Bab Seratus Dua: Masalah Datang Menyapa

Gadis naga biru itu mengangkat kepalanya dengan angkuh dan berkata, "Tentu saja, aku adalah gadis dari bangsa naga, jadi aku pasti tahu pasangan seperti apa yang disukai oleh para naga betina."

Aku mengangguk lalu berkata, "Baiklah, selama kau bisa mencarikan naga cantik untuk menjadi istri kakak tertuaku, aku akan mengizinkanmu ikut dalam perjalanan kami. Jika aku mendapati kau tidak bisa melakukannya, aku akan segera mengusirmu dari rombongan ini, mengerti?"

Gadis naga biru itu tertawa kecil dan menjawab, "Tidak masalah. Selama ini hidupku terlalu membosankan, akhirnya ada sesuatu yang bisa kulakukan. Aku sendiri sudah hampir mencapai tingkatan *Shuojin*. Bahkan si ular berkepala sembilan dan serigala berkepala dua itu pun digabungkan tidak akan bisa menjadi lawanku. Dengan pembantu secantik aku yang mengikutimu, apakah kau masih belum puas?"

Mendengar kata-katanya, Panzong tidak bereaksi apa-apa, tetapi Yin merasa tersinggung dan berteriak marah, "Apa kau merasa dirimu hebat? Kalau memang hebat, kenapa tadi kau meminta ampun?"

Gadis naga biru itu menjawab dengan nada meremehkan, "Kalian hanya memanfaatkan keadaan saat aku sedang lemah. Jika kita bertarung satu lawan satu di sini, hanya dia yang sedikit lebih kuat dariku." Sambil berkata demikian, ia mengulurkan jari lentik seputih salju dan menunjuk ke arahku.

Jin segera menggenggam lengan Yin untuk menenangkannya. Yin yang masih mendengus kesal pun berjalan menjauh bersama Jin.

Karena ada Panzong di sana, Moye tidak lagi mendebat, tetapi ia diam-diam mengirimkan transmisi suara kepadaku, memperingatkan agar aku tidak terlalu dekat dengan gadis naga biru itu meskipun kami mengajaknya serta.

Ah, Moye-ku yang manis, sejak kapan ia menjadi begitu cemburu?

Gadis naga biru itu berjalan mendekat dengan santai, mengulurkan tangannya kepadaku dan berkata, "Namaku Lan'er, kalian bisa memanggilku begitu mulai sekarang."

Moye mendahuluiku dan menyambar tangan Lan'er, lalu berkata, "Baik, Nenek Moyang Lan'er."

Lan'er segera menarik tangannya kembali, menyentuh wajahnya sendiri dan berseru, "Apakah aku terlihat setua itu? Tidak juga. Gadis kecil, meskipun kemampuanmu lumayan, kau masih sedikit di bawahku. Tunggu sampai aku menembus tingkatan *Shuojin*, kurasa suamimu pun bukan lawanku. Jadi, bersikaplah sopan padaku, atau mungkin suatu hari nanti aku akan merebut suamimu."

Moye sangat marah hingga membentak, "Kau..." Ia segera meraih pedang tipis di pinggangnya.

Aku segera memeluknya dan berkata, "Yue'er, jangan dengarkan bualannya. Aku tidak akan pernah menyukainya."

Lan'er memasang wajah sedih dan berkata, "Betapa kejam hatimu, tega sekali mengucapkan kata-kata penolakan seperti itu kepadaku."

Sambil berkata dengan nada merintih, ia "tidak sengaja" melonggarkan pegangannya pada jubah, seketika memperlihatkan pemandangan yang sangat menggoda hingga membuat wajahku dan Panzong memerah padam.

Moye menunjukkan ekspresi pemenang, memelukku dengan penuh kemenangan, dan mencium pipiku dengan keras.

Aku menggelengkan kepala dan berkata kepada Lan'er, "Jika kau ikut kami, kau tidak boleh sembarangan memicu keributan, jika tidak..."

Lan'er memotong ucapanku, "Jika tidak, kau tidak akan menginginkanku lagi, kan? Mengerti, aku mengerti."

