Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Meninggalkan Lembah Naga

Saya menggaruk kepala dan berkata, "Kita lihat saja nanti. Ngomong-ngomong, Lao Jin, ada dua hal yang ingin kutanyakan padamu. Hal-hal ini terus mengganjal di hatiku, dan jika aku tidak menanyakannya dengan jelas, rasanya sangat tidak enak."

Genggecan Biyun tersenyum tipis dan berkata, "Tanyakan saja, selama itu bukan urusan ranjang antara aku dan Lan'er, aku akan memberitahumu semuanya. Aduh, Lan'er, pelan-pelan sedikit, apa kau mau membunuh suamiku sendiri?"

Lan'er menerkam ke depan dan mencubit telinganya, wajahnya memerah saat dia berkata, "Kau pria tua yang tidak tahu malu, sudah berumur begitu tapi masih bisa mengucapkan kata-kata seperti itu, apa kau tidak takut ditertawakan orang?"

Genggecan Biyun memohon ampun berulang kali. Saat ini, sama sekali tidak ada wibawa Raja Naga tersisa pada dirinya.

Aku tersenyum dan berkata, "Sudahlah, Kakak, jangan bully Raja Naga lagi. Jika tidak, kalau dia sampai marah dan luka lamanya kambuh, itu tentu tidak baik."

Sambil berkata demikian, aku mengedipkan mata pada Genggecan Biyun, dan dia buru-buru menimpali, "Betul, betul sekali, Istriku tersayang, dadaku agak sakit lagi, cepat tolong pijat."

Lan'er menatapnya dengan setengah percaya, tetapi tetap meletakkan tangannya di dada Raja Naga dan memijatnya dengan lembut. Sungguh sepasang kekasih yang suka bertengkar tapi saling mencintai.

Aku menatap Genggecan Biyun yang memasang ekspresi menikmati dan berkata, "Lao Jin, hal pertama yang ingin kutanyakan padamu adalah, mengapa kau memiliki dua nama? Kau dipanggil Genggecan Biyun, sekaligus dipanggil Jin Bo. Ada apa ini?"

Aku sudah ingin menanyakan pertanyaan ini hari itu, tetapi tidak pernah ada kesempatan. Sekarang kami akan pergi, aku harus menghilangkan kebingungan ini.

Genggecan Biyun berkata, "Ternyata kau menanyakan hal ini. Sangat sederhana, apa kau lupa perasaanmu saat pertama kali tahu namaku ketika kita bertarung dulu?"

Aku tertegun dan berkata, "Tidak lupa. Pertama kali mendengarnya, aku merasa namamu sangat bau, sangat panjang, dan sangat sulit diucapkan."

Genggecan Biyun memutar bola matanya ke arahku dan berkata, "Siapa yang bau dan panjang? Tapi memang tidak mudah diingat, jadi aku mengambil nama manusia, yaitu Jin Bo. Artinya, kedua nama itu, yang satu adalah nama asliku sebagai bangsa naga, dan yang satunya lagi adalah nama manusia yang kubuat sendiri. Bodoh, apa kau pikir bangsa naga kami sama seperti manusia? Nama-nama kami memiliki arti khusus, yang tidak akan kuberitahu padamu. Seperti Lan'er, nama itu juga dibuatnya sendiri. Dia juga memiliki nama naga, yang bahkan lebih rumit daripada namaku, karena orang tuanya masing-masing berasal dari klan Naga Bumi dan klan Naga Laut. Paham?"

Ternyata begitu. Aku tiba-tiba tercerahkan dan berkata, "Aku mengerti. Masih ada satu pertanyaan lagi. Hari itu saat pertarungan penentu kita, ketika kau menunjukkan wujud aslimu, mengapa ukurannya hanya tiga zhang? Bahkan Kakak Lan'er panjangnya belasan zhang, kau ini payah sekali, ya?"

Genggecan Biyun memutar bola matanya lagi dan berkata, "Payah kepalamu! Apa kau pikir besar itu bagus? Ingin besar itu mudah, wujud sempurna ku bisa mencapai panjang dua puluh zhang, tetapi itu terlalu besar dan tidak efisien. Aku paling suka bentuk tiga zhang, gagah, berbentuk, dan sangat lincah saat bertarung, jadi secara alami aku berubah menjadi bentuk itu."

Aku tertegun dan berkata, "Maksudmu, kau bisa bebas mengubah ukuran tubuhmu seperti Kakak Pan Zong?"

Genggecan Biyun mengangguk dan berkata, "Tentu saja, apa kau pikir aku menjadi Raja Naga ini cuma-cuma? Ternyata kau hanya menanyakan dua pertanyaan ini. Aku pikir kau ingin meminta petunjuk padaku tentang bagaimana... Aduh, aku salah, aku tidak akan mengatakannya lagi. Lan'er sayang, Istriku tersayang, pelan-pelan sedikit."

