Bab Seratus Tiga: Jembatan Langit dan Bumi

Berkat bantuan energi hangat itu, benang kekuatan bertarungku terus maju ke depan, namun jalur meridian itu tampaknya tak berujung. Setelah menempuh jarak tertentu, karena energi yang terlalu lemah, benang kekuatan bertarung ini kehilangan tenaga lanjutan, membuatku terpaksa mengkonsentrasikan kembali sedikit energi Dewa Gila yang terperangkap di meridian yang tersumbat, lalu menyatu ke dalam benang kekuatan bertarung sebelumnya.

Kali ini, aku mengambil energi lebih banyak, dan jalur meridian yang tadinya terbuka mulai menunjukkan kecenderungan untuk menutup kembali.

Hatiku terkejut. Jika vena ini kembali tertutup, semua usaha yang baru saja kulakukan akan sia-sia. Tampaknya, aku tak boleh terburu-buru.

Aku mempertahankan benang kekuatan bertarung yang sudah menembus itu tetap di tempatnya, mengalihkan pikiran ke perut bawah, dan lagi-lagi meningkatkan energi Dewa Gila dalam perut bawah. Setelah meridian tersumbat itu penuh dan tetap dalam keadaan mengembang, barulah aku melanjutkan untuk menembus ke depan bersama pasukan energi.

Energi Dewa Gila yang diserap oleh meridian tersumbat semakin banyak. Jika bukan karena kekuatan Dewa Gilaku yang melimpah, aku pasti sudah kehabisan tenaga.

Akhirnya, berkat ketekunanku yang tak kenal lelah, benang kekuatan bertarung muncul dari ujung lain vena hati. Aku menahan kegembiraan dalam hati, mengambil sedikit sisa energi Dewa Gila dari perut bawah, lalu mengalirkannya mengikuti jalur latihan yang semula, mengitari ke depan.

Saat energi itu menyambung dengan benang kekuatan bertarung yang muncul, tubuhku bergetar hebat, sebuah siklus baru akhirnya terbentuk. Aku berhasil membuka jembatan langit dan bumi dalam ilmu Dewa Gila.

Vena hati seolah meledak dengan suara gemuruh, energi Dewa Gila mulai berputar otomatis dalam tubuh, membuatku merasakan aliran halus energi itu melewati perut bawah, vena hati, menyebar ke anggota tubuh, lalu kembali ke vena hati dan berputar ke perut bawah. Dibandingkan sirkulasi sebelumnya, jalur ini jauh lebih pendek. Meskipun kecepatan sirkulasi tidak cepat, waktu satu siklus besar berkurang lebih dari setengah dibandingkan latihan penuh sebelumnya.

Yang paling membuatku bergembira, tubuhku kini terasa lebih lapang, energi Dewa Gila yang ada hanya memenuhi sebagian kecil dari jalur meridian, memberiku ruang perkembangan yang lebih luas.

Aku tak berani lengah, terus menggerakkan energi Dewa Gila melewati meridian. Saat ini aku sudah menembus batas tingkat ketujuh dan mencapai tingkat kedelapan. Ketika vena hati benar-benar beradaptasi dengan aliran energi Dewa Gila, tingkat kedelapan barulah benar-benar selesai, dan aku bisa melangkah maju lagi.

Setelah merasa energi Dewa Gila berputar stabil sepenuhnya, aku perlahan menarik kembali pikiranku. Di antara vena hati dan perut bawah seolah mengalir sungai emas yang terus berputar. Aku berhasil.

Membuka mata, di depanku terlihat kabut putih samar. Tubuhku memancarkan cahaya keemasan, seolah terbuat dari emas. Cahaya itu perlahan meredup, dan kabut putih yang terlihat sepertinya berasal dari uap air yang keluar dari tubuhku.

Aku menggerakkan pikiran sedikit, seluruh pori-pori rambut berdiri dan terbuka otomatis, dengan rakus menyerap kelembapan udara.

Kabut putih perlahan menghilang, aku melihat empat batu permata bercahaya terang berkedip di hadapanku. Fokus kuarah ke sana, ternyata itu adalah mata besar indah milik Mo Yue dan Lan’er.

Mereka menatapku tanpa berkedip, raut wajah tampak sangat terkejut.