Tidak kusangka Lan'er, yang begitu ganas di dalam air, kini berubah menjadi seperti ini. Mengapa kepalaku terasa semakin sakit?

Aku berkata kepada Lan'er, "Namaku Lei Xiang, ini tunanganku Moye. Mulai sekarang, jangan panggil Panzong dengan sebutan cacing berkepala sembilan lagi."

Saat mengatakan itu, aku tersenyum, "Dia bernama Panzong, kakak angkatku. Serigala berkepala dua itu adalah kakak angkat kedua dan ketiga, bernama Jin dan Yin. Cepat tutupi tubuhmu, apa kau tidak takut kedinginan?"

Lan'er terkikik, menutupi bagian tubuhnya yang terbuka, dan berkata, "Sejak lahir sampai sekarang, aku selalu telanjang. Lihat, bukankah kulitku sangat bagus?" Sambil berkata demikian, ia menjulurkan lengannya yang seputih akar teratai dari balik jubah dan menggoyangkannya di depanku.

Naga campuran darat dan laut ini benar-benar tidak memiliki rasa malu. Ia benar-benar sosok yang konyol. Aku mulai menyesali keputusanku mengajaknya.

Lan'er tiba-tiba menghela napas dan berkata, "Tahukah kalian? Selama seratus tahun terakhir, jumlah kata yang kuucapkan tidak sebanyak hari ini. Sungguh menyenangkan. Mulai sekarang, aku harus lebih banyak bicara. Perasaan ini sungguh luar biasa."

Aku hampir pingsan di tempat. Aku berkata kepada Panzong yang masih melamun, "Kakak, ayo kita berangkat."

Sambil berkata begitu, aku menjentikkan bola air kecil ke arah kepala beracun di tengah tubuh Panzong. Bola air itu meledak di wajahnya, membuat elemen air yang dingin itu menyentak kesadarannya dan membuatnya terbangun dari lamunannya—lamunan yang kurasa cukup mesum.

Moye meminta satu set pakaian dariku, menghampiri Lan'er dan berkata, "Pakailah ini. Kau tidak mungkin ingin terus berjalan hanya dengan dibalut jubah, bukan?"

Lan'er menerima pakaian itu dengan rasa ingin tahu, mengambil pelindung dada, dan berkata, "Wah, apa ini? Menarik sekali!"

Aku yang tadinya berniat menarik Panzong pergi untuk menghindari rasa canggung, tersandung hingga jatuh menimpa Panzong. Kami berdua terjerembap ke tanah, sementara Moye dan Lan'er tertawa terbahak-bahak.

Jin dan Yin berlari mendekat, kedua kepala serigala itu bertanya serempak, "Ada apa? Ada apa?"

Aku terbatuk dua kali, menarik Panzong berdiri, dan berkata kepada Jin dan Yin, "Mereka ingin mengganti pakaian, mari kita tunggu di sana saja." Jika tidak segera pergi, aku khawatir akan terkena pendarahan otak.

Saat memasuki hutan di dekat sana, aku dan Panzong serempak menghela napas panjang lalu terduduk di tanah. Panzong bergumam sendiri, "Jika nanti aku bisa mencari naga cantik seperti itu untuk dijadikan istri, aku rela kehilangan umur seratus tahun."

Aku tertawa getir, "Menurutku, lebih baik kau mencari yang lebih pendiam. Kurasa kita akan disiksa sampai mati olehnya di sepanjang jalan ini."

Yin mencibir, "Kakak Panzong, kau terlalu tidak punya harga diri. Hanya melihat seekor naga berusia seribu tahun saja sudah begitu lemah. Dulu kami memanggilmu cacing berkepala sembilan kau sudah sangat marah, tapi hari ini dia memanggilmu begitu, kau malah tidak menunjukkan kemarahan sama sekali. Benar-benar lebih mementingkan wanita daripada kawan."

