yang datang ke Kegelapan tak sampai seribu tahun—semua badut kecil bagiku.”

“Berbeda dengan Dunia Para Dewa,” tutur Hadi, “di sini banyak energi terkuat dari yang meninggal kembali berinkarnasi. Ada juga yang sekuat penyihir mati-bangkit datang langsung ke Kegelapan.”

Hadi tersenyum tipis. “Tetap pilih satu lalu latih khusus. Kali ini dalam pertandingan dengan para Dewa, kita mungkin akan kalah.”

Lucifer menggerutu, “Tak pernah kupahami mengapa setelah perang besar berakhir Bapa Dewa mengharuskan kita adu di dua dunia begitu. Apa artinya? Aku ingin sekali memenggal kepala Gabriel, menebus dendam untuk Tiamandis dan Putri Philunna. Hadi, apakah kau tahu siapa yang akan dikirim pihak dewa?”

Hadi menghela napas. “Aku pun tak tahu. Namun aku punya firasat, kita tak akan menang. Tak mengapa—biarkan mereka bermegah.”

Lucifer menyelipkan cahaya keji di matanya. “Kaum Dewa… suatu hari nanti akan kuhancurkan.”

……

Aku perlahan sadar. Bentuk gua tak berubah, hanya zirah Dewa Gila yang hilang. Aku masih telanjang. Aku menoleh melihat sekeliling lalu berteriak, “Abang, abangku Tiamandis.”

Suara Tiamandis lirih, letih. “Saudaraku, selamat. Pewarisan berhasil. Kau sekarang adalah Dewa Gila generasi kedua.”

Aku tergesa, “Abang, bagaimana keadaanmu?”

Tiamandis tersenyum santai. “Aku akan pergi menemui Philunna sekarang. Philunna… aku akan segera datang. Jangan sedih. Semua pertemuan akan berpisah. Awalnya aku pikir setelah memberimu warisan, tak akan ada tenagaku untuk bicara lagi. Tetapi bakatmu melebihi dugaanku; warisan mengalir sangat lancar, jadi aku masih bisa menyimpan sedikit kekuatan.”

Aku sudah menerima warisan? Tapi tak kuhafal ada rasa apa pun selain kepala ringan, napas lega. Tenaga pertempuran Dewa Gila ternyata sedikit lebih kuat dari sebelumnya, bukan tiba-tiba membual, hanya meningkat pelan.

Dengan suara dingin aku berkata, “Abang, kau tak perlu khawatir. Suatu hari nanti aku akan membalas dendammu. Aku akan membuat Gabriel tercerai-berai dan tak akan tenang lagi di dunia ini.”

Tiamandis mengangguk, “Begitulah yang aku harapkan. Ada satu hal yang tak kusampaikan agar tidak mengganggu warisanmu. Sekarang saatnya kusampaikan. Di luar sana banyak energi besar bertebaran; saat pewarisan berlangsung, mereka menguncimu dengan penghalang. Kekuatanku terlalu lemah, tak sanggup mengirimmu pergi. Segala sesuatu kini harus kau lakukan sendiri.”

Suara Tiamandis makin lemah, terputus-putus: “Zirah Dewa Gila… sudah menyatu ke tubuhmu. Semakin kau berkembang dalam jurus pertempuran Dewa Gila, lambat-laun semuanya akan bisa kau pakai. Saat ini yang dapat kau gunakan hanya pelindung dada depan dan cermin pelindung jantung itu saja. Ketika kau membutuhkannya, cukup ucapkan mantra ‘Perisai Perang Dewa Gila’ dan ratakan pikiranmu ke arah zirah itu; memanggilnya akan berhasil.”

“Ketika nyawamu terancam, mereka akan otomatis melindungimu. Dan ingat, carilah helm, lengkapi seluruh zirah Dewa Gila sesegera mungkin. Kemenangan dan keterampilan Lusifas juga jangan kau timpakan. Teruslah berlatih. Jika kelak kau mencapai Kegelapan dan bertemu saudara leluhurmu Lusifas, katakan padanya: Tiamandis tetap selamanya kakakku. Di hatiku, dia selalu abangku. Saudara… aku akan pergi sekarang, dari Ranah Kekacauan aku akan memberkatimu…” Pada kata-kata terakhir suaranya hampir tak terdengar.

Sekejap aliran udara di sekitarku berubah. Seolah semua qi di gua menguap dalam sekejap.

Dua garis air mata mengalir di pipiku. Aku tahu ia telah pergi. Aku jatuh tersungkur lalu berlutut, meninabobokan dahiku sembilan kali keras-keras. Aku menangis, “Pergilah dengan baik, abang. Saudaramu akan selalu mengingat budi kalian. Kau pasti bertemu kembali dengan Putri Philunna.”