Saat kabut putih dan cahaya keemasan benar-benar lenyap, mereka tampak lega. Lan’er berkata, “Kau, apakah kau berhasil?”

Aku melayang perlahan dari tempat tidur, meluruskan kaki yang bersila dan berdiri di lantai. Aku membungkuk hormat kepada Lan’er, “Kakak Lan’er, terima kasih banyak. Tanpamu aku mungkin tak akan bisa menembus tingkat ini. Aku berhasil.”

Aku merasa berat badanku berkurang banyak. Setiap gerakan kini energi Dewa Gila mengalir alami, vena hati tak lagi perlu aku rawat khusus. Energi Dewa Gila yang terus mengalir menjadi penjaga terbaiknya.

Kekuatan memang belum bertambah signifikan, tapi aku tahu aku telah melangkah maju menuju tingkat Dewa Tingkat Satu.

Lan’er menepuk dadanya yang penuh, berkata, “Tak perlu terima kasih. Dulu kau menyelamatkan nyawaku, anggap itu balasan. Kita sekarang saling bebas. Oh ya, apa ilmu yang kau latih? Sebelum kau sadar, aura yang kau keluarkan hingga kami terpental ke dinding. Ah, aku rasa aku takkan bisa mengalahkanmu lagi.”

Aku merasa lengket dan tak nyaman, “Kalian kembali ke kamar saja, aku akan mandi dulu.”

Anehnya, Lan’er tak menarik Mo Yue pergi. Ia tersenyum jahil ke arah Mo Yue, “Aku mau tidur dulu, kalian berdua saja mesra-mesraan. Tapi jangan terlalu keras ya, besok masih perjalanan.”

Mo Yue malu sekali, menutup wajahnya yang memerah, “Kau ngomong apa sih? Jahat!”

Meski begitu, dia tetap berdiri di situ, jelas tak mau meninggalkanku.

Lan’er tertawa kecil dan keluar kamar dengan ringan.

Setelah dia pergi, Mo Yue baru lega dan berkata, “Sayang, cepat mandi lalu ganti baju,” lalu menarikku masuk ke kamar mandi.

Aku tanpa sungkan melepas baju basah oleh keringat. Mo Yue wajahnya memerah dan buru-buru keluar.

Setelah mandi, aku merasa tubuhku jauh lebih ringan. Energi Dewa Gila terasa mengalir deras, hanya dengan sedikit usaha, tubuhku memancarkan cahaya keemasan yang menerangi kamar mandi. Intensitas cahaya bertambah sesuai aliran kekuatanku, mudah dikendalikan dan sangat menyenangkan.

Aku keluar kamar mandi hanya mengenakan handuk, Mo Yue sudah merapikan tempat tidur dan duduk bersandar sambil melamun.

Aku mendekat dan menyisir rambut panjangnya yang sedikit berantakan, “Sayang, kekuatanku meningkat lagi, kau tak senang?”

Aroma wangi dari tubuh Mo Yue membuat tubuhku yang pulih sepenuhnya bereaksi.

Dia menyelinap ke pelukanku, “Sayang, aku tak peduli seberapa kuat kau, yang penting bisa melindungiku. Jangan seperti tadi lagi ya, aku takut. Kalau kau terjadi apa-apa, aku harus bagaimana?”

Aku tersentuh, mencium dahinya, lalu menarik selimut menutupi kami berdua.

Kini aku tak punya nafsu sama sekali, hanya ingin memanjakan permata hatiku.

Aku mengatur posisi tidur yang nyaman, mengelus lembut rambut panjangnya, berkata pelan, “Sayang, cepat tidur. Ayah sayang akan memelukmu sampai tidur.”

Mo Yue mengangguk dan memejamkan mata. Dengan belaian lembutku, napasnya perlahan menjadi tenang dan teratur.

Sepanjang malam aku tak melakukan apa pun yang melanggar, hanya memeluknya sampai fajar.

Karena terobosan besar energi Dewa Gila, aku sama sekali tak merasa lelah. Luka akibat benturan saat bertarung dengan Lan’er sudah sembuh total, energiku melimpah.

Pagi hari, saat matahari bersinar terang, aku mendekap Mo Yue keluar penginapan dan meregangkan badan. Semalam dia tidur bersandar di lenganku, membuat tanganku sedikit pegal.

