Bab 4: Mulut Sial Ye Hua

Setiap tahun menjelang musim dingin, Ny. Chai selalu membagikan banyak makanan dan pakaian, sehingga anak-anak pengemis dapat bertahan melewati musim dingin yang membeku. Sebenarnya, tanpa bantuan Xiuyun, mereka bahkan tidak punya tempat berlindung di kuil tua. Pengemis dan rakyat miskin begitu banyaknya, sudah sejak lama mereka saling mengusir.

Ye Hua pun mengubah rencananya. Ia berniat menunggu dengan tenang sampai Tuan Besar Guo masuk kota, namun ternyata tidak semudah yang dibayangkan.

Masalah pertama adalah makanan. Anak-anak pengemis mengeluarkan sedikit beras kasar yang tersisa, lalu memasak sepanci bubur. Hari ini mereka akan kehabisan makanan. Ye Hua tanpa ragu mengambil uang dari neneknya dan menyerahkannya kepada pemimpin pengemis, Chen Shi namanya.

Chen Shi melihat uang itu, lalu mengembalikan sebagian besar koin tembaga kepada Ye Hua. Ia hanya berkata, “Mengambil terlalu banyak akan mencolok,” dan segera berlari keluar untuk membeli beras.

Ia pergi cukup lama, hingga Xiao Guo terbangun dan menangis karena lapar. Nyonya Ye sudah berpengalaman; ia menghancurkan kurma merah dan merebus air kurma untuk diminum Xiao Guo. Benar saja, Xiao Guo tidak pilih-pilih makanan, begitu ada yang bisa dimakan, ia langsung tenang.

Nyonya Ye memanggil cucunya ke samping.

“Sudah hampir satu jam, apakah akan terjadi sesuatu?”

Ye Hua memahami kekhawatiran neneknya. Ia menggeleng pelan, “Nenek, para penjaga dan petugas itu bukan orang baik. Seorang pengemis yang mengadu, siapa yang mau memberikan penghargaan padanya? Paling-paling malah diam-diam dibunuh. Sekalipun diberi hadiah, belum tentu bisa menikmatinya.”

Nyonya Ye menarik napas, sadar betapa jahatnya manusia, lalu mengeluh, “Dunia ini, kapan akan berakhir penderitaannya?”

Ye Hua hendak bicara, namun tak berani membuka rahasia.

Setengah jam kemudian, Chen Shi baru kembali. Ia mengeluarkan kantong kecil berisi beras pulen berkualitas tinggi, membuat semua orang terkejut dan gembira.

Nyonya Ye segera mencuci beras dan memasak bubur, karena air kurma saja tidak cukup mengenyangkan Xiao Guo; bubur kental lebih baik. Chen Shi memberitahu bahwa toko beras tidak punya beras sebagus itu, dan membeli di toko akan menarik perhatian. Beberapa pengemis nakal berniat merampok orang yang membawa beras di tempat sepi.

Chen Shi mendapat beras itu dari dapur kediaman Su Xiang, bertukar dengan Koki Liu yang baik hati.

“Nyonya, saya bilang pada Koki Liu, saya menemukan pengemis kecil yang tidak punya susu. Ia berjanji membantu mencarikan anjing kuning, supaya Tuan Muda Guo bisa minum susu.”

Nyonya Ye tertawa hingga keriputnya tampak, “Bagus, kau sudah berusaha!” Ye Hua mengedipkan mata, ingin menangis dan tertawa sekaligus. Mendapatkan anjing tua sebagai pengganti ibu susu, nasibmu memang berat, Xiao Guo!

Tak lama kemudian, bubur matang. Tak ada pengemis yang bisa menolak makanan, semua makan sampai kenyang. Chen Shi menendang dua pengemis kecil agar keluar berjaga, kemudian duduk di samping Ye Hua.

Chen Shi menatap lantai, seolah ingin menembus batu bata yang rusak, tubuhnya penuh aura ganas. Setelah beberapa saat, ia berkata pelan, “Aku pergi ke tempat hukuman.”

Hati Ye Hua mengecil, yang ditakuti akhirnya tiba!

“Keluarga Guo terbunuh?”

Chen Shi menggeleng, mengepalkan tangan, bukan hanya keluarga Guo, tapi juga keluarga Chai dan Wang, lebih dari seratus orang, semuanya dibunuh dan mayatnya dilempar di jalan!”

Chen Shi menggertakkan gigi hingga berbunyi, matanya penuh amarah!

“Membunuh! Membunuh! Pemerintah cuma bisa membunuh, apa lagi yang bisa mereka lakukan!” Chen Shi meraung, “Masih adakah keadilan? Masih adakah hukum dan moral?”

Chen Shi seperti balon yang terus mengembang, perutnya penuh kemarahan, siap meledak kapan saja!

Berbeda dengan kemarahan Chen Shi, Ye Hua tetap tenang. Era Lima Dinasti dan Sepuluh Negara memang masa paling kejam dan gelap, dari pejabat tinggi, panglima, bahkan kaisar, hingga rakyat biasa, tak ada yang lolos dari nasib buruk.

Kali ini saja, yang menjadi korban adalah Ny. Chai, istri pertama Guo Wei; Ny. Zhang, istri kedua; kedua putra Qing dan Yi; keponakan Guo Shoujun, Guo Fengchao, Guo Ding; putra angkat Guo Wei, putra Chai Rong, Yi dan dua lainnya; istri Chai Rong, Ny. Liu; serta keluarga jenderal Wang Jun.