Tiba-tiba dinding sisi gua menghilang dalam keheningan, menyingkap lorong luas. Rupanya dinding itu tadi adalah ilusi energi ciptaan Tiamandis sendiri.

Aku menghapus air mata dan berdiri. Tiamandis sudah pergi; menangis takkan mengubah apa-apa. Yang penting mengarahkan tenaga pada bahaya di depan. Kekuatan Tiamandis yang besar ini pasti tak biasa; sangat mungkin orang-orang Laskar Ksatria Naga Suci sudah mengepung dari luar. Apakah bisa keluar, tak ada yang tahu.

Aku mengambil sehelai pakaian dari kantong kecil, memakainya, lalu mengambil Mo Meng dan berjalan menuju terowongan. Setelah melewati tikungan, aku melihat dua sosok terbaring—Jin Yin dan Pan Zong. Mereka tak pingsan, melainkan tidur. Setelah kembali jadi bentuk manusia dari rupa binatang, keduanya mendengus keras.

“Abang, adik kedua, kakak kedua, bangunlah.” Aku mengguncang Pan Zong lalu Jin Yin, sambil memeriksa aliran darah mereka. Keduanya normal.

Pan Zong paling dulu sadar. “Ah, Si Keempat, kau baik-baik saja? Ini di mana?”

Jin Yin juga bangkit. “Si Keempat, kau baik?”

Mereka pertama-tama bertanya keselamatan, hatiku ikut tergerak. “Aku baik. Tapi bahaya belum lewat. Di luar, kemungkinan besar banyak pasukan Laskar Ksatria Naga Suci berjaga.”

Jin Yin terkejut, “Apa maksudmu?”

Aku mengangguk berat. “Benar. Tim dragon rider milik Lifeng kemungkinan besar di sini. Mungkin juga dua orang yang lebih kuat darinya juga datang.”

Pan Zong bertanya, “Si Keempat, apa kau menemukan sesuatu di gua ini?”

Aku mengangguk. “Abang, ini tak bisa dijelaskan dalam sekejap. Anggap saja kita mendapat artefak suci, tetapi aku belum bisa memakainya sepenuhnya. Kita harus keluar. Bertindak sesuai keadaan.”

Jin Yin menolak, “Kalau di luar begitu banyak kekuatan kuat, kita tinggal di sini saja. Benar, lebih baik mati kelaparan ketimbang dibunuh. Mereka tak akan bisa masuk.”

Aku tersenyum pahit. “Sejak aku mendapatkan artefak itu, pertahanan alami di sini lenyap. Mereka bisa masuk kapan saja. Ayo pergi. Kalau mereka menerjang dan runtuhkan gua, kita akan terkubur tanpa peluang.”

Pan Zong dan Jin Yin saling pandang. “Ya, tinggal mengandalkan keberuntungan.”

Aku bertanya, “Sesudah masuk gua tadi, kalian menemukan apa?”

Pan Zong menghela. “Begitu kami masuk kami langsung mengantuk, sampai kau tadi membangunkan.”

Aku mengangguk. Tiamandis rupanya menghipnotis mereka saat membawaku masuk. “Mari keluar.”

Aku memimpin mereka ke terowongan. Dari bunyi langkah mereka, aku bisa merasakan hati mereka berat. Aku pun tak kalah; menghadapi Laskar Ksatria Naga Suci, musuh yang sulit dikalahkan, bila gagal melewati rintangan ini, semua kerja keras sia-sia, dan Lifeng pasti memusnahkan kami bertiga. Aku tak yakin ia akan mengampuni.

Terowongan kali ini tak berputar di tempat seperti sebelumnya. Setelah tiga tikungan, depan terbuka terang. Ketinggian mulut gua terlihat jelas.

Aku ragu sejenak, lalu melangkah maju dengan berani. Sebagai pewaris Dewa Gila, di ambang hidup-mati, aku tak boleh mundur.

Meski siap mental, pemandangan di depan membuat kami semua terpaku. Begitu keluar, cahaya putih menyelimuti puncak gunung, tertutup layar terang yang menyiratkan aura sakral nyaris tak mungkin ditembus. Aku tak tahu jenis sihirnya, tapi jelas itu bukan untukku. Hanya seseorang sekelas Tianyun, komandan dengan gelar Penjaga Cahaya, yang mampu memanggilnya.

Kami keluar. Kilauan layar memudar, membuat kami melihat. Aku menyuruh Pan Zong dan Jin Yin berhenti dan tidak bertransformasi, lalu melangkah dua langkah dan berteriak keras, “Orang-orang Laskar Ksatria Suci, keluar kalian semua.”