Hari ini Mo Yue tampak berbeda, lebih lembut dari biasanya, selalu menempel di sisiku. Walau Lan’er menggoda, dia tak mau sedikit pun meninggalkanku, wajahnya penuh senyum manis dan sering melemparkan senyum padaku.

Lan’er berkata, “Ayo, kita berangkat. Mo Yue, apa istimewanya dia sampai buatmu mabuk kepayang? Naik kuda!”

Karena tanduk Lan’er yang unik, aku membelikannya pita rambut biru di sebuah toko agar rambutnya bisa diikat dan menutupi tanduk itu.

Meski sedikit kesal, Lan’er menurut saat aku ancam tak membiarkannya ikut kalau tak mau.

Mo Yue tersenyum sinis, “Kau tak pernah merasakan cinta, tentu tak paham. Kakak Lan’er, kau naik Hanxing saja, aku dan suamiku naik Hitam Naga, supaya kau tak perlu jalan kaki.”

Berkat bantuan Lan’er malam sebelumnya, pandanganku terhadapnya mulai berubah, dan aku mulai menerimanya.

Lan’er tersenyum, “Baiklah, aku juga ingin mencoba naik kuda.”

Lalu dengan lincah ia melompat naik Hanxing. Kuda itu tampak tahu ini bukan majikannya, melengking marah, mengangkat kaki depan dan menggoyang-goyangkan tubuh, mencoba menjatuhkan Lan’er.

Dengan kekuatannya, Lan’er seperti menempel di punggung kuda, tak bergeser sedikit pun. “Oh, kau cantik, tapi kenapa keras kepala sekali, mau menendang aku turun? Tak bisa!” katanya sambil menepuk kepala Hanxing.

Melihat istriku yang kukasihi kena perlakuan seperti itu, Hitam Naga berlari menghampiri Hanxing, mengaum keras. Saat mendekat, tubuhnya tiba-tiba berputar dan menendang punggung Hanxing, tepat menendang Lan’er.

Hanxing membalikkan badan, melemparkan Lan’er ke arah tendangan Hitam Naga, Lan’er teriak kaget, melayang turun dan jatuh di samping kami.

Melihatnya agak berantakan, kami tertawa terbahak-bahak.

Jin mengejek, “Si nenek tua ini juga ada kalahnya, haha.”

Meski masih agak canggung, Pan Zong lebih baik dari kemarin. Ia berkata pada Lan’er, “Kuda-kuda ini memang keras kepala, tanpa perintah pemiliknya tak akan menurut. Hati-hati saja.”

Lan’er marah, “Kalau tak takut melukainya, aku sudah jatuh dari punggung mereka!”

Mo Yue meniupkan peluit nyaring, Hanxing dan Hitam Naga berlari ke arah kami. Kedua kuda itu waspada dan memandang Lan’er dengan penuh permusuhan.

Aku tersenyum, “Kakak Lan’er, lebih baik biar Mo Yue dulu yang bicara dengan Hanxing.”

Mo Yue tersenyum manis, membungkuk dan berbisik sesuatu ke telinga Hanxing. Kuda itu menggeram tidak senang, seolah-olah keberatan.

“Hanxing, baiklah, Kakak Lan’er tak akan menyakitimu, jadi dengar ya,” kata Mo Yue.

Hanxing menggelengkan kepala, wajahnya menunjukkan ketidakberdayaan.

Mo Yue berkata pada Lan’er, “Kakak Lan’er, sekarang kau boleh naik, tapi jangan kasar, agar Hanxing perlahan menerima.”

Lan’er mendekat, melirik Mo Yue, lalu naik ke punggung Hanxing, memegang tali kekang dengan lembut. Mo Yue menjelaskan, “Kalau kau ketuk perut kuda dengan ringan dan condong ke depan, Hanxing akan berlari. Jika kau menarik tali kekang dan mencondongkan badan ke belakang, kuda akan berhenti. Untuk belok kiri, condongkan badan ke kiri dan tarik tali kekang kiri sedikit. Coba saja. Sayang, ayo.”

Aku memeluk pinggang Mo Yue, melayang naik ke punggung Hitam Naga, menepuk kepalanya, “Saudaraku, terima kasih sudah bekerja keras.”

