Bab 39: Era Para Cendekiawan

Guo Wei memerintahkan untuk menangkap orang, namun saat para pejabat yang ditugaskan tiba di kediaman kedua keluarga, baik Murong Yanchao maupun Yan Jinqing sudah menghilang tanpa jejak. Begitu kabar ini sampai, Guo Wei langsung terkejut dan cemas.

Menurut laporan Feng Dao, lima hari lagi Liu Yun akan memasuki ibu kota. Dalam keadaan genting seperti ini, jika mereka melarikan diri dan memengaruhi rencana besar, apa yang harus dilakukan?

Guo Wei segera memerintahkan Chai Rong untuk mencari jejak kedua orang tersebut dan memastikan mereka tertangkap.

Sebagai pejabat pengawas negara, Ye Hua memiliki urusannya sendiri. Ia kembali diangkat menjadi Wakil Kepala Urusan Sungai dan Kanal. Dalam waktu singkat lebih dari dua bulan, ia sudah memegang tiga jabatan.

Chen Shi benar-benar kehabisan kata-kata! Ia mengeluh, “Orang seberusaha apa pun, tetap saja tidak mengalahkan hubungan yang baik. Kudengar Fan Zhi itu sudah berjanggut putih, baru dapat jabatan wakil kepala, sedangkan Hua juga wakil kepala. Tak tahu muka tuanya mau ditaruh di mana!” Chen Shi sangat peduli pada Ye Hua, ia mendekat dan berbisik, “Orang tua itu mungkin iri padamu, bisa-bisa dia mengadangmu. Kau harus hati-hati. Tapi tak apa juga, jabatan kalian sama, takut apa?”

“Aku justru takut padamu!”

Ye Hua mendorong Chen Shi dengan keras, “Aku takut kebodohanmu menular padaku, nanti aku jadi bodoh juga!”

Chen Shi melotot, mengacungkan tinju, berani-beraninya kau bilang aku bodoh. Kalau tidak dijelaskan, urusan kita tidak akan selesai!

Ye Hua menghela napas, “Wakil kepala juga beda-beda, aku mengurus sungai dan kanal, intinya ya kerja kasar, gali parit dan bangun tanggul. Sedangkan orang itu Wakil Kepala Dewan Keamanan Negara, kau paham?”

Chen Shi menggaruk kepala, “Sepertinya paham. Bukankah Wang Jun itu Kepala Dewan Keamanan Negara? Kalau begitu ini wakilnya?”

“Iya, dia wakilnya, sekaligus membagi kekuasaan!”

“Oh! Berarti pengawas negara ingin memberi pelajaran pada si tua Wang itu!”

Akhirnya Ye Hua menunjukkan senyum persetujuan, Chen Shi tidak terlalu bodoh juga!

Menyebut nama Fan Zhi, Ye Hua merasa gembira sekaligus sedikit waspada.

Dalam sejarah, di antara para perdana menteri bijak, nama Fan Zhi memang jarang terdengar, namun kontribusinya tidak kalah dari siapa pun! Ia lulus ujian negara pada masa Changxing Dinasti Tang Akhir, terkenal pandai dan cermat, mendapat perhatian dan promosi dari Perdana Menteri Sang Weihan pada masa Jin Akhir, lalu menjadi penasihat istana. Saat Dinasti Zhou Akhir berdiri, Guo Wei mengangkat Fan Zhi menjadi perdana menteri. Sejak itu, Fan Zhi mendampingi Guo Wei, Chai Rong, dan Zhao Kuangyin, tiga kaisar berturut-turut, membantu negeri keluar dari kekacauan, bahkan banyak sistem dan kebijakan penting Dinasti Song Utara diwariskan dari Fan Zhi. Bahkan Wei Renpu, penasihat yang paling dipercaya Guo Wei, tetap berada di bawah Fan Zhi!

Ternyata dugaan Feng Dao benar, Guo Wei mulai banyak menggunakan pejabat sipil. Segalanya mulai berubah. Dengan Fan Zhi sebagai penyeimbang, Wang Jun tidak akan berani berbuat semaunya. Negeri yang kacau perlahan mulai pulih, suasana hati Ye Hua pun jadi lebih baik.

