Bab 60: Perhitungan Jelas antara Raja dan Menteri

“Hahaha, para saudara tua hanya bercanda. Aku masih muda, tak mengerti bagaimana memimpin pasukan atau berperang. Untuk urusan menyingkirkan Ma Duo, kalian cukup mengikuti perintah Jenderal Wang saja. Sebenarnya, aku punya sedikit pemikiran lain. Tanah dan properti selalu mengikuti situasi negara. Sejak sang bijak datang ke ibu kota, kebijakan lama dihapus, rakyat diberi waktu untuk beristirahat, perdagangan didorong, maka harga properti di ibu kota pun melonjak. Dalam beberapa bulan saja, sudah naik dua puluh persen. Harga rumah naik, sewa pun ikut naik!”

“Dengan toko yang sama, uang sewa yang didapat pun makin banyak. Dengan kata lain, bagian yang akan kalian terima di masa depan pun makin besar.” Ye Hua berkata dengan haru, “Rakyat kecil selalu berkata, lebih baik hidup damai meski hanya jadi anjing, daripada terombang-ambing di masa kacau. Kalian semua adalah pahlawan, jagoan di medan perang. Namun tetap saja, hidup di ujung pedang bukanlah jalan abadi. Siapa yang tak menua, siapa yang tak punya istri dan anak? Kita harus memikirkan masa depan. Asal negeri ini damai, rakyat hidup tenteram, bisnis pun makmur, keuntungan untuk kalian pasti tak akan sedikit.”

Ye Hua menepuk dadanya, “Hal lain aku tak berani jamin, tapi di Kota Kaifeng, aku juga menjabat sebagai wakil pengawas saluran air. Aku harus membangun Sungai Bian, memperbaiki tembok luar kota, di mana-mana ada peluang. Apa pun yang kalian ingin lakukan, cukup bilang padaku, aku akan bantu semampuku. Kalau tak tahu apa-apa, serahkan saja uangnya padaku, aku yang akan menginvestasikannya, kalau rugi biar aku yang tanggung. Kalau masih ada yang bilang berat menyerahkan uang, tak masalah juga. Dengan nama besar kalian, bisa dapat bagian saham, tak akan kurang dari siapa pun!”

…

“Sialan!” Wang Jing sampai ingin melontarkan makian. Bocah bermarga Ye itu benar-benar pandai membujuk. Dalam waktu singkat, ia membuat beberapa orang itu terharu sampai menitikkan air mata, sudah seperti saudara seperjuangan, tinggal kurang bersumpah persaudaraan saja.

Tanpa aku pun, Ye Hua bisa membuat hati para prajurit Ma Duo goyah.

Guo Wei, kau memang punya mata jeli, di mana kau menemukan harta karun seperti ini!

Tak perlu bicara lagi, Ye Hua menebarkan begitu banyak keuntungan, bukan hanya membuat para jenderal itu berbalik arah, mereka bahkan mengajak sahabat dekatnya, sehingga sebelum pemberontakan benar-benar dimulai, sepertiga pasukan Ma Duo sudah membelot.

Orang itu sama sekali tak tahu, masih saja bermimpi indah!

Dalam mimpinya, ia menaklukkan Luoyang, merebut tiga bersaudara dari keluarga Fu, naik takhta sebagai kaisar, mempersatukan negeri... Ia bahkan tertawa dalam tidurnya!

Setelah bangun, ia merasa segar bugar, mengenakan zirah baru, menunggang kuda gagah, diiringi para kepercayaannya menuju lapangan latihan untuk memeriksa pasukan.

Pasukan Penjaga Negara adalah salah satu kekuatan besar, jumlah prajuritnya banyak, kemampuan tempurnya luar biasa. Kali ini Ma Duo mengumpulkan tiga puluh ribu tentara, kekuatannya menggetarkan, bendera dan panji memenuhi langit, pasukan berjajar tak berujung, Ma Duo di atas kudanya tampak sangat percaya diri dan bangga!

“Saudara-saudara, Guo Wei adalah pengkhianat, merebut takhta Han untuk dirinya, membunuh ayahnya sendiri! Dosanya tak terhitung! Hari ini, kita bangkit sesuai kehendak langit dan rakyat, mengangkat senjata menumpas pengkhianat, membersihkan negeri dari penjahat, dan mengembalikan kejayaan Han!”