Panzong terdiam, tidak bisa berkata-kata karena apa yang dikatakan Yin adalah kenyataan. Aku segera menengahi, "Kakak sudah terlalu lama kesepian, Kakak Kedua, jangan terus menyalahkannya. Kakak, tenang saja, saat kita sampai di Kekaisaran Dewa Naga, aku pasti akan membawamu ke Lembah Naga sebelum aku menikah, dan berusaha mencarikanmu istri. Jika ada waktu, sering-seringlah meminta saran pada Lan'er tentang cara memikat naga betina. Mungkin dia punya caranya."

Panzong menatapku dengan penuh terima kasih, "Adik keempat, aku..."

Aku tersenyum, "Sudahlah, Kakak, jangan bicara lagi."

"Ayo, ayo, berangkat!" Suara Lan'er yang merdu namun menyebalkan terdengar.

Aku menoleh dan melihat Lan'er mengenakan setelan baju bela diri wanita berwarna hitam milik Moye, dengan jubah di luarnya. Tubuhnya hampir sama dengan Moye, hanya sedikit lebih tinggi, sekitar satu meter delapan puluh, sehingga lengan baju dan celananya sedikit menggantung, memperlihatkan kulitnya yang putih.

Persamaan terbesar antara dia dan Moye adalah tubuh mereka yang sama-sama berisi, jadi pakaian dalam itu seharusnya pas.

Begitu memikirkan itu, hidungku terasa panas lagi. Aku segera menekan pikiran-pikiran nakal tersebut.

Lan'er merangkul bahu Moye dan berjalan mendekat. Ia terus menggerakkan tubuhnya, tampak tidak puas dengan pakaian yang dikenakannya. Moye melepaskan rangkulannya dan berlari ke sisiku, "Jangan dilihat terus, ayo berangkat. Bukankah kau ingin mencari tempat istirahat? Apa yang menarik? Apakah dia lebih cantik dariku?"

Aku membujuk dengan senyum, "Tentu saja tidak, Moye-ku adalah yang paling cantik."

Begitulah, rombongan kami bertambah satu naga lagi. Tidak, tepatnya, seekor naga yang sangat menyebalkan.

Sejak perjalanan dimulai, Lan'er tidak berhenti bicara sedetik pun. Ia juga tidak menunggang kuda, melainkan menggunakan kekuatannya yang luar biasa untuk mengikuti kami di samping tanpa terlihat lelah sedikit pun. Mulutnya terus berceloteh tanpa henti. Aku bahkan curiga, apakah dia ini seekor naga atau burung beo.

Setelah melewati pagi yang penuh penderitaan, kami akhirnya sampai di sebuah kota kecil di Provinsi Yuanrong. Tak jauh dari sana, kami akan mencapai hutan belantara.

Di sepanjang jalan, kebisingan Lan'er membuatku tidak bisa bermeditasi. Aku merasa sangat lelah, bahkan Jin dan Yin yang menunggang kuda pun tampak mengantuk.

Melihat sebuah penginapan yang cukup layak, aku turun dari naga hitam dan berkata, "Mari kita menginap di sini."

Pelayan yang ramah menyambut kami masuk. Masalah muncul saat memesan kamar. Empat kamar sebenarnya tidak masalah, namun Lan'er bersikeras untuk tidur bersama Moye.

"Tidak, mutlak tidak boleh. Jika Yue'er tidur bersamamu, dia pasti akan tertular sifat burukmu," tolakku dengan tegas.

Jangan bermimpi. Ingin memonopoli Yue'er-ku? Enak saja. Sejak kami diam-diam menjalin hubungan, setiap malam saat kami tidur bersama, aku selalu menunggu sampai dia benar-benar terlelap sebelum... Moye tidak pernah menyadarinya.

Dengan cara ini, aku tidak melanggar janjiku dan tetap bisa melatih kekuatan sihir kegelapan, sehingga hatiku selalu merasa tenang. Meskipun cara ini agak licik, aku tidak bisa mengendalikan diri. Sekarang, bagaimana mungkin aku membiarkan Lan'er merebut hartaku?

Lan'er mengerucutkan bibirnya menatapku, "Tidak, aku ingin tidur bersama Adik Yue'er. Atau, kita bertiga tidur bersama juga boleh, hehe."