Hitam Naga mengaum, seolah berkata beban ini tak seberapa.

Ia menoleh memandang Hanxing yang masih kesal, lalu mengayunkan empat kakinya dan berlari kencang di jalan utama.

Melihat Hitam Naga berangkat, Hanxing tanpa disuruh Lan’er pun mengikuti. Pan Zong dan Jin Yin juga memacu tunggangan mereka, kami beriringan menuju hutan purba di wilayah provinsi panglima kaum iblis.

Setelah berlari seharian, saat matahari mulai tenggelam kami tiba di hutan purba di wilayah provinsi panglima kaum iblis. Pohon-pohon yang ditebang masih menyisakan tunggul-tunggul kosong, namun aku lega karena penebangan tidak meluas lagi.

Tampaknya Kaisar Iblis masih menghormati dan tidak mengirim orang mengganggu para peri.

Kami turun dari kuda, memegang tali kekang, lalu masuk ke hutan purba. Aku berteriak keras, “Adakah saudara peri kayu di sini?”

Pan Zong tertawa, “Pasti ada.” Ia menggoyang kepala beracun di tengah tubuhnya, mengeluarkan suara berdesis dalam yang bisa terdengar jauh.

Suara desisan halus terdengar, empat atau lima peri kayu dengan sayap transparan muncul dalam pandangan kami, tersenyum menyambut. Salah satu dari mereka berkata, “Kalian kembali, terima kasih banyak, kalian telah menyelamatkan rumah kami.”

Peri ini tidak kami kenal, mungkin Mu Rong memberitahu mereka tentang keberhasilan kami mengusir pasukan iblis.

Pan Zong melangkah maju, “Mu Si, bagaimana kabarmu? Bagaimana dengan pamanku Mu Rong?”

Peri yang disebut Mu Si itu berkata, “Ular kecil, kami sudah menyuruh suku menjemput Mu Rong. Ayo masuk hutan. Kalian bawa kuda, ya? Kuda hutan kami sulit dilalui.”

Aku tersenyum, “Tak apa, kudaku hebat, berjalan pelan pasti bisa.”

Dengan Mu Si memimpin, kami masuk ke hutan purba bersama.

Saat tiba di tempat Pan Zong dan Jin Yin dulu berlatih, Mu Rong sudah tiba.

Badanannya jauh lebih kecil dariku, ia terbang mengepakkan sayap, memeluk bahuku dengan tangan, penuh semangat berkata, “Kalian kembali cepat. Lei Xiang, terima kasih banyak sudah membantu kami peri menyelesaikan masalah besar.”

Aku mengelus kotak kayu berisi Hati Air di pelukanku, “Setelah sampai di sini aku lega. Aku ingin menyerahkan sesuatu ke para tetua kalian. Pamanku Mu Rong, bisakah kalian menjaga ini? Ini sangat penting.”

Dua Hati Air tambahan ini lebih baik diserahkan ke tetua Shui Linglong. Tanpa bantuan mereka, aku mungkin tak bisa mengalahkan Lan’er dengan mudah beberapa hari lalu.

Mu Rong memukul dadanya, “Tak masalah. Teman-teman, berjaga-jagalah. Siaga tingkat satu. Siapapun yang masuk radius 500 meter pasti akan kami ketahui.”

Aku mengangguk, “Baik, aku mulai. Hati peri, bersatu dengan jiwa.”

Sekilas cahaya berpendar, Hati peri berwarna-warni muncul di depanku dalam pengawasan Pan Zong, Jin Yin, dan Lan’er. Sebagian besar peri kayu di sini juga baru pertama kali melihat harta karun suku peri.

“Hati peri, jiwa bergerak, pintu ruang terbuka sekejap, air,” mantra keluar dari mulutku, lalu hati peri bergerak cepat. Dalam sekejap, sebuah bintang segi enam biru muncul di udara, berpendar, menerangi langit yang mulai gelap.

Saat cahaya biru semakin terang, sosok kecil muncul di depan kami, itu adalah tetua suku peri air—Shui Linglong.

Ia menguap, matanya masih mengantuk menatapku. Aku tersenyum getir, kenapa setiap aku bertemu tetua peri air berusia lebih dari 600 tahun ini, dia selalu tertidur?