Melihat mereka tertawa dan bercanda, aku tidak bisa menahan diri untuk merasa senang secara diam-diam untuk Lan'er. Perasaan Raja Naga Genggecan Biyun kepadanya pastilah yang paling tulus, Kakak Lan'er pasti akan bahagia.

Aku menarik tangan kecil Moye dan berkata, "Kami tidak akan mengganggu kalian suami istri lagi. Lakukan saja apa yang ingin kalian lakukan, kami harus bersiap untuk berangkat. Kakak Lan'er, Lao Jin, kalian berdua harus jaga diri!"

"Tunggu sebentar." Lan'er melepaskan diri dari pelukan Genggecan Biyun, berjalan ke hadapanku dengan senyum lembut di wajahnya. "Lei Xiang, terima kasih. Kau adalah orang yang paling ingin kucintai dan kuberi terima kasih seumur hidupku. Dulu kau tidak hanya mengampuni nyawaku, tetapi juga mengizinkanku mengikuti kalian. Dengan bantuanmu, aku akhirnya bisa bersama Kakak Jin Bo. Tanpa kau, aku tidak akan mendapatkan kebahagiaan hari ini."

Mendengar ini, mata Lan'er memerah. Moye maju dan menarik tangannya, berkata, "Kakak Lan'er, untuk apa mengucapkan hal-hal seperti itu? Kita semua kan teman!"

Aku mengangguk dan berkata, "Yue'er benar, kita semua adalah teman, jadi tidak perlu berbicara formal seperti itu. Lagipula, kau bisa bersatu dengan Pimpinan Raja Naga sepenuhnya karena kedalaman perasaan kalian sendiri, apa hubungannya denganku." Aku harus berhati-hati dalam berbicara agar tidak membocorkan urusan kami di masa lalu.

Lan'er memelototiku dan berkata, "Huh, masih punya muka untuk mengatakannya? Apa kau pikir aku tidak tahu kalian berdua bergabung untuk membohongiku? Jin Bo dulu selalu bodoh dan sangat gengsian, bagaimana bisa tiba-tiba berubah menjadi seperti ini? Kalau bukan karena kau yang mengajarinya, aneh rasanya. Awalnya hari itu aku tidak curiga ketika Jin Bo terluka, tetapi ketika dia duduk dan memelukku, aku merasa ada yang tidak beres. Seseorang yang terluka parah di ambang kematian, meskipun mengalami kebangkitan sesaat, paling-paling hanya menjadi lebih bersemangat, bagaimana mungkin dia bisa duduk? Saat itu aku sudah curiga pada kalian, hanya saja aku tidak membongkar kedok kalian."

Aku dan Genggecan Biyun sama-sama tertegun. Tak seorang pun dari kami menyangka bahwa Lan'er telah lama melihat melalui intrik kecil kami saat itu. Aku tersenyum pahit pada Genggecan Biyun dan berkata, "Pimpinan Raja Naga, Istrimu terlalu pintar. Setelah kami pergi, kau harus 'jaga diri' baik-baik!"

Genggecan Biyun tersenyum meminta maaf dan berkata, "Lan'er, aku tidak bermaksud membohongimu, aku..."

Lan'er berbalik, melingkarkan kedua tangannya di leher Genggecan Biyun, dan berkata, "Suami bodoh, meskipun aku tahu dengan jelas kau membohongiku, aku tetap menikahimu karena aku tahu kau tulus kepadaku. Aku tidak menyalahkanmu. Alasan aku berterima kasih kepada Lei Xiang adalah karena dia telah mengajarimu hingga kau menjadi terbuka! Aku mencintaimu, Suamiku."

Genggecan Biyun langsung merasa lega, memeluk Lan'er erat-erat, dan mengacungkan jempol ke arahku dari balik punggung Lan'er.

Aku tersenyum tipis, menggandeng Moye, dan berjalan mundur keluar dari kamar mereka secara diam-diam.

Moye berkata, "Suamiku, meskipun Kakak Lan'er dulu memang sedikit... tapi tanpa dia, aku justru merasa sedikit kesepian."

Aku tersenyum tipis dan berkata, "Apakah kau masih merasa kesepian dengan adanya aku? Kita harus bersiap untuk kembali. Dengan Tianyun yang menjadi makelar bagiku, seharusnya tidak ada masalah di pihak Ziyun dan Zixue. Ngomong-ngomong, aku juga tidak tahu apakah dia sudah memikirkan suatu cara."

Selama dua hari ini, aku terus merasa khawatir tentang bagaimana cara melangsungkan pernikahan.

Dari sekian banyak gadis yang sangat kucintai ini, aku tidak ingin merugikan satupun dari mereka, jadi aku harus memikirkan solusi yang komprehensif.

"Yue'er, mundurlah sedikit, aku ingin memanggil Tianyun."

Moye tertegun sejenak dan berkata, "Bagaimana cara memanggilnya? Tianyun datang tanpa bayangan dan pergi tanpa jejak."

Aku menunduk dan mencium pipi mulusnya dengan ringan, lalu tertawa kecil dan berkata, "Suamimu ini punya banyak cara. Tunggu saja dan lihat, mundurlah sedikit."