Aku menatap Moye meminta pertolongan, menunggu dia menolak permintaan Lan'er. Tak disangka, Moye justru mengangguk dan berkata, "Baiklah, aku akan tidur bersamamu, tapi kau harus lebih sedikit bicara."

Lan'er menunjukkan gestur kemenangan padaku, "Pasti, tentu saja, aku berjanji jika bersamamu, aku pasti akan lebih sedikit bicara." Moye tersenyum kecut sambil menggelengkan kepala.

Aku mengirim transmisi suara pada Moye, "Yue'er, mengapa kau menyetujuinya? Jika kau tidur dengannya, lalu bagaimana denganku?"

Moye menenangkanku, "Bukankah kau juga harus memulihkan diri? Jika dia tidak tidur bersamaku, dia pasti akan terus mengganggu kita di malam hari. Bagaimana kau bisa berkultivasi?"

Ternyata dia berpikir begitu. Hatiku terasa manis dan senyum tipis tersungging di wajahku.

Cahaya biru melintas, Lan'er berlari ke sisiku, "Apa yang kau tertawakan? Ada apa, ceritakan pada kami agar bisa berbagi. Kebahagiaan akan berlipat ganda jika dibagi."

Sambil berkata demikian, ia meremas dadanya yang menonjol dan menambahkan, "Adik Yue'er, dua benda penutup dada yang kau berikan padaku sedikit sempit, kurang nyaman. Aku ingin melepasnya." Sambil berkata begitu, ia merogoh ke dalam dadanya.

Aku menutup hidung, menahan dorongan untuk menyemprotkan darah dari hidung, dan berkata, "Aku menyerah padamu. Pelayan, cepat, antar aku ke kamarku sendiri!"

...

Aku menyentuh hidungku yang baru saja berhenti berdarah. Perasaan kesal menyelimuti hatiku. Sudahlah, lupakan. Belakangan ini aku tidak bisa berkultivasi dengan sepenuh hati, dan Yue'er-ku yang berharga juga sudah direbut oleh Lan'er. Hari ini, aku akan berlatih dengan sungguh-sungguh.

Aku duduk bersila, menjalankan energi *Kuangshen* sesuai metode tingkat kedelapan. Energi emas mulai berputar lebih cepat di dalam tubuhku. Mengalir dari *Lingtai* di atas hingga ke *Yongquan* di bawah, aliran energi emas yang tak terhitung jumlahnya perlahan berkumpul di *Dantian*.

Aku merasa seluruh tubuhku seolah bersinar. Energi *Kuangshen* memadat dengan cepat, memenuhi setiap inci tubuhku.

Kekuatan sihir kegelapan mengerut di titik akupunktur di antara kedua alisku, dan setiap kali energi *Kuangshen* melewatinya, sihir itu akan menghindar secara otomatis.

Dalam sirkulasi yang terus-menerus, aku merasa tubuhku hangat dan nyaman. Kecepatan sirkulasi energi *Kuangshen* tetap terjaga pada tingkat tinggi, dan energi terus bertambah.

Terakhir kali setelah bertarung melawan semua malaikat jatuh di dunia iblis, aku merasa kemampuanku meningkat. Hari ini saat bermeditasi, perasaan itu muncul kembali.

Energi di seluruh tubuhku seolah hendak meledak, membuatku ingin berteriak. Karena pembuluh darahku yang penuh, otot-ototku terus mengembang, membuat seluruh tubuhku menegang.

Pikiranku bergerak. Tampaknya energi *Kuangshen* tidak lagi puas dengan metode sirkulasi saat ini. Ia membutuhkan latihan baru yang lebih baik untuk menyalurkan energi yang meluap, yang berarti aku bisa mulai menembus *Kuangshen Jue* tingkat kedelapan.

Memikirkan hal itu, aku tanpa ragu memusatkan seluruh kesadaranku pada energi *Kuangshen* yang terkumpul di *Dantian*, mendorong gumpalan cahaya emas itu berputar perlahan di dalamnya. Karena jumlah energi yang terkumpul sangat banyak, proses ini sangat menguras tenaga.