Namun, karena Fan Zhi begitu hebat, Ye Hua harus ekstra hati-hati, jangan sampai ketahuan punya kelemahan, sebab bila sudah jadi sasaran para pejabat sipil, mereka jauh lebih berbahaya daripada orang militer. Mereka bisa saja menjualmu, lalu menyuruhmu mencicil uang hasil penjualan dirimu sendiri!

Ye Hua termenung sejenak, lalu memanggil Ye Zhong, Ye Xiao, dan enam anak pengemis lainnya, ditambah Chen Shi, jadi tujuh orang. Ye Hua memasang wajah serius, menampilkan wibawa seorang pemimpin.

“Kalian dengar baik-baik, mulai sekarang harus rendah hati, rajin belajar dan berlatih, jangan berbuat masalah, dan jangan sampai aku tak bisa melindungi kalian!”

Ia memperingatkan dengan tegas. Ye Zhong dan yang lain langsung mengangguk, tidak berani meremehkan.

Chen Shi menggeleng, “Di rumah kita, yang paling suka bikin ulah itu kamu, yang paling perlu hati-hati juga kamu!”

“Diam saja, kalau tidak ada yang menyuruh bicara!”

Ye Hua segera tersenyum lagi. Dengan penggunaan pejabat sipil, peraturan pun semakin banyak, pengawasan bertambah ketat. Jika semua orang sudah terikat aturan, negeri akan damai, meski banyak kebebasan yang hilang... Setidaknya Guo Wei tidak akan sembarangan memberinya promosi lagi.

“Sudahlah, temani aku keluar kota sebentar.”

“Mau lihat apa?”

“Tentu saja Sungai Bian, jangan lupa aku Wakil Kepala Urusan Sungai dan Kanal, harus melaksanakan tugas dengan baik.”

...

Beberapa orang bersama Ye Hua keluar lewat Gerbang Zhuque. Jika berjalan lurus ke depan, akan tiba di Gerbang Nanxun. Seratus tahun kemudian, para pelacur terkenal akan mengadakan upacara untuk seseorang bernama Liu Qi di sini. Tentu saja, sekarang belum ada Liu Qi, bahkan Gerbang Nanxun pun belum dibangun!

Gerbang Nanxun merupakan salah satu pintu gerbang luar Kota Bianliang, baru mulai dibangun pada masa pemerintahan Chai Rong. Kota Kaifeng saat ini jauh lebih kecil dibandingkan Kaifeng pada masa Song Utara.

Mungkin banyak yang mengira, di masa kekacauan seperti ini, semua usaha pasti lesu dan menyedihkan. Pikiran itu memang masuk akal, tapi dalam kesuraman pasti ada pengecualian.

Contohnya, di luar Gerbang Zhuque, banyak pedagang berkumpul, lapak berjajar tanpa putus sejauh mata memandang.

Ye Hua pernah datang ke sini saat ingin membuka rumah makan. Awalnya ia juga tak mengerti, kenapa orang-orang masih berani berdagang di tengah bahaya. Para pedagang pun hanya bisa menunjukkan wajah pasrah.

Betapapun kacaunya negeri, punya uang di kantong tetap lebih baik, setidaknya kalau ada masalah bisa jadi jalan menyelamatkan diri, bukan?

Sebenarnya, kemakmuran yang tampak di depan mata bukan hanya berkat para pedagang, tapi juga karena kebijakan pemerintah.

Benar! Pemerintah!

Pada masa Lima Dinasti Sepuluh Negara, perang hampir terjadi setiap hari. Untuk berperang butuh dana, jadi selain pajak yang berat, pemerintah juga memikirkan cara mencari pemasukan.

Seperti pada tahun pertama Changxing Dinasti Tang Akhir, sebanyak 230 orang pedagang Huainan diizinkan berdagang, dan tahun berikutnya jumlahnya melonjak jadi 1.088, menunjukkan betapa besarnya skala perdagangan saat itu.

Termasuk pendiri Dinasti Han Akhir, Liu Zhiyuan, juga sangat mendukung perkembangan perdagangan. Ia bahkan pernah mengundang para pedagang dari utara dan selatan ke istana, meminta mereka memamerkan perhiasan, lalu langsung bertransaksi di istana.

Kejadian aneh seperti itu hanya bisa terjadi dalam masa kekacauan seperti ini.