“Sangat mengantuk, Lei Xiang, ada apa? Oh, itu Mu Rong dari suku peri kayu? Kau bikin onar lagi? Bukankah Mu Rou baru saja memberimu pelajaran?”

Mu Rong malu, “Tetua Shui Linglong, aku tak buat masalah. Kami suku peri kayu sekarang berteman baik dengan Lei Xiang. Dia yang ingin bertemu Anda, jangan salah paham.”

Shui Linglong tersenyum, “Begitu. Lei Xiang, ada apa?”

Aku dengan sungguh-sungguh mengeluarkan kotak kayu dari pelukanku. Mo Yue terkejut, “Hati Air? Sayang, dari mana kau mendapatkannya?”

Aku tersenyum, “Hari itu setelah kau pergi, pamanku Su Cha memberikannya padaku sebagai mahar pernikahanmu. Tetua Shui Linglong, aku sudah memenuhi setengah janjiku pada kalian. Ini dua Hati Air tambahan.”

Wajah Shui Linglong berubah serius, ia tak langsung menerima kotak kayu, menyimpan sayap transparannya, lalu turun ke tanah perlahan. Peri jarang sekali turun ke tanah.

Ia tiba-tiba berlutut padaku. Melihatnya berlutut, peri kayu lain juga ikut berlutut, membuatku bingung.

“Tetua, apa yang kau lakukan?” Aku buru-buru menolongnya bangun.

Wajah Shui Linglong penuh haru, matanya merah, “Lei Xiang, terima kasih banyak, kau adalah penyelamat besar suku peri kami.”

Aku akhirnya membantu dia berdiri, tersenyum, “Ini janji saya, tentu harus saya penuhi. Tak perlu berterima kasih. Tetua Shui Linglong, tolong periksa, ini benar-benar Hati Air tambahan, bukan?”

Dengan tangan gemetar, Shui Linglong menerima kotak itu, mulutnya membacakan mantra, kotak terbuka dan memancarkan cahaya biru terang, menerangi sekeliling. Dua batu permata berbentuk hati muncul di tengah kotak.

Shui Linglong gemetar, “Ya, ini benar dua Hati Air terakhir. Lei Xiang, terima kasih banyak.”

Lan’er terpana melihat Hati Air itu, melangkah maju, “Lei Xiang, kau tak takut air karena benda ini, kan?”

Aku mengangguk.

Lan’er berkata, “Berikan padaku, katakan saja apa yang kau mau, aku akan memberimu apa saja, bahkan yang aku tak punya pun akan kucari. Benda ini sangat berguna untukku.”

Sebagai makhluk air, batu permata air ini sangat berharga buat Lan’er.

Mo Yue memandang tajam Lan’er, melindungiku, “Kakak Lan’er, jangan goda suamiku.”

Lan’er tertawa, “Aku hanya bercanda. Lei Xiang, bagaimana?”

Aku bertukar pandang dengan Tetua Shui Linglong, “Tentu tidak. Aku tahu Hati Air ini sangat berguna, tapi bagi suku peri maknanya jauh lebih besar. Aku sudah berjanji pada beberapa tetua untuk membantu mereka mendapatkannya.”

Wajah Lan’er kecewa, bibirnya cemberut menatap Hati Air berpendar di tangan Shui Linglong, sangat enggan melepasnya.

Shui Linglong menutup kotak kayu, “Gadis kecil, maaf, ini sangat penting bagi kami peri, tak bisa diberikan.”

Lan’er mendengus, “Berapa usiamu sampai berani panggil aku gadis kecil?” Sambil berkata, tubuhnya dikelilingi cahaya biru lembut, aura membesar, seolah akan bertarung.

Tetua Shui Linglong terkejut. Dengan kekuatannya dan penguasaannya terhadap sihir air, jika benar bertarung, dia tak akan kalah dari Lan’er. Aura biru lembut memancar, melawan energi Lan’er yang juga biru, tapi lebih lembut.

Ia bertanya dengan heran, “Apa? Aku hampir tujuh ratus tahun. Panggil kau gadis kecil nggak boleh ya?”

Lan’er meremehkan, “Tujuh ratus tahun? Lihat ini.” Ia mengangkat tangan kiri. Aku membiarkannya, karena belum mau bertarung.