Sambil mendorong sirkulasinya, aku berhenti memusatkan energi di pembuluh darah, dan menarik semuanya kembali ke *Dantian*.

Metode latihan setiap tingkat *Kuangshen Jue* berbeda. Tingkat pertama adalah membuka seluruh pembuluh darah dan mengubah teknik bela diri sebelumnya menjadi energi *Kuangshen*. Tingkat kedua adalah memicu energi yang telah berubah untuk terus bersirkulasi di pembuluh darah. Tingkat ketiga adalah mengumpulkan energi di *Dantian*.

Sejujurnya, baru sejak tingkat ketiga latihan *Kuangshen Jue* dianggap benar-benar dimulai.

Energi *Kuangshen* tingkat ketujuh yang kucapai saat ini telah membuat energiku mendekati wujud cair, mengalir di tubuhku seperti merkuri. Aku tidak bisa membayangkan akan seperti apa saat mencapai tingkat ketigabelas nanti.

Energi emas cair telah sepenuhnya kukompres ke dalam *Dantian*. Aku merasa perutku membuncit dan seluruh tubuhku terasa ringan seperti balon.

*Kuangshen Jue* menyatakan bahwa setelah mencapai tingkat kedelapan, energi akan menjadi tak putus-putus dan bersirkulasi terus-menerus, yaitu menghubungkan "jembatan langit dan bumi" di dalam tubuh. Begitu energi *Kuangshen* digunakan, ia akan segera memicu potensi diri dan mengisi kembali energi yang terpakai.

Jika mencapai tingkat kedelapan, mungkin aku bisa bertahan lebih lama saat menggunakan mode *Kuanghua* dan baju zirah *Kuangshen*. Kunci untuk menembus tingkat ketujuh adalah membuka jalur jantung, yaitu jalan pintas untuk sirkulasi energi.

*Kuangshen Jue* menyebutkan bahwa "jantung" adalah penguasa organ tubuh, pusat dari pembuluh darah dan kesadaran. Latihan ini harus dilakukan dengan hati-hati dan tidak boleh terburu-buru.

Saat itu aku belum memahami maksudnya. Menguasai pembuluh darah bisa kupahami, tapi "menguasai kesadaran" membuatku bingung.

Sekarang aku mengerti, jika tubuh terlalu lemah, akan muncul panas dalam yang menyebabkan kekurangan darah *Yin*. Kekurangan darah *Yin* akan menyebabkan jantung melemah, mengakibatkan kelainan saraf dan mental. Mungkin itulah yang dimaksud dengan "menguasai kesadaran".

Jantung juga merupakan organ paling rentan, sama pentingnya dengan otak. Menembus jalur jantung sangat sulit; jika ceroboh, jantung bisa meledak dan menyebabkan kematian. Dulu, setiap kali berlatih, aku selalu melindungi jantung dengan energi sebelum memulai.

Jalur jantung adalah wilayah yang belum pernah kusentuh.

Setelah energi di tubuhku sepenuhnya terkompresi, aku merelaksasi tubuh dan memusatkan pikiran di *Dantian*. Aku perlahan mengalirkan energi *Kuangshen* yang sangat padat ke dada, lalu berhenti. Aku melepaskan perlindungan energi di jantung dan membiarkannya terbuka terhadap energi yang kuat itu.

Aku ragu sejenak. Peluang keberhasilanku hanya lima puluh persen. Namun jika aku menyerah, tekanan mental akan lebih besar dan peluang keberhasilan berikutnya akan semakin kecil. Tidak, hari ini aku harus mencobanya. Lakukan perlahan saja.

Setelah membulatkan tekad, aku mulai memisahkan aliran energi halus dari energi *Kuangshen* yang naik, dan dengan hati-hati mendorongnya ke ujung bawah jantung. Saat energi *Kuangshen* bersentuhan dengan jalur jantung, jantungku berdenyut hebat. Rasa nyeri seperti tertusuk jarum muncul, membuat tubuhku kejang. Aku segera menarik kembali energi tersebut.

