Bab 6: Kembali ke Jalan Lama

Sulit dipercaya, untuk pertama kalinya, Ye Hua tidur nyenyak tanpa mimpi sedikit pun. Saat terbangun, ia mendapati neneknya, Ny. Ye, tidak ada. Biasanya, nenek tua itu selalu bangun pagi untuk memasak bagi semua orang.

Jangan sampai nenekku hilang!

Ye Hua buru-buru bangkit dan mencari ke sana kemari. Sesampainya di ruang belakang kuil tanah, ia melihat Ny. Ye sedang berlutut menghadap patung dewa yang hanya tinggal setengah, berdoa dengan sangat khusyuk.

Mungkin karena mendengar langkah Ye Hua, nenek itu berhenti, berbalik, matanya sembab dan merah. Ia mengusap mata, lalu berkata pelan, “Tidak apa-apa. Aku hanya memohon kepada dewa agar arwah yang meninggal segera bereinkarnasi, di kehidupan berikutnya lahir di zaman damai, dan jangan sampai jasad mereka terbengkalai di jalanan lagi!”

Nenek tua itu penuh kemarahan dan keputusasaan, matanya memerah.

Ye Hua mengerutkan kening, lalu bertanya, “Nenek, kau pergi ke tempat eksekusi?”

Nenek tidak menyangkal, ia menghela napas, “Awalnya aku ingin pergi pagi-pagi membeli sayuran, tapi malah tersesat dan sampai di tempat eksekusi…” Suaranya bergetar, jemarinya gemetar, mengenang dengan pilu, “Hua, begitu banyak jasad tergeletak di sana, dan banyak anjing liar yang mengoyak-ngoyak. Begitu mengerikan, benar-benar mengerikan. Neraka dunia, bahkan lebih kejam dari neraka!”

Orang mati yang tak bisa dimakamkan dengan layak, itulah kekejaman terbesar!

Namun, di zaman ini, orang baik tak pernah mendapat balasan baik, bahkan setelah mati pun tak bisa beristirahat dengan tenang!

Tuhan, mengapa kau begitu kejam?

Air mata nenek mengalir tanpa henti dari sudut mata, membuat hati siapa pun yang melihatnya terasa pedih. Ye Hua menelan ludah, lalu berkata pelan, “Nenek, jangan bersedih, biar aku membantu keluarga Guo mengurus jasad mereka.”

“Apa? Tidak boleh!” Nenek sontak panik, meski ia bersedih, pikirannya tetap jernih.

“Keluarga Guo melakukan kejahatan besar, mereka dihukum mati dan jasadnya dibuang di tempat umum. Jika kau membantu mengurus jasad mereka, dan membuat marah pemerintah, kita bisa celaka, Nak. Kau tidak boleh menjerumuskan dirimu sendiri.”

Nenek benar, membantu mengurus jasad keluarga Guo memang berisiko.

“Nenek, waktu tiga hari pembuangan jasad telah berlalu. Pemerintah tidak boleh semena-mena. Aku akan berhati-hati.” Ye Hua sangat teguh, biasanya nenek tak akan mengizinkan, tapi beberapa hari terakhir, cucunya memang tumbuh dewasa, ia bahkan bisa memikirkan cara menggunakan pengemis untuk menghadang petugas, pertanda kecerdasannya.

Akhirnya, nenek setuju. Ia mengeluarkan dua butir mutiara emas, menyerahkannya pada Ye Hua, berpesan, “Lindungi dirimu baik-baik. Jika bertemu petugas, berikan mutiara emas ini. Mereka hanya peduli uang, keselamatanmu lebih penting dari apa pun.”

Ye Hua mengangguk keras, meminta nenek tenang.

Ia berbalik meninggalkan kuil, dan saat sampai di gerbang, tiba-tiba terdengar langkah kaki dari belakang. Ternyata Chen Shi mengikuti dengan langkah lebar.

“Aku ikut denganmu!”

Ye Hua agak ragu, “Ini berbahaya!”

“Aku tidak takut!” Chen Shi mengepalkan tangan, “Keluarga Guo berjasa padaku, aku bukan orang yang melupakan kebaikan. Kau boleh menjadi pahlawan, tapi orang lain pun berhak membalas budi, kan?”

Ye Hua membuka mulut, tak bisa membantah, sungguh, ia tak berniat jadi pahlawan! Tapi tak bisa menjelaskan, akhirnya membiarkan Chen Shi salah paham, mereka pun berjalan keluar kuil yang rusak.

Mereka melewati beberapa jalan, hingga tiba di tempat eksekusi.

Dari kejauhan, tampak lebih dari seratus jasad tergeletak berserakan, tak ada yang mengurus.

Untunglah ini awal musim dingin, udara dingin, kalau tidak jasad sudah membusuk dan berbau. Meski demikian, aroma darah tetap menusuk, membuat siapa pun bergidik. Warga menghindari tempat itu, jika terpaksa lewat, mereka menutup hidung dan mulut, berjalan cepat, tak sanggup memandang.

Petugas hanya menjaga dua setengah hari, lalu kabur.

Biasanya, petugas pemakaman akan membuang jasad ke kuburan massal, tapi karena keluarga Guo dianggap pengkhianat, mereka takut mengurus, akhirnya dibiarkan begitu saja. Angin membawa aroma darah yang pekat, menusuk hidung.

Chen Shi merasa lambungnya bergejolak, asam lambung naik, ia berusaha menahan, tapi semakin ditahan, semakin mual.

Chen Shi pernah melihat jasad, tapi sebanyak ini, dan separah ini, baru kali ini. Ia tak sanggup lagi, berbalik lalu muntah beberapa kali, baru bisa bernafas lega.