Sekarang, dengan Guo Wei sebagai pengawas negara, setelah membebaskan pajak ternak sapi, ia mengeluarkan perintah baru, membebaskan pajak untuk perdagangan sapi dan kuda dari luar daerah, serta melarang siapapun mempersulit pedagang dari Jianghuai. Jika ketahuan menghalangi, akan dihukum berat!

Justru berkat mereka yang tak kenal lelah, barang dagangan dari timur dan selatan seperti teh, sutra, bahkan bahan pangan pokok bisa sampai ke sini!

Di luar Gerbang Zhuque, suasana lebih ramai dari biasanya.

Ye Hua menikmati keramaian langka ini, di sini ia merasakan sedikit suasana masa depan, membuat hatinya sangat senang. Sebenarnya Ye Hua ingin langsung ke Pelabuhan Bian untuk melihat kondisi pendangkalan kanal, namun karena suasana ramai, ia pun berjalan lebih lambat.

Tiba-tiba, tak jauh dari Ye Hua, hanya berjarak beberapa lapak, terdengar suara pertengkaran.

Beberapa serdadu yang tampak mabuk memegang senjata di satu tangan dan segulung kain di tangan lain, sambil berteriak-teriak, “Dengar sini! Selama ini belum pernah ada yang berani menipu kami, kamu benar-benar cari mati!”

“Benar, kamu sudah bosan hidup, berani ambil untung kotor dari kami! Percaya tidak, kubelah dadamu buat dijadikan lauk minuman!”

Sambil mengancam, seorang serdadu mengangkat pedang dan hampir saja bertindak!

Di belakang lapak, pedagang kain itu wajahnya pucat, kakinya gemetar, terus memohon-mohon.

Tapi para serdadu tidak peduli, mereka menarik kerah bajunya, merobek pakaiannya hingga dadanya terbuka, benar-benar ingin membunuhnya!

Para pedagang lain di sekitar langsung mundur, ada yang bahkan memanggul barang dagangan dan lari tunggang langgang, takut terkena masalah. Melihat kepanikan para pedagang, para serdadu malah tertawa terbahak-bahak, sangat sombong dan puas.

Chen Shi yang melihat kejadian itu, mengepalkan tinjunya.

“Hua, kau bilang jangan cari masalah, tapi masalah justru datang sendiri!”

Ia melangkah maju, siap membela kebenaran.

Namun di saat itu, tiba-tiba terdengar suara lantang, “Berani berbuat onar di jalanan, tangkap mereka sekarang juga!”

Belasan petugas langsung menyerbu.

Para serdadu itu masih saja membangkang, mencibir, “Cuma petugas kantor, berani-beraninya menangkap kami?”

Mereka tetap menggertak, namun para petugas tidak gentar, mengepung mereka, lalu menumbangkan satu per satu dengan tali, semua langsung ditangkap. Setelah itu, pemimpin petugas berlari menghampiri seorang pejabat berusia sekitar lima puluh tahun.

“Melapor, Tuan Fan, para pelaku sudah tertangkap!”

Pejabat bernama Fan itu mengangguk, lalu berjalan mendekat, menatap para serdadu itu, mendengus, kemudian melangkah ke depan lapak, dan berkata dengan suara lantang, “Jangan takut, namaku Fan Zhi, atas perintah pengawas negara, aku mengawasi pembangunan kota baru. Seluruh kawasan di luar Gerbang Zhuque akan dipagari, kota baru ini diperuntukkan bagi para pedagang utara dan selatan!”

Ucapan Fan Zhi disambut sorak sorai, beberapa orang yang tadinya ingin lari pun berhenti.

Fan Zhi melanjutkan, “Jangan khawatir, mulai sekarang aku akan menegakkan hukum dengan tegas. Siapa pun yang membuat kekacauan, akan dihukum berat!”

“Bawa mereka ke depan!”

Petugas mendorong para serdadu itu ke hadapan semua orang. Fan Zhi berkata, “Mereka berbuat onar, menggunakan kain buruk untuk memeras pedagang sutra, bahkan hendak membunuh. Tindakannya sungguh keterlaluan! Masing-masing dihukum cambuk delapan puluh kali, laksanakan sekarang juga!”