Setelah susah payah menenangkan napas, aku merasa aneh. Apakah isi *Kuangshen Jue* salah? Jika tidak, mengapa baru bersentuhan saja sudah bereaksi begitu hebat? Jika begini, bahkan sebelum jantungku rusak karena energi, aku sudah mati menahan sakit.

Aku mengingat kembali semua inti ajaran *Kuangshen Jue* tentang terobosan dari tingkat ketujuh ke kedelapan: "Seperti sutra dan benang, berliku-liku, menaklukkan kekerasan dengan kelembutan, menembus selapis demi selapis."

Meskipun tidak terlalu paham, aku memutuskan untuk mencoba lagi. Aku menarik aliran energi *Kuangshen* yang lebih tipis dari sebelumnya dan dengan hati-hati mendorongnya naik kembali. Saat bersentuhan dengan jalur jantung, rasa sakit tajam masih muncul, tapi kali ini aku tidak mundur sepenuhnya. Aku mengikuti instruksi "berliku-liku", maju dan mundur, mengendalikan benang energi itu masuk ke jalur jantung. Selain rasa sakit hebat di awal, setelah itu rasanya jauh lebih baik.

Jika aku bisa melihat diriku saat ini, aku akan mendapati tubuhku basah kuyup, diselimuti uap air putih, dan keringat terus mengalir. Cahaya emas tampak samar-samar di antara dada dan perutku, membuat diriku tampak transparan.

Saat benang energiku masuk hingga separuh jalan, aku mendapati pembuluh darah di depan tampak tersumbat, sementara jalur jantung terasa lembut dan sangat elastis.

Aku dengan lembut menyentuh bagian yang lembut itu dengan benang energi, rasa sakit yang tajam muncul lagi, membuat jalur jantungku berdenyut cepat dan mengusir benang energi yang susah payah masuk. Rasa sakit yang hebat membuatku hampir tidak bisa bernapas. Aku memuntahkan seteguk darah, membuka mata sambil memegangi dada, kesakitan hingga tidak bisa bicara.

Aku tidak berani menggerakkan tubuh sedikit pun. Jantungku terasa seperti diremas-remas, membuat seluruh tubuhku mati rasa.

Aku melihat diriku yang basah kuyup dan tersenyum kecut.

Mengapa bisa begini? Mengapa begitu sulit? Bahkan saat menembus tingkat pertama pun tidak sesulit ini.

"Seperti sutra dan benang, berliku-liku, menaklukkan kekerasan dengan kelembutan, menembus selapis demi selapis." Apa artinya? Dua kalimat pertama sudah kulakukan, tapi bagaimana cara "menaklukkan kekerasan dengan kelembutan"? Energi *Kuangshen* bersifat *Yang* (keras), dari mana datangnya kekuatan *Yin* (lembut) itu?

Saat aku sedang putus asa, tiba-tiba terdengar langkah kaki ringan dari luar, sepertinya menuju pintu kamarku. Aku menarik napas dalam-dalam, rasa sakit di dada berkurang sedikit. Aku melepaskan sihir kegelapan, membiarkan kabut hitam menyebar, siap menghadapi apa pun.

Pintu terbuka perlahan, sesosok tubuh ramping melesat masuk. Meskipun dalam kegelapan, aku masih bisa melihat dengan jelas bahwa itu adalah Moye.

Moye menutup pintu dengan hati-hati, berbalik dan melihatku duduk di tempat tidur, lalu berbisik, "Suamiku, apa yang kau lakukan? Belum selesai berlatih?"

Aku menarik energi *Kuangshen* kembali ke *Dantian* dan berkata, "Belum. Aku mencoba menembus tingkat berikutnya." Aku terkejut mendengar suaraku sendiri; suaraku menjadi sangat serak dan pelan, memberikan kesan yang sangat lemah.

Moye berjalan ke tempat tidur, melihat kondisiku, dan berseru, "Suamiku, ada apa denganmu? Mengapa jadi begini? Apa kau menggunakan sihir air?"

Rasa sakit di dadaku sudah jauh berkurang. Aku menarik napas panjang dan berkata, "Aku tidak menggunakan sihir apa pun. Ini keringat. Tak kusangka tingkat ketujuh *Kuangshen Jue* begitu sulit ditembus."