Ia penasaran memandang Ye Hua, ingin melihat apakah Ye Hua juga kewalahan. Ternyata wajah Ye Hua tetap tenang, seolah tak terpengaruh, dan memang begitu adanya. Meski pemandangan di depan begitu mengerikan, di kehidupan sebelumnya Ye Hua sudah terlalu sering mengurus jasad, pernah menangani kecelakaan puluhan orang, korban kebakaran, korban tenggelam berhari-hari, jasad membusuk penuh belatung...

Singkatnya, pemandangan ini masih bisa ia terima!

Namun, ketenangan luar tak berarti hatinya juga demikian!

Bayangkan saja, siapa Guo Wei? Pejabat tua yang dipercaya, pemegang pasukan, benteng melawan bangsa Khitan, Tembok Besar bagi negara! Hanya karena kecurigaan kaisar, ia dibantai bersama keluarganya. Lima Dinasti Sepuluh Negara, benar-benar zaman kelam yang kejam!

Saat itu, entah dari mana muncul beberapa ekor anjing, mata mereka merah, bulu di punggung berdiri, menggeram rendah, seolah berubah menjadi serigala.

Salah satu anjing tua langsung menuju jasad, menampakkan gigi besar, menggigit paha dengan keras, yang lain pun menyerbu menikmati pesta darah.

Tiba-tiba, sebongkah batu dilempar keras, tepat mengenai kepala anjing tua, membuatnya terguling berkali-kali, mengerang di tanah.

Mata Chen Shi ikut memerah, ia mengenali jasad itu, milik Pak Wang, kusir keluarga Guo. Dulu ia prajurit Guo Wei, kini bekerja sebagai kusir di rumah perdana menteri, konon terluka dan tak punya anak. Ia sangat menyayangi anak-anak pengemis, sering membantu mereka dan memberi obat dari rumah perdana menteri.

Ada yang menyarankan Pak Wang mengadopsi anak, agar ada penerus.

Tapi Pak Wang selalu menolak, bukan karena tak ingin, tapi ia merasa, sebagai kusir miskin, tak pantas jadi ayah, ia tak ingin anak ikut menderita. Pak Wang diam-diam menabung, berniat saat Guo Wei pulang, ia akan minta izin, membeli tanah di desa, lalu mengadopsi anak, membesarkannya dengan layak.

Harapan Pak Wang baik, tapi ia tak pernah mendapat kesempatan.

Ketika paman kekaisaran datang menangkap, Xiu Yun membawa anak muda ke Pak Wang, Wang Dan membantu menyembunyikan dan menyelamatkan anak muda, lalu membantu Xiu Yun melarikan diri.

Namun, tak lama kemudian, Wang Dan tertangkap. Ada penghianat di rumah yang melapor ke paman kekaisaran, mengatakan Wang Dan terluka dan tak punya anak!

Paman kekaisaran langsung memerintahkan penyiksaan berat, ingin tahu di mana anak itu. Wang Dan menggigit gigi, tak mengucapkan sepatah kata pun, selama dua hari dua malam ia disiksa hingga mati, tak ada kulit yang utuh di tubuhnya.

Ia mati tanpa anak, ditakdirkan menjadi arwah gentayangan, jasadnya pun tak bisa diselamatkan, bahkan anjing liar hendak memakannya!

Chen Shi seperti orang gila, ia melempar beberapa batu, lalu mengambil tongkat kayu dan menyerbu ke arah anjing! Anak muda ini memang punya keberanian luar biasa, anjing-anjing itu ketakutan dan kabur, Chen Shi mengejar mereka tanpa ampun!

Setelah berhasil mengusir anjing, ia kembali, lututnya lemas, berlutut di depan jasad Pak Wang, yang hancur dan berlumuran darah, berantakan...

Jasad orang mati tanpa wajah, tak diterima dewa kematian, tak pernah bisa bereinkarnasi! Ia mengulurkan tangan untuk membersihkan wajah Pak Wang, tapi tak bisa bersih, air mata Chen Shi mengalir tanpa ia sadari.

“Serahkan padaku!” Ye Hua membungkuk dan berkata, “Pergilah beli jarum, benang, bedak dan air bersih.”

Chen Shi ragu, tak tahu apa yang ingin Ye Hua lakukan, tapi tetap menurut.

Ye Hua tampak serius, ia kembali melakukan pekerjaan lamanya!

Dengan hati-hati ia membersihkan jasad, mencuci luka, menjahit kulit yang robek, terutama bagian wajah yang tak boleh sembarangan. Karena ada beberapa bagian kulit yang kurang, Ye Hua terpaksa mengambil dari paha jasad untuk menambal.

Warna kulit memang berbeda, tapi tak masalah, ia mencampur bedak dan perona, mengoleskan berlapis-lapis, akhirnya setelah setengah jam, selesai!

“Bagaimana? Lumayan kan hasil kerjaku?” Ye Hua bertanya.

Chen Shi melongo, bukan hanya lumayan, tapi sempurna! Pak Wang tampak lebih muda dari saat hidup, luar biasa, Hua!

Chen Shi tiba-tiba bersemangat, mengusulkan, “Bagaimana jika kita tata dan dandani semua jasad di sini?”

Ye Hua tentu setuju, tapi jasad sebanyak ini, mereka berdua saja terlalu sulit. Tiba-tiba, seorang lelaki gagah berdiri di hadapan mereka, tersenyum lebar, “Dua saudara muda, aku adalah bawahan Guo Da Shuai. Kalau kalian tidak keberatan, biarkan aku membantu!”