Moye dengan patuh mundur ke samping. Tidak ada seorang pun dalam radius sepuluh zhang di sekitar kami. Aku menarik napas dalam-dalam, merilekskan seluruh tubuhku, dan menggerakkan pikiranku. Pusaran kekuatan sihir hitam di antara alis dariku berputar dengan liar, dan seluruh tubuhku diselimuti oleh kabut hitam.

Aku mengulurkan kedua tanganku, dan di bawah kendaliku, dua bola energi hitam muncul di masing-masing telapak tanganku. Aku berteriak keras dan melemparkan kedua bola energi hitam yang sangat terkompresi itu ke udara. Kekuatan sihir hitam di dalam kedua bola energi ini berputar. Di bawah kendaliku, yang satu berputar searah jarum jam, dan yang lainnya berputar berlawanan arah jarum jam.

Ketika keduanya naik ke udara yang tinggi, aku menyatukan kedua tanganku, dan kedua bola energi itu tiba-tiba bertabrakan di udara. Dengan suara ledakan yang keras, langit langsung dipenuhi oleh kabut hitam. Fluktuasi energi yang kuat ini, aku yakin siapa pun di tempat ini pasti bisa merasakannya.

Hampir separuh ruang di atas desa Pasukan Ksatria Naga Suci tertutup oleh kabut hitam. Kabut hitam yang tekat menghalangi sinar matahari, dan tempat di bawahnya langsung menjadi gelap.

Di bawah selubungi kabut hitam, suasananya mendadak menjadi agak aneh. Moye melayang ke sisiku dan berkata dengan terkejut, "Suamiku, apa yang kau lakukan?"

Aku tersenyum tipis dan berkata, "Mencari orang! Ini cara terbaik, lihat saja." Daripada mencarinya ke mana-mana, lebih baik menciptakan beberapa keanehan dengan energi. Aku tidak percaya Tianyun tidak akan datang.

Sesosok bayangan hijau bergerak cepat menuju tempat kami berdiri. Aku melihat lebih dekat, dan ternyata itu adalah Lifeng. Dia datang ke hadapan kami dengan beberapa lompatan, menatapku dengan curiga dan berkata, "Lei Xiang, awan gelap di langit itu bukan ulahmu, kan?"

Aku menjawab dengan tenang, "Memang ulahku! Selain aku dan Yue'er, siapa lagi di sini yang memiliki kemampuan sihir hitam sekuat ini."

Lifeng mengerutkan kening dan berkata, "Untuk apa kau melakukan ini?"

Aku tertawa kecil dan berkata, "Tidak ada apa-apa, hanya melemaskan otot-ototku, dan omong-omong memanggil Leluhur Tianyun. Dia tidak terlihat sepanjang hari, bagaimana mencarinya tanpa menciptakan sedikit keributan?"

Lifeng memelototiku dan berkata, "Kau membuatku terkejut, aku pikir telah terjadi sesuatu!"

Awan gelap di langit perlahan-lahan menghilang. Ketujuh belas jenderal ksatria naga dari Pasukan Ksatria Naga Suci semuanya berkumpul, tanpa kurang satupun. Aku sendiri tidak menyangka efeknya akan sebaik ini.

Melihat ekspresi curiga mereka satu per satu, aku berkata dengan canggung, "Aku benar-benar minta maaf, aku tidak menyangka kalian semua akan datang. Leluhur Tianyun, aku benar-benar tidak punya pilihan lain. Jangan memelototiku, aku hanya ingin memanggilmu ke sini untuk mendiskusikan sesuatu."

Tianyun berkata dengan nada kesal, "Aku tadi sedang berkultivasi, tiba-tiba aku merasakan aura kegelapan yang kuat. Begitu aku keluar untuk melihat, ternyata itu ulahmu. Ada apa mencariku? Semuanya bubar dulu."

Aku berulang kali meminta maaf kepada para jenderal ksatria naga yang berwajah tidak ramah itu, barulah mereka pergi. Hanya Tianyun, Lifeng, dan Yue Wuya yang tertinggal.

Tianyun tersenyum dan berkata, "Bocah sepertimu, cara seperti ini pun bisa kau pikirkan."

Aku merentangkan tangan dan berkata, "Tidak ada cara lain, siapa suruh orang tua sepertimu begitu sulit dicari. Aku ingin memberitahumu bahwa aku berencana membawa Yue'er kembali besok. Waktu itu kau bilang ingin membantuku mencari cara, entahlah..."

Tianyun tersenyum tipis dan berkata, "Sudah dipikirkan sejak lama. Berangkat besok? Baiklah, nanti aku akan kembali dan merapikan barang-barang, besok kita kembali ke ibu kota bersama-sama. Aku juga sudah bertahun-tahun tidak kembali ke sana."

Ada kilatan kerinduan di matanya. Bagaimanapun, dia pernah menjadi salah satu puncak ahli yang mendominasi daratan di masa lalu.