Moye berbalik ke kamar mandi, mengambil handuk, dan menyeka keringat di dahiku dengan penuh rasa sayang, "Suamiku, jangan terlalu memaksakan diri. Bukankah kau pernah bilang, berlatih tidak boleh terburu-buru? Lakukan perlahan, jangan sampai kau mengalami penyimpangan energi."

Aku mengangguk, "Aku mengerti. Moye, menurutmu apa arti 'menaklukkan kekerasan dengan kelembutan'? Aku benar-benar tidak paham."

Moye berkata dengan bingung, "Menaklukkan kekerasan dengan kelembutan? Apa maksudnya?"

Ternyata Moye juga tidak mengerti.

Aku menghela napas, "Sudahlah, biarkan aku memikirkannya perlahan. Aku tidak percaya tidak bisa menembus tingkat ketujuh ini."

Tampaknya tingkat ketujuh ini adalah hambatan dalam *Kuangshen Jue*. Jika berhasil menembusnya, energi *Kuangshen*-ku akan meningkat pesat. Jika tidak, aku tidak akan pernah bisa mencapai tingkat tertinggi.

"Bukankah itu hanya menaklukkan kekerasan dengan kelembutan? Apa yang sulit dimengerti? Aku akan memberitahumu." Pintu terbuka kembali. Karena tadi aku terlalu fokus pada latihan dan Moye, aku tidak menyadari ada orang mendekat.

Lan'er masuk dengan mengenakan baju tidur yang longgar. Melihat kami yang terpaku, ia terkikik dan berkata kepada Moye, "Adik Yue'er, untuk apa kau diam-diam ke sini?"

Moye tertegun, "Aku sudah sangat berhati-hati, bagaimana kau bisa menemukanku?"

"Indraku sangat tajam. Saat kau turun dari tempat tidur, aku sudah terbangun. Kukira kau datang untuk... tak disangka anak ini malah sedang berlatih."

Aku menatap Lan'er dengan senyum kecut, "Kakak Lan'er, tidak bisakah kau memberi kami ruang pribadi?"

Lan'er mendengus, "Apa kau tidak ingin berlatih tingkat ketujuh yang payah itu lagi? Soal menaklukkan kekerasan dengan kelembutan..."

Tadi aku mengira dia hanya bercanda, tapi sepertinya dia benar-benar tahu teorinya. Aku segera bertanya, "Kau benar-benar tahu apa itu menaklukkan kekerasan dengan kelembutan?"

Lan'er menjawab dengan angkuh, "Tentu saja. Aku sudah hidup lebih dari seribu tahun, mana mungkin tidak mengerti teori sederhana seperti itu. Menaklukkan kekerasan dengan kelembutan sebenarnya sangat sederhana, yaitu menggunakan kekuatan lembut untuk menyatu ke dalam penghalang elastis yang ingin kau tembus, menyerap sepenuhnya, lalu secara bertahap mengasimilasi lawan. Sama seperti sihir korosi dalam sihir kegelapan milikmu, sedikit demi sedikit mengikis lawan dengan kekuatanmu sendiri. Hanya saja, metode ini jauh lebih lembut, hanya asimilasi saja."

Mendengar penjelasannya, aku mulai memahami sesuatu, meski belum sepenuhnya yakin. Aku mengangguk, "Baiklah, aku akan mencoba lagi. Kalian kembalilah ke kamar. Jika masih gagal, aku harus mencobanya perlahan."

Moye cemas, "Suamiku, jangan berlatih lagi, aku takut kau..."

Aku tersenyum lembut padanya, "Tenang saja, Yue'er, aku akan berhati-hati."

Lan'er berjalan mendekat, merangkul bahu Moye, "Biarkan dia mencoba. Jika tidak, dia tidak akan menyerah. Kita awasi saja di sini, jika terjadi sesuatu kita bisa membantunya."

Aku mengerutkan kening, "Tidak perlu. Kalian kembalilah ke kamar. Jika kalian di sini, aku tidak bisa berkonsentrasi."

