Bab 85: Membuka Hati dengan Tulus

Mendengar kata-kata Hua, akhirnya Zhao mengetahui alasan mengapa orang itu memaksanya minum. Jika dalam keadaan sadar ia berani bicara seperti itu, bahkan dirinya sendiri ingin mencekiknya! Dendam karena negara hancur, rasa malu karena wilayah Yan Yun dirampas, kemarahan karena tanah Tiongkok dijajah... Di Kota Kaifeng, setidaknya separuh penduduk memiliki dendam darah dengan Khitan, tampaknya keluarga Hua termasuk di antaranya. Berunding damai dengan Khitan? Mimpi saja! Tidak ada yang berani berpikir demikian, bahkan termasuk Guo Wei. Rakyat Zhou Besar percaya bahwa sang kaisar mengusir orang barbar dan memulihkan tanah Han adalah tindakan mulia sepanjang zaman. Jika Guo Wei tunduk pada Khitan, lalu bertekuk lutut pada bangsa barbar lain, ludah rakyat bisa menenggelamkannya!

Itu jelas mustahil, Hua hanya asal bicara. Namun omong kosongnya benar-benar membuat Li Guangrui ketakutan. Sebagai orang Tangut, Li Guangrui memang tidak memahami pepatah "meski Chu hanya tiga keluarga, kehancuran Qin pasti datang dari Chu", juga tidak mengerti kegigihan Kaisar Han Wu selama puluhan tahun yang mengorbankan segalanya hanya demi menundukkan Xiongnu.

Yang ia tahu hanyalah, Khitan dan Zhou Besar adalah dua negara terkuat pada masanya. Jika mereka berseteru sampai mati, kekuatan kecil di sekelilingnya bisa mengambil keuntungan, bermain di dua sisi. Tapi jika mereka berdamai, bencana besar bagi negara kecil pun tiba. Zhou Besar tidak boleh kehilangan semangat tempurnya; harus didorong untuk terus berperang melawan Khitan. Semakin lama perang terjadi, semakin menguntungkan. Ia harus membantu Zhou Besar... Tanpa berpikir panjang, Li Guangrui langsung memihak Zhou Besar.

Sebenarnya, pengalaman orang Tangut mirip dengan Khitan. Keduanya pindah ke tempat tinggal sekarang pada masa Dinasti Tang, dan memanfaatkan kekacauan akhir Tang untuk berkembang. Cara hidup mereka juga mirip: setengah bertani, setengah beternak, setengah merampok. Perbedaannya, Khitan lebih kuat, mereka sudah menguasai enam belas wilayah Yan Yun, bahkan terus mengincar Tiongkok tengah dengan ambisi tanpa batas.

Ini bagaikan singa dan hyena di padang rumput, keduanya pemangsa, saling bersaing. Sedangkan dengan Zhou Besar, hubungan mereka saling menguntungkan. Pilihan pihak mana yang harus didukung jelas!

Li Guangrui yang tiba-tiba sadar bahkan ingin menampar dirinya sendiri. Bagaimana ia bisa begitu picik, mudah tergoda keuntungan, dan tamak tak terbatas... Hanya membantu mengangkut orang saja, apa susahnya? Ditambah izin perdagangan garam, bisnis yang menguntungkan seperti ini, jika tidak dilakukan benar-benar bodoh!

Ia dan Hua saling merangkul, bicara dari hati ke hati, layaknya saudara lama yang lama tak bertemu, semakin ngobrol semakin akrab, sampai rasanya ingin langsung berlutut bersumpah jadi saudara. Keduanya terus berbincang hingga larut malam, baru akhirnya dipapah pulang, masih merasa berat untuk berpisah!

...

Keesokan harinya, Hua baru siuman menjelang sore. Secara mental ia tidak takut alkohol, tapi tubuhnya masih terlalu lemah untuk menahan ujiannya. Hua mengusap kepala, mengambil air sumur dingin, mencuci muka, lalu berjalan limbung ke ruang kerja, di mana Zhao sudah menunggu!

“Guru Zhao, kemarin saya minum terlalu banyak, membuat guru tertawa.”
“Tertawa? Saya tak berani menertawakan Anda, Tuan!” kata Zhao sambil mengeluarkan sebuah perjanjian, menaruhnya di depan Hua dan menepuknya dua kali dengan mata penuh senyum.

Ternyata kemarin Hua memanfaatkan Li Guangrui untuk menandatangani perjanjian baru: Li Guangrui setuju membantu menata rakyat, dan tiap orang hanya perlu membayar izin garam seberat 200 jin, harganya hanya seperlima dari sebelumnya!

Zhao sudah menghitung, harga itu memang sangat layak, walaupun masih untung, tapi sangat sedikit. Hua melihatnya, lalu tiba-tiba mengedipkan mata, meraih perjanjian itu dan berlari ke penginapan Li Guangrui tanpa sempat memakai sepatu. Saat ia sampai, Li Guangrui juga baru terbangun, di depan meja ada perjanjian serupa, matanya terbelalak, sambil mengetuk kepala dengan kepalan tangan!

Bingung sekali, benar-benar kehilangan akal, kemarin sebenarnya apa yang ia lakukan? Li Guangrui sampai meragukan hidupnya sendiri! Jangan-jangan Hua memberinya minuman pemikat, daging di mulut sendiri malah bisa diserahkan begitu saja, gila, benar-benar gila!

Saat ia hendak mencari Hua untuk menuntut, Hua sudah datang, berlari dengan napas terengah-engah dan wajah marah. Li Guangrui terkejut, bukankah seharusnya aku yang mencari dia, kenapa malah dia datang duluan?