Mendengar dia berkata bahwa dia punya cara, aku dengan gembira bertanya, "Cara seperti apa itu? Cepat beritahu aku."

Tianyun tersenyum misterius dan berkata, "Tenang saja, aku sudah bilang ada cara maka pasti ada cara, apa kau masih meragukannya? Sekarang belum waktunya untuk memberitahumu. Pokoknya, dijamin tidak akan merugikan satu pun istri cantikmu. Aduh, tulang-tulang tua ku ini masih harus berlari ke sana ke mari."

Aku tersenyum mendampingi dan berkata, "Bagaimana mungkin kau tua, hidup beberapa ratus tahun lagi pun tidak masalah. Kalau begitu, mari kita berangkat besok pagi!"

Tianyun mengangguk, berbalik kepada kedua dewa perang, dan berkata, "Kakak Kedua, setelah aku pergi, tempat ini kuserahkan padamu. Karena Raja Naga baru saja menikah, banyak urusan bangsa naga yang dibebankan kepada Penatua Bailian, jadi aku tidak akan merepotkannya untuk pergi bersamaku. Kakak Ketiga, kau juga kembali dan merapikan barang-barangmu, besok berangkatlah bersamaku. Kau juga tidak perlu merepotkan Penatua Qinglin, pergi saja sendiri."

Lifeng tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Bagus, aku bisa keluar lagi. Tinggal di sini setiap hari membuat tulang-tulang tua ku hampir berkarat. Kakak, hanya kau yang paling mengerti isi hatiku."

Tianyun memelototiku—eh, memelototinya dan berkata, "Kau ini, selalu begitu gegabah. Aku membawamu karena aku takut kau akan membuat masalah di sini jika tidak ada aku. Seharusnya kau banyak belajar dari Kakak Kedua. Kakak Kedua di sini membuatku sangat tenang. Jika digantikan olehmu, saat aku kembali nanti, rumah kita tidak tahu akan menjadi seperti apa bentuknya."

Lifeng menggaruk kepalanya. Dia jelas memiliki rasa takut yang sangat kuat terhadap Tianyun. Di bawah didikan Tianyun, dia tidak berani mengeluarkan suara sedikit pun.

Aku menahan senyum dan berkata, "Leluhur Tianyun, kalau begitu kita tetapkan begitu. Besok pagi aku akan menunggu kalian di sini."

Tianyun mengangguk dan berkata, "Baik."

Aku menarik Moye kembali ke kamar kami.

Moye duduk di pangkuanku, menyandarkan kepalanya di bahuku yang bidang, dan berkata, "Suamiku, hari masih terlalu pagi, mengapa kita tidak berangkat hari ini saja?"

Aku mengelus rambutnya yang sehalus sutra dan berkata, "Pasukan Ksatria Naga Suci di sini bagaimanapun juga berada di bawah kepemimpinan Tianyun. Jika dia ingin pergi, tentu saja dia harus membereskan urusan di sini terlebih dahulu, kita harus memberinya sedikit waktu. Orang tua ini, bahkan masih merahasiakannya. Dia bilang punya cara tapi tidak memberitahuku, sebenarnya apa yang dia inginkan?"

Moye berkata dengan lembut, "Suamiku, sebenarnya aku tidak masalah. Kakak Bai Jian juga seharusnya tidak terlalu peduli. Jika benar-benar tidak bisa, kita menikah saja di ibu kota Kekaisaran Dewa Naga, dengan begitu kau tidak perlu merasa serba salah."

Aku menggelengkan kepala dan berkata, "Mana bisa begitu, itu terlalu merugikan kalian. Jika aku melakukan itu, ayahmu pasti akan bertarung habis-habisan dengannya—denganku. Kau kan putri kesayangannya! Lagipula, aku sendiri adalah seorang setengah manusia setengah orc, menikah di ibu kota Kekaisaran Dewa Naga selalu terasa kurang tepat. Karena Tianyun bilang dia punya cara, kita ikuti saja caranya."

Pikiranku berputar cepat, berpikir lama sekali, tetapi aku tetap tidak bisa memikirkan cara apa yang bisa dimiliki Tianyun untuk kepuasan semua pihak.

Sudahlah, biarkan saja! Selama aku bisa bersama orang yang kucintai, apa pun tidak masalah.

Pagi-pagi sekali, aku dan Moye merapikan segalanya, memasukkan barang-barang yang harus dibawa ke dalam kantong spasial.

Moye melihat dekorasi sederhana di sekitarnya dan menghela nafas, berkata, "Suamiku, kalau dipikir-pikir, tempat ini benar-benar tempat di mana kita menetapkan cinta kita."

"Benar, dulunya di sinilah kau datang untuk menyelamatkanku tanpa mempedulikan bahaya, dan di sinilah kau menerima cintaku. Yue'er, sekarang aku benar-benar tidak bisa hidup tanpamu."