Sepuluh lebih naga raksasa jatuh dari langit, mendarat di depan kami. Penyihir di atas naga putih mengangkat tangan, dan layar cahaya lenyap seketika. Aku terkejut—ini Tianyun? Terlalu muda untuk penampilannya. Wajahnya setengah tersenyum menatapku dengan tertarik. Lifeng berdiri di sampingnya, matanya memancarkan benci melihatku.

“Tiansun,” tanya orang di depan, “Engkaulah Tianyun, komandan Laskar Ksatria Naga Suci?”

Lifeng mendesis penuh marah, “Berani, siapa yang membolehkanmu memanggil nama abangku langsung? Di ambang kematian pun kau tak sadar?”

Tianyun mengangkat tangan, menghentikannya. “Benar, aku memang Tianyun. Bagaimana kalian tahu kami, padahal di Kekaisaran Naga ini seharusnya rahasia?”

Aku menyeringai dingin. “Rahasia? Tak lama lagi ini akan jadi rahasia yang diketahui semua orang. Soal bagaimana aku tahu, apakah kau pikir aku akan memberitahumu?”

Nada wajah Tianyun tetap datar. “Nak muda, bicaralah jangan seperti itu. Aku tahu kau mendapat sesuatu yang berharga, tetapi kau pikir kau sanggup menandingi kami semua?”

Aku mendengus. “Kalian itu para tua mati-matian yang suka ikut campur, benda berharga milik siapa yang berhak. Kalian belasan orang, umurnya mungkin lebih dari seribu tahun. Mengganggu seorang bocah belasan umur sepertiku, tidak membuatmu malu?”

Jika kami ingin kabur, peluang harus dicari dan kutekan dulu. Maka aku menyayat dengan kata-kata.

Tianyun tetap tak marah, menahan Lifeng yang hendak menerjang. “Kau benar, orang tua kami memang merepotkan. Baiklah, aku beri kalian kesempatan yang relatif adil. Kalau aku sendiri menyerang, nanti kau bilang aku menindasmu. Kalau begitu, kalian bertiga—kali ini aku kira umur hampir dua ratus tahun—yang maju bersama. Asal kalian bisa menyandingkan kekuatan dengan adikku, sang Ksatria Cahaya Yuedan… bukan, aku maksudku Yuewugai, maka aku lepaskan kalian pergi. Jika tidak—”

Aku menyela, “Jika tidak apa?”

Tianyun tersenyum tipis. “Aku tak akan membunuh kalian. Sudah lama aku tidak menyentuh darah. Takkan aku buat pengecualian untuk kalian. Jika kalian kalah, kalian ikut bersamaku seumur hidup, selalu di sisiku, tak boleh melangkah sejauh seratus meter tanpa ijin. Bagaimana?”

Tiga dari kami terpaku. Bukan karena syarat itu kejam, melainkan terlalu menguntungkan: menang berarti bebas, kalah pun tak kehilangan nyawa. Aku berpikir cepat. “Bolehkah aku mengubah cara tandingannya?”

Lifeng meledak, “Abang kasih kondisi menguntungkan begini, kau masih pilih-pilih? Abang, izinkan aku maju sendiri. Aku bisa menumpas mereka bertiga.”

Tianyun mengernyitkan kening. “Adikku ketiga, sejak sekarang kau tak boleh bicara. Nak, sebutkan caramu.” Lifeng tampak sangat hormat sekaligus takut pada Tianyun; ia menggerutu lalu mundur.

Aku menoleh ke Pan Zong dan Jin Yin. “Aku akan menantang Yuewugai seorang diri. Jika aku kalah, aku ikut kalian.”

Aku belum selesai bicara ketika Pan Zong dan Jin Yin berseru serentak, “Si Keempat, kau gila? Dari kami tiga pun belum tentu bisa menang orang itu, apalagi kau sendiri.”

Tianyun juga menunjukkan kejutan pertamanya. “Nak, kau pikir sendiri bisa mengalahkan adikku yang kupanggil Ksatria Cahaya Yuewugai? Jika kau tahu Laskar Kami, pasti kau telah mendengar namanya. Kalau kau sendirian, peluangmu nol.”

Aku tersenyum mengejek. “Kalau pun bertiga, peluang menang masih ada? Syaratku belum selesai. Aku menantang sendirian, tapi dengan satu syarat: ketika kami masuk gua, kedua ‘abang’ ku itu pingsan. Mereka tak tahu apa-apa. Aku bersumpah atas kehormatan samurai, maka yang perlu kalian tahan hanyalah aku. Dua abangku tak punya arti sama sekali bagimu. Jadi, apa pun hasilnya, kalian lepaskan mereka.”