Bab 9: Akting Raja Baru

Sebuah panji perang melesat menerjang tanpa henti. Ksatria muda itu, dikelilingi oleh rekan-rekannya, menembus jauh ke dalam barisan musuh, membantai ke kiri dan ke kanan, bertarung mati-matian tanpa mundur. Akhirnya, tak ada lagi musuh di hadapan mereka... Pasukan besar Dinasti Han Akhir pun hancur diterjang, mereka segera memutar arah kuda, kembali menebas ke belakang.

Itu hanyalah sudut kecil dari medan perang; pasukan Guo Wei terus-menerus menembus barisan, prajurit Han Akhir terpaksa mundur bertahap, hancur berantakan, tak lagi terorganisasi—ini adalah kemenangan telak, sebuah pembantaian sepihak!

“Benar-benar prajurit tangguh!”

Cai Rong menyipitkan matanya, senyum penuh penghargaan tersungging di wajahnya.

“Sampaikan pada anak muda itu, mulai hari ini, dia menjadi pengawal pribadiku!”

Selesai berkata, Cai Rong memacu kudanya dengan tenaga penuh, langsung menuju Kaifeng.

Pengawal pribadi, atau “Pengawal Kuda”, adalah pasukan khusus penjaga, dan sebagai anak angkat Guo Wei yang berpengaruh, menjadi pengawal pribadi Cai Rong adalah jalan pintas menuju puncak karier. Saat Zhao Kuangyin menerima kabar itu, ia sangat gembira, tak peduli luka-luka panah di tubuhnya yang jumlahnya enam atau tujuh, hanya membalut seadanya, lalu mengikuti Cai Rong menuju ibu kota.

Benar saja, mereka adalah pasukan tangguh yang telah melalui banyak peperangan, laju mereka sangat cepat; sepanjang jalan, orang-orang Han Akhir berlarian panik, sebagian tak sempat melarikan diri, hanya bisa berlutut memohon menyerah.

Cai Rong tak punya waktu untuk menangkap mereka, hanya memerintahkan supaya mereka berlutut di pinggir jalan, menunggu pasukan lainnya untuk menertibkan. Cai Rong hanya punya satu tujuan, yaitu Kaifeng!

Usianya belum tiga puluh tahun, berada di puncak vitalitas dan semangat, penuh kekuatan dan kecerdasan. Cai Rong, dengan bakat dan tenaga luar biasa, mendukung ayah angkatnya dengan segenap kemampuan.

Kali ini, Guo Wei dengan tegas memutuskan untuk memberontak, dan Cai Rong memberi kontribusi besar; pasukan Han Akhir tak berarti apa-apa, pergantian dinasti sudah di depan mata!

Cai Rong penuh semangat, namun satu-satunya yang membuatnya gelisah adalah keluarganya: sang bibi, Nyai Cai, dua sepupu dari keluarga Guo, istrinya sendiri, serta anaknya yang masih kecil... Mereka semua ada di ibu kota, tak sempat diselamatkan. Cai Rong memikirkan mereka, hatinya seperti berdarah.

“Tuanku, tadi kami menanyai beberapa tawanan Han Akhir, mereka, mereka bilang...”

Melihat wajah pengawalnya yang tampak cemas dan ragu, Cai Rong langsung merasa tidak enak.

“Katakan!”

“Ya, Tuanku... Kami dengar keluarga Perdana Menteri, juga istri dan anak Tuanku... semuanya telah dibunuh!”

Mendengar itu, Cai Rong berguncang di atas punggung kuda, nyaris jatuh. Ia menggertakkan gigi dengan keras, tanpa berkata apa-apa, hanya memacu kudanya dengan gila, mengejar ke depan. Saat itu, hanya satu hal di benaknya: menangkap Kaisar Liu Chengyou, Perdana Menteri Su Fengji, dan Paman Kaisar Li Ye, ia ingin menyiksa mereka satu per satu, membalaskan dendam keluarganya!

Cai Rong memerintahkan pengejaran. Adapun Liu Chengyou, ia melarikan diri dengan beberapa pengikut setia, dalam keadaan kacau; mahkota kerajaan terjatuh, sepatu pun hilang, bahkan pahanya lecet berdarah, namun ia tetap memaksakan diri.