Moye jatuh ke pelukanku dan berkata, "Aku juga. Suamiku, aku merasa sangat, sangat bahagia bisa bersamamu. Di masa depan tidak akan ada kekuatan apapun yang bisa memisahkan kita, kan?"

Aku mengangguk dan berkata, "Tentu saja. Waktunya sudah tidak pagi, kita juga harus keluar."

Tianyun dan Lifeng sudah sangat tua, membiarkan orang tua menunggu kita tentu saja tidak baik. Meskipun aku tidak mengatakannya dengan lantang, aku masih mengerti prinsip menghormati yang tua dan menghargai yang bijak, dan Tianyun serta yang lainnya memang layak aku hormati.

Keluar dari pintu kamar membuatku terkejut. Raja Naga Genggecan Biyun, Lan'er, Lan Xuan, Pan Zong, Jin Yin semuanya ada di sana, bahkan ibu Pan Zong, Bai Rui, dan Naga Giok Xinxin juga ada. Apakah mereka semua datang untuk mengantarku? Mataku terasa panas, dan aku berkata dengan sedikit emosi, "Kenapa kalian begitu pagi?"

Lan'er tersenyum ceria dan berkata, "Kau kan mau pergi, kami tentu harus datang mengantar. Sudah beres semua?"

Aku mengangguk dan berkata, "Terima kasih, Kakak. Saudara Raja Naga, kau harus memperlakukan Kakak Lan'er dengan baik di masa depan. Jika tidak, kami sekumpulan saudara ini tidak peduli apa statusmu, kami pasti akan membantu Kakak Lan'er menghajarmu."

Aku mendekat ke telinganya dan berbisik, "Selain itu, berusahalah lebih keras, cepat buat Raja Naga kecil." Aku membungkus suaraku dengan energi sehingga hanya Genggecan Biyun dan Lan'er yang bisa mendengarnya, dan Lan'er langsung merasa malu hingga menunduk.

Genggecan Biyun tidak masalah, kulit wajahnya baru-baru ini menjadi jauh lebih tebal. Dia tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Tenang saja, Nak, aku akan merawat Lan'er dengan baik. Nanti kalau ada kesempatan kita bertarung lagi, bagaimanapun juga lawan yang sepadan itu sulit dicari! Kau adalah satu-satunya lawanku setelah kekuatanku mencapai puncaknya, selain Tianyun. Tianyun adalah seorang penyihir, bertarung dengannya tidak pernah terasa memuaskan, kau tetap yang terbaik."

Aku mengangguk, berjalan menuju Pan Zong. Bai Rui dan Xinxin melingkar di belakangnya, dan enam mata dari tiga naga itu terfokus padaku. Lingkaran mata Pan Zong memerah, dan dia berkata, "Empat, Kakak benar-benar enggan berpisah denganmu!"

Aku menepuk bahunya dan berkata, "Kakak, aku juga enggan berpisah denganmu. Sebelum saudara pergi, aku ingin meninggalkan satu kalimat untukmu: kebahagiaan ada di tanganmu sendiri, kau harus menggenggamnya erat-erat, paham?"

Pan Zong mengangguk. Aku menatap Bai Rui di belakangnya dan berkata, "Bibi Bai, Kakak Pan Zong selalu tidak memiliki kepercayaan diri pada dirinya sendiri, Anda harus lebih sering menasihatinya, dan Anda juga harus menjaga kesehatan Anda."

Kepala naga Bai Rui mengangguk pelan dan berkata, "Terima kasih, Lei Xiang, kaulah yang membantuku menemukan kembali anakku."

Aku menggelengkan kepala sedikit, menatap Xinxin, dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Kakak Xinxin, Kakak Pan Zong benar-benar orang yang baik. Meskipun dia dan kau bukan dari ras yang sama, hatinya sangat baik. Kuharap kau bisa mencoba menerimanya. Aku jamin, kau tidak akan pernah menyesalinya."

Mendengar kata-kataku, kepala naga Xinxin menunduk dan tidak bersuara.

Aku berjalan ke hadapan Jin Yin: "Kakak Kedua, Kakak Ipar Kedua, kalian jangan terlalu liar bermain di sini, jangan membuat masalah bagi orang lain."

Jin tersenyum dan berkata, "Apa kau pikir kami hanya bisa membuat masalah? Kami bahkan membantu mereka membajak ladang kemarin. Tenang saja, nanti aku dan Kakak pasti akan bergegas datang menghadiri pernikahanmu."

Yin berkata, "Empat, Kakak Kedua tidak akan berkata banyak, hati-hati di jalan. Serta, jaga baik-baik Yue'er!"

Aku mengangguk dan berkata, "Aku akan melakukannya, Kakak Kedua, kalian juga jaga diri."

Lan Xuan berjalan mendekat dan berkata, "Lei Xiang, kau semakin hebat sekarang, bahkan bisa melukai Kakak Ipar. Tapi, aku belum pernah bertarung denganmu, nanti kita harus mencobanya."