Ma Duo berteriak lantang, para prajurit mendengarkan dengan serius, suasana lapangan penuh dengan aura membunuh.

“Sekarang, ganti panji! Kita berangkat!”

Para bawahannya segera menurunkan panji Dinasti Zhou, menggantinya dengan panji Dinasti Han. Ma Duo menyipitkan mata, senyum tak mampu disembunyikan di wajahnya. Namun tiba-tiba, seorang bawahan berlari tergesa-gesa.

“Panglima, baru saja ada kabar dari Luoyang. Fu Yanqing si tua bangka itu ternyata belum mati!”

“Apa?” Ma Duo terbelalak, berteriak, “Fu Yanqing belum mati? Lalu di mana dia sekarang?”

Belum selesai bicara, dari kerumunan orang, seekor kuda melesat keluar, Fu Yanqing tertawa lantang, “Ma Duo si pengkhianat, aku ada di sini!”

“Ah!” Ma Duo tertegun, segera melambaikan tangan, berteriak, “Tangkap orang tua itu!”

Baru saja anak buahnya hendak bergerak, tiba-tiba dari belakang Fu Yanqing muncul seorang penunggang kuda, melesat dengan cepat, dalam sekejap sudah mendekati Ma Duo kurang dari tiga puluh langkah. Dengan memanfaatkan tenaga kuda, ia melemparkan tombak panjangnya tepat menusuk dada Ma Duo.

Kekuatan lawan begitu besar, Ma Duo terhempas dari kudanya, jatuh keras ke tanah, dadanya tertembus, darah muncrat dari sudut bibirnya bagaikan air mancur. Jelas ia tak akan selamat!

Para pendukung Ma Duo melihat pemimpinnya tewas, segera berhamburan hendak membalas dendam.

Zhao Kuangyin tersenyum tipis, ia sudah siap dengan pedang di tangan, “Aku adalah utusan khusus, diperintah membunuh pengkhianat Ma Duo, siapa yang ingin mati, silakan maju!”

Walau hanya Zhao seorang, seberapa gagah pun, jumlah lawan begitu banyak, mereka sempat tertegun, lalu kembali hendak menyerang.

Saat itu, Wang Jing memacu kudanya ke depan, berteriak lantang, “Kita semua adalah prajurit Dinasti Zhou, putra Han sejati! Ma Duo bersekongkol dengan Liu Chong, melakukan makar, sudah menerima hukumannya! Siapa yang masih tak takut mati, silakan maju!”

Wang Jing memimpin tiga ribu pasukan berkuda, seruan mereka mengguncang langit, membuat para pengikut Ma Duo langsung gentar.

Pada saat seperti itu, para jenderal yang sudah lebih dulu membelot pun berdiri, pura-pura menawar.

“Kami mau menyerah, asal istana tak menyakiti kami!”

Fu Yanqing mengendarai kudanya ke depan, “Aku adalah Gubernur Baru Xijing, memegang kendali seluruh pasukan. Kalian semua hanya termakan rayuan Ma Duo, sekarang kalian berbalik melawan pengkhianat, bukan hanya tak bersalah, bahkan mendapat jasa besar. Silakan tenang!”

Mereka saling pandang, lalu berbalik ke arah yang lain, “Jenderal Fu sudah puluhan tahun terkenal, mana mungkin menipu kita. Lebih baik kita menyerah saja!”

“Benar, cepat menyerah!”

Begitu ada yang memulai, yang lain pun ikut berlutut. Hanya segelintir yang masih keras kepala, mayoritas adalah pasukan pribadi Ma Duo, mencoba bertahan, namun Wang Jing segera memimpin pasukan, dalam waktu singkat mereka semua dibantai, kepala mereka dipancangkan di luar lapangan, membuat semua orang gentar!

Pemberontakan yang mengancam keamanan seluruh barat laut itu pun berakhir tanpa perlawanan berarti.

Ma Duo dipenggal, kepalanya diberi kapur, dan segera dikirim ke ibu kota dengan cepat.