Sejujurnya, aku masih waspada terhadap rekan baru ini. Meskipun aku tahu dia tidak mungkin menyerangku saat aku sedang berlatih, lebih baik berhati-hati.

Lan'er mencibir, "Kami tidak akan bicara yang mengganggumu. Meskipun ilmuku berbeda dengan ilmumu, di saat kritis aku bisa membantumu melindungi jantung agar tidak mengalami penyimpangan energi."

Moye juga menatapku dengan penuh harap, jelas dia ingin tinggal. Mereka tidak tahu bahwa yang sedang kucoba tembus adalah bagian jantung.

Aku menghela napas, "Baiklah. Tapi apa pun yang terjadi, jangan mudah mendekatiku, apalagi menyentuhku, mengerti?"

Keduanya mengangguk serempak. Moye berkata, "Suamiku, hati-hati."

Aku mengangguk, memejamkan mata, duduk tegak, dan menarik napas dalam-dalam. Aku memusatkan kembali pikiranku pada energi *Kuangshen* di *Dantian*. Dengan pengalaman sebelumnya, aku dengan cepat menaikkan energi *Kuangshen* ke bawah jantung dan memisahkan benang energi halus untuk mendekati jantung.

Setelah rasa sakit yang tajam, benang energi itu, di bawah kendali berliku-likuku, tiba-tiba sampai di pembuluh darah yang tersumbat. Aku dengan hati-hati mengikuti metode Lan'er, menyebarkan energi ke dalam jalur jantung, mengubahnya menjadi energi halus yang tak terlihat, dan perlahan menyatu ke bagian yang tersumbat.

Di bawah kendali hati-hati, benang energi *Kuangshen* itu perlahan menyatu ke dalam jalur jantung. Area di sekitar jantung tampak bersinar. Aku diam-diam gembira, ternyata aku telah menemukan jalurnya.

Aku mengeluarkan benang energi lagi ke posisi yang sama, melakukan hal yang sama tujuh kali, hingga pembuluh darah yang tersumbat terasa penuh dan sedikit nyeri.

Aku tidak berani memasukkan energi lagi. Aku memusatkan kesadaran pada energi yang telah menyatu di pembuluh darah, menggunakan kekuatannya untuk secara bertahap memperluas jalur jantung. Rasa sakitnya semakin hebat, memaksaku untuk berhenti sejenak.

Saat itulah, sensasi hangat datang dari jantung. Energi baru itu benar-benar sejalan dengan energi *Kuangshen*-ku, lembut dan tidak membawa hawa panas sedikit pun. Jalur jantung dengan mudah menerimanya, pembuluh darah yang tersumbat akhirnya sedikit terbuka. Aku mengambil sedikit energi *Kuangshen* yang menyatu, mengubahnya menjadi benang energi, dan membiarkannya menetap di jalur jantung.

Energi hangat itu mengelilingi benang energi yang kubuat, berputar bolak-balik, membuat pembuluh darah yang telah terbuka beradaptasi dengan kehadiran benang energi tersebut.

Moye dan Lan'er terkejut melihat titik-titik cahaya emas muncul dari dadaku, secara bertahap berkumpul menjadi permata emas yang besar. Jika aku bisa melihatnya, aku pasti akan terkejut menyadari bahwa permata emas itu adalah cermin pelindung jantung milik baju zirah *Kuangshen* yang berkali-kali menyelamatkanku dari bahaya.

Saat itu, karena energinya hampir habis, Theomandis lupa memberitahuku metode terobosan tingkat ketujuh *Kuangshen Jue*. Untuk menembus tingkat ketujuh, seseorang harus meminjam kekuatan cermin pelindung jantung, sama seperti menembus tingkat terakhir yang harus meminjam kekuatan helm baju zirah *Kuangshen*.

Berkat peringatan Lan'er, aku tanpa sengaja memicu kekuatan cermin pelindung jantung. Cermin itu mengeluarkan energi lembut untuk membantuku melakukan terobosan, yang akhirnya membuatku benar-benar melangkah maju menuju tingkat kedelapan *Kuangshen Jue*.