Aku tersenyum dan berkata, "Kapanpun siap melayani. Tapi, kau sebaiknya mencurahkan lebih banyak pikiran pada para naga betina cantik itu, jangan sampai melajang seumur hidup."

Aku berbalik, menghadap semuanya, dan berkata, "Kalian tidak perlu mengantar lagi. Tidak lama lagi, kita pasti akan bertemu lagi, kalian jaga diri."

Setelah berkata demikian, aku menggandeng tangan kecil Moye, berbalik, dan berlari ke arah yang telah disepakati dengan Tianyun. Dua baris air mata mengalir begitu saja tanpa sadar, membasahi kerah bajuku.

Moye memerah matanya, dengan patuh menghiburku dan berkata, "Suamiku, jangan bersedih lagi."

Segera, aku melihat Tianyun dan Lifeng. Karena keterlambatan tadi, kami tetap terlambat.

Tianyun masih mengenakan jubah putih, dan Lifeng juga mengenakan pakaian biasa seperti biasanya. Tangan mereka kosong, tidak membawa apa pun. Tianyun tersenyum tipis dan berkata, "Sudah selesai berpamitan? Mari kita berangkat."

Di bawah kekuatan sihir Tianyun, kami terbang meninggalkan lembah. Pandanganku tidak pernah lepas dari desa di bawah kaki kami. Pasangan Raja Naga dan yang lainnya masih berdiri di sana, menatap ke arah kami.

Sampai kami terbang meninggalkan lembah, pandanganku baru ditarik kembali. Emosiku sedikit tenang, dan aku bertanya kepada Tianyun, "Leluhur, apakah kalian tidak membawa apa-apa?"

Tianyun berkata, "Tidak ada yang perlu dibawa, sudah bertahun-tahun tidak kembali ke ibu kota. Selama seratus tahun ini, satu-satunya waktu kami meninggalkan tempat ini adalah saat kau mendapatkan warisan Dewa Mengamuk waktu itu. Meskipun tanpa bantuan bangsa naga, kita seharusnya tidak butuh waktu terlalu lama untuk sampai ke ibu kota Dewa Naga."

Dalam sekejap mata, kami telah terbang keluar dari Pegunungan Riel. Tianyun perlahan menarik kekuatan sihirnya dan membawa kami melayang turun.

Karena membawa kami bertiga terbang tadi menghabiskan cukup banyak tenaga sihir, kami memutuskan untuk berjalan kaki ke depan. Sambil berjalan maju, aku teringat akan metode misterius yang dikatakan Tianyun kemarin, dan bertanya kepadanya, "Leluhur Tianyun, beritahu aku metode itu, aku sebagai pihak yang bersangkutan setidaknya memiliki hak untuk tahu, kan?"

Tianyun tersenyum tipis dan berkata, "Sekarang belum bisa memberitahumu, kau hanya perlu mematuhi pengaturanku. Kemarin aku sudah menemui Raja Naga, setelah semuanya beres, aku akan mencari cara untuk memberitahu mereka. Pada saat itu, pernikahanmu pasti akan sangat meriah."

Aku tahu bertanya lagi tidak ada gunanya, jadi aku mengalihkan topik pembicaraan dan berkata, "Kau sudah begitu lama tidak kembali ke Kekaisaran Dewa Naga, apakah masih ada orang yang mengenali kalian setelah kembali?"

Sebelum Tianyun sempat berbicara, Lifeng mendahului, "Meskipun kami tidak kembali ke ibu kota, justru ada orang dari ibu kota yang datang ke tempat kami. Setiap raja yang naik takhta akan secara pribadi datang ke Lembah Naga untuk menemui Kakak."

Ternyata begitu. Tianyun memang pilar penopang Kekaisaran Dewa Naga, tidak ada yang berani mengabaikan keberadaannya, termasuk raja Kekaisaran Dewa Naga.

"Merepotkan kalian turun gunung kali ini, aku benar-benar minta maaf."

Tianyun menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak apa-apa, demi perdamaian daratan, ini adalah hal yang harus kulakukan. Lagipula, kau adalah pewaris Dewa Mengamuk, bisa menjadi makelar untukmu juga merupakan kehormatanku!"

Mendengar dia berkata demikian, aku tidak bisa tidak merenungkan makna di balik kata-katanya. Mengapa pernikahanku berhubungan dengan perdamaian daratan? Sebenarnya apa maksudnya?

Perjalanan pulang kami jauh lebih cepat daripada saat kami datang. Hanya butuh waktu delapan hari total, kami telah tiba di luar gerbang ibu kota Kekaisaran Dewa Naga.

"Kakak, lihat, tembok kota ibu kota tampaknya lebih tebal dan jauh lebih tinggi daripada sebelumnya, direnovasi dengan cukup baik!"

"Benar, ibu kota tampaknya semakin makmur. Selama tidak ada perang dan asap mesiu, manusia kita akan dapat berkembang lebih baik di masa depan."