Mata Lan’er berkilat dingin, tangan kiri memancarkan cahaya biru kuat. Tangan putih halus itu berubah cepat, lengannya membesar, pakaian robek di bahu, telapak tangan membesar tiga kali lipat, muncul sisik halus, jari-jari melengkung menjadi cakar naga yang tajam dan kuat.

Melihat lengannya yang kokoh, aku tersenyum getir. Dengan energi ini, aku tahu aku harus menembus satu tingkat transformasi lagi baru bisa menandinginya. Tak heran dia tetua naga.

Yang paling kusayangkan adalah bajuku yang sudah banyak rusak setelah aku dan Mo Yue, kini ada satu perusak tambahan. Uangku tak banyak lagi untuk beli baju baru.

Tetua Shui Linglong terkejut, “Apakah kau naga? Bahkan naga tingkat tetua?”

Lan’er bangga, “Betul, aku berumur seribu dua ratus enam puluh tiga tahun. Siapa yang harus dipanggil gadis kecil, hmm?”

Wajah Shui Linglong memucat, ia cepat-cepat menyimpan kotak kayu ke pelukannya. Peri kayu lain berkumpul di sekitarnya, waspada.

Shui Linglong berkata, “Maaf, senior, tadi aku kurang ajar.”

Lan’er mengangkat kepala, “Sudah tahu salah kan, gadis kecil?”

Aku menahan tawa, menepuk Lan’er, “Sudahlah, kalau kau terus nakal, aku tak biarkan kau ikut kami.”

Lan’er menciutkan bibir, lengannya yang berubah sedikit bergetar, cahaya biru melemah dan tangan kembali menjadi manusia putih mulus. Karena tadi robek di bahu, kini bekasnya terlihat jelas, kulit putih terbuka dengan dada yang tinggi menjulang, memberi kesan menggoda.

Dia berjalan ke Pan Zong yang lagi melamun, menginjak kakinya dengan marah, “Bete, kenapa kau injak aku?”

Pan Zong menatapnya dengan wajah tak berdaya, tak bisa marah.

Melihat Lan’er kembali wujud manusia, para peri lega.

Aku berkata pada Shui Linglong, “Tetua, jangan pedulikan dia, dia suka bercanda. Ngomong-ngomong, bagaimana kabar Woma? Tubuhnya sudah membaik?”

Woma adalah satu-satunya amanah yang diberi Wolf padaku. Aku sangat berharap dia bisa hidup bahagia.

Shui Linglong menatap Lan’er dengan rasa takut bukan pada orangnya, tapi takut menimbulkan konflik dengan suku naga. Suku peri sudah melemah, jika berhadapan dengan musuh kuat seperti ini, bisa jadi bencana. Padahal dia tak tahu, Lan’er sebenarnya diusir dari suku naga.

“Woma? Tubuhnya sudah jauh lebih baik. Dia tinggal senang di desa peri kami. Sifatnya sangat baik hati. Meskipun dia orc, dia sangat cocok dengan kami peri. Luka dalamnya sudah kulepaskan, tapi tubuhnya masih sangat lemah. Kami punya banyak buah yang cocok untuk penyembuhan. Dia sering bertanya kapan bisa bertemu denganmu.”

Aku menghela napas. Aku belum berani memberitahu kematian saudaranya. Mungkin nanti dulu, takut dia tak kuat. “Aku tak akan bertemu dulu, biarkan dia istirahat. Di tanganmu aku paling tenang.”

Shui Linglong mengangguk, “Tak masalah. Lei Xiang, kalau tak ada urusan lain aku pamit. Aku akan menyimpan dua Hati Air tambahan ini bersama beberapa yang lain. Hanya kami tetua yang menjaganya agar hati kami tenang.”

Aku tersenyum, “Tak apa mengganggu istirahatmu. Batu utama Hati Air akan segera kuberikan.”

Shui Linglong tertawa, “Tak perlu terburu-buru, kami sudah menunggu ratusan tahun, tak masalah menunggu satu atau dua tahun lagi. Aku pamit dulu. Sampai jumpa. Mu Rong, jaga tamu kami baik-baik.” Setelah berkata, ia membacakan mantra dan menghilang ke dalam Hati Peri.

“Hati Peri, bersatu dengan jiwa.”