“Paduka, kabar gembira! Kabar gembira!” Wakil Pengatur Rahasia Fan Zhi membawa laporan masuk menghadap Guo Wei.

Wajah Guo Wei berseri-seri, sebenarnya ia sudah tahu kabar itu lebih dulu dari Fan Zhi, tapi ia tetap membaca laporan itu dengan saksama, bibirnya melengkung, menepuk paha sambil tertawa lepas!

“Bagus! Anak muda Ye Hua ini memang hebat!”

Fan Zhi berseri-seri, “Bukan hanya hebat, Sekretaris Ye benar-benar piawai dalam strategi dan tindakan!”

Fan Zhi tentu saja sangat senang. Saat ini harus menopang tiga medan perang sekaligus, sudah membuatnya nyaris kehabisan tenaga. Jika barat laut kembali bergejolak, menang atau kalah, tetap bisa menghancurkan Dinasti Zhou yang masih muda ini.

Namun Ye Hua berhasil merebut kemenangan tanpa pertumpahan darah, menaklukkan Ma Duo, sekaligus merangkul Fu Yanqing dan Wang Jing, belum lagi tiga puluh ribu pasukan elit Penjaga Negara pun jatuh ke tangan istana.

Dengan tiga puluh ribu pasukan ini, kepercayaan diri Fan Zhi pun melonjak!

“Yang Mulia, mumpung masih hangat, sebaiknya segera kirim pasukan dari Hezhong untuk mendukung Perdana Menteri Wang, menyerang Liu Chong.”

Guo Wei mendengarkan, namun tak langsung mengiyakan. Ia balik bertanya, “Menurutmu, siapa yang pantas memimpin pasukan?”

“Ini... tentu Fu Yanqing sebagai pemimpin, Wang Jing mendampingi, dan Sekretaris Ye ikut menjadi penasihat, jasanya besar.”

Guo Wei mengulurkan tangan, dari tumpukan laporan di atas meja, ia menarik selembar catatan, lalu melemparnya ke Fan Zhi, “Coba lihat ini.”

Fan Zhi membukanya, dan langsung tertegun.

Itu adalah catatan dari Ye Hua untuk Guo Wei, di dalamnya tertera rinci, demi membeli hati para bawahan Ma Duo, ia telah mengeluarkan dua puluh ribu keping uang tunai, sembilan puluh ruko, serta berbagai properti dan barang lain, jika dijumlahkan seluruhnya bernilai dua ratus ribu keping, dengan bunga dua puluh persen, dibayarkan setiap setengah tahun, setelah panen musim gugur, harus dikembalikan sebanyak dua ratus empat puluh ribu keping. Jika tidak dikembalikan tepat waktu, bunga akan berlipat ganda!

Fan Zhi membaca catatan itu, lebih terkejut daripada menerima kabar kemenangan.

Pernah melihat orang lebih mementingkan uang daripada nyawa, tapi belum pernah ada yang seperti Ye Hua!

Berani-beraninya menagih utang berbunga tinggi pada Kaisar, memang punya berapa nyawa dia?

Lagi pula, dengan jasa sebesar ini, karier cerah sudah di depan mata, mengapa harus menuntut uang pada Kaisar? Begitu jadi pejabat, uang pasti mengalir!

Fan Zhi benar-benar geleng-geleng kepala. Kadang Ye Hua terlalu cerdas, namun terkadang juga keras kepala, tak mau mengalah! Seperti dalam proyek jalan istana waktu itu!

“Paduka, menurut hamba, Ye Hua masih muda, sebaiknya jangan terlalu diambil hati.”

Guo Wei tersenyum, “Anak sendiri, aku tahu betul wataknya.” Sambil bicara, ia mengambil cap kerajaan dan menekannya di balik catatan itu, menandakan ia menyetujui, lalu berkata pada Fan Zhi, “Nanti bubuhi juga stempel Dewan Pemerintahan. Utang harus dibayar!”

Fan Zhi tidak mengerti maksudnya, hanya bisa menuruti perintah Guo Wei.

Setelah ia pergi, Guo Wei terkekeh pelan, “Pasukan barat laut itu hanya dibeli dengan uang, setiap saat bisa berbalik memberontak. Ye Hua, catatan utangmu ini sungguh penuh makna!”