Aku melihat dua orang tua yang berusia lebih dari dua ratus tahun itu menghela nafas di sana, dan mau tidak mau merasa geli. Aku maju ke depan dan berkata, "Ayo pergi, kita masuk kota, istirahat dulu di rumahku."

Begitu sampai di gerbang kota, aku mendapati antrean panjang di depan gerbang kota. Setiap orang yang bersiap untuk masuk kota diperiksa dengan ketat. Ada apa ini? Jangan-jangan telah terjadi sesuatu di ibu kota.

Memikirkan hal ini, aku menepuk pria paruh baya di depanku dan bertanya, "Kakak, mengapa sekarang masuk ibu kota harus diperiksa? Sepertinya sebelumnya tidak ada aturan seperti ini."

Pria paruh baya itu terkejut melihatku yang tinggi besar: "Adik kecil, tinggi sekali badanmu!"

Aku tersenyum ramah. Pria paruh baya itu berkata, "Begini, beberapa hari yang lalu terjadi insiden di ibu kota. Kudengar sebuah penginapan meledak entah kenapa, semua bangunannya hancur total. Meskipun tidak ada korban jiwa, hal itu menarik perhatian besar dari pihak resmi. Marsekal Landisi secara pribadi mengeluarkan perintah bahwa siapa pun yang memasuki kota, tanpa memandang usia atau jenis kelamin, harus melalui pemeriksaan yang ketat."

Aku tidak bisa menahan senyum pahit. Ternyata ini ulah Kakak Lan'er lagi.

Tianyun bertanya kepada pria paruh baya itu, "Bukankah tindakan kekaisaran seperti ini akan menyebabkan masalah besar bagi rakyat jelata? Mengantre seperti ini sangat membuang waktu!"

Pria paruh baya itu menggelengkan kepala dan berkata dengan bangga, "Membuang sedikit waktu itu apa artinya? Apa yang dilakukan Marsekal juga demi keselamatan rakyat jelata, kami bisa mengerti. Lihat, bukankah semua orang sangat tertib? Sebenarnya tetap cepat, sebentar lagi juga bisa masuk kota. Lagipula, Yang Mulia mengeluarkan dekrit bahwa karena tindakan ini akan mempengaruhi waktu kami, pajak ibu kota bahkan dikurangi sepuluh persen. Yang Mulia benar-benar raja yang bijaksana. Sejak beliau naik takhta, kehidupan rakyat jelata lebih terjamin dari sebelumnya, dan sekarang perang semakin sedikit, tanpa harus berperang, semua orang hidup dengan damai dan bahagia."

Tianyun tersenyum dan mengangguk, sementara aku menghela nafas dalam hati. Kapan orc juga bisa memiliki kepercayaan seperti itu terhadap para pemimpin? Pantas saja Kekaisaran Dewa Naga selalu bisa menjadi yang terkuat di daratan, ini semua adalah hasil dari dukungan rakyat jelata manusia.

Tianyun berkata dengan suara rendah, "Dulu ketika anak Ziyin datang ke markas untuk menemuiku, aku tahu karakternya sangat lembut dan tidak memiliki terlalu banyak ambisi, sangat cocok untuk memerintah kekaisaran. Tampaknya dia memang melakukan tugasnya dengan baik sekarang. Lei Xiang, kau lihat sendiri, tidak adanya perang membuat setiap orang begitu bahagia."

Segera, giliran pria paruh baya di depan kami yang menerima pemeriksaan. Seorang prajurit penjaga gerbang kota terlebih dahulu memberi hormat militer kepadanya, lalu berkata, "Sebutkan identitas, pekerjaan, dan tempat tinggal."

Pria paruh baya itu tersenyum dan berkata, "Namaku Xilai, aku melakukan bisnis kecil-kecilan, menjual sedikit kerajinan tangan. Kemarin aku keluar kota untuk berkunjung, aku tinggal di kota Gang Tiantong nomor 23."

Prajurit itu mendongak dan menatapnya beberapa kali, lalu mengangguk dan berkata, "Kau boleh lewat."

Pria paruh baya itu tertawa kecil dan berkata, "Terima kasih." Setelah berkata demikian, dia menoleh dan menyapa kami, lalu masuk ke kota.

"Halo, sebutkan identitas, pekerjaan, dan tempat tinggal." Prajurit itu bertanya kepadaku.

Aku tertegun sejenak, pikiran berputar cepat. Pekerjaan apa yang harus kukatakan, dan di mana aku tinggal? Aku sama sekali tidak tahu nomor berapa halaman kecil tempat tinggal kami, dan di jalan mana itu. Mengernyitkan dahi, aku tersenyum dan berkata, "Halo, kami semua adalah anggota kelompok tentara bayaran Gongtian, masuk kota kali ini adalah untuk mengambil misi di serikat tentara bayaran. Namaku Lei Xiang."

Tiba-tiba aku berpikir bahwa hanya identitas tentara bayaran yang dapat menjawab pertanyaannya dengan sempurna, jadi aku mengatakannya begitu saja. Tanpa diduga, identitas yang awalnya ingin kusingkirkan dan tidak digunakan ini justru berguna sekarang.