Tanpa banyak bicara, Hua langsung ke sisi ranjang, melempar perjanjian dan berkata serius, “Saudaraku Li, saya selalu mengutamakan manusia sebelum urusan, tidak pernah membiarkan teman dirugikan. Sudah disepakati seribu jin, ya seribu jin! Kau sudah berbaik hati, saya juga tidak boleh kurang bersahabat! Perjanjian ini kita batalkan, kita buat ulang!”

Sambil bicara, Hua meraih dua perjanjian dan merobeknya, membuat kertas bertebaran di udara. Li Guangrui makin bingung, benar-benar tidak paham pola pikir Hua, apa sebenarnya yang sedang ia lakukan?

“Saudara Li, saya tahu kau ingin membantu saya. Izin garam tidak perlu didiskon, tapi di antara rakyat banyak yang tua, lemah, perempuan, dan anak-anak. Perjalanan jauh, cuaca makin dingin, bisa ada korban jiwa. Tolong siapkan kereta dan ternak, antar mereka ke Zhou Besar. Tenang saja, saya tidak akan merugikan kalian.”

Hua bicara dengan tulus, “Saat ini Zhou Besar mendorong pertanian, siapa pun yang mengangkut dan menjual ternak dibebaskan dari pajak. Kalian bisa pilih ternak yang tua atau lemah, ikut bersama rakyat, saya akan menulis surat ke pejabat Fan dan Wei agar membantu menjualkan dengan harga bagus.”

“Selain itu, jika kalian kekurangan sesuatu, buatlah daftar untuk saya. Pedagang licik dan hanya mengejar untung, jarang yang baik. Saya khawatir mereka akan memberikan barang buruk dan menipu kalian. Begini, saya akan memberitahu Wang Jing dan Liu Ci untuk menjamin kualitas, semua barang harus bagus dan murah. Kalau mereka berani meminta lebih, saya akan melawan mereka, sampai ke istana sekalipun saya tidak takut!”

“Lagi pula, pengangkutan jarak jauh tidak mudah, garam sebanyak itu tidak perlu dijual sekaligus. Izin garam itu berlaku kapan saja. Jika merasa kekurangan armada, saya akan mengatur. Dan uang sebanyak itu juga tidak praktis dibawa, kebetulan saya punya kantor jasa keuangan, khusus menangani urusan seperti ini. Jual garam, beli barang, semua transaksi lewat kantor keuangan saya, tanpa biaya administrasi.”

...

Hua benar-benar bicara dari hati ke hati dengan Li Guangrui, segala hal dijelaskan, bahkan ia memberi tahu cara mencampur pasir ke garam, membawa ternak tua dan lemah, singkatnya, apapun yang terjadi ia akan bertanggung jawab. Li Guangrui ternganga, apakah Hua ini pejabat Zhou Besar atau justru agen mereka? Terlalu memikirkan kepentingan mereka!

Sungguh sangat teliti, sampai Li Guangrui tidak percaya sendiri. Jangan-jangan ia salah menilai, ternyata pemuda di depannya berbeda dari orang lain, seorang yang jujur dan dapat dipercaya? Kalau benar, itu sangat langka! Separuh kewaspadaan Li Guangrui pun sirna.

Akhirnya Hua menepuk dada, berkata serius, “Saudara Li, tidak ada maksud lain, saya hanya ingin menjalin persahabatan. Dalam zaman seperti ini, bertambah teman, bertambah jalan. Intinya, Hua menganggapmu teman, tinggal bagaimana kau menanggapinya!”

Li Guangrui menghela napas dalam, “Tuan Hua, kalau bicara sampai sebegini, saya akan berterus terang, jika kau benar melakukan semua yang kau katakan, saya menganggapmu saudara kandung, jika ada setitik kemunafikan, saya rela seperti panah ini!”

Ia mengambil sebuah anak panah dan mematahkannya di tempat. Hua juga mengambil satu, tapi tenaganya kurang, terpaksa menginjaknya untuk mematahkan, lalu tersenyum malu, “Saya memang tidak sekuat saudara, bagaimana kalau kita rayakan dengan minum?”

Mendengar kata ‘minum’, kepala Li Guangrui langsung berdenyut.
“Jangan! Jangan!”
Ia buru-buru menggeleng, “Urusanmu adalah urusanku, akan segera saya atur, mengawal rakyat kembali ke Zhou Besar!”
Setelah berkata, ia langsung kabur.

Hua duduk santai dengan ekspresi licik yang puas.
Efisiensi Li Guangrui ternyata cukup tinggi, gelombang pertama dua ribu orang segera berangkat ke Zhou Besar dengan perlindungan pasukan Tangut.

Wilayah Linzhou kira-kira di dekat Shenmu, Shaanxi zaman sekarang. Untuk menuju selatan, harus melewati Yinzhou, menyeberangi Sungai Wuding, lalu melintasi Pegunungan Hengshan, baru sampai ke wilayah Yan’an Zhou Besar, jarak sekitar tujuh ratus li. Jika naik kereta cepat, satu setengah jam sudah sampai, tapi di zaman kuno, tanpa sepuluh atau lima belas hari, mustahil tiba.

Sepanjang jalan ada gunung, sungai, perampok, dan bandit. Jika tanpa perlindungan, bisa dipastikan sembilan dari sepuluh akan mati. Hua tidak ingin membuang tenaga manusia yang berharga, ia lebih rela Li Guangrui mendapat keuntungan lebih, asal rakyat bisa sampai dengan selamat. Toh kerugian itu kelak bisa ia ambil kembali dari Selatan Tang dengan berkali-kali lipat, lagipula ia tak pernah benar-benar rugi!