Liu Chengyou lari seperti anjing kehilangan rumah, akhirnya tinggal beberapa langkah dari Kaifeng, ia merasa akan bisa bernapas lega jika kembali ke ibu kota.

“Cepat sampaikan perintah, buka gerbang kota, aku ingin kembali ke istana!”

Paman Kaisar Li Ye segera memacu kuda ke depan, berteriak keras ke arah menara kota.

“Buka gerbang! Buka gerbang kota!”

Li Ye mengulang teriakannya tiga kali, namun yang menyambutnya hanya keheningan mematikan.

Saat Li Ye kebingungan, tiba-tiba suara gong terdengar, sebuah kepala muncul dari celah benteng.

“Hahaha, Paman Kaisar, bagaimana kabarmu?”

Yang muncul adalah Liu Zhu, orang yang direkomendasikan Li Ye untuk memimpin urusan Kaifeng!

Melihat orang sendiri, Li Ye pun gembira.

“Cepat buka gerbang, keluar sambut Kaisar!”

Liu Zhu mengedipkan mata, lalu tertawa terbahak-bahak. “Kaisar? Dari mana ada Kaisar? Aku tak melihat siapa-siapa!”

Li Ye merasa tak enak, baru hendak bicara, Liu Zhu mengayunkan tangan, panah pun melesat seperti hujan. Li Ye buru-buru menghindar, namun tetap terkena di belakang, sakitnya hingga wajahnya berubah hijau.

Yang lebih membuatnya kecewa adalah pengkhianatan Liu Zhu!

Bodoh sekali, ia telah mengangkat seekor ular berbisa; seandainya tahu akan begini, lebih baik menyerahkan Kaifeng pada si rubah tua, Feng Dao! Mungkin Feng Dao masih punya sedikit prinsip...

Li Ye menggeram menahan sakit, tak bisa masuk Kaifeng, hanya bisa melanjutkan pelarian sambil melindungi Liu Chengyou.

Di atas menara Kaifeng, Liu Zhu membungkuk hormat pada seorang lelaki tua berjubah ungu.

“Hamba berterima kasih atas pertolongan Tuan Guru!”

Ternyata lelaki tua itu adalah Feng Dao yang terkenal!

Dulu, ia menjadi sekretaris utama Raja Yan Liu Shouguang, lalu masuk pemerintahan Dinasti Tang Akhir, diangkat menjadi perdana menteri. Dalam puluhan tahun berikutnya, dari Dinasti Tang Akhir, berubah ke Jin Akhir, lalu ke Han Akhir, bahkan sempat di bawah kendali Kaisar Khitan, Yelu Deguang.

Siapa pun yang berkuasa, Feng Dao tetap kokoh, jabatan semakin tinggi, nama semakin terkenal, kini ia sudah menjadi Tuan Guru, posisi tertinggi, benar-benar luar biasa!

Awalnya Liu Zhu masih ragu untuk berkhianat pada kaisar, tapi Feng Dao datang langsung ke Kaifeng, berbicara hingga Liu Zhu yakin dan patuh, akhirnya berbalik menusuk dari belakang.

Jika Li Ye tahu watak Feng Dao seperti itu, mungkin ia bisa langsung mati karena kesal!

“Tuan Guru, langkah berikutnya apa yang harus dilakukan?”

Feng Dao tersenyum tenang. “Liu Zhu, siapkan saja untuk menyambut penguasa baru. Segala urusan biar aku yang atur!”

“Baik!”

Liu Zhu pun berbalik turun, Feng Dao menatap punggungnya, tersenyum dingin. Semua orang iri padanya, tapi mereka harus tahu, duduk tenang di puncak kekuasaan tidaklah mudah!

Feng Dao menghela napas, agak meratapi nasibnya sendiri, lalu segera mengubah ekspresi dan mengeluarkan perintah tegas.

Pergantian dinasti adalah urusan yang sangat profesional; bagi orang biasa pasti sudah kacau dan tak tahu harus berbuat apa, tapi Feng Dao berbeda—setiap beberapa tahun ia harus mengurusnya, benar-benar sudah ahli!

Tak sampai setengah hari, semuanya sudah diatur dengan rapi.