Prajurit itu melirikku dan berkata, "Tunjukkan lencana tentara bayaranmu."

Aku berbalik, pura-pura meminta kepada Tianyun, tetapi sebenarnya aku diam-diam membaca mantra dan mengeluarkan tanda kelompok tentara bayaran tingkat F asli serta empat lencana tentara bayaran tingkat F dari kantong spasial.

Prajurit itu menerima lencana kelompok tentara bayaran, melihat kami, dan berkata, "Kalian semua adalah anggota kelompok tentara bayaran?"

Aku mengangguk dan berkata, "Ya, kami semua adalah. Namaku Lei Xiang, aku pemimpin kelompok. Ini istriku Moye, dan kedua orang ini adalah penatua di kelompok kami."

Prajurit itu tampaknya merasa kami sangat mencurigakan, berjalan ke hadapanku, mengamatiku dari atas ke bawah, lalu beralih ke Moye. Kecantikan Moye yang tiada tara membuatnya tertegun sejenak, tetapi pria ini jelas telah menerima pelatihan yang ketat, dengan cepat terbangun dari keterpesonaannya, lalu beralih ke Tianyun. Tianyun mengangguk kepadanya.

Prajurit itu dengan cepat berjalan ke ujung barisan kami dan melihat Lifeng yang berambut putih penuh.

"Kau anggota kelompok tentara bayaran?"

Lifeng tertegun, menatapku, lalu mengangguk dan berkata, "Ya."

Prajurit itu mengerutkan kening dan berkata, "Ini pertama kalinya aku melihat tentara bayaran tingkat F yang sudah berumur setua ini. Kau, beritahu aku, kapan dan di mana kelompok tentara bayaran kalian terdaftar?"

Lifeng terkejut sejenak, bagaimana mungkin dia tahu hal-hal semacam ini? Temperamennya aslinya memang tidak baik, dan mendengar prajurit itu mengatakan bahwa dirinya sudah tua, dia langsung marah dan berkata, "Ada apa dengan usiaku yang sudah tua? Siapa yang menetapkan bahwa usiaku tidak boleh menjadi tentara bayaran? Aku baru bergabung dengan kelompok tentara bayaran belakangan ini, mana kutahu di mana didaftarkannya?"

Aku membatin bahwa ini gawat. Mengatakan hal seperti itu, bukankah akan semakin menimbulkan kecurigaan orang?

Benar saja, alis prajurit itu terangkat dan berkata, "Karena kalian tidak bisa menjelaskannya dengan jelas, kalian tidak diizinkan masuk kota. Berdiri di samping dulu, tunggu sampai urusan kalian dipersidangkan."

Melihat ekspresi Lifeng yang semakin tidak enak, aku tidak bisa menahan diri untuk tersenyum diam-diam. Salah satu dari Tiga Jenderal Ksatria Naga Suci yang agung, Dewa Perang Penghancur Angin yang pernah mendominasi daratan, bahkan tidak bisa memasuki gerbang ibu kota negaranya sendiri. Wajahnya benar-benar hilang habis-habisan.

Begitu Tianyun melihat Lifeng hendak mengamuk, dia melangkah maju untuk menghalanginya terlebih dahulu, menekan bahunya dengan satu tangan, dan berkata dengan ramah kepada prajurit itu, "Maaf, temanku ini tidak bisa bicara. Entah apakah Marsekal Landisi ada di sini? Aku adalah teman lamanya, aku ingin menemuinya, dengan kehadirannya, identitas kami tentu saja tidak akan dicurigai oleh kalian."

Prajurit itu tertegun sejenak, tetapi masih belum menunjukkan tanda-tanda melunak. Dia mencibir dan berkata, "Jangan bermain trik di depanku, aku sudah sering melihat orang sepertimu. Menggunakan Marsekal Landisi untuk menekanku? Bahkan jika Marsekal ada di sini sekarang, aku tidak bersalah. Segera berdiri di samping dan tunggu hukuman, kalau tidak, kami akan menangkap kalian."

Aku baru saja hendak maju untuk menjelaskan lagi, tetapi dihentikan oleh Tianyun. Tianyun berkata, "Baiklah, kalau begitu kita tunggu sebentar." Sambil berkata demikian, dia menarik aku dan Lifeng berdiri di samping, dan Moye juga ikut mendekat.

Kemarahan Lifeng melonjak, wajahnya membiru dan dia berkata, "Kakak, apa yang kau lakukan? Dengan status kita, kita bahkan tidak bisa masuk ke gerbang ibu kota, jika menyebar ke luar, bukankah akan membuat orang tertawa?"

Tianyun berkata dengan tenang, "Kau ini, diamlah. Orang-orang tidak melakukan kesalahan apa pun, kau seharusnya senang karena kekaisaran memiliki disiplin militer yang ketat seperti ini. Tunggu saja, lihat bagaimana mereka menangani kita."