Setelah ia pergi, aku juga menarik kembali Hati Peri.

Sebenarnya aku ingin tinggal beberapa hari lagi di hutan purba ini. Lingkungannya sangat nyaman, ada banyak buah segar dan manis. Tapi setelah kejadian mengejutkan Lan’er, aku harus membatalkan rencana itu.

Peri kayu memandangnya dengan permusuhan. Kalau kami tinggal beberapa hari lagi, siapa tahu apa yang akan terjadi. Jadi, lebih baik pergi.

Keesokan paginya, kami diantar peri kayu keluar hutan purba dalam sehari penuh, sampai ke wilayah orc.

Keluar dari hutan, Hitam Naga dan tiga kuda lainnya langsung menunjukkan kehebatannya. Setelah sehari berjalan di medan sulit, mereka seolah ingin melepaskan tenaga, berlari kencang, pemandangan di kedua sisi berlalu dengan cepat.

Meski Hitam Naga berlari cepat, aku tak merasa goyangan. Mo Yue nyaman bersandar di pelukanku, matanya terpejam beristirahat. Aku mengalirkan energi Dewa Gila di depan tubuh, menghalau angin agar tak menyentuh Mo Yue.

Sejak mencapai tingkat kedelapan ilmu Dewa Gila, aku merasakan pemulihan energiku jauh lebih cepat. Menggunakan energi Dewa Gila lama-lama sama sekali tak mengurangi jumlah total energi dalam tubuh. Energi selalu penuh, vena hati terasa hangat dan nyaman.

Aku menoleh ke Lan’er, “Mari kita lanjutkan perjalanan. Kalau sebelum gelap tak ketemu desa atau kota, kita berhenti dan bermalam di sini.”

Lan’er memandang Mo Yue di pelukanku dengan iri, “Kalian sangat bahagia, sayang sekali...” Matanya biru dalam penuh rahasia, seolah menyimpan banyak pikiran.

Aku menggeleng, Lan’er memang sulit diatur.

Pan Zong menunggang kuda besar kuningnya, mengejar kami dan bertanya ke Lan’er, “Kakak Lan’er, kapan kau ajari aku beberapa jurus? Kapan mulainya?”

Lan’er memandangnya, “Kamu cukup kuat, walau tak sebaik tetua naga, tapi lumayan. Hanya saja, penampilanmu kurang sesuai selera naga kami, agak sulit. Naga kami hanya suka pada sesama naga atau manusia. Jadi setelah jadi tetua, kami biasanya memilih wujud manusia. Kalau naga berkepala sembilan seperti kamu dilihat naga kami, mungkin mereka tak ramah. Tapi itu bukan masalah utama.”

Pan Zong tampak pingsan, “Bukan masalah utama? Lalu apa?”

Lan’er menggeleng, “Masalah utama adalah usia. Kau tahu, naga bisa hidup ribuan tahun, lama tergantung kemampuan latihan. Naga raja bisa hidup puluhan ribu tahun, bahkan mencapai tingkat pencapaian yang membuatnya naik ke surga jadi dewa naga. Naga biasa bisa hidup seribu sampai dua ribu tahun. Kalian ular berkepala sembilan paling banter sekitar enam ratus tahun. Kalau ada naga yang ikut kalian, mereka harus menanggung kesepian puluhan tahun.”

Jin menyela, “Apa takut? Nanti kalau dia mati, biar naga itu kawin lagi saja.”

Lan’er berubah serius, “Kami naga adalah ras paling mulia. Walau kami tak hermafrodit seperti kalian, tapi sekali cinta, seumur hidup hanya satu pasangan. Kau tahu penyebab kematian paling umum naga? Aku beri tahu, bunuh diri karena cinta.”

Mendengar itu, Mo Yue yang belum tidur duduk, wajahnya penuh kekaguman, “Cinta naga sungguh mulia.”

Lan’er tertawa, “Suamimu juga baik padamu, aku sampai iri.”

Mo Yue menatapku sinis, tak bicara.

Aku tahu dia ingin membicarakan Zhao Yan dan kakaknya. Aku menunduk, tak berani bertemu matanya.

Memang dibandingkan naga, aku terlalu egois. Tapi aku tak bisa melepaskan satu pun dari mereka sekarang.