Setelah menunggu lebih dari setengah hari lagi, barulah Guo Wei datang membawa pasukan besar.

Sebenarnya Cai Rong punya kesempatan masuk kota lebih dulu, tapi ia hanya fokus mengejar Liu Chengyou; setelah mendengar kaisar kabur bersama sisa pasukan, ia pun tak sempat masuk kota, bahkan jika harus mengejar sampai ke ujung dunia, ia harus membalas dendam!

Guo Wei, dikelilingi para prajurit, tiba di depan Kaifeng; saat itu gerbang kota terbuka lebar, Feng Dao memimpin para pejabat dan prajurit menyambut kedatangan.

Menurut kebiasaan, menyambut penguasa baru, dengan sifat tak tahu malu Feng Dao, ia pasti akan berlutut sembari berseru panjang, menganggap Guo Wei sebagai leluhur, menyambut masuk ke kota.

Namun, peristiwa yang mengejutkan pun terjadi.

Feng Dao berdiri tegak di tengah, dan sebagai pemenang, Guo Wei malah melangkah cepat ke depan, memberikan salam hormat.

“Anak muda ini menghaturkan salam pada Tuan Guru!”

Feng Dao pun menerima dengan tenang!

“Guo Wei, bukankah kau seharusnya bertahan di Yecheng melawan Khitan, mengapa datang ke ibu kota, apakah kau ingin memberontak?” tanya Feng Dao dengan tenang.

Guo Wei berlinang air mata, menghela napas. “Tuan Guru, aku sangat berterima kasih pada kaisar sebelumnya, semua keberhasilanku hari ini adalah berkat beliau. Siapa pun bisa memberontak, hanya aku yang tidak boleh. Kali ini aku mengangkat senjata hanya untuk membersihkan orang-orang jahat dari sisi kaisar. Kaisar dulu penuh belas kasih, kaisar sekarang sangat berbakti. Kalau bukan karena hasutan dan tipu daya para pengkhianat, takkan terjadi seperti ini. Setelah orang jahat dibasmi dan jalan kaisar kembali lurus, aku bersedia menanggalkan baju perang dan menjadi petani saja!”

Selesai bicara, Guo Wei pun menangis lagi.

Feng Dao menyipitkan mata. “Guo Wei, kau benar-benar hanya ingin membersihkan sisi kaisar, bukan merebut tahta?”

Guo Wei segera mengangkat tangan. “Aku bersumpah pada langit, tak ada niat lain, mohon Tuan Guru percaya!”

“Baik.”

Feng Dao akhirnya mengangguk. “Semoga Guo Wei bisa menepati janji!”

Melihat sikap mereka, seolah-olah Feng Dao lah pemenangnya. Para pejabat dan prajurit Han Akhir yang menyaksikan, merasa lega; Guo Wei, yang namanya terkenal, ternyata hanya pengecut, tak patut diperhitungkan. Bahkan kalau ia jadi kaisar pun, tidak ada yang istimewa, mereka sudah terbiasa.

Mereka pun lengah, namun begitu Guo Wei masuk ke kota, Feng Dao berubah menjadi sangat hormat.

“Tuanku, saat ini belum waktunya, hamba mohon maaf bila telah lancang.”

Guo Wei mengangguk. “Tuan Guru sudah bekerja keras.”

“Itu memang kewajiban hamba.”

Guo Wei terdiam sejenak, lalu bertanya, “Tuan Guru, bagaimana keluarga saya...”

Wajah Feng Dao menjadi muram. “Hamba tidak mampu, mohon Tuanku menghukum!”

Tubuh Guo Wei bergetar, menutup mata, dengan kekuatan tekad yang luar biasa, menenangkan diri, lalu berkata perlahan, “Saya ingin melihat sendiri, mohon Tuan Guru tunjukkan jalannya.”

Feng Dao agak ragu, alis Guo Wei langsung terangkat, ia hampir mengaum, “Jangan-jangan bahkan jasadnya pun tak ada?”

Kemarahan seorang kaisar sungguh mengerikan.

Kening Feng Dao berkeringat, segera menjelaskan, “Jasad mereka masih ada, hanya saja utusan hamba tak bisa mendekat, ada kelompok rakyat setia yang melindungi jasad mereka, orang luar tak bisa sembarangan mendekat.”