Ditambah para pelayan, kerabat, bawahan, dan pejabat yang punya hubungan, total ratusan orang, semuanya dibunuh.

Yang termuda masih menyusu, yang tertua rambutnya sudah putih semua.

Mayat-mayat dibuang di jalan, bahkan setelah mati pun tak diberi kehormatan!

Sungguh biadab!

Si pembunuh akan mendapat balasan!

Tak lama lagi, pasukan besar Guo Wei akan datang, sang kaisar kecil beserta kaki tangannya akan menerima balasan setimpal! Ini bukan kisah anak yatim Zhao yang harus menunggu bertahun-tahun atau bersusah payah menahan dendam.

Balas dendam tak perlu menunggu lama, cukup dengan pedang tajam!

Mungkin ini satu-satunya kelebihan dari era Lima Dinasti.

Ye Hua diam lama, menepuk pundak Chen Shi, “Percayalah, tak lama lagi semuanya akan membaik.”

“Benarkah?”

“Ya, lihat saja.” Ye Hua menunjuk ke luar, tersenyum, “Masa para setan dan iblis sudah habis, langit yang suram ini pasti akan cerah!”

Wajah Chen Shi sedikit melunak, hendak bicara lagi, tiba-tiba seorang pengemis kecil berlari masuk!

“Ada masalah! Ada masalah!”

Chen Shi kesal, “Apa yang ribut, ayahmu mati?”

Pengemis kecil terengah-engah, “Seseorang membawa petugas, mereka sedang menggeledah rumah satu per satu, sudah dekat dengan kita. Aku mengintip dari tembok, mereka menanyakan keberadaan seorang anak!”

Ye Hua langsung waspada, pasti mencari Xiao Guo!

Chen Shi memelototi Ye Hua, kau benar-benar bermulut sial, terlalu tepat!

Chen Shi berkata tegas, “Anak itu sudah diselamatkan dengan nyawa Xiuyun, tak boleh jatuh ke tangan pemerintah!”

Ia segera berbalik, bergegas ke belakang, langsung menuju Nyonya Ye, hendak menggendong si kecil, sambil berkata, “Nyonya, aku bisa berlari cepat! Serahkan padaku, mereka pasti tak bisa mengejar.”

“Tidak bisa!” Nyonya Ye segera menolak.

Chen Shi bingung, “Nyonya, Anda tidak percaya padaku?”

Nyonya Ye menggeleng, “Shi, begitu banyak petugas mengejar, apa kau bisa lolos? Lagi pula, anak sekecil ini, tubuhnya lemah, tak tahan diguncang, bisa kehilangan nyawa.”

Chen Shi tercengang, “Lalu, apa yang harus dilakukan?”

Lalu seorang pengemis kecil lain berlari melapor, jarak dengan kuil tua tinggal satu jalan, semakin dekat, situasi makin genting.

Semua saling menatap, Ye Hua melihat kantong beras di pojok, hasil tukar dari Koki Liu, lalu mendapat ide. Ia segera membawa kantong beras ke tengah, berkata pada para pengemis, “Cepat! Beritahu semua pengemis di sekitar, datang ke sini, ada bubur gratis, makanlah sepuasnya!”

Chen Shi dan pengemis kecil tercengang, saat genting begini malah ingin membagikan bubur?

Apa berharap amal dan doa bisa membuat para dewa melindungi Tuan Muda?

Jika dewa berguna, keluarga Guo tak akan jadi korban!

Para pengemis bingung, saling menatap, hanya Nyonya Ye yang menatap cucunya dengan penuh apresiasi.

Bagus!

Anak ini cerdas!

Ia tertawa, “Empat tahun lalu, ayah Hua mengelola gudang beras, pasukan Khitan datang ingin merampas beras, ayah Hua cerdas, memanggil semua pengemis, mengubah gudang jadi dapur bubur, lalu mencampur beras dengan pasir dan rumput, ditaruh di luar. Pasukan Khitan datang, melihat banyak pengemis dan beras yang penuh kotoran, mereka memaki lalu pergi. Lima ribu karung beras selamat, kalau bukan ayah Hua, entah berapa orang yang akan mati kelaparan!” Menyebut mendiang putra, sang nenek menyeka air mata, lalu segera berkata, “Jangan bodoh, lakukan seperti kata Hua!”

Para pengemis mengangguk, segera memanggil orang.

Sang nenek mengambil beberapa keping perak dan uang tembaga, diberikan kepada Chen Shi agar segera membeli lebih banyak beras supaya cukup, lalu bersama Ye Hua membersihkan peralatan masak.

Tak lama, mereka menyalakan tungku besar, menuangkan air, tanpa mencuci beras, langsung memasukkan ke dalam, api dinyalakan sekuatnya.

Di zaman ini, pengemis dan rakyat miskin melimpah, mendengar ada bubur gratis, semua berbondong-bondong datang. Seketika, kuil tua dikelilingi puluhan pengemis, semua berdiri, lehernya terjulur mengintip.

Air panas dalam tungku mendidih, aroma beras menyebar, banyak yang tak sadar meneteskan air liur. Makin lama, makin banyak pengemis datang, mengelilingi kuil hingga tak ada celah. Sementara Tuan Muda Guo tidur nyenyak di dalam patung Dewa Tanah.

Ye Hua melihat lautan manusia hitam pekat, tersenyum, lihat saja bagaimana mereka akan menggeledah sekarang!